Tân Nương Mồm Độc

“Ta cái gì ta?” ta không cho hắn chen lời,

“lần trước ngài vay hai lượng, lần trước nữa ba lượng, lần trước nữa nữa năm lượng.

Một năm cộng lại, tiền vay cũng đủ mua một con lừa khỏe rồi!

Lừa còn kéo cối làm việc, ngài thì sao?

Ăn, uống, chơi gái, đánh bạc, chìa tay xin tiền, ngài đứng đầu!

Làm việc, chịu khó, làm người, có chí, ngài đứng bét!”

Ta cười lạnh, câu nào cũng đâm thẳng vào tim:

“Nghe nói cái chức của ngài là bỏ tiền mua?

Tiền mua quan là của lão gia, tiền đi kỹ viện là vay, đến cả đồ mặc trên người, đồ ăn trong miệng, đều là của người khác thừa!

Ta hỏi ngài—cả đời này, ngài từng tự kiếm được một đồng nào chưa?

Đôi tay đó sinh ra là để chìa ra xin tiền à?

Khác gì ăn mày?”

Hắn bị ta chửi đến mặt lúc tím lúc trắng, tay run như sàng.

Ta tiếp tục bồi thêm, lời độc nối tiếp lời độc:

“Ngài cũng đừng giả câm. Ngài mà câm, ta lại nhớ một câu—

chó cảnh leo tường, tự tưởng mình là nhân vật, thực ra chỉ là đồ mềm xương không xương sống!”

Có người bên cạnh trực tiếp phun trà.

Ta lùi lại một bước, khinh bỉ liếc hắn từ trên xuống dưới:

“Ngài từ đầu đến chân, có cái gì là của ngài?

Quan là mua, việc là bù nhìn, quần áo là xin, tiền tiêu vặt là giật!

Ngài chính là con giòi ký sinh, bám vào nhà họ Chu mà hút máu gặm thịt!

Cũng chỉ có mặt dày hơn tường thành như ngài mới dám ngày nào cũng tới cửa!”

Nhắc đến mẹ hắn, hắn bỗng giằng ra khỏi tay người giữ.

Ta cười càng lạnh hơn:

“Sao? Chọc trúng chỗ đau rồi?”

“Bà nương của ngài năm xưa vào cửa chẳng phải rất oai phong sao? Đạp lên chính thất, tranh quyền đoạt thế, ngang ngược một thời.

Sao lại nuôi ra một thứ phế vật như ngài?

Ăn chơi trác táng, đào mỏ anh, gặm cha, làm mất mặt gia môn, bại hoại nề nếp!”

Hắn gào lên: “Ngươi dám chửi mẹ ta?”

“Ta chửi rồi, thì sao?” ta không nhường nửa bước, giọng sắc lẹm, cay nghiệt,

“Nếu ta là mẹ ngài, năm đó đã bóp chết ngài trong tã rồi!

Đỡ cho ngài sống trên đời mà làm trò hề, ghê tởm người khác, hại gia đình, kéo lụy người ngoài!

Nuôi loại như ngài, còn khổ hơn nuôi con chó ăn cháo đá bát!”

Mặt hắn trắng bệch như giấy, toàn thân run rẩy, đứng cũng không vững.

Ta lạnh giọng:

“Thiếu tiền thì đi mà xin mẹ ngài. Đừng ngày nào cũng mò tới đây ăn bám, đại nhân nhà ta không nợ ngài, cũng không phải cái ví lâu dài hay nô lệ rút tiền của ngài!”

Ta quay người ngồi lại, bưng bát tiếp tục ăn.

Hắn đứng đó một lúc, vung tay áo quay đi.

Đến cửa, ta không thèm ngẩng đầu, buông một câu nhàn nhạt:

“Đứng lại.”

Hắn khựng bước.

Ta gắp một miếng rau, chậm rãi, từng chữ như đâm thẳng vào tim:

“Về soi lại cái bộ dạng ma quỷ của ngài đi— cóc ghẻ leo bàn cân, tự xưng nhị công tử, thật ra chỉ là một thứ vô dụng, không xương sống, không liêm sỉ!”

Hắn quay phắt lại trừng ta, nhưng nửa chữ cũng không chửi nổi.

Ta chẳng buồn ngẩng mắt, tiếp tục ăn.

“Rầm” một tiếng, cửa bị đóng sầm.

Cả phòng im lặng như nghĩa địa.

Ta nhai thịt, cắn điểm tâm, thơm đến đầy miệng mỡ.

Vừa rồi chửi quá tay, ta cũng có chút rờn rợn, thật sợ hắn xông lên đấm ta hai cái.

Cả phòng quan viên co cổ lại, thở cũng không dám mạnh.

Lúc này họ mới hiểu—trước kia ta chửi họ, đã là nhẹ tay, đã là nể mặt rồi.

Bảy

Vừa về đến phủ, ta đã biết tên đệ thứ kia sẽ không chịu yên.

Quả nhiên, vừa bước qua cổng, quản gia đã tiến tới: “Lão gia gọi hai vị đến chính sảnh.”

Ta và đại nhân nhìn nhau.

Hắn vẫn cái mặt trầm đó, không nhìn ra cảm xúc. Nhưng ta thấy bàn tay buông bên người hắn, khớp ngón tay trắng bệch đi một chút.

Chính sảnh đèn đuốc sáng trưng.

Vừa bước vào, ta đã nhìn rõ cục diện—

Trên chủ vị là lão gia, hơn năm mươi tuổi, mặt nghiêm lại, không rõ là giận hay bực.

Bên cạnh là phu nhân—chính thất, mẹ ruột của đại nhân. Bà cúi đầu, tay siết khăn, không nói gì.

Quả đúng như trong tài liệu—tính cách giống đại nhân, ba gậy cũng không bật ra tiếng.

Phía dưới, bên cạnh lão gia, tiểu thiếp kê ghế ngồi sát, tay cầm khăn che mặt, khóc sụt sịt, thân mình run run, yểu điệu như liễu trước gió.

Bên cạnh bà ta là đệ thứ.

Vị này giờ không khóc nữa, mắt đỏ hoe, thấy ta vào liền liếc xéo một cái đầy ác ý.

Phía bên kia—

Thiếu phu nhân ngồi dưới phu nhân, chính là vị mặt lạnh nhà ta. Nàng cầm chén trà, mí mắt không thèm nhấc, như thể không nhìn thấy cả phòng người.

Ranh giới rõ ràng.

Một bên là lão gia, tiểu thiếp, đệ thứ.

Một bên là lão phu nhân, thiếu phu nhân.

Ở giữa là một đường ranh vô hình.

Ta và đại nhân đứng ngay cửa, vừa vặn đứng trên đường ranh ấy.

Lão gia lên tiếng: “Vào.”

Đại nhân bước vào, ta theo sau.

Đứng lại.

Tiểu thiếp khóc to hơn, vừa khóc vừa lấy khăn lau mắt, lau xong còn liếc lão gia một cái, thấy lão gia nhìn mình thì khóc càng dữ.

“Lão gia, ngài phải làm chủ cho Nhân nhi a—”

Bà ta kéo giọng, “một tên nô tài, trước mặt bao nhiêu người, chửi Nhân nhi không ra gì, lời nào cũng độc địa, còn kéo cả thiếp vào… thế này thì Nhân nhi sau này còn mặt mũi nào ra ngoài gặp người nữa…”

Đệ thứ đứng bên gật đầu, gật xong cũng lấy tay áo lau mắt, lau nửa ngày không thấy giọt nước nào.

Lão gia mặt trầm xuống, nhìn đại nhân.

“Nghiễn nhi, cái tên tùy tùng của con, là chuyện gì?”

Đại nhân há miệng, không nói.

Tiểu thiếp càng khóc dữ, khăn che mắt, người nghiêng về phía lão gia: “Lão gia xem kìa, lão đại đây là ngầm thừa nhận rồi! Nô tài hắn dẫn theo chửi đệ đệ ruột hắn như thế, hắn một tiếng cũng không nói, không phải cố ý thì là gì?”

Lão gia nhíu mày.

Đệ thứ tiếp lời: “Cha, ngài không biết, tên nô tài đó chửi khó nghe đến mức nào…”

Hắn nói đến đây, cổ họng ép ra vài tiếng nức nở, lấy tay áo quệt mắt.

Ta đứng sau đại nhân, nhìn hai mẹ con kẻ tung người hứng, suýt bật cười.

Sắc mặt lão gia trầm xuống, nhìn ta: “Ngươi chính là tên tùy tùng đó?”

Ta bước lên một bước: “Phải.”

“Những lời lão nhị nói, là ngươi chửi?”

“Phải.”

Ông ta khựng lại, chắc không ngờ ta nhận thẳng như vậy.

Tiểu thiếp cũng ngừng khóc, ngẩng mắt nhìn ta, mắt đỏ hoe nhưng không có nước mắt.

Lão gia đập bàn: “Ngươi một tên nô tài, dám chửi chủ?”

Ta đứng yên.

“Hồi lão gia,” ta nói, “nô tài là nô tài, nhưng nô tài không chửi chủ tử đứng đắn, chỉ chửi loại vô phép vô tắc, đến cửa vòi tiền như phường vô lại.”

Lão gia nhíu mày: “Ý gì?”

“Nô tài vào phủ chưa lâu, chưa từng gặp nhị công tử.

Hôm nay buổi trưa ở Bộ Hộ, vị này đẩy cửa vào, vừa vào đã ngồi xuống bàn, mở miệng là vay tiền. Nô tài còn tưởng là tên lưu manh đầu đường xó chợ nào mò đến.”

Mặt đệ thứ đỏ lên: “Ngươi—”

“Ta sao?”

Ta nhìn hắn, “ngài vào cửa gọi một tiếng ‘đại ca’, nhưng lễ nghi đâu? Quy củ đâu? Không có lấy một chút! Ngồi xuống vắt chân chữ ngũ, giống như kẻ đầu đường, ai mà nhìn ra đây là nhị công tử nhà họ Chu? Rõ ràng là đồ vô giáo dưỡng!”

Sắc mặt lão gia biến đổi.

Đệ thứ cuống lên: “Cha, ngài đừng nghe hắn nói bậy—”

“Ta nói bậy?”

Ta cắt lời hắn, “vậy ngài dám nói lúc vào ngài cung kính? Dám nói ngài không mang cái bộ dạng ăn bám, đeo bám hắn? Việc hèn hạ chính mình làm, lại không dám nhận?”

Hắn há miệng, không nói được.

Tiểu thiếp bật dậy: “Ngươi một tên nô tài, ở đây có phần ngươi nói sao?”

Ta nhìn bà ta.

Đây chính là tiểu thiếp.

Hơn bốn mươi tuổi, giữ gìn như người ba mươi, mặt phấn môi son, người khoác lụa là, đứng đó như một bông hoa. Chỉ có đôi mắt—tinh, độc, nhìn người như cân đo tính toán.

Ta cười.

“Vị này là… di nương phải không? Suýt nữa quên mất bà rồi.”

Sắc mặt bà ta biến đổi: “Ngươi gọi ai là di nương?”

“Vậy ta nên gọi gì?”

Ta nghiêng đầu, “gọi phu nhân? Nhưng phu nhân thật đang ngồi kia kìa, bà chẳng qua chỉ là thiếp, là người không danh không phận, không lên được mặt bàn, cũng dám tranh vị trí chính thất?”

Mặt bà ta tái xanh.

“Ngươi—!”

“Ta cái gì?”

Ta bước lên một bước: “Di nương đừng vội, ta hỏi bà một câu—bà lấy thân phận gì mà ngồi cạnh lão gia?

Là chính thất sao? Bà đã bái thiên địa chưa? Đã vào gia phả chưa?

Chỉ là một thiếp thất mà thôi, cũng dám ngồi sát lão gia, bày ra cái bộ dạng chủ mẫu đương gia, mất mặt là của ai?”

Tay lão gia siết chặt tay vịn ghế.

Di nương môi run lên: “Ngươi, ngươi—”

“Ta thì sao?

Bà ngồi đó, chính là sủng thiếp diệt thê, là phá quy củ nhà họ Chu!

Bà muốn nâng lên làm chính thất? Cũng không tự soi lại thân phận mình, xứng sao?”

Di nương run bần bật, chỉ vào ta mà không thốt nổi một chữ.

Ta mặc kệ bà ta, quay sang nhìn đệ thứ.

“Còn ngài, nhị công tử.”

Hắn lùi lại một bước.

“Ngài là thứ xuất, chuyện này không đổi được. Gặp đích huynh phải cúi đầu, phải biết điều.

Ngài thì hay rồi, chạy đến Bộ Hộ làm loạn đòi tiền, khác gì ăn mày, vô lại, đồ vô dụng?”

“Nghe nói ngài cũng từng thi khoa cử?”

Mặt hắn tái xanh.

“Thi mấy lần rồi? Ba lần? Bốn lần? Lần nào cũng trượt, đến tú tài cũng không đỗ, đúng là loại đọc không vào, học không nên, phế vật!

Đại nhân nhà ta một lần đã đỗ, còn ngài? Bùn nhão không đắp nổi tường, ngu không chịu nổi!”

Có người bên cạnh hít một hơi lạnh.

Ta nhìn hắn, càng không nương tay:

“Đừng có trừng ta. Cùng là giống nhà họ Chu, một người trên trời một kẻ dưới đất, ngài chính là thứ không chí khí, không tiền đồ, hèn hạ đến tận xương!

Người ta đọc sách thì ngài đi chơi gái, người ta ôn thi thì ngài uống rượu hoa, người ta làm quan thì ngài ăn không ngồi rồi, lêu lổng!”

“Ngài lấy gì mà so? Lấy cái thân xác bị tửu sắc rút cạn? Lấy cái bộ dạng béo phì, bẩn thỉu, nhờn nhợt? Hay là cái bản lĩnh chỉ biết gặm anh, gặm cha, gặm gia sản?”

Có người không nhịn được bật cười.

“Ngài cả đời chỉ có thể sống dưới cái bóng của đích huynh,

trong lòng thì chua, thì hận, thì ghen, nhưng chỉ biết làm loạn, chìa tay xin tiền, làm nhục gia đình—

ngài chính là thứ vô dụng, không xương sống, không liêm sỉ!”

Ta lùi lại một bước:

“Lần sau muốn kiếm tiền, đừng chạy đến Bộ Hộ nữa.

Chạy cũng vô ích.

Tiền của đại ca ngài là mồ hôi nước mắt, không phải để cho loại phá gia, ăn chơi, phế vật như ngài đem đi tiêu xài!

Muốn thì đi xin mẹ ngài, dù sao cả đời ngài cũng chỉ biết làm ký sinh, ăn bám cha anh, còn gì mà mất mặt!”

Mặt hắn trắng bệch như giấy.

Toàn thân run rẩy, mắt đờ ra.

Trong phòng yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng bấc đèn nổ lách tách.

Di nương nhìn lão gia, mong ông ta ra mặt.

Lão gia mặt trầm xuống.

Đại nhân đứng yên, cúi đầu.

Ta liếc sang lão phu nhân.

Không biết từ lúc nào bà đã ngẩng đầu.

Chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Mắt đỏ hoe.

Chiếc khăn trong tay đã ướt một mảng.

Bà nhìn ta, trong mắt ánh lên thứ gì đó.

Cảm giác như bị dồn nén mấy chục năm, cuối cùng cũng có người thay bà trút ra.

Bỗng thấy có ánh mắt nhìn mình.

Quay đầu.

Là thiếu phu nhân.

Nàng cầm chén trà, không biết từ lúc nào đã ngẩng mắt lên.

Chỉ nhìn ta.

Ánh mắt sáng lấp lánh.

Như sao.

Tám

Từ khi ta tung hoành vô địch ở Bộ Hộ, về nhà cũng chửi đến mức bọn họ không dám hé miệng, ta bắt đầu mở rộng “sự nghiệp”.

Đúng vậy, mở rộng ra bên ngoài.

Lão phu nhân đem ta đi.

Nghe nói—là nha hoàn kể lại—lúc đó đại nhân không vui lắm, cái mặt trầm đó trầm cả buổi, cuối cùng cũng không nói nổi một câu “không được”. Nhưng lời của mẫu thân, hắn không từ chối nổi, cuối cùng vẫn gật đầu.

Thế là ta theo lão phu nhân và thiếu phu nhân đi dự yến tiệc.

Quan trọng nhất là—

Ta cuối cùng cũng mặc lại đồ nữ.

Đúng, đồ nữ.

Dù ăn mặc như nha hoàn. Không, thiếp. Đúng, thiếp.

Nguyên văn lời lão phu nhân là: “Ngươi vốn là thiếp, mặc đồ thiếp, không mất mặt.”

Được thôi.

Ta bị mấy nha hoàn ấn xuống ghế, sửa soạn nửa canh giờ. Chải đầu, trang điểm, thay y phục, làm đến mức ta ngáp liên tục.

“Cô nương đừng động, lông mày vẽ lệch rồi!”

“Cô nương mím môi, son phải đều!”

“Cô nương hít vào, dây thắt chặt mới lộ eo!”

Ta hít sâu, nín thở.

Đợi họ xong xuôi, ta soi gương—

Khá lắm.

Đây còn là ta sao?

Trong gương, người đó mặc áo màu sen nhạt, eo thắt dây cùng màu, mặt phủ phấn, môi điểm son, lông mày cong cong, tóc búi song hoàn, hai bên cài hai bông hoa lụa nhỏ.