Hoài Trúc

15

Nhưng sự đời vốn chẳng theo ý nguyện.

Mỗi ngày ta đến Lưu Ly Các, đều cảm nhận được ánh mắt chăm chú dán chặt lên người mình.

Không biết hắn uống nhầm thuốc gì, lại còn phái thân tín tới gửi thư cho ta.

“Phu nhân, từ sau khi người rời khỏi Bùi phủ, lang quân đi khắp nơi tìm kiếm, vết thương ở chân lại tái phát, đã lâu rồi chưa từng nở một nụ cười…”

Đây là chơi chiêu khổ nhục kế.

Ta lạnh nhạt từ chối:

“Ta sớm đã không còn là cái gì phu nhân nữa, càng chẳng phải thần y, nếu hắn thấy không cười được thì đi gặp đại phu xem thử, biết đâu không thích cười cũng là một căn bệnh.”

Gã thân tín mặt mày khổ sở, suýt nữa quỳ ngay xuống đất:

“Tiểu nhân van xin người, chỉ cần người xem qua một lượt rồi thiêu đi cũng được, tiểu nhân còn có thể giao phó…”

Ngày trước, hắn cũng từng nói đỡ giúp ta đôi ba câu.

Ta mím môi, cuối cùng vẫn mở phong thư ra.

Bùi Dĩnh viết bảo ta nhớ lại cái “tốt” của hắn.

Nói gì mà Hoài vương tuyệt đối không thể cưới một tiểu thứ nữ từng hòa ly… toàn là những lời nhảm nhí.

Bùi Dĩnh từng đối xử tốt với ta ư?

Thật ra… cũng có.

Hắn thỉnh thoảng khi tâm trạng tốt cũng sẽ mua cho ta một cây trâm, hoặc sai nhà bếp làm thêm mấy miếng bánh hoa quế.

Khi bị trưởng bối gây khó dễ, hắn cũng từng đứng ra bảo vệ đôi chút.

Nhưng ta hiểu rõ, chút ít thương xót tùy tiện đó, chẳng khác nào thấy một con chó nhỏ bên đường vẫy đuôi, liền tiện tay ném cho chút thức ăn.

Hắn không phạm phải sai lầm gì lớn.

Chỉ là… ta không muốn sống tiếp những tháng ngày phải nhẫn nhịn, ăn chẳng đủ no ấy nữa.

Ta ném tờ giấy vào lò than, ngọn lửa lập tức bùng lên, cuốn sạch mọi quá khứ.

Tận mắt chứng kiến tất cả, Bùi Dĩnh siết chặt cán quạt trong tay, cổ họng dâng lên một vị tanh ngọt.

Hắn bước lại gần, trên mặt lộ vẻ cứng đầu:

“Nàng là thê tử của ta, ta sẽ không buông tay dễ dàng như vậy…”

Ta chỉ tay về phía cửa lớn của Lưu Ly Các, cười tươi rói:

“Đi thong thả, không tiễn.”

Cũng may gần đây Lục Hoài Chân bận bịu xử lý sự vụ, bằng không…

Thật sự khó mà thu dọn cục diện.

Phủ Châu gần với Lĩnh Nam.

Gần đây các bộ tộc ở Lĩnh Nam trở nên không yên ổn, không biết đã cấu kết với bao nhiêu quan lại trong triều.

Khi Đại Ngu còn hùng mạnh thì bọn chúng khom lưng xưng thần, nhưng hễ triều đình có chút suy yếu, chúng liền hóa thành dã thú, nhào tới cắn một miếng.

Trước kia Lục Hoài Chân chính là vì điều tra chuyện các thổ ty cấu kết với quan lại mà suýt nữa bỏ mạng.

Lúc ta khởi hành từ Yến Kinh, đã trông thấy đội kỵ binh kia, chính là được phái đi tìm hắn.

Sau này, để tiện điều tra, hắn cố tình tung tin bản thân đã tử nạn.

Còn giấu ta — đúng là đáng ghét vô cùng!

Đợi hai ngày trôi qua.

Một đội Hắc Giáp Vệ chỉnh tề xuất hiện ngoài sân.

Cây lê trồng từ năm ngoái mới ra quả non, bên gốc còn chôn một hũ nữ nhi hồng.

Ta nhìn khắp tiểu viện, thứ gì cũng quyến luyến, chẳng nỡ rời xa.

Lục Hoài Chân bị ta chọc cười:

“Ngốc A Trúc, cũng đâu phải không trở lại nữa.”

Phải rồi.

Thế nên ta chỉ mang theo búa sắt dùng để gõ lưu ly, và một vị lang quân đẹp trai nhặt được, cùng lên xe ngựa trở về Yến Kinh.

16

“Cái gì? Ngươi muốn hòa ly?!”

Tại Thẩm phủ.

Thẩm thị lang tức giận đến đỏ mặt, đứng giữa đại sảnh, ngón tay run rẩy chỉ vào ta mắng:

“Nghịch nữ làm nhục môn phong Thẩm gia!”

Ta nhíu mày:

“Không phải muốn hòa ly, mà là đã hòa ly rồi. Đại tỷ còn có thể hoà ly, cớ sao ta lại không thể?”

Năm ấy ta vừa gả vào Bùi phủ không bao lâu, Thẩm Ly Ân liền gả cho một vị công tử hầu phủ.

Thế nhưng người kia ngoài mặt vàng son, bên trong thối rữa, ban ngày ban mặt còn bị bắt quả tang âu yếm với tiểu tư trong thư phòng.

Thẩm Ly Ân từ nhỏ được nuông chiều, làm sao chịu nổi nhục như vậy, lập tức hòa ly quay về nhà mẹ đẻ.

“Ngươi—!”

Thẩm thị lang râu tóc dựng đứng, giận dữ giơ tay định tát:

“Ly Ân há là thứ như ngươi có thể sánh bằng!”

Hai thị nữ giỏi võ mà Lục Hoài Chân lưu lại lập tức tiến lên ngăn cản:

“Thẩm lão gia, xin đừng động thủ với chủ tử của bọn ta.”

Thẩm phu nhân – kế mẫu – cũng ôm ngực gào lên:

“Loạn rồi, loạn thật rồi! Con gái mà dám ngang ngược thế này! Mau phái người đến Bùi phủ, xem còn có thể xoay chuyển được gì không!”

Ta trở về vốn là để hoàn tất chuyện này, sao có thể cho bà ta cơ hội “xoay chuyển”?

Thẩm phu nhân cắn răng, mặt mày dữ tợn:

“Tốt lắm, xem ra ngươi không định hiếu thuận với di nương của ngươi rồi!”

“Di nương?”

Ta giả vờ ngơ ngác:

“Nói mới nhớ, suýt nữa ta quên hỏi cha mẹ một câu — năm đó hai người bảo sẽ hốt thuốc mời đại phu cho mẹ ta, vậy sao người vẫn sống sờ sờ mà bệnh chết?”

Bọn họ muốn ta an phận ở lại Bùi phủ, lại không nỡ bố thí cho chút lợi lộc, bảo ta sao có thể không oán?

Tại tiệc sinh thần của đích tỷ, có một bà tử quét dọn từng được mẹ ta giúp đỡ lén chạy đến nói cho ta biết chuyện mẹ đã qua đời không bao lâu sau khi ta xuất giá.

Bà ta vừa lau nước mắt vừa nói:

“Nô tỳ không làm được gì nhiều, chỉ có thể lén cất tro cốt, đợi thời cơ giao lại cho tiểu thư.”

Ta bị giấu giếm thê thảm đến thế, đến mặt mẹ lần cuối cũng chẳng kịp nhìn.

Thẩm Ly Ân chậm rãi bước tới, nhếch môi cười lạnh:

“Muội muội mà cũng nỡ rời khỏi cái ổ giàu sang như Bùi phủ sao? Hay là Bùi lang quân cảm thấy muội chẳng thể ra mặt tiếp khách nữa?”

Trên mái tóc nàng ta vẫn còn cài chiếc trâm điểm ngọc kia, rõ ràng là cố ý khoe khoang.

Chát—

Thị nữ bên ta tát một cái giòn tan vào má trái nàng ta.

“Ăn nói hỗn xược với chủ tử bọn ta, đương nhiên phải đánh!”

Má trái Thẩm Ly Ân lập tức sưng vù, nàng ta hét lên, nhào tới muốn liều mạng với ta.

“Thẩm Ly Trúc! Ngươi là thứ ti tiện, cũng dám sai người đánh ta?!”

Chát—

Má phải liền ngay lập tức đối xứng với má trái.

Ta phẩy tay, hờ hững nói:

“Không chỉ sai người đánh, mà ta còn muốn tự mình đánh.”

Thẩm thị lang và Thẩm phu nhân toan lao tới giúp đỡ, kết quả đều bị ăn đòn như thường.

Gọi gia đinh đến, lại phát hiện không ai địch nổi hai thị nữ biết võ kia.

Ta đắc ý nghĩ thầm: thủ hạ của Lục Hoài Chân quả nhiên hữu dụng!

Không biết bên chàng hiện giờ ra sao.

Khi đến Yến Kinh, chúng ta tạm thời chia đường mà đi — chàng đến gặp tân hoàng, trình lên chứng cứ quan viên triều đình cấu kết với thổ ty.

Còn ta thì về Thẩm gia vài ngày.

Hòa ly rồi, dĩ nhiên phải trở về nhà mẹ đẻ một cách rình rang.

17

Viện mà ta và mẹ từng ở vốn nằm nơi hẻo lánh.

Trở lại chốn xưa, ta không khỏi có phần ngẩn ngơ, trước mắt như hiện lên nụ cười hiền từ và dịu dàng của nữ nhân ấy.

Trên khung giường vẫn còn sót lại những món đồ chơi nhỏ xíu thuở ta còn bé, nay đã phủ một lớp bụi dày.

Hai thị nữ mang nước đến lau dọn, chẳng bao lâu liền sáng sủa hẳn lên.

Ta nằm xuống nhắm mắt, cứ ngỡ đêm ấy sẽ trằn trọc không yên, nào ngờ lại nghe thấy tiếng động ngoài sân.

Là Lục Hoài Chân trèo tường vào.

Chàng chắc hẳn đã quá bận rộn, thần sắc mỏi mệt, động tác lại vô cùng thành thạo, chui vào trong chăn khoác cùng ta ôm nhau thật chặt.

“A Trúc ngoan, đợi ta thêm hai ngày nữa.”

“Hoàng huynh đã đồng ý rồi, chờ xử lý xong chuyện thổ ty sẽ hạ chỉ ban hôn.”

“Thật sao?”

Ta vui mừng ôm lấy mặt chàng, hôn nhẹ một cái:

“Vậy chàng phải nhanh chóng tới rước ta về nhà đó.”

Nam tử ánh mắt trầm sâu, khẽ thở dài:

“Tuy rằng trèo được tường, nhưng đêm nay… có tâm lại vô lực.”

Ta nghe hiểu hàm ý: “…”

Hôm sau vừa sáng sớm, bên cạnh đã chẳng còn hơi ấm.

Ta nổi lòng báo thù, liền dắt theo thị nữ sang náo loạn một trận, gom hết châu báu trong phòng Thẩm Ly Ân bỏ vào rương của mình, coi như của hồi môn.

Thẩm thị lang vốn trọng thể diện, chẳng dám nhờ người bên ngoài giúp đỡ, sợ người ta biết nhà mình lục đục.

Dù sao… cũng đâu phải tổn thất của ông ta.

Ngày kế tiếp, ta liền lấy luôn chiếc nghiên quý mà ông ta trân như bảo vật, cùng vô số tranh thư cổ tịch mà ông ta cất giấu.

“…”

Thẩm thị lang cuối cùng cũng nhịn không nổi nữa.

Ông ta tức giận đến tóc dựng ngược, khí thế hừng hực mời tông trưởng họ Thẩm tới.

“Ta muốn đuổi nghịch nữ này khỏi gia phả!!!”

Trong từ đường.

Các lão tộc trưởng vuốt râu, ánh mắt nhìn ta và Thẩm Ly Ân đều không mấy vui vẻ:

“Nữ tử xuất giá rồi lại hòa ly, chẳng phải ảnh hưởng thanh danh nữ nhi họ Thẩm sao?! Giờ lại còn có đến hai người!”

“Lão phu có ý này — hay là đưa cả hai tới am ni cô, xuống tóc tu hành, sớm tối tụng kinh đèn nhang, khỏi phải ghi tên trong gia phả nữa.”

“Không cần.”

Ta lắc đầu từ chối:

“Phụ thân đã nói thế, nếu ta không nghe theo chẳng phải là bất hiếu rồi sao?”

Thẩm thị lang suýt nghẹn một hơi không thở nổi, môi run bần bật.

Thấy khuyên giải vô ích, các lão tộc trưởng chỉ còn biết thở dài, rồi cho người lấy gia phả ra, xóa tên ta khỏi đó.

Đúng lúc này.

Ngoài cửa vang lên tiếng chiêng trống rền vang.

Một tiểu tư hớt hải chạy vào, thở không ra hơi mà hô lớn:

“Lão, lão gia! Phu nhân! Ngài mau ra xem, Hoài vương tới cửa cầu hôn rồi!”