Chính Thê Không Dễ Chọc

Thành thân xong, ta vì hắn sinh con dưỡng cái, vì hắn chịu đựng mẹ chồng coi thường, cần mẫn lo liệu Hầu phủ để hắn chuyên tâm trên quan trường.

Ta còn nhớ mấy năm đầu, hắn là một vị quan không tồi.

Hắn không thích bè phái, cũng chẳng chọn phe. Nhưng khi nghe tin ta bị phi Dục vương ức hiếp trong cung, hắn liền quyết tâm đầu quân cho Thái tử.

Ban đầu hắn chỉ muốn bảo vệ người nhà, nhưng dần dần lại lạc lối.

Từ tửu sắc ăn chơi cho đến quyền thế danh lợi, Lục Minh đã không còn là chàng trai năm xưa từng chạy ba con phố để mua bánh tổ cho ta nữa.

Chúng ta rốt cuộc xa cách từ khi nào?

Là khi hắn vì muốn kéo Thái phó mà đòi nạp Tô Tuyết Nghênh?

Hay là khi ta biết hắn nuôi dưỡng Lâm Thư Oánh ở bên ngoài?

Hay là lúc hắn muốn lấy hôn sự của Linh Nhi làm điều kiện đổi lấy lợi ích?

Ta không còn nhớ nữa.

Tình cảm năm xưa đã sớm bị mài mòn đến cạn kiệt.

Ta chán ghét Lục Minh, nhưng ta chưa từng nghĩ đến chuyện giết hắn.

Chỉ là… hắn tuyệt đối không nên—không nên thông đồng với Thái tử phản quốc!

28

Ta đóng chặt cửa linh đường, mở nắp quan tài:

“Phu quân, mọi người đi cả rồi.”

Lục Minh đã phải nằm im cả ngày. Giờ nhìn thấy ta, hắn xúc động, giọng run rẩy:

“Như Nguyệt… nhanh… nhanh đỡ ta ra ngoài.”

“Ra ngoài thì không cần nữa.”

Ta đứng bên quan tài, lạnh lùng nhìn hắn:

“Chàng chỉ cần trả lời vài câu là được.”

Lục Minh sững người, nhận ra tay chân mình không thể cử động, lập tức hiểu ra:

“Trang Như Nguyệt… tiện nhân! Ngươi dám hại ta?!”

Ta chẳng muốn lãng phí lời lẽ, rút ra một cây ngân châm, đưa qua trước mắt hắn:

“Phu quân, trong danh sách chàng đưa cho mẹ, có phải thiếu người không? Vì sao ta không tìm được nơi chàng trồng hoa Tịch Nhan?”

Lục Minh trừng to mắt, biểu cảm phức tạp nhìn ta:

“Trang Như Nguyệt… ngươi biết gì rồi?”

“Ta biết hết.”

“Biết chàng và Thái tử vì tranh đoạt ngôi vị mà mạo hiểm trồng hoa Tịch Nhan ngay trong kinh thành.”

“Biết các người đã chiết xuất ra độc giết người và cả ảo dược ‘Tầm Mộng Đan’, phía sau chắc chắn có người Bắc Ngụy chống lưng.”

“Biết Bắc Ngụy ngày đêm mơ tưởng dùng ảo giác của Tầm Mộng Đan mê hoặc bách tính Đại Chu, để khi lòng dân rối loạn, chúng sẽ thừa cơ chiếm đất, không tốn một binh một tốt.”

“Và ta còn biết, chàng… đáng chết! Các người thông địch phản quốc, coi sinh mạng dân chúng như cỏ rác!”

Nghĩ đến nghĩa huynh đang liều mạng nơi biên ải giá lạnh để ngăn quân Bắc Ngụy, ta không kiềm được đâm ngân châm vào khe móng tay Lục Minh. Hắn đau đến muốn gào thét, nhưng cổ họng lại khản đặc.

“Trang Như Nguyệt… ngươi chỉ là nữ nhân nơi khuê phòng, quốc gia dân chúng có liên quan gì đến ngươi? Mau thả ta ra! Nể tình vợ chồng bao năm, ta sẽ bỏ qua chuyện hôm nay!”

“Lục Minh, ta dù chỉ là một phụ nhân trong nội viện, cũng biết phản quốc là điều hèn hạ đáng khinh, chẳng lẽ chàng lại không biết sao?”

“Trang Như Nguyệt… ngươi giỏi thật! Ngươi giả vờ đấu với thiếp thất, đấu với di nương, đấu với mẹ ta, thật ra lại âm thầm tra xét hoa Tịch Nhan!”

“Dù ngươi tra ra thì sao? Trường Phong cũng không thể sống lại!”

Ta không đáp nữa, rút ngân châm, từng cây từng cây đâm vào mười đầu ngón tay hắn.

Đòn tra tấn này ta từng chịu lúc làm nô tỳ—không để lại dấu tích, nhưng đau đến thấu xương.

Khi đâm đến ngón tay thứ năm, Lục Minh rốt cuộc không chịu nổi nữa, thều thào ba chữ:

“Thuỷ… Nam… Nhai…”

Thuỷ Nam Nhai?

Chẳng phải là… căn nhà của Lâm Thư Oánh sao…

Thì ra là vậy, mọi mảnh ghép cuối cùng đã khớp lại.

Chẳng trách lão phu nhân sốt ruột muốn đưa mẹ con Lâm Thư Oánh vào phủ—ta cứ tưởng bà ta muốn mượn nàng ta hạ bệ ta, ai ngờ đây tất cả đều là sắp xếp của Lục Minh.

Chắc hẳn hoa Tịch Nhan đã sắp đến kỳ nở rộ, hắn và Thái tử định nhân cơ hội sản xuất đại trà độc dược.

“Lục Minh, nể tình phu thê, ta sẽ để chàng chết toàn thây.”

“Trang Như Nguyệt… ta hiểu rồi, Trường Phong… là ngươi…”

29

"Phu quân, thật tốt quá, chàng vẫn còn sống sao?"

Lời Lục Minh còn chưa kịp dứt, Tô Tuyết Doanh đã bước ra từ chỗ tối, yểu điệu đi đến trước mặt ta, trong tay cầm một con dao găm sáng loáng.

"Là Tuyết Doanh, mau cứu ta!"

Lục Minh như thấy được cứu tinh, khàn giọng hứa hẹn với Tô Tuyết Doanh:

"Chỉ cần nàng cứu ta ra ngoài, ta sẽ lập nàng làm chính thê!"

"Được thôi."

Tô Tuyết Doanh nheo đôi mắt đào hoa xinh đẹp, nở nụ cười rạng rỡ, rực rỡ như khi ta lần đầu gặp nàng.

Nàng là thứ nữ của phủ Thái phó, trong yến tiệc mùa xuân cùng đám tỷ muội đùa nghịch rồi vô tình đụng phải ta và Lục Minh. Khi ấy, Lục Minh đang muốn lôi kéo Thái phó, sau khi trở về liền đề xuất cưới Tô Tuyết Doanh làm thiếp.

Ta từng âm thầm tìm gặp Tô Tuyết Doanh, nàng thẳng thắn nói rằng mình đã có người trong lòng, tuy người đó chỉ là một thư sinh nghèo chưa đỗ đạt.

"Mục Sinh đối với ta thâm tình chân thật, phu nhân, Tuyết Doanh ngàn vạn lần không thể phụ chàng."

Ta đã uyển chuyển chuyển lời đến Lục Minh, nhưng hắn hoàn toàn không quan tâm đến ý nguyện của Tô Tuyết Doanh, còn cho rằng ta ghen tuông gây khó dễ. Lão thái quân thì lại sốt ruột muốn nạp thêm thiếp để răn dạy ta, bọn họ liền nhân lúc ta về tướng quân phủ chăm sóc nghĩa mẫu bệnh nặng mà lén định hôn sự này.

Không ngờ vào ngày thành thân, thư sinh yếu đuối ấy đã chặn kiệu giữa đường, nhưng chưa kịp đến gần Tô Tuyết Doanh thì đã bị người của Lục Minh kéo vào ngõ đánh đập.

Gãy tay phải, què một chân.

Thư sinh tự thấy tiền đồ chấm dứt, ái nhân cũng mất, trong phút nhất thời nghĩ quẩn, phóng hỏa tự tận, đốt cháy toàn bộ căn phòng đầy tranh vẽ Tô Tuyết Doanh.

Vì chuyện đó, Tô Tuyết Doanh tự trách không nguôi.

Nàng trách mình vì một đêm phong lưu mà khiến thư sinh sinh tâm vọng tưởng.

Nàng từng tuyệt vọng đến mức treo cổ, nhưng bị ta cứu xuống.

"Giang Mục Sinh vì nàng mà chết, chẳng lẽ nàng còn muốn mang theo cả cốt nhục của chàng ấy rời đi?"

Khi ấy Tô Tuyết Doanh mới biết mình đã mang thai, nhưng vẫn chẳng màng ăn uống, u sầu mấy ngày trời.

Cho đến khi nàng nhìn thấy Linh Nhi ngọt ngào gọi ta "nương", mới khơi lại khao khát sống.

Ta đã hứa với nàng, nhất định sẽ bảo vệ đứa trẻ ấy trưởng thành bình an.

Vì thế, vào ngày nàng lâm bồn, ta bảo Linh Lung tráo một thai chết để đưa đứa bé khỏe mạnh đi. Đứa bé ấy sau đó được một người thợ đá tốt bụng nhận nuôi, đặt tên là Thiên Tứ, học được một nghề khéo tay.

Những bức phù điêu trên tường viện phía Tây là do Thiên Tứ và sư phụ của nó sửa sang, mỗi lần họ đến làm việc, Tô Tuyết Doanh đều mang bánh ngọt đến giám sát.

"Tô Tuyết Doanh! Ngươi dừng tay!"

Bỗng tiếng gào thảm thiết yếu ớt của Lục Minh kéo ta trở về thực tại.

30

Tô Tuyết Doanh vừa cắm con dao vào cổ tay phải của Lục Minh, tiếp đó lại đâm mạnh vào đùi hắn.

Máu tươi văng tung tóe lên khắp nắp quan tài, trường bào trên người Lục Minh cũng bị nhuộm thành một màu đỏ thẫm.

"Tuyết Doanh, đừng hồ đồ, sẽ hỏng việc mất!"

Ta không nhịn được tiến lên kéo nàng lại, nàng lại buông dao, xoay người ôm chặt lấy ta.

"Tỷ tỷ, hãy chăm sóc tốt cho Thiên Tứ, kiếp này coi như ta thiếu tỷ, kiếp sau nguyện làm trâu làm ngựa để báo đáp."

Ta sững người, chợt hiểu ra điều gì, đầu ngón tay nắm lấy cổ tay nàng khẽ run:

"Tuyết Doanh, ngươi định làm gì? Kẻ đáng chết là Lục Minh, không phải ngươi! Chờ hắn chết rồi, ta sẽ đưa ngươi đi đoàn tụ với Thiên Tứ!"

"Tỷ tỷ."

Tô Tuyết Doanh mỉm cười dịu dàng:

"Chuyện Lục Minh giả chết không phải là bí mật tuyệt đối, nếu hắn chết một cách mờ ám, lão thái quân nhất định sẽ không bỏ qua, đến lúc đó nếu liên lụy đến tỷ và Linh Nhi thì biết phải làm sao?"

"Hơn nữa ta đã đợi mười năm rồi, hôm nay, hãy để ta đích thân kết liễu Lục Minh. Những khổ sở Mục Sinh từng chịu, ta muốn hắn nếm trải từng thứ một!"

Gãy tay, què chân... cuối cùng là bị thiêu sống.

Nước mắt chảy tràn, ta biết nàng đã quyết tâm, bấu lấy tay nàng không buông:

"Tuyết Doanh, Thiên Tứ vẫn đang đợi ngươi. Ngươi chẳng phải đã nói sẽ dẫn nó đi tế bái phụ thân, còn muốn tự tay may lót giày, may áo bông cho nó sao?"

"Tỷ tỷ, đừng nói nữa."

Tô Tuyết Doanh rưới dầu đèn lên mặt và người Lục Minh, kiên quyết nhìn ta lần cuối:

"Ta biết tỷ sẽ không đồng ý, nên trước khi đến đã uống thuốc độc. Lát nữa ta sẽ châm lửa thiêu nơi này, tỷ nhớ mang theo bức thư tuyệt mệnh của ta đến gặp lão thái quân."

31

Linh đường tràn ngập ánh nến và cờ trắng, ngọn lửa đó bùng cháy suốt một canh giờ mới được dập tắt.

Ngọn lửa cháy ngút trời soi rõ gương mặt tái nhợt của lão thái quân, bà không nghi ngờ việc Tô Tuyết Doanh phóng hỏa là để giúp ta tiêu hủy xác, dù sao những năm qua ta và Tô Tuyết Doanh vẫn giả vờ như không hợp, ngay cả Linh Nhi cũng không biết mối quan hệ giữa ta và nàng.

Bà chỉ trách ta không trông coi Lục Minh cẩn thận, cũng trách ta không phát hiện Tô Tuyết Doanh vẫn ôm hận vì Giang Mục Sinh.

May mà vẫn còn Lục Trường Cẩn là huyết mạch duy nhất nối dõi, nếu không lão thái quân e rằng đêm nay đã không chịu nổi.

Sau đó, ta an táng Tô Tuyết Doanh và Giang Mục Sinh trong một ngôi mộ hợp táng, đặc biệt mời Thiên Tứ cùng sư phụ của nó đến xây phần mộ.

Tay nghề đục đẽo của Thiên Tứ ấm áp mà tinh xảo, Tuyết Doanh nhất định sẽ hài lòng.

Ngày hoàn công, ta dẫn Thiên Tứ đến thắp hương trước mộ Tô Tuyết Doanh và thư sinh:

"Thiên Tứ, con có muốn nhận ta làm nghĩa mẫu không?"

"Con? Con có thể sao?"

"Tất nhiên là được."

Ta dịu dàng xoa đầu Thiên Tứ, nó cảm động đến mức quỳ sụp xuống dập đầu.

Ta nhân cơ hội trao cho nó bạc, miếng lót giày và áo bông mà Tô Tuyết Doanh để lại.

Muội muội ngốc nghếch của ta, từ lâu đã đoán trước kết cục của mình, nên mới chuẩn bị sẵn tất cả mọi thứ như vậy.

32

Lục Minh đã chết, nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc.

Người thật sự muốn lật đổ ta trong phủ Hầu chính là lão thái quân.

Từ ngày ta gả vào phủ Hầu, bà ta đã xem ta như cái gai trong mắt.

Sau khi vào phủ, ta không chịu răm rắp nghe theo, điều này càng khiến bà ta tức tối. Thế nhưng ta lại quản lý phủ Hầu đâu ra đấy, bà ta không tìm được sơ hở nào, đành chờ đến khi Trường Phong chào đời để cưỡng ép đưa đi dạy dỗ.

Khi ấy ta vừa sinh xong, thân thể suy yếu lại nghe theo lời khuyên của Lục Minh, lo sợ mình ngu dốt sẽ dạy hỏng Trường Phong nên đã đồng ý.

Không ngờ, chính quyết định đó đã đẩy Trường Phong vào đường chết.

Giờ đây, cũng đến lúc tính sổ với lão thái quân rồi.

"Bà phu nhân, phu nhân đến thăm người đây."

Lưu ma ma đưa ta vào phòng của lão thái quân, trong phòng đóng kín cửa, không thắp nến, ánh sáng lờ mờ.

Lục Trường Cẩn ngoan ngoãn ngồi cạnh bà ta, tay cầm một thanh kiếm gỗ đùa nghịch.

"Như Nguyệt, mọi việc xong xuôi cả rồi chứ? Cực cho con quá."

Lão thái quân ra hiệu cho Lưu ma ma và Hỉ Nhi đưa Trường Cẩn rời đi, chỉ để lại ta ở lại trong phòng.

Chừng ấy năm, ta đã quá quen với gương mặt giả nhân giả nghĩa ấy, chẳng còn muốn diễn trò nữa:

"Nương, hôm nay con đến là để nói với người một việc. Lục Trường Cẩn tuyệt đối không phải huyết mạch của Hầu gia."

"Ngươi… ngươi nói nhảm cái gì vậy!"

"Con không nói nhảm. Sau khi Linh Nguyệt ra đời, Hầu gia lại dây dưa với mấy nữ nhân bên ngoài. Con sợ sẽ xảy ra chuyện con riêng nên đã mua thuốc tuyệt tự từ chỗ thần y họ Lưu. Loại thuốc đó vốn là công chúa tiền triều dùng để cho nam sủng uống. Với dược hiệu ấy, Hầu gia chắc chắn không thể có con được nữa."

Sau đó, ta bình thản lấy từ tay áo rộng ra một bức họa: