Trọng Sinh Năm 1985: Không Còn Là Cái Bóng Của Ai

“Ba cậu tức quá đánh cho một trận, bắt đền tiền. Nó có xu nào đâu mà đền, bây giờ đến cái gác xép cũng không thuê nổi, còn đòi tìm cậu để lấy lại tiền đồ gia dụng!”

“Tởm thật! Đồ vô ơn bạc nghĩa!”

Tôi chỉ cười khẽ, tiếp tục tết tóc cho Triều Nhan.

Nghe tin Lâm Tiêu An sống không yên, tôi lại không thấy hả hê như tưởng tượng, chỉ cảm thấy bình thản.

Tôi chỉ muốn sống những ngày tháng yên bình cùng Triều Nhan.

Nhưng đời tôi thì bình yên, có người lại không muốn để tôi được yên.

Ngày khai trương tiệm ăn sáng, tôi nhận được mấy cuộc gọi lạ.

Nhưng đang nhào bột nên tôi không tiện nghe.

Triều Nhan nghe một cuộc, quay sang nói:

“Người bên kia không nói gì cả.”

Tôi cũng mặc kệ.

Chuẩn bị xong mẻ bánh bao, tôi và con bé ngồi chờ khách.

Người qua lại nhiều, nhưng không ai dừng lại.

Tôi đang tự hỏi có vấn đề gì.

Bỗng Triều Nhan nhảy khỏi ghế, lấy hết dũng khí hô to:

“Bánh bao nóng hổi đây ạ! Vừa thơm vừa ngon!”

“Ăn bánh bao nhà cháu, cả ngày khỏe re!”

Giọng nói non nớt, hai búi tóc tết chẳng giống ai khiến Triều Nhan càng thêm đáng yêu.

Đám công nhân đi ngang cũng tò mò dừng lại, cúi xuống hỏi:

“Ngon đến thế thật à?”

Con bé gật đầu lia lịa, dẫn họ lại mua.

Dần dần cũng coi như có chút khởi đầu suôn sẻ.

Sau mấy tiếng tất bật, công nhân vào ca, tôi và Triều Nhan tranh thủ nghỉ ngơi.

Con bé đưa tôi cốc nước.

Tôi vừa định nhận thì một bàn tay lớn thô ráp cướp lấy cốc nước, nước văng tung tóe.

Tiếng nói lạnh lẽo vang lên, là Lâm Tiêu An.

Anh ta túm chặt tay tôi, dù tôi vùng thế nào cũng không thoát được.

“Cô ly hôn với tôi là vì đứa trẻ này à?”

“Tôi đã nghi rồi! Cô cứ vin mấy chuyện lặt vặt để gây sự với tôi, hóa ra là lén lút có con với người khác!”

“Bố đứa bé đâu? Nể tình xưa nghĩa cũ, bảo hắn ra đây, tôi giúp cô xem mắt một phen!”

Tôi suýt nữa bật cười thành tiếng.

Da mặt Lâm Tiêu An đúng là dày thật, nghĩ ai cũng khốn nạn như anh ta.

Tôi không do dự, vớ lấy cây cán bột bên cạnh, đập mạnh vào tay anh ta.

Lâm Tiêu An đau quá phải buông tay.

“Cô dám vì tình nhân mà đánh tôi?!”

“Bao năm tôi nuôi cô đều uổng phí rồi!”

Tôi chợt nhớ, khi mới yêu, Lâm Tiêu An cũng từng đối xử tốt với tôi.

Anh hái hoa, mua bánh, tôi bệnh anh thức trắng đêm đưa tôi đi viện.

Nhưng kể từ khi Liễu Diệu Diệu ly hôn, mọi thứ đổi thay.

Lâm Tiêu An quay về với tình cũ, còn tôi chỉ là con ký sinh.

Trong mắt anh ta, tôi chẳng còn chút giá trị.

Tôi hít sâu, lạnh nhạt nói:

“Đừng tưởng ai cũng bẩn thỉu như anh.”

“Tôi còn có chút đạo đức. Còn nữa — nếu có ai nuôi ai, thì là tôi nuôi anh và Liễu Diệu Diệu đấy.”

“Cái tiền lương còm cõi của anh, nuôi ăn, nuôi mặc cho mẹ con cô ta, còn dư đồng nào cho gia đình?”

Tôi châm chọc, mặt Lâm Tiêu An lại sáng lên.

Cứ như anh ta tin rằng tôi còn ghen, còn yêu.

“Cô ghen sao?”

“Có gì to tát đâu, sao phải để bụng mãi? Cô về với tôi, ta coi như chưa có chuyện gì.”

Nói xong liền kéo tay tôi định lôi đi.

Bất ngờ Triều Nhan lao lên, ôm lấy chân anh ta, cắn mạnh.

“Không cho bắt nạt mẹ cháu!”

Một tiếng “mẹ” khiến Lâm Tiêu An sững lại, mắt trợn tròn, định túm lấy con bé.

Tôi vội ôm Triều Nhan lại, ánh mắt đầy cảnh giác, rút lấy chổi:

“Cút! Không cút tôi cho anh biết tay!”

Công nhân tan ca lục tục kéo về, người qua kẻ lại ngày càng nhiều.

Ánh mắt tò mò dồn về phía chúng tôi.

Lâm Tiêu An không còn mặt mũi, cuối cùng cũng hậm hực bỏ đi.

Tôi thở phào, đặt Triều Nhan xuống, kiểm tra khắp lượt.

“Dọa chết mẹ rồi, sau này gặp mấy chuyện thế này phải tránh xa ra nghe chưa!”

Triều Nhan cười khúc khích, tay múa chân múa, mắt sáng rỡ:

“Con bảo vệ được mẹ mà!”

Liên tiếp mấy ngày liền, tôi không thấy bóng dáng Lâm Tiêu An đâu cả.

Thế cũng tốt, đỡ phải tốn hơi cãi nhau với anh ta.

Quán ăn sáng của tôi ngày càng làm ăn khấm khá.

Cùng một lượng đồ ăn, trước kia phải bán đến chiều mới hết,

giờ mới sáng đã gần hết sạch.

Không ít khách mà Triều Nhan kéo về đều trở thành khách quen.

Thậm chí còn rủ bạn bè đến, than phiền rằng thực đơn hơi ít món, ăn riết cũng chán.

Tôi suy nghĩ kỹ càng, quyết định nhập thêm nguyên liệu để nấu cháo.

Cũng trong thời gian đó, tôi quen biết Trần Hán.

Anh ấy thường xuyên ghé quán tôi, là một người đàn ông hiền lành chất phác.

Mỗi khi gặp lúc xe tải giao hàng, anh đều giúp tôi bưng bê.

Lâu dần, anh và Triều Nhan cũng thân thiết hơn, còn hay mang kẹo đến cho con bé.

“Cảm ơn anh nhiều lắm, thật ngại quá, lần nào cũng phiền anh.

Về sau anh đừng trả tiền bánh bao nữa nhé.”

Tôi mỉm cười nói với Trần Hán.

Anh ấy ngẩn người vài giây, rồi xấu hổ cúi đầu, tiếp tục nặn hình cho Triều Nhan.

“Đây là việc tôi nên làm mà.”

Những món đồ con gái thích thường cần sự khéo léo, còn tôi thì đã vụng về nửa đời người, không khéo tay bằng Trần Hán.

Tôi vừa mang ra một túi bánh bao nhân thịt nóng hổi định đưa cho Trần Hán mang về,

thì bất ngờ một nắm đấm vung tới!

Cú đấm mạnh đến nỗi Trần Hán bị đánh ngã dúi dụi.

“Mày dám quyến rũ vợ tao à?! Có soi gương nhìn lại mặt mày chưa?!”

“Giờ thì hay rồi, chẳng thèm giấu diếm gì nữa, dắt nhau ra đường luôn hả?!

Tụi mày có con từ bao giờ?!”

Tôi bàng hoàng nhìn người mới đến, là Lâm Tiêu An.

Không rõ mấy hôm nay anh ta ngủ bờ ngủ bụi ở đâu, râu ria xồm xoàm, áo quần nhăn nheo, trên người bốc ra mùi thuốc lá lẫn rượu nồng nặc, khiến người khác nhăn mày.

Vừa xuất hiện, anh ta khiến không khí xung quanh tụt xuống âm độ.

Tôi lập tức đẩy anh ta ra, đỡ Trần Hán dậy,

rồi trừng mắt nhìn Lâm Tiêu An không kiêng nể:

“Anh lại lên cơn gì nữa hả?!”

“Không có việc thì đi tìm việc mà làm, đừng có ba ngày hai bữa lượn đến đây làm trò, tôi không rảnh hùa theo anh!”

Tôi không ngừng nhắc nhở bản thân, mình không còn là bà lão 70 tuổi bị nhốt trong nhà họ Lâm, không phải bà nội trợ không xu dính túi.

Giờ tôi có quán nhỏ của riêng mình, có Triều Nhan.

Tôi có năng lực phản kháng.

Nghĩ vậy, tay tôi không còn run nữa, giọng nói cũng đầy tự tin.

Lâm Tiêu An chẳng những không giận, mà còn cười lạnh, ánh mắt độc địa:

“Cô bận bịu, là vì phải nuôi con gái và lấy lòng đàn ông?”

“Tôi thật nhìn lầm cô rồi! Trước còn nghĩ cô không phải hạng người như vậy, giờ xem ra… cô đúng là giỏi thật đấy!”

“Con cũng có rồi, bồ cũng có rồi, giờ định tiến tới tái hôn luôn à?”

“Tống Tâm Tâm, cô ghê gớm thật đấy!”

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, sự dây dưa dai dẳng này khiến tôi mệt mỏi vô cùng.

“Không có bồ cũng chẳng có tái hôn. Tôi không giống anh, không có ai bên cạnh là không sống nổi.”

“Tôi cố gắng kiếm tiền, chỉ để không phải dựa vào đàn ông nữa.

Huống chi anh từ trước đến nay chưa từng là chỗ dựa của tôi.”

Có lẽ ánh mắt dứt khoát của tôi đã khiến anh ta nhận ra, con chim trong lồng của anh ta từ lâu đã bay mất, không còn bị giam cầm.

Anh ta cũng bắt đầu nhận ra lần này tôi không đùa, là thật sự muốn dứt bỏ.

Vẻ mặt Lâm Tiêu An giãn ra một chút, giọng cũng nhỏ lại, thậm chí có phần dè dặt.

Anh ta kéo tay tôi:

“Anh làm em không vui sao? Anh xin lỗi được không?”

“Hôm đó đánh em, anh không cố ý đâu, chỉ là tức quá vì em thật sự muốn bỏ anh.”

“Chúng ta đã bên nhau bao lâu, em cũng biết là anh không thể sống thiếu em.”

“Còn chuyện Liễu Diệu Diệu, thật ra chỉ là vì anh biết ơn cô ta lúc trước từng giúp đỡ, một mình cô ấy lại có con nhỏ, anh chỉ là tiện tay giúp đỡ thôi, không như em nghĩ đâu.”

“Nếu em chịu về nhà với anh, anh hứa sẽ cắt đứt hoàn toàn, không qua lại gì nữa.”

“Tin anh một lần được không?”

Tôi chợt nhớ lại từng chi tiết trong mối quan hệ giữa tôi và anh ta.

Lúc đầu, Lâm Tiêu An biết ơn tôi vì đã chăm sóc anh, vì đã vun vén gia đình.

Anh từng thương tay tôi nứt nẻ vì giặt đồ mùa đông, từng thoa dầu dưỡng cho tôi.

Tôi đi bán rau về lúc sáng sớm, anh sẽ chuẩn bị sẵn cháo nóng.

Nhưng dần dần, tất cả trở thành điều đương nhiên trong mắt anh.

Anh quen việc có bữa sáng mỗi sáng.

Quen việc quần áo vứt ra sẽ có người giặt, phơi, xếp sẵn.

Lâm Tiêu An không còn nói lời yêu, thậm chí cho rằng giữa chúng tôi chẳng còn tình yêu, mà chỉ là “tình thân”.