Bảo Bối Bốn Chân Của Mẹ

Cuối cùng, Tiểu Tiểu khoác lên mình chiếc váy hồng, còn Hoa Hoa mặc váy vàng.

Chúng tôi chụp rất nhiều bức ảnh dễ thương.

Một chú chó nhiệt tình và một chú mèo cao ngạo kết hợp lại, ai nhìn vào mà chẳng thốt lên: "Nhìn như sinh đôi phiên bản thứ hai!"

11

Tôi chia đều đống đồ chơi trước mặt Hoa Hoa và Tiểu Tiểu, cẩn thận đặt chúng vào tủ đồ riêng của từng đứa.

"Mẹ không thiên vị đâu nhé."

Tiểu Tiểu lắc mông, vui vẻ nói:
"Mẹ yêu con, con yêu mẹ. Mẹ với con ngọt ngào vô cùng!"

Hoa Hoa nhảy lên vai tôi, như thể nó đã tìm được ngai vàng mới của mình. Nó ngẩng cao đầu, trông như một vị vua mèo nhỏ kiêu ngạo, đang duyệt qua lãnh thổ của mình.

Chuyện tôi và Trần Sinh chia tay, mẹ tôi cũng biết rồi.

Bà gọi video, thở dài nói:
"Trần Sinh cũng là một đứa trẻ tốt, rất xuất sắc."

Tôi thản nhiên trả lời:
"Con và anh ấy không có duyên."

Mẹ định nói thêm gì đó.

Tiểu Tiểu đã chen vào, một khuôn mặt nhỏ đầy lông chó chiếm trọn màn hình.

"Bà ngoại!"

Mẹ tôi nhìn thấy Tiểu Tiểu, mắt nheo lại cười rạng rỡ.
"Trời ơi, là Tiểu Tiểu của chúng ta đây mà. Đúng là chú chó có phúc khí."

Tôi hiểu ý mẹ.

Một chú chó mập mạp như Tiểu Tiểu đúng là khiến người ta liên tưởng đến sự "phúc hậu".

Tôi vỗ nhẹ đầu Tiểu Tiểu:
"Con thật sự cần giảm cân rồi đấy."

Tiểu Tiểu lắc mông bỏ đi:
"Không muốn!"

Nó vừa đi vừa lẩm bẩm:
"Con sẽ ăn từ từ, ăn càng nhiều càng ngon. Con là một chú chó có phúc khí, mà chó có phúc khí thì không cần giảm cân, phải giữ phúc khí lại."

Mẹ muốn nhìn Hoa Hoa, tôi liền xoay camera hướng về phía nó.

Hoa Hoa trầm ngâm vài giây, sau đó quay lưng lại với máy quay.

Mẹ bật cười:
"Hoa Hoa cũng là một chú mèo có phúc khí."

Tôi khen:
"Hoa Hoa và Tiểu Tiểu đều ngoan ngoãn lắm, không làm con phải lo lắng gì cả."

Tiểu Tiểu dậm chân xuống sàn, ngẩng cao đầu, vui vẻ nói:
"Mẹ khen chó nhỏ!"

Hoa Hoa vểnh tai lên.

Tôi lén liếc về phía hai đứa, khẽ cong mắt cười:
"Đều là bảo bối ngoan cả."

Trở lại chủ đề nghiêm túc, mẹ tôi giục tôi tìm một người mới.

Tôi bất lực nói:
"Ba chân thì khó kiếm, nhưng đàn ông hai chân thì đầy rẫy. Không phải là không tìm được, mà bây giờ con không muốn tìm. Sau này tính sau đi."

Tiểu Tiểu chen vào:
"Dì bảo rồi, mẹ chọn đàn ông mà mắt nhìn tệ lắm."

Tôi: "…"

12

Tôi nắm lấy tai Tiểu Tiểu, trách yêu:
"Suốt ngày toàn học những câu không đâu."

Hoa Hoa từ từ bước tới, vươn người uể oải, duỗi dài lưng:
"Chuyện tình cảm của con người ấy mà, cứ để tự nhiên. Mẹ chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp."

Tiểu Tiểu cố gắng nhón chân, giơ cao chân sau:
"Con đang học cú lộn ngược! Đến lúc đó, mẹ có thể nói với người khác là con biết lộn ngược. Rồi dẫn họ về nhà."

Không biết học trò lố bịch này từ đâu.

Tôi không nhịn được cười.

Một chú mèo tỏ vẻ già dặn, còn một chú chó thì vui vẻ nhảy nhót.

Tôi nhìn chúng bằng ánh mắt dịu dàng.

Tôi đã rất hạnh phúc rồi.

Mẹ tôi vẫn khuyên nhủ:
"Hãy lập gia đình, để sau này mẹ không ở bên nữa thì cũng có người chăm sóc con."

Tôi lắc đầu, nhẹ nhàng đáp:
"Thuận theo tự nhiên thôi, mẹ ạ."

Rồi tôi mỉm cười, nói thêm:
"Với lại, Tiểu Tiểu và Hoa Hoa sẽ chăm sóc con mà."

Ngay lập tức, Tiểu Tiểu ngậm một chai nước khoáng, tha đến bên tôi.

Nó cố gắng trình diễn chai nước từ mọi góc độ trước ống kính.

Mồm nó lúng búng nói:
"Bà ngoại, Tiểu Tiểu sẽ chăm sóc mẹ!"

Mẹ tôi tất nhiên không hiểu, chỉ ngạc nhiên nhìn nó.

Còn tôi, tôi nhìn chăm chú vào chú chó nhỏ tuyệt vời nhất trên thế giới.

Phải rồi, làm sao mà lại có một chú chó tuyệt vời như thế cơ chứ.

Đuôi Tiểu Tiểu vẫy càng mạnh hơn.

Hoa Hoa đứng dậy, giả vờ đi ngang qua, rồi ném một túi bánh mì vào lòng tôi.

Chú mèo tuyệt vời nhất trên đời vừa xuất hiện.

Tôi cầm túi bánh mì lên, giơ lên cho mẹ tôi xem.

Mẹ càng ngạc nhiên hơn:
"Trời ơi, thông minh quá!"

Tôi thầm nghĩ: Không chỉ thông minh, chúng còn có thể giao tiếp với con không khác gì người bình thường.

Chúng thật sự là con của tôi.

Để Tiểu Tiểu và Hoa Hoa không cảm thấy sợ mà giấu đi tiếng nói của mình, tôi vẫn luôn giả vờ như không hiểu những gì chúng nói.

Điều đó khiến chúng thoải mái bộc lộ hết tâm tư trước mặt tôi.

Giờ đây, tôi đã có một cuộc sống bình yên với một chú mèo và một chú chó.

Mồm Tiểu Tiểu thì cực kỳ "bốc mùi", nhưng chỉ khi nó nằm bên cạnh tôi, tôi mới cảm thấy yên ổn.

Tính khí của Hoa Hoa thì cực kỳ khó chịu, nhưng chỉ khi nó cuộn tròn trong vòng tay tôi, tôi mới cảm thấy hạnh phúc.

Tôi hôn bên trái một cái, bên phải một cái, rồi lại bên trái, bên phải…

Tiểu Tiểu nửa tỉnh nửa mơ, làu bàu:
"Lạ thật, cảm giác như trên đầu đang nổ pháo ấy."

Hoa Hoa không nói gì, chỉ liếm lông mình, để mặc tôi hôn lên từng sợi lông mềm mại.

Ban đêm luôn khiến con người ta dễ trở nên đa sầu đa cảm.

Những thân hình nhỏ bé mềm mại ở hai bên khiến trái tim tôi như tan chảy.

Nhưng tôi biết, chú mèo nhỏ và chú chó nhỏ của tôi không thể mãi mãi ở bên tôi.

13

Chúng rồi sẽ có một ngày rời xa tôi.

Giữa hạnh phúc, tôi cảm thấy nỗi sợ hãi len lỏi.

Trước khi ngủ, tôi hôn Hoa Hoa lần cuối, tựa đầu vào đầu nó, ngáp dài, lẩm bẩm:
"Mẹ thật sự rất yêu con."

"Con đừng rời xa mẹ, được không?"

Tôi tin rằng Tiểu Tiểu sẽ luôn ở nhà chờ tôi. Nhưng Hoa Hoa giống như một chú mèo tự do hơn.

Nó thường ngồi bên cửa sổ, và tôi nhìn bóng lưng nó, như nhìn thấy một chú mèo cô đơn dần đi xa.

Một chú mèo lãng khách, mang theo nhạc nền bi tráng, phiêu bạt khắp chân trời.

Sự mệt mỏi kéo đến, trong giấc mơ, tôi như nghe thấy một giọng nói quen thuộc thì thầm:
"Con cũng yêu mẹ."

Sáng hôm sau, Tiểu Tiểu chạy khắp nhà, vừa đánh hơi vừa làu bàu:
"Lạ thật, sao trên đầu mình có nước bọt thế nhỉ?"

Nó tìm đến Hoa Hoa, gãi gãi rồi cúi xuống ngửi:
"Có phải mày lén liếm đầu tao không?"

Hoa Hoa đáp, đầy khinh thường:
"…Đồ chó ngốc."

Nó vỗ nhẹ lên đầu Tiểu Tiểu, nói thêm:
"Mèo liếm lông không để lại nước bọt."

Tôi lúng túng bước ra từ phòng trong, hắng giọng:
"Hôm nay mẹ có tiệc công ty, có thể sẽ về muộn. Hai đứa ở nhà phải ngoan nhé."

Tiểu Tiểu ngay lập tức quên hết chuyện nước bọt, phấn khích chạy vòng quanh:
"Tiệc tùng! Tiệc tùng!"

Hoa Hoa nhìn nó, khó hiểu:
"Mày phấn khích cái gì chứ?"

Tiểu Tiểu reo lên:
"Mày không hiểu đâu, mẹ tiệc tùng có nghĩa là tao được ăn thêm!"

Hoa Hoa bình thản:
"Với cân nặng hiện tại của mày, mẹ sẽ không cho mày ăn thêm đâu."

Tiểu Tiểu ghét vận động, mỗi lần đi dạo cũng chỉ chăm tìm bạn thân là mấy chú chó trong khu để chơi, chẳng buồn chạy nhảy.

Tôi bật cười.

Một chú chó ngốc nghếch.

Một chú mèo thông minh.

Tôi cúi xuống, hôn mỗi đứa một cái.

"Phải ngoan nhé."

Tiểu Tiểu vui sướng nói:
"Mẹ càng ngày càng thích hôn Tiểu chó rồi!"

Hoa Hoa bình tĩnh đáp:
"Mẹ dạo này rất bám mèo."

Bởi vì hai đứa chính là chỗ dựa tinh thần lớn nhất của mẹ.

Tôi nhìn chúng chằm chằm, lưu luyến không muốn rời.

14

Cho đến khi Hoa Hoa ngẩng đuôi lên, kêu một tiếng "meo":
"Mẹ, sắp muộn rồi."

Lúc đó tôi mới như tỉnh khỏi giấc mơ, vội vã chuẩn bị.

Ở nhà, Tiểu Tiểu dán mắt vào chiếc đồng hồ.

7 giờ, 8 giờ, 9 giờ, 10 giờ...

Đã hơn 9 giờ, mà mẹ vẫn chưa về.

Tiểu Tiểu bắt đầu lo lắng, đi vòng quanh cửa, không ngừng đánh hơi và áp tai lên cánh cửa.

Không nghe thấy tiếng giày cao gót quen thuộc của mẹ gõ trên nền nhà, cũng không ngửi thấy mùi thơm đặc trưng của nước hoa mẹ.

Nó sốt ruột nói:
"Mẹ đi ăn tiệc mà giờ này lẽ ra phải về rồi chứ."

Hoa Hoa điềm tĩnh đáp:
"Đợi thêm chút nữa đi, có lẽ mẹ về muộn."

Thời gian trôi đến 11 giờ đêm.

Hoa Hoa nhảy xuống từ kệ.

Nó định mở cửa sổ để trèo xuống tìm mẹ. Căn hộ không quá cao, với sự lanh lẹ của nó, việc đáp đất an toàn không thành vấn đề.

Nhưng khi quay đầu lại, nó nhìn thấy ánh mắt ngóng trông đầy tội nghiệp của Tiểu Tiểu.

Hoa Hoa lặng thinh một lúc, rồi nói:
"…Mày chờ ở cửa, tao sẽ ra cổng khu tìm mẹ."

Tiểu Tiểu rụt rè:
"Không, con cũng muốn đi tìm mẹ."

Hoa Hoa thở dài, bực bội kêu "chậc" một tiếng.

Nó thành thạo leo lên tay nắm cửa, dùng cơ bắp nhỏ xíu của mình nhấn xuống.

"Cạch."

Cửa mở.

Tiểu Tiểu tròn mắt kinh ngạc.

Hoa Hoa quay đầu lại, lạnh lùng nói:
"Theo tao."

Khi Tiểu Tiểu vừa bước ra khỏi cửa, Hoa Hoa đẩy nhẹ để cửa khép lại.

"Giờ thì không còn đường quay lại nữa."

Hoa Hoa dẫn đầu, giọng nói nhỏ nhưng rõ ràng, đôi mắt sáng rực trong màn đêm:
"Cửa giờ không mở được từ ngoài đâu. Hoặc chúng ta cùng mẹ về, hoặc chờ mẹ ở cổng, rồi chuẩn bị chịu trận khi về nhà."

Tiểu Tiểu im lặng, chỉ ngoan ngoãn chạy theo sau đuôi Hoa Hoa.

Một mèo một chó lao nhanh qua khu chung cư, tiếng meo meo vọng lại từ những chú mèo hoang xung quanh.

15

Tôi đã uống một chút rượu tối nay.

Gió đêm thổi qua, người tôi có chút chếnh choáng.

Dưới ánh trăng, bóng tôi kéo dài trên mặt đường.

Nhưng rồi, tôi nhận ra một bóng hình khác phía sau lưng.

Cũng kéo dài, gầy guộc và trông như một cái bóng ma cao lớn, ngay bên cạnh tôi.

Nhìn từ mái tóc, tôi đoán đó là một người đàn ông, dường như còn đội mũ.

Tôi lập tức tỉnh rượu.

Có người đang bám theo tôi.

Tôi siết chặt túi xách, không dám quay đầu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng.

Cổng khu nhà không thể đỗ xe, tài xế hôm đó phải đậu bên kia đường.

Muốn sang đó, tôi buộc phải đi qua một đoạn đường tối, rồi mới đến vạch sang đường.

14

Đường phố vắng tanh, không một bóng người.

Chỉ còn ánh đèn đường vàng vọt chiếu xuống mặt đất.

Tim tôi đập thình thịch, tiếng đập như vang lên ngay bên tai.

Tôi bước nhanh hơn, hướng về khu chung cư.

Xui xẻo thay, đèn trong bốt bảo vệ tắt ngấm, và chẳng thấy bảo vệ đâu.

Cái bóng phía sau tôi càng lúc càng dài. Lúc đầu, bóng của hắn chỉ đến ngang chân tôi, giờ đã vượt qua đầu gối, tới tận đùi… Hắn đang nhanh chóng áp sát.

"Woof woof woof! Grrrr!"

Một tiếng sủa phá tan bầu không khí ngột ngạt đáng sợ.

"Xìii—!"

Tôi ngước đầu, ngơ ngác nhìn về phía cổng khu chung cư.

Tiểu Tiểu và Hoa Hoa đang đứng đó.

Tiểu Tiểu nhe răng, vẻ mặt hung dữ.

Đôi mắt Hoa Hoa sáng lên ánh lục trong màn đêm, phía sau nó còn có nhiều cặp mắt xanh rực khác của những chú mèo hoang.

Hắn rõ ràng không ngờ lại có một con chó xông ra, bối rối do dự.

Tôi phản ứng nhanh, nhân lúc hắn phân tâm liền cắm đầu chạy, tiếng giày cao gót gõ xuống đường dồn dập.

Hắn chửi thề một tiếng rồi lao theo.

"Tiểu Tiểu! Hoa Hoa!"

Tiểu Tiểu lao thẳng về phía tôi, trong khi Hoa Hoa dẫn đầu một đoàn mèo hoang kêu "xìii" rồi tấn công kẻ phía sau.

Tiểu Tiểu hét lớn:
"Mẹ! Đừng sợ! Con đến bảo vệ mẹ đây!"

Hoa Hoa nheo mắt:
"Xông lên, cào hắn!"

Dưới ánh trăng, tôi quay đầu lại trong cơn hoảng loạn. Hắn trùm kín người, chỉ để lộ đôi mắt lạnh lùng dưới vành mũ.

Những tiếng mèo kêu chói tai vang lên, hòa cùng tiếng hắn rít lên đầy giận dữ:
"Đồ súc sinh, cút đi!"

Tiểu Tiểu gầm gừ rồi lao thẳng vào, cắn chặt lấy chân hắn.

Tôi nhìn thấy hắn rút từ trong túi ra một con dao nhỏ sắc bén sáng loáng, nước mắt tôi ứa ra:
"Tiểu Tiểu, buông ra! Nhanh về đây! Hoa Hoa, cẩn thận!"

Hoa Hoa tung một cú đá nhẹ vào Tiểu Tiểu, buộc nó nhả ra, tránh được lưỡi dao.

Đám mèo hoang di chuyển linh hoạt, chẳng con nào bị thương.

Thấy không thể đâm trúng, hắn đành bỏ chạy.

Tôi ôm ngực, từ từ ngồi xổm xuống.

Lúc này tôi mới nhận ra toàn thân mình ướt đẫm mồ hôi lạnh, cứ như vừa được vớt ra từ nước.

Tiểu Tiểu và Hoa Hoa quay lại, đứng bên tôi.

Tôi ôm chặt lấy chúng, nước mắt không kìm được mà tuôn trào.

Khoảnh khắc vừa rồi, điều khiến tôi sợ nhất không phải bản thân mình bị thương, mà là mất đi hai đứa.

Tiểu Tiểu liếm mặt tôi, ngây ngô cười:
"Mẹ không sao rồi, kẻ xấu bị đánh chạy mất rồi."

Đồ ngốc nghếch của mẹ.

Tôi không ngừng khóc, nước mắt cứ rơi mãi không thôi.

Tiểu Tiểu vội dụi dụi vào người tôi:
"Mẹ đừng sợ, mẹ đừng sợ."

Hoa Hoa nằm yên trong vòng tay tôi, lặng lẽ nghe tôi khóc.

Tôi sợ.

Tôi sợ muốn chết.

Tôi sợ rằng trong khoảnh khắc đó, tôi sẽ không bao giờ còn được thấy Tiểu Tiểu và Hoa Hoa nữa.

Hít mũi một cái, tôi vươn tay vuốt ve đầu những chú mèo hoang quanh mình.