Ta Nhận Nhầm Con Trai Rồi

5

Lời bị cắt đứt, đứa trẻ lập tức mím chặt môi, im lặng không nói tiếp.

Thuyền cập bến, ta biết không tiện hỏi thêm điều gì, liền thanh toán hơn nửa quan tiền, cảm tạ thuyền phu, rồi dắt tay đứa nhỏ bước xuống thuyền.

Bến tàu đông đúc người qua kẻ lại, các hán tử khiêng hàng mình trần đẫm mồ hôi, thương

nhân gấp rút lên thuyền đi xa, có cả lão giả gánh kẹo hồ lô, tiếng gõ đường đường vang lên giòn giã.

Thuyền phu tốt bụng giúp ta mang hành lý đặt xuống bờ.

Ta quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt của tiểu thiếu niên đang dán chặt vào xiên kẹo hồ lô, mắt mày cong cong. Ta mỉm cười, liền dắt hắn thẳng tới trước mặt lão nhân kia: “Cho một phần.”

“Ba văn tiền một xâu.”

Ta trả tiền, nhận lấy xiên kẹo từ tay lão nhân rồi đưa cho người bên cạnh: “Ăn ít thôi, về nhà là tới giờ cơm rồi.”

Trước khi đi, ca ca ta đã nhận được thư, nói rằng sẽ phái xe ngựa tới đón.

“Ừm.” – tiểu thiếu niên liếc ta một cái, cẩn thận bốc một viên cho vào miệng, vị ngọt lan tỏa khiến mắt mày hắn giãn ra, theo bản năng bật thốt: “Cảm ơn.”

Nghe vậy, ta hơi sững người, trong lòng dâng lên một tia vui mừng.

Thế nhưng ngay sau đó lại nghĩ đến việc hắn chẳng phải là con ta, cảm giác vui vẻ lập tức tắt ngấm.

Dù đứa trẻ nhà người khác có ngoan ngoãn đến đâu, thì cũng chẳng phải cốt nhục của ta.

【Phải nói là, tiểu thế tử này thật có lễ phép ghê.】

【Nhưng mà… vương gia sắp đuổi đến Dương Châu rồi đấy, chẳng lẽ nữ phụ cố tình mang nhầm tiểu thế tử để thu hút sự chú ý của vương gia?】

【Đừng nghĩ nhiều, có lẽ chỉ là nhận nhầm thôi mà, nàng ta cũng mù mặt, đến cả con ruột còn chưa từng thấy mấy lần, nhận nhầm cũng chẳng có gì lạ.】

【Ôi chao, giờ thì phải làm sao đây, vương gia kia đâu phải người dễ thương lượng, thương nhân đấu quan phủ, liệu nhà nữ phụ có phải tiêu đời hết không?】

Những dòng chữ thường xuất hiện dạo gần đây lại một lần nữa hiện ra trước mắt.

Ta khẽ mím môi, trong lòng lặng lẽ thở dài một hơi.

Chuyện ta phải đối mặt lúc này chính là:

Trước khi đi, ta còn tưởng mình may mắn, nào ngờ… lại mang nhầm hài tử!

Theo như mấy dòng chữ ấy nói, người ta mang đi là thế tử của vương phủ — Triệu Chi Ngọc.

Mà theo ta được biết, ở kinh thành, vị vương gia “khó nói lý nhất”, chỉ có một người.

Triệu Cảnh Tu – em ruột tân đế, quanh năm chinh chiến nơi sa trường, ba năm trước mới hồi kinh, mang theo một tiểu thế tử năm tuổi, nhưng không thấy vương phi hồi cung, nghe nói đã mất khi sinh nở.

A Dự… A Ngọc…

Thật đúng là… có duyên phận?

6

Tâm trí ta không tự chủ mà trôi lạc, vội vàng kéo lại suy nghĩ, ánh mắt phức tạp liếc nhìn

Triệu Chi Ngọc đang nhai kẹo bên cạnh, vẫn chưa biết nên mở lời thế nào thì từ phía xa vọng đến một tiếng gọi sang sảng: “Muội muội!”

Ta ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một nam tử mặc áo gấm màu lam quý phái đang đi tới, ước chừng hơn ba mươi tuổi, dung mạo tuấn tú, bước chân nhanh nhẹn.

Chỉ trong chớp mắt, người đã đến trước mặt, trước là nhìn ta, rồi cúi xuống nhìn tiểu thiếu niên bên cạnh, vui mừng quá đỗi:

“Ôi chao! Đây là cháu ngoại của ta sao? Trời ơi, sinh ra khôi ngô thế này! Mau, cho cữu cữu bế một cái!”

Chưa kịp ngăn lại, Cừ Yểu đã ôm lấy đứa nhỏ vào lòng.

Triệu Chi Ngọc bỗng bị nhấc bổng lên, giật mình tròn mắt, tay còn nắm chặt gói kẹo, chỉ biết hoang mang nhìn về phía ta.

Ta vội nói: “Ca ca, mau thả nó xuống đi.”

“Cữu cữu ôm một cái có sao đâu, lớn thế này rồi còn gì!” – huynh trưởng ta cười xòa, phất tay cho tiểu đồng theo sau mang hành lý, rồi ngoắc ngoắc gọi thêm người.

Chỉ thấy từ đám đông phía sau, Hồng Đại và A Bình bước ra, giây phút bốn mắt chạm nhau, mắt hai người đã đỏ hoe.

Vừa thấy ta, hai nàng liền òa khóc không nén được, chạy đến ôm lấy ta: “Tiểu thư!”

“Ôi chao…” – ta cũng không biết phải làm sao với hai người họ.

Mãi đến khi cảm xúc dịu xuống, Hồng Đại nghẹn ngào hỏi: “Tiểu thư, bao năm nay người sống có tốt không?”

Ta mỉm cười, đáp rằng: “Tất cả đều ổn cả.”

Nghe ta nói vậy, A Bình bĩu môi, nước mắt rơi lã chã: “Cô nương lừa người, nếu thật sự tốt thì sao lại hòa ly chứ?”

Ta:

“….”

Này, đừng vạch trần nỗi đau của cô nương ta chứ.

Một đoàn người vừa nói vừa lên xe ngựa, Triệu Chi Ngọc thì bị Cừ Yểu ôm lên ngồi cùng ngựa.

Ta có chút lo lắng, liền vén rèm xe lên nhìn.

Đằng kia, Cừ Yểu tay cầm dây cương, hớn hở thúc giục: “Cháu ngoại nhỏ, mau gọi một tiếng cữu cữu nghe thử nào, cữu cữu sẽ mua đồ ngon cho con!”

Ta đưa tay ôm trán.

Ca ca ơi…

Đó thật sự không phải cháu ngoại của huynh đâu!

Nhưng không ngờ, ngay sau đó, giọng non nớt của Triệu Chi Ngọc liền vang lên:

“Cữu cữu.”

Ta:

“….”

Lần này thì hiểu lầm càng thêm lớn.

【Ha ha ha, đúng là một đứa dám gọi, một người dám đáp.】

【Vương gia: Hề, vai hề là ta sao.】

【Nhưng cũng phải thôi, tiểu thế tử từ nhỏ đã không gặp mẹ, nay có chút cảm giác ấm áp, cứ để hắn tận hưởng thêm mấy ngày đi.】

7

Cha mẹ ta đều đã qua đời sau khi ta xuất giá, hiện chỉ còn mỗi ca ca kế thừa gia nghiệp.

Ta trở về, huynh ấy tự nhiên vui mừng khôn xiết.

Về đến nhà, lại sai đầu bếp nấu thật nhiều món ngon, gọi thợ may đến đo người may y phục mới, hớn hở bận rộn mãi đến tối mới chịu yên.

Đêm đến, sân vườn yên ắng, trăng sáng lạnh như nước.

Ta ngẫm nghĩ hồi lâu, rồi quyết định đến phòng của Triệu Chi Ngọc.

Chuyện này vẫn nên sớm nói rõ thì hơn.

Trong phòng đèn vẫn sáng.

Thấy ta đẩy cửa bước vào, tiểu thiếu niên ánh mắt khẽ động, môi mấp máy, nhưng lại không thể gọi nổi một tiếng “nương”.

Ta hiểu trong lòng, dứt khoát đi thẳng vào vấn đề: “Ngươi không phải là Tạ Tử Dự, đúng không?”

Kỳ thực, ta sớm đã nên nhận ra.

Tính tình, khẩu vị… hắn đều chẳng giống Tạ Tử Dự chút nào.

Lời vừa dứt, người vốn bình tĩnh kia đồng tử chợt co lại, ngón tay siết chặt lấy góc chăn, lắp ba lắp bắp: “Ta… ta…”

Ta nhận sai cũng chẳng sao, hắn đã tám tuổi, ắt phải nhận ra cha mẹ ruột của mình.

Chắc là nhất thời thấy thú vị, nên mới thuận theo mà cùng ta đến Dương Châu chơi một chuyến.

Trẻ con tính ham chơi, cũng chẳng có gì lạ.

“Qua vài hôm nữa, ta sẽ sai người đưa ngươi về kinh. Ngủ đi.”

Nói rồi, ta xoay người định rời khỏi, lại bị tiếng gọi sau lưng giữ lại.

“Nhưng… nhưng người đã hứa dẫn ta đi ăn ngỗng muối nước mà!”

Giọng nói non nớt, mang theo vẻ hoảng hốt, khiến ta bất giác quay đầu.

Chỉ thấy tiểu thiếu niên cúi gằm đầu, không rõ vì sao mà vành mắt đã đỏ hoe, nhìn thật uất ức.

Tim ta mềm lại, bỗng nhớ đến điều gì, liền nghiêm mặt: “Đừng khóc, ta chỉ muốn nói với

ngươi rằng — tùy tiện đi theo người lạ là chuyện rất nguy hiểm. Nếu ta là kẻ xấu, muốn đem ngươi bán đi, ngươi sẽ làm thế nào?”

Có lẽ không ngờ ta lại nói như vậy, Triệu Chi Ngọc lập tức ngẩn người, mắt chớp chớp nhìn ta, ánh mắt đen láy lấp lánh ánh lệ, trông thật đáng thương.

Ta vươn tay xoa đầu hắn, dỗ dành: “Thôi nào, đã hứa với ngươi rồi thì sẽ không quên. Ngày mai ta sẽ dẫn ngươi đi ăn, chịu không?”

Hắn không đáp, chỉ níu chặt lấy vạt áo ta, không chịu buông.

Ta cũng đành ngồi xuống bên cạnh hắn, như trên thuyền ngày trước, nhẹ giọng dỗ dành ru ngủ.

Không biết qua bao lâu, ngọn nến “tách” một tiếng nổ lách tách, giọng nói nhỏ xíu bỗng vang lên từ bên cạnh:

“Ta chưa từng gặp mẫu thân.”

Ta cúi đầu nhìn, thấy hắn vẫn mở mắt nhìn ta chằm chằm: “Ngươi nói xem, có phải vì ta không ngoan, nên mẫu thân mới không cần ta không?”

Trong lời đồn, vương phi mất khi sinh nở.

Ta kiên nhẫn đáp lời: “Không phải đâu. Ngươi rất ngoan, rất tốt. Mẫu thân ngươi nhất định cũng yêu thương ngươi lắm.”

Nghe vậy, Triệu Chi Ngọc nhắm mắt lại, và âm thầm tự nói trong lòng:

Lừa người.

8

Ta đã lâu không trở lại Dương Châu, nay quay về, tự nhiên nhớ nhung nơi đây đủ món ngon vật lạ.

Trời vừa sáng, ta liền dẫn Triệu Chi Ngọc đi khắp phố phường ăn uống cho thỏa lòng.

Buổi sáng ăn một bát mì chần tơ và hoành thánh nhân thịt tươi, kèm vài chiếc bánh bao nhân rau.

Dọc theo Bảo Chướng Hà mà đi vài vòng, đến giờ ngọ thì vào tửu lâu ăn ngỗng muối – thịt

chắc, nước luộc trong veo; vịt bát bảo thì mềm nhừ rút xương mà vẫn giữ nguyên hình dáng, sắc đỏ như chà là, béo ngậy thơm lừng.

Khi mặt trời ngả về tây, lại đến trà lâu xây bên hồ, gọi một bình trà mới, một bát chè củ sen

viên, mấy đĩa điểm tâm, vừa nhấm nháp vừa thưởng cảnh ven hồ, cảm giác yên tĩnh khoan khoái đã lâu mới lại có.

Không còn phải lo chuyện nợ nần rối rắm ở hầu phủ, cũng chẳng cần đối mặt những nhân tình thế thái phức tạp.

Triệu Chi Ngọc ngồi bên cạnh ta, từng ngụm nhỏ ăn chè viên củ sen, chẳng buồn nhìn cảnh hồ ngoài cửa sổ, chỉ nhìn ta không chớp mắt.

Nhận ra ánh mắt hắn, ta quay đầu lại, bất ngờ bắt gặp ánh nhìn ấy, tiểu thiếu niên lập tức đỏ bừng tai, suýt nữa chui luôn vào bát.

“Ngon không?” – ta chống cằm, mỉm cười hỏi hắn.

“Ừm.” – hắn đáp ngắn gọn.

Ta khẽ cong khóe môi, định nói gì đó thì chợt nghe dưới lầu ồn ào huyên náo.

Ngay sau đó, có hai thị vệ xông lên, chen qua đám đông tiến đến bên cạnh Triệu Chi Ngọc, cung kính hành lễ:

“Thế tử điện hạ! Thuộc hạ đến trễ, xin thứ tội!”

Tay ta khẽ run, ngón tay siết chặt chén trà, vô thức ngẩng đầu nhìn.

Nơi góc lầu trà, một bóng dáng cao lớn dần hiện ra trong tầm mắt.

Nam tử kia dường như đã đi suốt đêm không nghỉ, trên mặt mang vẻ mỏi mệt vì đường xa, cằm lún phún râu, ánh mắt sắc lạnh như chim ưng đảo qua một lượt, cuối cùng dừng lại ở –

Triệu Chi Ngọc bên cạnh ta.

Có lẽ thấy hắn còn nguyên vẹn, mày chau chặt mới thả lỏng đôi chút, trầm giọng nói:

“Qua đây.”

Nhưng không ai ngờ rằng –

Triệu Chi Ngọc không hề nhúc nhích, quay đầu nhìn ta.

Ta còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, thì chợt nghe hắn nghiêm túc gọi về phía Triệu Cảnh Tu:

“Phụ thân, con tìm được mẫu thân rồi!”

Lời vừa thốt ra, toàn trường lặng ngắt như tờ.

Phía sau, Tạ Tông Cẩn cùng Tạ Tử Dự vừa bước lên lầu lập tức biến sắc.

9

Mắt ta trợn tròn kinh ngạc.

Chén trà trên tay rơi xuống, nước văng lên mặt bàn, ta lại chẳng hay biết.

【Tiểu thế tử nói linh tinh rồi chứ?】

【Con trai của Thôi Uyển chẳng phải là Tạ Tử Dự sao?】

【Trời đất, cả nhà họ Tạ cũng đến rồi! Chuyện gì đang diễn ra đây?! Sao tự nhiên lại thấy hồi hộp ghê!】

“Tạ Tử Dự, ngươi nói bậy bạ gì vậy? Rõ ràng nàng là mẫu thân của ta!” – Tạ Tử Dự lên tiếng phá vỡ im lặng.

Lầu hai tửu lâu đã được người của Triệu Cảnh Tu dọn sạch, giờ chỉ còn mấy người bọn ta.

“Im miệng.” – Tạ Tông Cẩn quát khẽ, “Không được vô lễ.”

Tạ Tử Dự từ nhỏ được cưng chiều, nghe vậy không phục, hung hăng trừng mắt liếc ta một cái.