Thái Tử Phi Không Cần Được Yêu

 “Không phải thiếp! Điện hạ, thiếp chưa đụng vào nàng!” Thanh Ninh hoảng loạn giải thích, sắc mặt trắng bệch.

Mà ta không hề nói một lời, chỉ ngẩng lên, ánh mắt đẫm lệ, lặng lẽ nhìn về phía Tiêu Tề An.

Chân mày y cau chặt, liền cúi xuống bế ta lên, lạnh lùng liếc Thanh Ninh một cái:

“Về phòng đóng cửa cho ta, không có lệnh, không được bước ra Lam Nguyệt các nửa bước!”

Y đưa ta về tẩm điện, thái y bắt mạch rồi bẩm rằng thai không nguy, chỉ cần an tĩnh nghỉ ngơi.

Ta kéo tay áo y, giọng khẩn thiết:

“Điện hạ, xin người đừng trách muội muội Thanh Ninh, nàng cũng chỉ vì lo cho huynh trưởng mình… Điện hạ ở lại, bầu bạn cùng thần thiếp được chăng?”

Y nhìn sắc mặt tái nhợt của ta, rốt cuộc lòng mềm, gật đầu lưu lại.

Đêm ấy, ta dịu dàng tựa vào lòng y, nhẹ nhàng nói:

“Điện hạ, ngày mai… để thần thiếp đi cầu kiến phụ hoàng được không? Huynh trưởng của Thanh Ninh tuy có sai, nhưng nghĩ đến Thanh Ninh cùng thai nhi trong bụng nàng, xin tha cho hắn một mạng, cũng để muội muội an tâm dưỡng thai.”

Tiêu Tề An xúc động vô cùng, xoa tóc ta than nhẹ:

“A Quân, nàng lúc nào cũng biết đại cục, rộng lượng khoan dung. Là cô… có lỗi với nàng.”

Ta vùi mặt vào lòng y, giấu đi nụ cười lạnh nơi môi.

Sáng hôm sau, ta đích thân đến ngự thư phòng, lấy cớ “vì phúc của hoàng tôn chưa chào đời, mong muội muội Thanh Ninh yên tâm dưỡng thai”, dập đầu thỉnh cầu bệ hạ khai ân.

Hoàng thượng khen ta hiền đức, rốt cuộc cũng gật đầu, hạ chỉ cách chức đày đi biên ải huynh trưởng của Thanh Ninh, tha cho một mạng.

Tin truyền đến, đêm ấy huynh nàng được thả ra.

Đến giờ cơm tối, ta bảo Vân Thư giúp ta trang điểm thật tinh tế, đeo lên đôi khuyên tai Đông châu mới được ban hôm nay.

Vân Thư ngập ngừng:

“Nương nương, Thái tử điện hạ vừa hạ triều liền đến Lam Nguyệt các, chỉ sợ tối nay…”

Ta soi gương đồng, khẽ cong môi cười:

“Người… sẽ đến.”

Quả nhiên, gần đến giờ Tý, cửa điện khẽ mở.

Một vòng tay mang theo hơi sương đêm lạnh lẽo, từ phía sau ôm lấy ta.

“A Quân, nàng vất vả rồi.”

Tiếng Tiêu Tề An khàn khàn, mang theo mỏi mệt lẫn nhu tình.

Ta giả vờ như vừa tỉnh dậy, xoay người nép vào lòng y, giọng nói mang theo chút dựa dẫm vừa phải:

“Điện hạ chịu đến, thần thiếp liền chẳng thấy vất vả. Cũng chỉ là vì người mà phân ưu mà thôi.”

Tiêu Tề An khẽ thở dài, ôm ta càng chặt hơn:

“Vẫn là nàng hiểu chuyện. Thanh Ninh nàng ta… hôm nay lại làm ầm một trận.”

Ta không nói gì, trong lòng đã tỏ tường.

Huynh trưởng nàng đã không còn lo ngại đến tính mạng, nàng tất nhiên cũng chẳng còn cố kỵ điều gì.

Chỉ sợ lại càng quấn quýt lấy Tiêu Tề An, ngược lại khiến y sinh phiền chán.

Mà chiến báo thắng trận do phụ thân và huynh trưởng ta ở Tây Bắc vừa truyền về kinh sớm nay.

Tiêu Tề An hiểu rõ hơn ai hết, lúc này y nên ở bên ai.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng mông lung mờ ảo, nơi y chẳng thể thấy, khóe môi ta khẽ cong.

Cờ đã hạ, ván này, thắng bại đã phân.

7

Phụ huynh ta ở Tây Bắc liên tiếp khải hoàn, bệ hạ lòng rồng hoan hỷ, ban thưởng cho ta ngày càng hậu hĩnh.

Tiêu Tề An đến tẩm điện ta cũng thấy rõ ràng nhiều hơn trước.

Dẫu biết y là đang làm bộ cho triều thần xem, ta cũng vui lòng phối hợp.

Hận ý của Thanh Ninh, gần như đã tràn khỏi Lam Nguyệt các.

Ánh mắt nàng nhìn ta, như thể muốn moi từ thân thể ta một khối thịt.

“Vân Thư,” ta đặt ly trà xuống, giọng bình tĩnh, “phía Lam Nguyệt các e là sắp có động tĩnh. Bảo người canh chừng cho chặt, nhất là… kẻ có tiếp xúc với dược liệu.”

Ba ngày sau, Vân Thư lặng lẽ hồi bẩm:

“Nương nương, quả nhiên có kẻ lén đưa vào một gói đồ từ ngoài cung, đã tra rõ, là dược tính cực mạnh của phá thai dược.”

Ta xoay nhẹ chiếc vòng ngọc trên cổ tay, khóe môi khẽ nhếch:

“Nàng thật sốt ruột. Đem gói ấy, lén tráo vào phần tổ yến nàng dùng hằng ngày. Nhớ kỹ, nhất định phải để nàng tự tay nhận lấy.”

Tối hôm ấy, ta đang đánh cờ cùng Tiêu Tề An.

Cung nữ bên Lam Nguyệt các hớt hải chạy đến:

“Điện hạ! Lương tì… Lương tì thấy máu rồi!”

Chúng ta vội đến nơi, thái y vừa chẩn mạch xong liền lắc đầu than:

“Điện hạ nén bi thương, long tự… không thể giữ được rồi.”

Thanh Ninh mặt trắng như giấy, nằm trên giường, vừa trông thấy Tiêu Tề An liền nước mắt như mưa, chỉ tay về phía ta:

“Là nàng ta! Điện hạ, là Thái tử phi! Nhất định nàng ta hạ độc trong tổ yến của thiếp!”

Ánh mắt Tiêu Tề An trầm xuống, nhìn sang ta.

Đúng lúc, ta lộ ra vẻ ngỡ ngàng xen lẫn uất ức:

“Muội muội nói thế là ý gì? Tổ yến ấy vốn là phần quy định trong cung, cả ta lẫn muội đều có. Huống hồ…”

Ta ngẩng mắt nhìn Tiêu Tề An, giọng vững vàng:

“Điện hạ, thần thiếp thấy chuyện này có phần kỳ lạ. Hay là tra thử xem, hôm nay ai là người xử lý nguyên liệu, lại có ai… gần đây từng âm thầm lui tới với người ngoài cung?”

Tiêu Tề An lập tức hạ lệnh tra xét nghiêm ngặt.

Chưa đến nửa canh giờ, chứng cứ đã dâng lên.

Thì ra là cung nữ thân cận bên cạnh Thanh Ninh, hai ngày trước vụng trộm xuất cung, mua thuốc tại một tiệm nhỏ hẻo lánh.

Chứng từ của chủ tiệm, lời cung của cung nữ, đều rõ ràng mạch lạc.

Thanh Ninh hoàn toàn rối loạn:

“Không! Không phải vậy! Có người muốn hãm hại ta!”

Ta liền khẽ ngắt lời nàng, giọng nói mang theo vài phần ám chỉ:

“Chẳng lẽ… muội muội vốn dĩ không muốn hoài thai con của điện hạ, nên mới dùng hạ sách như vậy?”

“Ngươi nói bậy!” Tiêu Tề An lập tức quát lên, “Thanh Ninh sao lại không muốn có con của cô?!”

Ta làm ra vẻ do dự, cúi giọng nói:

“Thần thiếp chỉ là… từng nghe nói… trước khi Lương tì nhập cung, có một vị biểu ca thân thiết nơi xa, hiện làm việc tại binh mã ty thành nam. Nghe đâu năm xưa, hai người suýt thành hôn…”

Tiêu Tề An lập tức quay đầu nhìn chằm chằm vào Thanh Ninh:

“Có chuyện này thật sao? Sao nàng chưa từng nhắc đến?!”

Mặt Thanh Ninh lập tức trắng bệch:

“Điện hạ! Đó là chuyện quá khứ! Thiếp với hắn đã sớm không còn liên hệ gì nữa!”

“Không liên hệ?”

Ta khẽ nhướn mày, nhận từ tay Vân Thư một chiếc túi vải không mấy bắt mắt.

“Nếu vậy, cớ sao mấy hôm trước, còn có người nhờ cung nhân đưa tới cho muội một gói ô mai quê nhà? Muội còn cất giữ kỹ lắm, giấu dưới đáy hòm trang sức kia mà.”

Trong túi vải, là vài quả ô mai tưởng như tầm thường nhất.

Sắc mặt Tiêu Tề An lập tức trầm như nước đá.

Y nhìn chằm chằm Thanh Ninh, ánh mắt xa lạ lạnh lẽo đến đáng sợ.

Thanh Ninh giãy dụa muốn xuống giường níu lấy y.

“Điện hạ! Xin người nghe thiếp giải thích! Mấy quả ô mai kia chỉ là…”

“Đủ rồi!”

Tiêu Tề An vung tay hất mạnh, lực đạo quá lớn khiến nàng ngã nhào trở lại giường.

“Không cần nói nữa! Ngươi… tự lo cho mình đi!”

Y phất tay áo bỏ đi, không mang theo lấy nửa phần lưu luyến.

Phía sau, tiếng khóc nức nở đầy tuyệt vọng của Thanh Ninh vang vọng khắp tẩm điện.

Ta đứng nơi ngưỡng cửa, ngoái đầu nhìn nàng một thoáng, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt.

Rồi ung dung xoay người, bước vào bóng nguyệt mờ nơi hành lang.

Đêm nay… trăng sáng thật đẹp.

8

Thanh Ninh vừa mất thai, lại mất sủng, ngày ngày đóng cửa không ra.

Tiêu Tề An tuy không chính diện trách phạt, nhưng cũng không bước chân tới Lam Nguyệt các nữa, chỉ mượn rượu giải sầu suốt ngày.

Đêm ấy, y mang theo hơi men nồng đượm mà đến điện ta.

Bước chân lảo đảo, giữa chân mày bao phủ tầng u sầu chẳng thể tan.

Ta vội tiến lên đỡ y ngồi xuống mép tháp, y liền như người sắp chết vớ được gỗ mục, ôm chặt lấy ta, gục đầu vào cổ ta, hơi thở nặng nề mà nóng bỏng.

“A Quân…” Y khàn giọng, mang theo thống khổ đè nén, “vì sao… mọi chuyện lại thành ra thế này…”

Ta mặc y dựa sát, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua mái tóc rối loạn của y, giọng dịu nhẹ như thì thầm trong gió:

“Điện hạ, thế sự vốn chẳng thể vẹn toàn. Có những việc, từ lúc bắt đầu… đã sai hướng mất rồi.”

Lời ta như an ủi, lại như than thở, khiến y càng siết tay ôm ta chặt hơn.

Cảm thấy y đã dịu đi ít nhiều, ta nhẹ cúi đầu, lộ ra làn cổ trắng ngần mảnh mai, trong ánh nến hiện lên ánh sáng dịu dàng ấm áp.

Mùi hương thoang thoảng trong tóc, hòa cùng hương y phục thanh nhã, lặng lẽ vương bên chóp mũi y.

Hơi thở y quả nhiên càng lúc càng nặng, bàn tay ôm eo ta cũng nóng dần lên.

Thời cơ đã đến, ta nghiêng mặt, môi gần như chạm vào vành tai y, khẽ khàng thốt:

“Điện hạ, hôm nay thái y chẩn mạch, nói thai tượng đã ổn… tròn ba tháng rồi…”

Ta cố ý dừng một chút, cảm nhận thân thể y trong khoảnh khắc ấy khẽ run lên, mới tiếp lời, giọng mang theo rụt rè e ấp:

“…Nếu điện hạ muốn, thần thiếp… nguyện ý.”

Thân thể y khựng lại, ánh mắt dâng đầy men rượu, nhưng trong đáy mắt lại ẩn chứa những cảm xúc phức tạp, cuối cùng tất cả đều bị dục vọng mãnh liệt nuốt trọn.

Yết hầu y khẽ động, rồi cúi người xuống, vô cùng nhẹ nhàng mà đặt ta lên lớp gấm dày ấm.

Ánh nến lay động, xuân tiêu ấm áp.

Đêm nay, y dịu dàng hơn bất kỳ lần nào trước, mồ hôi nhỏ xuống bên cổ ta, nóng hừng hực như thiêu.

Hôm sau, y lưu lại dùng sáng, trên nét mặt lộ ra vài phần ỷ lại khó nhận thấy.

Đang lúc y gắp thức ăn cho ta, bên ngoài chợt vang động.

Ngẩng đầu, liền thấy Thanh Ninh một thân áo trắng đơn sơ như nguyệt sắc, không chút son phấn, tóc đen cài vội một cây trâm bạc mảnh, đứng rụt rè nơi ngưỡng cửa.

Tim ta chợt khựng lại.

Từ lúc nàng bước chân vào Đông cung, đã bao giờ mặc y phục đơn sắc như vậy?

Sự khác thường, ắt có quỷ kế.

“Điện hạ…” Giọng nàng khàn khàn, viền mắt trong nháy mắt đỏ hoe, “thiếp thân đêm qua mộng thấy… thấy lần đầu chúng ta gặp gỡ nơi ngự hoa viên. Người từng nói, người thích nhất thiếp mặc y phục thế này, như đóa ngọc lan trong ánh trăng…”

Tay cầm đũa của Tiêu Tề An khựng lại, ánh nhìn đặt lên người nàng, quả nhiên nhu hòa đi đôi phần.

Thanh Ninh thấy vậy, nước mắt đúng lúc lăn dài:

“Là thiếp phận bạc, không giữ nổi thai nhi của điện hạ… không dám mong được người thứ tha. Chỉ cầu điện hạ… bảo trọng long thể, chớ vì thiếp mà tổn thân vì rượu…”

Từng câu từng chữ, đánh thẳng vào chỗ mềm nhất trong lòng Tiêu Tề An.

Y im lặng hồi lâu, cuối cùng đặt đũa xuống, bước tới trước mặt nàng, khẽ ôm nàng vào lòng:

“Chuyện đã qua, chớ nhắc lại nữa.”

Thanh Ninh rúc trong lòng y nức nở, ánh mắt lại xuyên qua vai y, quét đến ta một tia đắc ý rõ ràng.

Tiêu Tề An vỗ nhẹ lưng nàng, dịu giọng:

“Đi thôi, cô đưa nàng về.”

Nhìn hai người tay trong tay cùng rời đi, Vân Thư giậm chân tức giận:

“Nương nương! Nàng ta lại còn…”

Ta chậm rãi múc một thìa tổ yến, đưa vào miệng, thần sắc không đổi.

“Vội gì chứ?” Ta khẽ khuấy chén canh trong suốt trước mặt, khóe môi hơi cong lên.

“Nàng ta càng diễn xuất tận tâm tận lực, đến khi điện hạ nhìn rõ chân tướng, sẽ ngã càng thê thảm.”

Ánh dương thu rọi qua khung cửa sổ, chiếu lên móng tay ta, phản chiếu một tia sáng lạnh.

“Cứ để nàng ta nhảy nhót thêm vài hôm nữa cũng chẳng sao.”