Hai Mặt Của Mặt Trăng

10.

“Sao ta lại ở đây?”

“Ngươi thật sự không nhớ chút nào sao?”

Viên Viên lại thở dài, vẻ mặt đầy bất lực.

“Ngươi mộng du đến đây, vừa đi vừa nói muốn tìm ta, cả người ướt sũng vì mưa.”

“Trong tay còn cầm theo cây trâm gỗ ta từng tặng ngươi năm xưa.”

Ta nhìn theo ánh mắt nàng — quả nhiên, bên giường có đặt một cây trâm gỗ.

Là ta tìm thấy nó trong một chiếc tủ khóa kín nơi tẩm điện.

Từ khi có ký ức, ta và Viên Viên luôn quấn quýt không rời, lại rất thích ra phố chơi.

Hồi đó cả hai còn nhỏ, mỗi lần đi ngang hàng quán bán điêu khắc là đều đứng sững lại không muốn rời.

Vú nuôi không làm gì được, bèn cho mỗi đứa chọn một món.

Ta chọn cho nàng, nàng chọn cho ta.

Mẫu thân nói trâm gỗ quá mộc mạc, không cho ta cài lên tóc.

Nên ta chỉ đành cất giữ kỹ càng.

Không ngờ… ta còn mang nó vào cung, còn giấu kín như vậy.

Ta nghĩ mình đã không sai — ta đâu có ghét Viên Viên như Xuân Tụ từng nói.

Viên Viên vẫn là bằng hữu tốt nhất của ta.

Chắc chắn giữa chúng ta đã có hiểu lầm.

“Vậy… ngươi tha thứ cho ta rồi đúng không?”

Ta níu tay áo nàng, khẽ hỏi.

“Uống thuốc đi, rồi ta sẽ nói.”

Viên Viên không trả lời, chỉ đưa tới một bát thuốc đen kịt.

Ngửi thôi đã thấy đắng.

“Ta không muốn uống…”

“Uống rồi mới mau khỏi.”

Viên Viên kiên nhẫn khuyên nhủ, rồi từ sau lưng lấy ra một xâu kẹo hồ lô.

Chính là loại mà trước đây mỗi lần lén trốn đi chơi, chúng ta đều ghé mua.

Ta thèm đến mức khẽ liếm môi.

“Được rồi, ta uống.”

“Nhưng không phải vì kẹo hồ lô, mà là vì ngươi đó, Viên Viên.”

Viên Viên cười rộ, đôi mắt cong cong đến nỗi chẳng thấy con ngươi đâu nữa.

“Ừ ừ, biết rồi mà.”

11.

Ta bịt mũi, một hơi uống cạn bát thuốc.

Đắng thật, may mà còn có kẹo hồ lô.

“Viên Viên, ngươi tha thứ cho ta rồi sao?”

Dĩ nhiên, ta không quên chuyện chính.

“Sao ta có thể ghét một Viên Viên mười hai tuổi chứ?”

“Đợi ngươi nhớ lại rồi, có lẽ sẽ không còn muốn gặp ta nữa.”

Viên Viên cười khẽ, nhưng nụ cười ấy không giống những nụ cười trước đó.

Như bát thuốc ta vừa uống — thoạt nhìn đã thấy đắng.

“Nương nương, đến giờ uống thuốc rồi.”

Vừa mới uống xong một bát, thị nữ bên cạnh Viên Viên lại mang đến một bát khác.

Mùi còn khó ngửi hơn bát vừa rồi.

“Ta vừa mới uống một bát, có thể chờ thêm một lát được không?”

Viên Viên khi này mới vui vẻ đáp lời: “Ngốc à, đây là thuốc của ta.”

Dứt lời, nàng bưng bát lên, uống cạn một hơi.

Ngay cả kẹo hồ lô cũng chẳng cần.

“Viên Viên, ngươi không sợ đắng nữa sao?”

Ta nhớ rõ hồi nhỏ nàng cũng sợ đắng như ta, cũng thích kẹo hồ lô như ta.

“Uống mãi rồi cũng quen, quen rồi thì không thấy đắng nữa.”

“Sao có thể như vậy được…”

Ta bán tín bán nghi.

“Nhưng tại sao ngươi phải uống thuốc? Còn nói là quen rồi?”

“Ngươi bị bệnh à? Hay là chưa khỏi?”

“Hay là… Tiêu Dương hắn… bắt nạt ngươi?”

“Không có.”

Viên Viên nhẹ giọng trấn an, rồi quay lại liếc thị nữ một cái.

Thị nữ liền bưng bát thuốc lui xuống, dẫn theo những cung nhân khác rời khỏi điện.

“Ta chỉ là… muốn có một đứa con.”

Nàng nói, thanh âm dần nhỏ lại.

Ta bỗng nhớ tới mẫu thân của Viên Viên — người luôn muốn sinh cho nàng một đệ đệ, nhưng mãi không được như nguyện.

Mỗi lần thiếp thất của Viên Viên a phụ sinh con, mẫu thân nàng liền buồn bã mấy ngày.

Những lúc ấy nàng thường đến tìm ta chơi.

Có lần nàng kể, vì quên đồ mà quay lại viện, tình cờ thấy mẫu thân đang lén lau nước mắt.

Chỉ vì không sinh được con trai, nên phụ thân chẳng mấy khi đoái hoài tới.

Mỗi lần nhắc đến chuyện ấy, Viên Viên luôn buồn rầu.

Giống hệt như bây giờ.

Thế nhưng nàng từng nói, sẽ không bao giờ gả cho loại người giống phụ thân nàng.

12

“Thật ra ta thấy… không có con lại hay.”

“Mẫu thân từng nói lúc sinh ta, đau đến mấy canh giờ liền. Huống hồ Tiêu Dương vốn chẳng phải người tốt.”

Ta nghiêm túc nói với Viên Viên, nhưng nàng lại bị ta chọc cười.

“Oản Oản, sao ngươi lại ghét Bệ hạ đến vậy?”

Ta hít sâu một hơi, nhỏ giọng nói:

“Thật ra ta đã muốn kể với ngươi từ lâu rồi — Tiêu Dương rất đáng sợ.”

“Ngươi còn nhớ năm chúng ta mười tuổi, ngươi theo phu nhân họ Liễu về quê thăm thân nên không tham gia thu săn năm đó không?”

Ta bắt chước người lớn, làm mặt nghiêm nghị để thể hiện mình đang rất nghiêm túc.

“Ta nhớ. Khi ấy còn ghen tỵ vì ngươi được đi. Kết quả ngươi thả diều trúng gió, ốm mấy ngày liền.”

Viên Viên hồi tưởng, “Nhưng chuyện đó thì có liên quan gì đến Bệ hạ?”

“Ta không phải vì trúng gió mà bệnh — là vì ta tận mắt thấy Tiêu Dương giết người.”

“Người đó lại là huynh đệ ruột của hắn, vậy mà hắn vẫn ra tay được.”

“Phụ thân nói, nếu để lộ chuyện này sẽ liên lụy đến tính mạng cả phủ Triệu gia, còn dặn ta không được nói với ai, kể cả ngươi.”

“Nhưng Viên Viên, ta mơ thấy ngươi cũng bị Tiêu Dương đẩy xuống vực… ta sợ lắm…”

“Đủ rồi Oản Oản, mộng chỉ là mộng thôi.”

Viên Viên cắt ngang lời ta.

“Cung đình phức tạp, Bệ hạ chắc chắn có nỗi khổ riêng.”

“Nhưng…”

Viên Viên lắc đầu với ta, “Chuyện này, tuyệt đối đừng nhắc với bất kỳ ai.”

“Sau này ngươi vẫn quyết định nhập cung, chắc hẳn ngươi cũng đã nghĩ thông rồi.”

“Chúng ta nói chuyện khác đi.”

Ta chợt thấy mất tinh thần.

Đối diện với Viên Viên như thế này, lòng ta nghèn nghẹn, khó chịu vô cùng.

Nàng không hề vui vẻ.

Nơi này giống như một cái lồng, nhốt nàng lại.

Ta bỗng nhớ tới con vẹt mà A huynh nuôi — chân bị khóa, miệng vẫn lặp đi lặp lại những câu nói khiến người khác vui vẻ.

Nhưng… liệu nó có thực sự thấy vui?

“Ngươi có muốn biết phụ thân, mẫu thân và A huynh của ngươi giờ ra sao không?”

Ta gật đầu.

Thực ra, ta đã nghe từ Xuân Tụ rồi.

A huynh hiện đang thăng tiến không ngừng trong triều, thậm chí còn có thế vượt qua cả phụ thân năm xưa.

Xuân Tụ còn nói — ta và người nhà không còn thân thiết như trước.

Những bức thư bọn họ gửi đến, ta đều không thèm mở.

Ta không hiểu vì sao giữa ta và phụ mẫu, A huynh… lại trở nên xa cách đến vậy.

Ta rất muốn được hỏi thẳng một lần.

Nhưng Xuân Tụ bảo, đã vào cung rồi, thì đừng mong gặp lại người thân.

“Họ đều rất tốt. Phụ thân và A huynh của ngươi được Bệ hạ coi trọng, công danh thuận lợi.”

“Vài năm trước, mẫu thân ngươi đã được phong cáo mệnh. A huynh thành thân với nữ nhi Vương thị xứ Lang Nha, nghe nói hai người rất hòa hợp, sống với nhau cực kỳ ân ái.”

Những điều Viên Viên nói… rất giống những gì Xuân Tụ từng kể.

Ta luôn cảm thấy… họ đang lừa ta.

Vì Xuân Tụ nói, ta thường xuyên khóc.

Đặc biệt là sau khi ta đốt hết thư mà Triệu phủ gửi tới.

Nếu ta thật lòng vui vì họ sống tốt… sao ta lại khóc?

“Nhưng Xuân Tụ nói, hiện tại ta không thích họ.”

“Nàng còn bảo, hôm vào cung, ta đã khóc đến thương tâm.”

“Tại sao chứ?”

Viên Viên mở to mắt, ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời.

“Viên Viên, ta muốn gặp họ.”

“Hai ngày nữa là đến cung yến, trước khi yến tiệc bắt đầu, ta sẽ sắp xếp để ngươi được gặp họ một lúc.”

“Nhưng Tiêu Dương từng nói, không cho ta tiếp xúc với quá nhiều người.”

“Bệ hạ chẳng qua chỉ lo ngươi nói sai điều gì, gây thêm rắc rối không cần thiết.”

Viên Viên an ủi ta, “Ngươi ngoan ngoãn mấy ngày, ta tin Bệ hạ sẽ không ngăn cản.”

“Nghe lời?”

Ta vốn dĩ luôn nghe lời mà.

“Ừ. Ví như ngoan ngoãn uống thuốc, ngoan ngoãn tĩnh dưỡng.”

“Được rồi…”

Ta uể oải đáp lại, giọng nhỏ như muỗi kêu.

13.

Uống mấy thứ thuốc đắng ngắt kia đã đủ khổ rồi, Viên Viên lại còn bắt ta đích thân đến gặp Tiêu Dương.

Còn bảo ta mang theo món điểm tâm mà ta thích nhất.

Thật là… phí phạm...

“Nhưng mà… hắn đâu có thích ta.”

“Chi bằng… Viên Viên, ngươi đi thay ta nói đi.”

Ta bám lấy ghế, chẳng muốn động đậy.

“Nếu ta đi, chỉ sợ Bệ hạ sẽ cho là do ngươi xúi ta.”

“Người sợ ta chịu uất ức, chắc chắn sẽ không đồng ý.”

“Đến lúc đó, muốn tự mình nói lại thì càng khó.”

Viên Viên chậm rãi khuyên nhủ, giọng đầy chân thành.

“Chà…”

Ta thở dài.

“Đi thì đi… nhưng ta không muốn mang mấy món điểm tâm này.”

“Mấy cái này để lại, ta lát nữa về ăn. Đem cho ta một đĩa bánh táo đỏ.”

“Bánh táo đỏ?” Viên Viên có vẻ rất bất ngờ.

“Đúng đó, bánh táo đỏ, làm ngọt một chút.”

“Tiêu Dương từng thích ăn lắm.”

Ta khẽ thì thầm với Viên Viên.

Lần đầu tiên ta gặp Tiêu Dương, không phải là tại buổi thu săn, mà là trong cung.

Năm ấy, ta làm ầm ĩ đòi vào cung chơi, cha mẹ không chịu nổi mới dắt ta đến dự yến trong cung.

Bánh táo đỏ trong yến tiệc ngon tuyệt.

Ta ăn rất nhiều, còn giấu theo không ít định mang về cho A huynh nếm thử.

Nhưng lúc ra về lại bị trì hoãn, phụ thân bị Tiên đế triệu vào Ngự thư phòng.

Mẫu thân lại làm rơi mất ngọc bội, ta bèn vừa ăn bánh vừa lang thang trong Ngự hoa viên.

Rồi… ta tình cờ gặp được Tiêu Dương đang bị bắt nạt.

Bánh của hắn bị cướp đi, lại bị giẫm nát.

Ta nhát gan, không dám lao ra giúp.

Đợi đến khi bọn kia đi rồi, ta đem toàn bộ bánh táo đỏ của mình để lại cho Tiêu Dương lúc đó đang ngồi cúi đầu khóc.

Thì ra… trong cung cũng không phải nơi tốt đẹp gì — vẫn có người bị ức hiếp, bị bỏ đói.

Về sau, mẫu thân mới bảo ta, hoàng cung là nơi nuốt người không chừa xương.

Những năm sau đó, ta không còn cơ hội vào cung.

Cũng không biết đứa bé từng bị bắt nạt kia, có bị hoàng cung nuốt mất hay không.

May thay… hắn vẫn sống sót.

Chỉ là, hắn cũng đã học cách nuốt người.