Hai Mặt Của Mặt Trăng

14.

Khi nội thị vào báo rằng Triệu Ngữ Mi đang chờ ngoài Ngự thư phòng, Tiêu Dương đang xem tấu chương do Tạ Trục Lăng dâng lên.

“Hoàng hậu khôi phục trí nhớ rồi à?”

Từ sau khi mất trí, Triệu Ngữ Mi tránh hắn còn hơn tránh ôn dịch.

Hôm nay lại chủ động tới, nếu không phải vì nhớ lại, Tiêu Dương nghĩ mãi cũng không ra lý do nào khác.

“Nghe Thái y nói, Hoàng hậu nương nương vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.”

“Bệ hạ có muốn vẫn như thường lệ, để nương nương đợi ngoài?” nội thị dè dặt hỏi, thấy sắc mặt Tiêu Dương khẽ nhíu lại.

“Cho nàng vào đi.”

Trước đây Triệu Ngữ Mi từng đến rất nhiều lần — khi thì chén canh, khi thì tổ yến.

Lần nào Tiêu Dương cũng để nàng chờ bên ngoài, không đầy một canh giờ nàng sẽ tự lui.

Những trò giành sủng ái, từ nhỏ đến lớn hắn đã thấy quá nhiều.

Hắn chưa từng để Triệu Ngữ Mi vào mắt.

Nhưng lần này, hắn lại cảm thấy... khác.

Rõ ràng là sợ hắn, vậy mà vẫn tự mình đến.

Nàng muốn cầu xin gì chăng?

Tiêu Dương thậm chí có chút mong chờ.

“Thần thiếp… thiếp…”

Câu nói vấp váp, lời còn chưa tròn.

Đầu không cài vàng bạc châu ngọc, cả người đều giản dị.

Trên trâm chỉ đính một cánh bướm nhỏ, lắc lư theo ánh mắt bối rối của nàng — như sợ người khác không thấy được nàng đang run rẩy nhường nào.

“Tìm trẫm có việc?”

“Thần thiếp… đến đưa bánh cho Bệ hạ.”

“Hai ngày nữa là cung yến Trung thu, thần thiếp muốn được gặp phụ mẫu một lần.”

Không vòng vo, không dẫn dắt — cứ thế mà nói thẳng ra.

Vừa bất ngờ… lại hoàn toàn hợp lý.

Triệu Ngữ Mi cắn môi, không dám ngẩng đầu.

Phải đến khi cung nữ nhắc, nàng mới cầm hộp bánh bước tới trước án.

Điều khiến Tiêu Dương ngạc nhiên là — nàng lại mang đến bánh táo đỏ.

Tiêu Dương cả đời chỉ ăn bánh táo đỏ đúng một lần.

Là năm mẫu phi hắn qua đời.

Năm đó mẫu phi bệnh nặng, thuốc uống không vào, chỉ nói muốn ăn bánh táo đỏ.

Đúng hôm đó là cung yến, bánh có đủ loại — trong đó có một đĩa bánh táo đỏ, vị lại quá ngọt, nên chẳng ai động đến.

Tiêu Dương gom hết lại, định đem về cho mẫu phi.

Nhưng trên đường bị Thất hoàng đệ cùng đám biểu huynh đệ chặn đường.

Toàn bộ bánh bị đánh rơi xuống đất, giẫm nát.

Đứa trẻ Tiêu Dương khi ấy như sụp đổ.

Hắn không hiểu — tại sao ngay cả vài chiếc bánh, cũng không ai để phần cho mẫu phi của hắn?

Hắn không dám về, sợ mẫu phi thất vọng, sợ nàng đau lòng.

Không biết đã khóc bao lâu, đến khi ngẩng đầu lên, bên cạnh hắn là một túi bánh táo đỏ.

Xung quanh không một bóng người.

Tiêu Dương mang bánh về bên mẫu phi, nhưng… nàng đã không còn ăn được nữa.

Nàng dùng đôi tay gầy guộc lau nước mắt cho hắn:

“A Dương, con ăn đi, ăn rồi sẽ mau lớn.”

“Chỉ tiếc… ta không thể nhìn thấy nữa rồi…”

15.

Kể từ lần ấy, Tiêu Dương chưa từng ăn lại bánh táo đỏ.

Hắn không cố tình cấm món ấy xuất hiện trước mặt, nhưng cũng tuyệt không động đũa.

Bí mật năm xưa đã bị vùi chôn cùng với cái chết của Thất hoàng đệ, đến nỗi ngay cả người thân cận nhất hầu hạ bên hắn cũng không hề biết.

Có lẽ… nàng chỉ đơn thuần là muốn ăn bánh táo đỏ?

Nên mới lấy món ấy để cầu xin?

Mang theo tâm trạng nghi hoặc, Tiêu Dương cắn một miếng bánh.

Ngọt — ngọt giống hệt như năm đó.

Sự thật đặt trước mắt: Triệu Ngữ Mi biết chuyện năm ấy.

Chính nàng là người đã đặt túi bánh bên cạnh hắn.

Thế nhưng… nàng chưa từng nhắc đến.

Một Triệu Ngữ Mi ngây ngô mười hai tuổi còn nhớ hắn thích bánh táo đỏ, vậy thì một Hoàng hậu ngày ngày nghĩ cách lấy lòng hắn… chẳng lẽ lại không biết?

Chỉ là… nàng không muốn lợi dụng ký ức đó.

Không thật lòng muốn tranh sủng.

Cho nên mọi thứ mới làm một cách lấy lệ, cố tình khiến hắn chán ghét.

Bánh trong miệng rõ ràng rất ngọt, nhưng Tiêu Dương lại thấy đắng.

Giống như năm xưa.

Người hắn tìm kiếm suốt bao năm trời — đang đứng ngay trước mặt.

Người ấy… lại từng bị hắn tổn thương không biết bao nhiêu lần.

Thế mà nàng không hề để tâm.

“Đến khi ấy, nội thị sẽ sắp xếp để bọn họ nhập cung sớm, cho ngươi gặp riêng một lát.”

Tiêu Dương muốn hỏi — tại sao năm ấy nàng giúp hắn, mà bây giờ lại sợ hãi và ghét bỏ hắn đến vậy.

Nhưng… hắn chẳng biết nên mở miệng thế nào.

“Thật ạ?”

“Tạ ơn Bệ hạ!”

Nàng vô cùng bất ngờ, cũng vô cùng vui mừng.

Đôi mắt lấp lánh, nét cười rạng rỡ.

Hoàn toàn khác hẳn với vị Hoàng hậu khuôn mẫu trong ấn tượng.

Triệu Ngữ Mi rảo bước rất nhanh — rõ ràng là chẳng muốn ở lại Ngự thư phòng thêm giây nào.

Thì ra… những canh giờ nàng từng đứng chờ ngoài cửa, cũng chẳng phải vì hắn.

Cúi đầu, ánh mắt rơi xuống tấu chương.

Ba chữ “Tạ Trục Lăng” nơi người dâng tấu… bỗng trở nên khác hẳn.

16.

Ta lập tức đem tin vui này kể cho Viên Viên.

Tiện thể, ta mang luôn hai tờ phương thuốc mà ta tìm thấy trong tủ khóa nơi tẩm điện.

Xuân Tụ nói, đây là toa thuốc mà ta vẫn luôn uống.

Viên Viên nhiều năm không có con, nhất định là thuốc không đúng.

“Đây là… thuốc của ngươi?”

Viên Viên không tin vào mắt mình, tay cầm đơn thuốc run rẩy.

“Ừm, ta vẫn luôn uống loại này.”

“Ta lén mang cho ngươi đó. Dù sao ta từng mang thai, chắc thuốc này hữu hiệu hơn thứ ngươi đang dùng.”

“Nhưng mà ngươi đừng nói với Xuân Tụ nhé. Nàng ấy vẫn cho rằng ngươi là người xấu…”

Ta còn chưa nói hết câu, Viên Viên đã ôm chầm lấy ta.

“Oản Oản, xin lỗi…”

Giọng nàng… hình như đang khóc.

Có lẽ là quá cảm động.

“Ngươi không cần xin lỗi đâu. Chúng ta là tỷ muội tốt cả đời.”

“Ta mãi mãi sẽ không trách ngươi.”

Ta vỗ lưng nàng, an ủi.

“Đến lúc ngươi gặp lại phụ mẫu, bất luận bọn họ nói gì, ngươi nhất định phải kể lại cho ta biết.”

Nàng nghiêm túc dặn dò.

“Được.”

Tuy ta chưa hiểu hết, nhưng ta biết Viên Viên sẽ không hại ta.

“Viên Viên, ngươi có thể nói cho ta biết — Tạ Trục Lăng giờ ra sao rồi không?”

Mẫu thân từng dạy — con gái sau khi xuất giá thì không nên nhớ thương người khác.

Nhưng ta vẫn không thể hiểu nổi — vì sao ta lại tiến cung?

Hoàng cung thực sự… quá buồn chán.

Lại còn có Tiêu Dương khiến người ta sợ hãi.

Ngay cả cha mẹ cũng không được gặp — mọi việc đều phải được hắn đồng ý.

“Oản Oản, ngươi và Tạ Trục Lăng đã giải trừ hôn ước rồi.”

“Nhiều năm nay, ta nghe nói chàng chưa từng thành thân, vẫn đóng quân nơi biên ải.”

“Mới đây vừa thắng một trận lớn, sắp hồi kinh nhận thưởng, chắc kịp tham dự cung yến.”

“Nếu ngươi muốn gặp chàng… ta sẽ giúp ngươi.”

17.

Ta rất muốn nhớ lại những chuyện đã xảy ra suốt mấy năm nay, nhưng càng cố, đầu lại càng đau.

Viên Viên khuyên ta đừng miễn cưỡng bản thân.

Uống thuốc xong, ta chìm vào giấc ngủ.

Trong mộng… là Tạ Trục Lăng.

Chàng cao hơn rồi, cũng đen hơn xưa.

Chàng bước một mình giữa cơn mưa, ta gọi thế nào cũng không quay đầu lại.

“Tạ Trục Lăng, ngươi gạt ta.”

“Chẳng phải từng nói, chỉ cần ta gọi ngươi một tiếng lang quân, thì đời này kiếp này ngươi sẽ chỉ lấy mình ta hay sao?”

“Vì sao lại cùng ta từ hôn...”

…

“Đã muốn gả cho Tạ Trục Lăng, vậy vì sao lại tiến cung?”

“Từ đầu đến cuối, ngươi luôn cho rằng trẫm là kẻ ngốc sao?”

Bóng hình Tạ Trục Lăng tan biến, trước mắt không biết từ lúc nào đã biến thành Tiêu Dương.

Tay bị hắn siết chặt, ta giãy thế nào cũng không thoát ra được.

Ta bật khóc.

“Ta chẳng muốn vào cung chút nào!”

“Ta ghét ngươi, ghét ngươi!”

…

Nửa đêm tỉnh giấc, mặt đầy nước — vừa dính vừa lạnh.

Tấm màn bị gió hất tung, quanh phòng trống trải.

Nhưng nửa sau giấc mộng ấy quá chân thực, khiến ta phải bật dậy đi tìm Xuân Tụ.

Xuân Tụ nói nàng vẫn luôn canh bên ngoài, chẳng thấy gì cả.

Cũng phải… Tiêu Dương ghét ta đến thế, chắc chắn sẽ chẳng lén đến tìm.

18.

Khi trông thấy phụ thân, mẫu thân và A huynh, ta thực sự sững người.

Phụ thân và mẫu thân già đi nhiều, còn A huynh… đã mang dáng vẻ người lớn mà chúng ta từng hay nói đến thuở bé.

“Hoàng hậu nương nương dạo này thân thể thế nào rồi?”

“Phụ nữ sau khi sảy thai rất yếu, khoảng thời gian này cần phải bồi bổ nhiều.”

Mẫu thân nói, trong mắt có lệ, nhưng lời lại đầy xa cách.

“Bệ hạ đã nói rõ Oản Oản mất trí nhớ, nương còn gọi nương nương làm gì?”

A huynh nói xong quay sang nhìn ta.

“Ta nhớ khi còn nhỏ, Oản Oản luôn nói muốn vào cung. Giờ nguyện ước thành thật rồi, ở trong này có phải rất tốt không?”

Nụ cười của A huynh có chút là lạ, ta không nói rõ được cảm giác ấy là gì.

Chỉ nhớ khi xưa A huynh sẽ không cười kiểu đó.

“Tại sao ta lại từ hôn với Tạ Trục Lăng?”

Vừa cất lời, sắc mặt ba người họ đồng loạt thay đổi.

“Chuyện cũ năm xưa, tuyệt đối không được nhắc lại.”

Mẫu thân hấp tấp căn dặn.

“Oản Oản, nay con là Hoàng hậu, còn Tạ Trục Lăng chỉ là thần tử — từ nay trở đi, hai người không thể có liên hệ.”

“Con còn nhớ năm ấy tại thu săn, phụ thân từng nói gì với con không? Việc từng đính hôn với Tạ Trục Lăng, cũng giống chuyện năm ấy.”

Phụ thân cũng trầm giọng, nói đầy ẩn ý.

“Oản Oản, con mất trí nhớ, nên chỉ nhớ mỗi Tạ Trục Lăng.”

“Năm con mười bảy tuổi đã vừa gặp Bệ hạ đã yêu, nằng nặc đòi từ hôn với Tạ gia, ép chúng ta đưa con tiến cung.”

“Con với Bệ hạ tình cảm hòa thuận, về sau nhất định không được nhắc đến Tạ Trục Lăng trước mặt người. Nếu con nhớ lại, chắc chắn sẽ hối hận…”

“Đoan Dật!”

Phụ thân cắt lời, khẽ lắc đầu với A huynh.

Đó là động tác phụ thân thường làm mỗi khi nhận ra A huynh sắp phạm lỗi.

Mà ta… cũng thấy hoài nghi với những lời A huynh nói.

“Cha, con nói vậy cũng là vì tốt cho Oản Oản mà.”

A huynh lên tiếng phân trần.

“Oản Oản ngoan, A huynh đã từng gạt con bao giờ chưa?”

Ta nhìn dáng vẻ của A huynh — chẳng khác nào thuở bé.

Nhưng lại không sao nói ra được một chữ “vâng”.

Không hiểu vì sao, đứng trước mặt họ… ta thấy ấm ức lạ thường.

Sống mũi cay xè, nước mắt như muốn rơi xuống bất cứ lúc nào.