Giấy Hòa Ly, Ta Đã Ký Rồi

Khi đó ta chỉ là một thiếu nữ mới biết yêu, bị vẻ ngoài tuấn tú và khí chất bất phàm của hắn mê hoặc, liền đồng ý gả cho hắn.

Một lần mê muội, bị trói buộc mấy năm ròng rã.

Nay vất vả lắm mới thoát khỏi ác mộng ngày trước, sao lại diễn lại vở kịch cũ?

Ta không do dự, lập tức xoay người bỏ đi, nhưng vạt váy lại bị người ta giữ chặt:

“Cứu… ta…”

Người ấy rên rỉ trong đau đớn.

Làm sao bây giờ?

Ta cúi xuống, cố rút váy khỏi tay hắn:

“Buông tay ra, ta đi gọi người!”

Dưới đôi mày nhíu chặt của hắn, hàng mi dài khẽ rung lên, chậm rãi mở mắt:

“Đa… tạ…”

Tay hắn buông lỏng, ta vội kéo váy lại, đứng dậy chạy một mạch không ngoái đầu.

Ban đầu ta định cứ thế về thẳng, nhưng vừa ra đến đầu ngõ thì gặp ngay quan sai tuần tra buổi tối.

Haiz, chẳng lẽ thật sự thấy chết mà không cứu?

Thế là ta vội vàng bước đến, giả vờ hoảng hốt:

“Đại nhân, trong hẻm có người chết, dọa người ta hết hồn!”

Đám quan sai vừa nghe liền xách đao chạy vào kiểm tra.

Thấy không ai chú ý đến mình, ta ôm chặt giỏ chỉ trong lòng, lặng lẽ rút lui.

14.

Một tháng sau, cả thành Lâm Châu lan truyền một tin chấn động:

Con trai của phú hộ số một Giang Nam – Giang Ngọc Lâm, đang tìm kiếm một cô nương khắp thành Lâm Giang.

Nghe nói, chính cô gái ấy đã cứu mạng thiếu gia Giang gia.

Trong chốc lát, đủ loại nữ tử trong thành ùn ùn kéo đến Giang phủ, ai cũng tự xưng là người đã cứu Giang thiếu gia.

Giang phủ mấy ngày nay người ra kẻ vào tấp nập, mỗi ngày đều phải đuổi không biết bao nhiêu cô nương mạo danh.

Các thêu nữ trong tiệm cũng bàn tán rôm rả suốt ngày, mặt ai nấy đầy vẻ hâm mộ:

“Không biết là cô nương nhà ai mà có phúc khí đến vậy, lại còn nhịn được không xuất đầu lộ diện. Nếu là ta thì đã bay đến Giang phủ từ sớm rồi!”

Chỉ riêng ta là co ro trốn trong góc, nhớ lại người máu me đầy mình bị ta bỏ lại trong hẻm nhỏ hôm ấy.

Không thể nào trùng hợp đến thế được chứ!

Vận số của ta là gì thế này?

Lần đầu cứu người đụng ngay thiếu gia thế gia Mặc Tiến Huyền, lần thứ hai cứu người lại đụng phải phú hộ Giang Nam.

Lẽ nào ông trời cố ý muốn thử lòng ta sao?

Ta đã quyết tâm, tuyệt đối không lộ mặt, để bí mật này chôn sâu trong bụng.

May mà lúc đó Vận Chi cũng ra ngăn cản đám thêu nữ:

“Rảnh rỗi mà nghĩ mấy chuyện viển vông, chẳng bằng lo cho xong việc trên tay đi!”

Mấy thêu nữ nghe vậy liền lè lưỡi, cúi đầu tiếp tục làm việc.

Đơn hàng thêu cho thiên kim tri phủ lần này rất lớn, thời gian lại gấp.

Nếu giao đúng hẹn, tất nhiên sẽ được hậu tạ.

Nhưng nếu có sai sót gì, lỡ mất ngày thành hôn của thiên kim tri phủ, chỉ e tiệm thêu nhỏ bé này không gánh nổi hậu quả.

Cả tiệm ngày đêm dốc sức, không dám lơ là một khắc.

Ta lật giỏ kim chỉ bên cạnh, trong lòng lại nảy sinh một mối phiền khác:

Hôm đó vất vả lắm mới chọn được lô chỉ vừa ý, vậy mà lại làm mất hai cuộn.

Chắc là lúc ta bị ngã vì người kia, chỉ tơ rơi xuống đất, không biết lăn đi đâu mất.

Đáng sợ nhất là trong đó có một cuộn “tước ngân” hiếm thấy, nghe chưởng quầy nói cả thành Lâm Châu chỉ có đúng một cuộn ấy, bị vùi trong góc cửa hàng nên ta mới may mắn tìm được.

Trong lòng ta thấy tiếc vô cùng.

Loại chỉ đó giá cực đắt, nhưng để làm nổi bật thêu phẩm, ta cắn răng mua nó, thậm chí còn nghĩ sẵn sẽ dùng vào vị trí nào.

Trong lòng thực sự không cam tâm, nên đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống, ta liền tranh thủ lúc chiều vắng người quay lại con hẻm ấy để tìm.

Đang mồ hôi nhễ nhại lục tìm, bỗng nghe phía trên đầu có người cất tiếng:

“Nương tử đang tìm thứ này sao?”

15.

Một vị công tử áo xanh đứng thẳng người, mày cong như trăng mới, mắt tựa hoa đào.

Dung mạo tuấn mỹ phong lưu, đẹp không tì vết.

Ta không rảnh để ngắm sắc đẹp, vì chỉ cần liếc mắt ta đã nhận ra — hắn chính là người đàn ông bị thương hôm trước.

Mà trong tay hắn, chính là cuộn chỉ “tước ngân” mà ta làm mất.

Tim ta lập tức chùng xuống, vội vàng chối bay:

“Công tử nhầm rồi, ta chỉ là đánh rơi một chiếc khăn tay ở đây.”

Hắn nhướng mày, khóe miệng như cười như không:

“Ồ? Nương tử đánh rơi khăn tay từ bao giờ vậy? Ta đã cho người canh chỗ này hơn một tháng, chưa từng thấy nương tử xuất hiện!”

Canh suốt một tháng?

Tính kỹ thì đúng là ngày ta cứu hắn.

Hôm đó hắn thương tích đầy mình, mà còn đủ sức dặn người đến đây trông chừng sao?

Tâm ý như vậy, trông chẳng giống báo ân, mà giống… tìm thù.

Nghĩ đến đây, lòng ta càng thêm lo sợ.

Lẽ nào hắn đã phát hiện ta nói dối, giờ mượn danh báo ân để tính sổ với ta?

Ta vội vàng đưa tay xoa trán:

“Công tử đã nói vậy, chắc là ta nhớ nhầm nơi rồi, ta đi chỗ khác tìm thử, xin cáo từ!”

Ta quay người rảo bước.

Gã công tử kia sốt ruột, giậm chân nói sau lưng ta:

“Ta đâu phải kẻ xấu, chỉ muốn hỏi vài câu, nương tử chạy gì chứ!”

Ta cắm đầu chạy như bay, cứ như phía sau có ma đuổi.

 

Nên ta không nhìn thấy ánh mắt hắn nheo lại, quay sang phía thuộc hạ nói:

“Con gái trong thành Lâm Châu thấy bản thiếu gia, không có chuyện không bám lấy, vậy mà nàng ta lại chạy nhanh như thỏ, tám chín phần là người bản thiếu gia đang tìm!”

Dưới ánh hoàng hôn, cuộn “tước ngân” trong tay hắn phát ra ánh bạc lấp lánh.

Hắn nhẹ nhàng xoay nó, mặt kia hiện rõ vết máu khô sẫm màu.

Hắn khẽ nhả ra mấy chữ:“Điều tra cho ta!”

16.

Lén lút quay về tiệm thêu, tim ta vẫn còn đập thình thịch.

Đợi thật lâu không thấy ai đuổi theo, lúc này ta mới nhẹ nhõm thở phào.

Ai ngờ mừng sớm quá — vài ngày sau, chưởng sự của tiệm chỉ lớn nhất thành Lâm Châu lại đích thân tới cửa, mang theo mười cuộn “tước ngân”.

Vận Chi được sủng mà lo, vội ra tiếp đón:

“Sao lại làm phiền chưởng sự tự mình đến? Hơn nữa… tiệm ta cũng đâu có đặt chỉ ‘tước ngân’, chẳng lẽ có nhầm lẫn gì không?”

Chưởng sự vẻ mặt đầy kiêu hãnh:

“Không nhầm đâu, là quý nhân đích thân dặn mang đến cho tiệm thêu Vận Chi.”

“Quý nhân?” Vận Chi khó hiểu, ngơ ngác.

Chưởng sự cười đầy hàm ý:

“Tại hạ được người ủy thác, không tiện tiết lộ danh tính. Quý nhân nói rồi, ai nên biết thì sẽ tự biết.”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, chỉ có ta là cúi gằm đầu xuống.

Vận Chi có phần hoảng hốt:

“Chỉ ‘tước ngân’ là loại chỉ đắt đỏ, nghe nói cả thành Lâm Châu cũng không có quá hai cuộn, quý nhân lại tặng liền mười cuộn, tiệm thêu nhỏ như chúng ta e là không dám nhận nổi.”

Quản sự mỉm cười nhẹ nhàng:

“Lục phu nhân không cần hoảng sợ, tuy ‘tước ngân’ quý giá, nhưng trong mắt quý nhân lại chẳng đáng là gì. Chỉ cần một câu lệnh, chúng tôi đã cho các phân hiệu khắp nơi đi tìm kiếm, trả giá cao mới gom đủ mười cuộn này. Phu nhân cứ yên tâm dùng, nếu chưa đủ, chỉ cần báo một tiếng, sẽ có người mang thêm đến.”

Vận Chi vội vàng cúi đầu nhận lấy, run rẩy nói không dám.

Quản sự phất tay, lại có người hầu mang vào đủ loại chỉ tơ và vải vóc quý giá.

“Đây là chút tấm lòng của chưởng quầy chúng tôi, nếu Lục phu nhân không chê, xin cứ dùng trước.”

Nói rồi không chờ Vận Chi từ chối, hắn đặt đồ xuống, dẫn người rời đi.

Chỉ để lại một căn phòng đầy người ngơ ngác sững sờ.

17.

Sau khi cơn chấn động qua đi, Vận Chi mới phát hiện ra ta đang co mình trốn trong góc, sợ hãi đến mức không dám ngẩng đầu.

Nàng dặn dò mọi người tiếp tục làm việc, rồi kéo ta vào phòng trong:

“Sư tỷ, tỷ có biết chuyện này là sao không?”

Đối phương đã tìm đến tận cửa, ta biết có giấu cũng vô ích, liền kể lại từ đầu đến cuối chuyện ta gặp Giang Ngọc Lâm.

Vận Chi nghe xong ngồi phịch xuống ghế, không rõ là nên mừng hay nên lo.

“Sư tỷ, tỷ có biết nhà họ Giang là đại phú số một vùng Giang Nam, quyền thế ngập trời không? Giang công tử là con trai út dòng chính, nếu tỷ đúng là ân nhân cứu mạng của chàng, thì đây chính là phúc phận to bằng trời!”

Ta gật đầu, khẽ nói:

“Nhưng cũng có thể là tai họa diệt thân!”

Vận Chi rùng mình. Nàng hiểu ta đang nói đến chuyện đã bỏ chạy để lại hắn.

Ta cắn môi:

“Vận Chi, tiệm thêu là tâm huyết của muội, ta muốn sau khi hoàn thành đơn hàng của tri phủ thì sẽ rời khỏi đây.”

Vận Chi thở dài:

“Sư tỷ, nếu ta nói ta không sợ bị liên lụy, tỷ có tin không?”

Ta tất nhiên tin nàng. Những ngày qua, tấm lòng chân thành của Vận Chi ta đều thấy rõ, khắc ghi trong tim.

Chính vì vậy, ta càng không thể để nàng và tiệm thêu rơi vào nguy hiểm.

“Nhưng với tài năng của sư tỷ, sớm muộn gì cũng phải mở tiệm riêng. Vận Chi không thể quá ích kỷ, giữ sư tỷ bên mình suốt đời làm việc.”

Nàng mỉm cười, bước đến nắm lấy tay ta:

“Dù sư tỷ quyết định thế nào, Vận Chi đều ủng hộ hết lòng!”

Trong mắt ta trào dâng bao cảm xúc, cũng siết chặt tay nàng để đáp lại.

18.

Từ hôm đó, ta càng ra sức làm việc, ngày đêm không nghỉ, suýt nữa thì hỏng cả mắt, chỉ mong giúp Vận Chi thêm chút sức lực.

Không ngờ, sau khi giao đợt hàng đầu tiên, Vận Chi liền bị tống vào ngục.

Quản gia phủ tri phủ giận dữ lôi từng món thêu phẩm ra, vung tay ném xuống đất:

“Đống rác rưởi thế này, các người cũng dám mang đến dâng lên sao?”

Ta run rẩy nhặt từng món thêu lên, đường kim mũi chỉ tinh tế chỉ cần chạm nhẹ liền vỡ vụn như bụi.

“Sao có thể như vậy?” Ta ngồi phịch xuống đất.

Những món này đều dùng vải vóc và chỉ tốt nhất, trước khi xuất kho ta và Vận Chi còn đích thân kiểm tra kỹ lưỡng, rồi mới đóng vào hộp gấm, dán niêm phong, do chính Vận Chi và mấy người thân tín mang đi.

“Ngươi còn mặt mũi hỏi ta sao?” Quản gia cười lạnh:

“Không phải là do các ngươi ăn bớt nguyên liệu, lấy hàng dởm thay hàng tốt, dám cả gan tham bạc của tri phủ đại nhân, các ngươi chán sống rồi à?”

“Không thể nào!” Ta hét lên, quỳ bò đến bên quản gia, níu lấy vạt áo ông ta:

“Chuyện này nhất định có khuất tất, xin đại nhân minh xét!”

Ông ta hất ta một cước:

“Chẳng lẽ tri phủ đại nhân còn oan uổng các ngươi chắc? Đám người các ngươi, cứ chờ mà ăn cơm tù đi!”

Quản gia nghênh ngang bỏ đi, để lại căn phòng toàn thêu nữ, ai nấy sợ hãi, rấm rứt khóc.

Tiệm thêu ngay trong ngày bị niêm phong đóng cửa, còn Vận Chi thì không rõ sống chết ra sao.

Ta đã vài lần mang theo bạc đến ngục thăm, nhưng đều bị đuổi ra.

Ta nghĩ nát óc cũng không biết rốt cuộc sai sót nằm ở đâu.

Đúng lúc ấy, một tiệm thêu khác trong thành Lâm Giang lại nhận được đơn hàng của tri phủ đại nhân.

Lúc này hôn kỳ của thiên kim tri phủ đã gần kề, vậy mà bên đó lại có thể giao đủ toàn bộ thêu phẩm chỉ trong chớp mắt, cứ như đã chuẩn bị sẵn từ lâu.

Nghe mấy người làm lâu năm trong nghề kể lại, tiệm thêu kia vốn là kẻ đối đầu không đội trời chung với Vận Chi.

 

Trước đây, toàn bộ đơn thêu của tầng lớp quan lại quyền quý trong thành đều do họ đảm nhiệm.

Nhưng sau khi Vận Chi đến thành mở tiệm, dựa vào danh tiếng đồ tôn của đại sư Trần Ổn cùng tay nghề xuất sắc, đã giành được một phần không nhỏ khách hàng từ tay tiệm cũ.

Tiệm kia từng dọa dẫm Vận Chi, nhưng nàng chẳng mảy may để tâm.

Xem ra lần này, chúng ta đã bị người ta giăng bẫy hãm hại.