Tra Nam Thì Nên Ra Đi Trắng Tay

9

Lần nữa gặp lại Thường Minh, là nửa năm sau đó.

Rõ ràng là đã sửa soạn kỹ càng, mặc vest, thắt cà vạt, đôi giày da đen bóng loáng, trên tay ôm một bó hoa hồng, đứng đợi bên cạnh xe tôi.

“Tiểu Như, anh tự do rồi.”

???

Chưa từng nghe nói anh ta ly hôn với Hứa Nguyện.

“Hứa Nguyện đã sinh cho anh một đứa con trai, cuối cùng anh cũng có câu trả lời cho gia đình rồi. Giờ anh có thể theo đuổi hạnh phúc của chính mình.”

Thì ra độ trơ trẽn của con người… thật sự là không có giới hạn.

“Ngày nào anh cũng nghĩ đến em.” – anh ta nói đầy thâm tình, như thể chuyện ngoại tình và ly hôn ngày xưa chỉ là vì bị ép buộc.

Tôi không nhịn được, bật cười.

Thấy vậy, anh ta tưởng tôi rung động, liền hăng hái tiếp tục hạ thấp Hứa Nguyện:

“Cô ta ngoài việc trông con ra thì chẳng làm được gì, cả ngày kêu ca mệt mỏi, chỉ biết chìa tay xin tiền. Vừa tan ca là dúi thằng bé cho anh trông, chẳng hề thông cảm gì cho anh đi làm mệt nhọc cả ngày.”

“Có lúc, anh thà ngồi trong xe một hai tiếng đồng hồ, còn hơn về nhà.”

“Anh nhớ những ngày tháng trước đây của chúng ta, đó mới thật sự là cuộc sống.”

“Hôm nay được gặp lại em, anh mới thấy mình sống lại rồi.”

Đàn ông thất bại quay lại tìm sự an ủi từ vợ cũ — màn này tôi xem quá nhiều rồi.

Tôi ngoắc tay:

“Đi theo tôi.”

Anh ta hí hửng lẽo đẽo theo sau.

Tôi dẫn anh ta vào sảnh lớn công ty, nhấc thùng rác bên cạnh thang máy lên, úp thẳng lên đầu anh ta. Vỏ trái cây, tàn thuốc, khăn giấy dính sữa trà sền sệt đổ ụp xuống, dính đầy cả mặt mũi tóc tai.

“Thường Minh, rác thì nên ở yên trong đống rác, chứ đừng chạy lung tung ra ngoài làm ô uế đường phố. Còn cái gì mà ‘cuối cùng được theo đuổi hạnh phúc’ nữa chứ? Nói như thể ngày đó Hứa Nguyện cưỡng ép anh, là cô ta tự tay cầm ‘của quý’ của anh dẫn vào ấy? Anh tưởng tôi bị mù chắc? Mặt dày đến thế là cùng.”

“Giang Dĩ Như!” – Thường Minh gào lên – “Cô là loại đàn bà ngoài ba mươi rồi còn chưa có mối nào, giả vờ thanh cao làm cái gì?”

Tôi nhàn nhạt buông hai chữ:

“Đồ nghèo kiết.”

Thường Minh: “…”

Chú bảo vệ cầm dùi cui đi vòng vòng gần đó, cô lao công đẩy xe vệ sinh lại gần hỏi tôi:

“Giám đốc Giang, bên tôi còn túi rác trong nhà vệ sinh, có cần dùng luôn không?”

Tôi rút ra năm trăm đưa cho cô ấy:

“Làm ơn dọn dẹp giùm tôi.”

“Không phiền, không phiền đâu!” – cô cười tít mắt – “Lần sau chị có vụ nào như này nhớ gọi em nhé, em mang luôn cây lau dính đầy phân cho chị trợ chiến! Ấy không, để em đi lấy ngay!”

Thường Minh mặt biến sắc, vừa lẩm bẩm “tôi không thèm chấp phụ nữ”, vừa chui tọt ra khỏi công ty, chạy trối chết.

Tổng giám đốc Mộc nghe chuyện xong, lại nổi hứng muốn giới thiệu cho tôi một “cậu em cưng”.

“Cho thằng chồng cũ của em sáng mắt ra, khỏi tưởng em ế.”

Chị ấy trước đây cũng từng bị bàn ra tán vào.

Ở cái xã hội này, đàn ông thành công thì gọi là có bản lĩnh, đàn bà thành công thì bảo là nhờ nhan sắc, nhờ đàn ông. Nhưng từ khi Tổng Mộc bao nuôi một anh trai trẻ, thiên hạ cũng bớt lắm lời.

Tôi cười nói:

“Em không cần cún con đâu. Em muốn báo đốm – cơ bắp, dẻo dai, tốc độ cao và toàn quyền sở hữu.”

Tổng Mộc phá lên cười sảng khoái.

10

Lễ mừng thọ tám mươi tuổi của bà ngoại, tôi và Hứa Nguyện lại đụng mặt.

Thường Minh không đến, chắc là chẳng còn mặt mũi nào mà đến. Hứa Nguyện ôm con, một mình bắt taxi đến dự.

Đứa bé đã mười bốn tháng, đúng độ tuổi quấy khóc, không rời người lấy một bước. Hứa Nguyện ngáp liên tục, dù đã trang điểm, nhưng gương mặt tiều tụy không thể che giấu nổi. Toàn thân toát ra một vẻ mỏi mệt rã rời, kiệt sức từ trong xương tủy.

Tạo thành sự tương phản rõ rệt với tôi – tươi tắn, chỉn chu, sang trọng.

Cô ta nhìn tôi với ánh mắt phức tạp, tôi cũng bình thản đáp lại ánh nhìn đó.

Dì tôi khẽ thúc khuỷu tay vào người cô ta, đón lấy đứa bé rồi đi khắp nơi khoe cháu, cố tình lớn tiếng oang oang:

“Có tiền thì đã sao chứ, bên người không có đàn ông thì cũng vô ích thôi. Qua ba mươi rồi, dù có ôm núi vàng núi bạc cũng chẳng ai thèm lấy, huống chi còn là gái từng ly hôn nữa…”

Tôi thong thả, điềm nhiên:

“Vậy thì dì càng thảm hơn, tiền không có, đàn ông cũng chẳng có.”

Bọn chị em họ và mấy đứa em họ cười rộ lên đầy khoái trá.

Dì tôi tức đỏ mặt:

“Tôi có con gái, có cháu ngoại, không giống ai đó, không đẻ nổi lấy một đứa, sau này chết rồi chẳng có ai đưa tiễn.”

Câu này... đã hơi quá đáng.

Mẹ tôi âm thầm kéo nhẹ tay áo tôi, ra hiệu đừng chấp. Bà sợ ngày vui bị tôi làm rối tung lên, khiến dì tôi mất mặt trước đông người.

Tôi thì chẳng ngại cho dì mất mặt, chỉ sợ phá hỏng buổi mừng thọ của bà ngoại, làm cụ bà buồn lòng.

Ngay lúc tôi còn do dự, gậy chống của bà ngoại đã giáng thẳng xuống chân dì tôi.

Giọng bà vẫn còn vang lắm, mắng rõ ràng:

“Có người tiễn mày đi thì giờ chết luôn đi cũng được. Đừng lo cho bà đây, bà còn đẻ ba đứa khác, thiếu mày cũng chẳng sao.”

“Cướp được thứ gì đó rồi còn vác mặt đi khoe khoang khắp nơi, cái mặt của bà đây bị mày làm mất sạch rồi!”

Có một số lời, bà ngoại mắng ra còn hợp lý hơn tôi nói.

Ngay trước mặt bao nhiêu con cháu, dì tôi bị chửi đến không ngẩng đầu lên nổi. Đúng lúc đứa bé quấy khóc, bà liền ôm nó đi ra ngoài. Chuyện lặt vặt đó cũng không làm ảnh hưởng đến không khí buổi tiệc, em họ San San dẫn mấy đứa nhóc con lên sân khấu hát hò nhảy múa rộn ràng.

San San bằng tuổi Hứa Nguyện, đang đúng độ tuổi con gái nên có – trẻ trung, rạng rỡ, tự do, và tràn đầy tương lai rộng mở.

Hứa Nguyện ngồi trong góc nhìn lên, vành mắt đỏ hoe.

“Là mẹ em nói...” – cô ta thì thầm bên tai tôi – “Bà ấy nói học nhiều để làm gì, nhìn chị họ Tiểu Như đi, chỉ học cao đẳng thôi mà lấy được chồng giỏi, ăn ngon mặc đẹp, sống sung sướng.”

“Bà ấy nói chị cướp được anh Thường Minh rồi, thì cuộc sống sau này của hai mẹ con em sẽ không còn lo gì nữa.”

“Bà ấy nói chị không chịu sinh con cho Thường Minh, em mà sinh một đứa là Thường Minh sẽ là của em.”

Tôi vỗ tay theo tiết mục của San San trên sân khấu, lạnh nhạt đáp:

“Giờ thì em hiểu rồi đấy – những gì chị có, đều là tự mình cố gắng mà có. Dù chị có lấy kiểu đàn ông nào, hay cho dù không cần đàn ông, chị vẫn sống rất tốt.”

“Còn nữa, đừng đổ hết lỗi cho mẹ em. Chị vốn không thích kiểu nói 'một bàn tay vỗ không kêu', nhưng dùng cho em – lại thấy đúng không sai chỗ nào.”

Hứa Nguyện cúi đầu, rất lâu sau mới nói:

“Xin lỗi.”

Tôi không tha thứ cho cô ta.

Vì lời xin lỗi ấy xuất phát từ sự bất lực trong cuộc sống hiện tại của cô ta.

Nếu như Thường Minh có đủ năng lực khiến cô ta sống sung sướng, thì đến giờ này, cô ta đã sớm đắc ý vì những gì mình đã làm, chứ chẳng hối hận gì đâu.

11

Tôi đã hai năm liền không về quê.

Đến năm thứ ba, ba tôi nghỉ hưu khỏi công trường, mẹ tôi lại tìm được cái cớ mới:

“Hồi nhỏ con chẳng phải lúc nào cũng mong ba ở nhà sao? Giờ ba không đi làm nữa rồi, con rảnh thì về chơi với ba, đánh ván cờ, làm chút rượu, chắc ông ấy sẽ vui lắm đấy.”

Ba tôi là người ít nói. Khi tôi còn nhỏ, dù cả năm chỉ về một lần, ông gặp tôi cũng chẳng nói được mấy câu cho ra hồn.

Tình cảm cha con giữa tôi và ông thật sự rất nhạt nhòa.

Ai cũng bảo ba tôi là người thật thà.

Chính cái người thật thà ấy, tới nhà dì thay bóng đèn... rồi lăn luôn lên giường với bà ta.

Mẹ tôi bắt gặp ngay tại trận.

“Bà ta sao mà vô lương tâm như vậy được chứ? Từ khi chồng bà ta mất, mẹ đã đem gạo, đem dầu, đem thịt sang giúp bao nhiêu lần! Học phí của Hứa Nguyện từ nhỏ đến lớn, một nửa là mẹ trả đấy!” – mẹ tôi vừa gọi điện vừa khóc lóc om sòm, chửi ba tôi xong thì quay sang mắng dì:

“Bà ta làm sao có thể đối xử với mẹ như vậy? Đúng là không biết xấu hổ!”

Tôi thong thả đáp:

“Mẹ à, làm người phải biết ơn nghĩa. Dì đã khổ quá đủ rồi, bấy nhiêu năm nhà không có đàn ông, thật đáng thương.”

“Dì đâu phải người ngoài, cũng coi như phù sa không chảy ra ruộng ngoài rồi. Mẹ rộng lượng chút đi, dù sao cũng là bà con thân thích, ngẩng đầu không thấy cúi đầu cũng gặp, làm rùm beng lên thì xấu mặt lắm.”

“Giang Dĩ Như, con nói cái gì mà mát mẻ vậy hả!”

“Sao lại là nói mát? Mẹ ơi, ngày trước Thường Minh và Hứa Nguyện vụng trộm, mẹ cũng khuyên con thế đấy thôi.”

Mẹ tôi tức quá, cúp máy luôn.

Cuối cùng bà và dì tôi trở mặt hẳn, bởi vì lần này cây gậy đánh vào chính người mình mới thấy đau.

Dĩ nhiên bà cũng không ly hôn với ba tôi. Thế hệ của mẹ, chuyện ly hôn là điều gần như không thể.

Tôi không can dự vào chuyện của họ.

Tài chính trong nhà vẫn do mẹ tôi nắm. Ba tôi thì như cái bình kín miệng, không biết thể hiện cảm xúc, lại càng chẳng giúp được gì về kinh tế. Cộng thêm mẹ tôi hùng hổ mạnh mẽ, nên chẳng bao lâu sau, dì tôi và ba tôi cũng cắt đứt.

Thời gian trôi đi, mẹ tôi và ba tôi lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra, quay lại hòa thuận như cũ.

Có lẽ… lãng quên cũng là một loại bản lĩnh.

Còn tôi thì vẫn không học được loại bản lĩnh đó – tôi không thể tha thứ cho Hứa Nguyện, cũng chẳng thể gần gũi với mẹ như ngày xưa. Riêng với ba, trong lòng tôi vẫn luôn có một lớp vết xước.

Tôi vẫn đi làm như thường, cũng từng yêu đương, chỉ là chưa từng bước vào hôn nhân.

Lựa chọn như vậy, đối với tôi mà nói —

có lẽ là tốt nhất rồi.

– Hết –