Phu Nhân Giả Của Phí Công Tử

Khi ấy Ngọc nhi còn bé, cái gì cũng bỏ vào miệng, thế là ăn thử một con — rồi đâm ra thích hương vị này, về sau dỗ cách nào cũng không bỏ được.

Châu nhi vừa ăn vừa sáng rỡ đôi mắt:

“Giờ chúng ta chơi trò chơi nhé! Ai ăn sâu, Châu nhi sẽ yêu người đó!”

Nàng cầm một con sâu đưa cho Ngọc nhi:

“Ca ca, của huynh đây.”

Ngọc nhi sợ hãi rụt người lại, Châu nhi trừng mắt:

“Ca ca! Nếu huynh không ăn, Châu nhi sẽ không thương huynh nữa!”

Ngọc nhi khẽ nhăn mặt, nhưng cuối cùng vẫn nuốt vào một con.

Châu nhi quay đầu nhìn về phía hai vị lão nhân:

“Tổ phụ, tổ mẫu, đến lượt người rồi đó!”

Hai người nhắm mắt một cái, rồi cũng cắn răng nuốt một con vào miệng.

Châu nhi vui vẻ vỗ tay, liếc nhìn vẻ mặt âm trầm của Phí Độ, rồi tự động bỏ qua.

Ngẩng đầu nhìn Thẩm Ninh Sương, nàng cười tươi rói:

“Dì à, đến lượt dì!”

Thẩm Ninh Sương đã sớm sợ tới mức tái mặt, liên tục nôn khan:

“Mau! Mau mang đi! Ta tuyệt không ăn thứ ghê tởm này!”

Châu nhi lập tức đỏ hoe mắt:

“Hứ! Vậy Ngọc nhi không thương dì nữa! Không muốn dì làm nương của Ngọc nhi nữa!”

Thẩm Ninh Sương nghe thế, lập tức chết sững, nhưng vì hai chữ “nương”, cuối cùng vẫn đành hé miệng.

Châu nhi hài lòng gật đầu, vừa quay lại liền thấy ta chuẩn bị gắp một con châu chấu, liền chạy đến kéo tay ta:

“Nương không cần ăn đâu, nương không ăn, Ngọc nhi vẫn thương nương nhất!”

Ta sững người, rồi bật cười khẽ.

Một màn này, người sáng mắt đều nhìn ra — Châu nhi cố ý chỉnh Thẩm Ninh Sương.

Thẩm Ninh Sương giận đến mặt đỏ bừng:

“Ngươi!”

Phí phu nhân liền lên tiếng che chở:

“Chỉ là trò con trẻ thôi, Ninh Sương, ngươi cũng chớ so đo với Châu nhi làm gì.”

Phí lão gia ánh mắt trầm xuống, đột nhiên nghiêm giọng:

“Phải đấy. Tôn nhi có lỗi, nhưng chuyện tới nước này, Thẩm cô nương, từ nay về sau vẫn nên ít lui tới phủ Phí thì hơn.”

Thẩm Ninh Sương trừng to mắt, lắp bắp:

“Phí thúc! Nhưng trước đây ta và…”

“Trước đây là trước đây. Nay Độ nhi đã thành thân, tiếp tục như vậy chỉ tổ khiến Đào Đào tổn thương.”

Ta sững sờ, chẳng thể ngờ Phí lão gia lại vì ta mà nói ra những lời ấy.

Thẩm Ninh Sương còn muốn nói gì, nhưng đã bị Phí lão gia cắt lời:

“Ninh Sương, ngươi cũng biết, tổ tiên nhà họ Phí có quy định — Phí gia đời đời không nạp thiếp.”

Thẩm Ninh Sương lại một lần nữa khóc chạy ra ngoài.

Phí lão gia và phu nhân ôm hai đứa nhỏ ăn no ra ngoài dạo mát.

Trên bàn, lại chỉ còn ta và Phí Độ.

Hắn không nhịn được lại mỉa mai:

“Ngươi thật khéo dỗ lòng người!”

Ta cắn móng giò, chẳng thèm ngó đến hắn:

“Tất nhiên, chẳng phải ngươi từng nói ta là hiền thê lương mẫu đó sao?”

Hắn không ngờ ta lại đáp vậy, sắc mặt sầm xuống, mắt gắt gao nhìn chằm chằm ta:

“Thủ đoạn hay lắm! Ta thật muốn xem xem, kẻ sau lưng ngươi rốt cuộc là ai!”

Ta hừ lạnh:

“Vậy ngươi cứ tra đi, hôm đó chẳng phải ngươi còn mạnh miệng lắm sao? Sao bao ngày trôi qua rồi, vẫn chưa điều tra được?”

Sắc mặt hắn tái xanh, không còn vẻ trầm ổn mọi khi, giận dữ gằn giọng:

“Ngươi cứ chờ đó cho ta!”

Ta đặt móng giò xuống, lau miệng:

“Ta chờ.”

10

Chẳng bao lâu sau, triều đình rung chuyển.

Thừa tướng và Tam vương gia cùng lúc ngã ngựa.

Thì ra năm đó Thanh Châu gặp nạn đói, triều đình vốn đã phái hai triệu lượng bạch ngân tới để cứu tế dân chúng.

Nào ngờ lại bị phe đảng của Tam vương gia cấu kết với hơn trăm quan viên tại Thanh Châu chia nhau tham ô sạch sẽ.

Việc này vốn nên theo hàng vạn sinh linh oán chết nơi Thanh Châu mà bị chôn vùi theo cát bụi.

Nào ngờ Phí Độ khi ấy đúng lúc có mặt tại Thanh Châu, thấy việc lớn xảy ra, liền liên tiếp gửi thư cầu cứu ra ngoài, song lại không có lấy nửa phần hồi âm, khiến hắn sinh nghi, liền tra xét từng bước một, cuối cùng kinh động đến cả Tam hoàng tử đang ở tận Yến Bắc.

Phe Tam vương gia ban đầu toan kéo Phí Độ về phe mình, nhưng khổ nỗi hắn là kẻ mềm cứng đều không ăn.

Thế là bọn họ dứt khoát xuống tay, quyết giết Phí Độ diệt khẩu.

Mà Phí Độ chính là từ trong chốn thập tử nhất sinh ấy mà trở về.

Khi nghe được chuyện này, mắt ta hoe đỏ, ngồi chết lặng giữa ruộng hồi lâu.

Tưởng là thiên tai, không ngờ lại là nhân họa.

Tranh đấu nơi triều đình, kết cục lại khiến sinh linh đồ thán.

Phụ mẫu ta… vốn có thể không chết.

Ta lặng lẽ lau nước mắt, vừa quay đầu lại đã thấy Phí Độ đứng lặng ở nơi xa.

Thấy hắn lại đưa ánh mắt dò xét nhìn chằm chằm ta, lòng ta dâng lên nỗi giận:

“Sao hả? Đã tra ra người đứng sau ta là ai chưa?

Thừa tướng ngã ngựa rồi, còn cái vị Lục tướng quân kia thì sao? Đã điều tra rõ ràng chưa?”

Hắn khựng người, môi mấp máy.

Nhưng rốt cuộc lại không nói nên lời.

Phí Độ đang né tránh ta.

Hắn chột dạ rồi.

Lòng ta tất nhiên đã rõ, thấy hắn liên tiếp bỏ lỡ mấy lần, trong tâm liền có tính toán.

Đêm ấy, gió lớn trăng mờ, ta một cước đá văng cửa phòng hắn.

Rồi lập tức lui về sau mấy bước.

Ai đời nửa đêm còn tắm gội chứ!

Chỉ thấy Phí Độ sắc mặt đen kịt, khoác vội ngoại bào, đứng sừng sững nơi cửa.

Quả thực hắn là kẻ có dung mạo xuất chúng, ngũ quan tuấn mỹ đượm nước, khiến người nhìn liền thấy mê hồn.

Mái tóc đen nhánh còn nhỏ nước, áo ngoài trắng ướt hơn nửa, dán sát vào thân người, từng thớ cơ ngực hiện rõ, ngay cả vết bớt hình trăng non nơi ngực cũng lờ mờ thấy được.

Đúng vậy, ta nhớ vết bớt ấy.

Trên thân thể xác chết năm nào… cũng có.

Thấy ta chăm chú nhìn ngực hắn thất thần, hắn bỗng đỏ rần vành tai, nghiến răng nói:

“Ngươi có biết thẹn là gì không?”

Ta bừng tỉnh, nhớ ra chính sự, liền đưa tay ra cho hắn xem.

Hắn cúi mắt nhìn mấy con châu chấu trong lòng bàn tay ta, sắc mặt khó coi hẳn.

“Ngươi… nửa đêm xông vào chỉ để cho ta xem cái này?”

Ta nghiêm túc gật đầu:

“Đúng vậy. Chúng rất khả nghi.

Hôm qua ta phát hiện mấy chục con châu chấu chui từ dưới đất bay lên, e rằng chúng sẽ lại hoành hành.”

Hắn khẽ nhíu mày:

“Ngươi nghĩ nhiều rồi, chỉ trong thời gian ngắn như thế, sao có thể…”

Ta chau mày, giọng trở nên gấp gáp:

“Ngươi không biết, loài châu chấu này sau khi ăn no ở một nơi, sẽ bay đi nơi khác.

Ăn xong lại bay tiếp, lặp đi lặp lại, mà khi chúng ăn no, trứng đã được đẻ sẵn dưới đất. Một con ít nhất có thể sinh ra chín mươi chín con.

Nếu không ngăn chặn sớm, chỉ e Yến Bắc cũng sẽ chịu kiếp nạn như Thanh Châu!”

Sắc mặt Phí Độ thoáng thay đổi, nhưng vẫn tỏ ra ngờ vực:

“Cứ cho là ngươi nói thật, nhưng năm đó Thanh Châu gặp nạn châu chấu là vì đại hạn…”

Ta liền cắt lời:

“Giờ chưa phải đại hạn, nhưng cũng đã hơn một tháng không có mưa rồi.

Ngươi tin ta đi, ba năm qua, ta không lúc nào không nghiên cứu chúng. Rất nhanh thôi… sẽ xảy ra chuyện lớn!”

Hắn rốt cuộc cũng nghiêm túc trở lại:

“Nhưng Hoàng thượng mấy ngày trước đã ngự giá đến biệt cung ở ngoại ô để tránh nóng…

Ta… lập tức lên đường!”

11

Phí Độ, rốt cuộc vẫn là đến chậm một bước.

Trời vừa tờ mờ sáng, đợt châu chấu đầu tiên từ vùng đất hoang phía sau biệt cung tránh nóng ồ ạt bay ra.

Khi Phí Độ đến được biệt cung, hoàng thượng cùng chư phi trong cung đã bị một trận kinh hoảng.

Ngay lúc đoàn người vừa vào tới cửa thành, đợt châu chấu thứ hai đã ùn ùn kéo đến, che kín cả bầu trời.

“Hộ giá!”

Mây đen cuồn cuộn ép xuống, kéo dài hơn mười dặm, không dứt không ngừng.

Long giá hỗn loạn, người ngã ngựa đổ, bách tính cũng hoảng hốt chạy loạn, Phí Độ cùng ngự lâm quân vung đao chém giữa không trung nhưng chẳng mảy may tổn thương được lũ châu chấu.

Lúc cấp bách, tiếng trống chiêng vang dậy trời đất, khói đặc cuộn lên trong không khí.

Ta giơ cao bó đuốc, dẫn đầu xông ra trước, lớn tiếng quát vang:

“Châu chấu sợ lửa, sợ tiếng! Mau đốt!
Hôm nay ai có công diệt châu chấu, đều được lĩnh mười lượng bạc tại phủ Phí!”

Sau lưng, mấy chục gia đinh đồng thanh hô lớn:

“Tuân lệnh!”

Bách tính vốn tứ tán khắp nơi nghe nói có thưởng, cũng đồng loạt cầm gậy lửa cùng nhau đốt châu chấu.

Chỉ trong khoảnh khắc, sĩ khí dâng cao, ta cũng hăng hái vung gậy không ngừng.

Bất chợt tay nhẹ bẫng, bên tai truyền đến hơi thở nóng hổi.

Ta khựng lại một chút, nhìn thấy bó đuốc trong tay đã bị Phí Độ cầm lấy, hắn chắn trước mặt ta, nhẹ giọng nói:

“Tránh ra, để ta.”

Ngẩng đầu đối diện ánh mắt hắn, trong đáy mắt vốn hờ hững lạnh lùng bấy lâu nay lại lấp lánh ánh sáng chưa từng có, như xen cả ý cười.

Ta ngẩn ngơ, lúc hoàn hồn lại thì trời đã trong xanh trở lại, dưới đất đầy những xác châu chấu cháy đen.

Hoàng thượng sớm đã trấn tĩnh, ánh mắt nhìn ta tràn đầy tán thưởng:

“Ngươi là người phương nào?”

Ta vội vàng quỳ xuống:

“Hồi hoàng thượng, dân nữ là Tống Nhược Đào.”

Phí Độ tiến lên, cũng quỳ bên cạnh, giọng khẽ nhấc:

“Hồi hoàng thượng, là thê tử của thần.”

12

Trong cung.

Hoàng thượng hòa nhã, mỉm cười:

“Ồ? Chính là vị cô nương ngàn dặm tìm đến Yến Bắc, còn lưu lại di hài của Phí khanh đó sao?”

“Chính là nàng.”

Ta khẽ mỉm cười, len lén liếc Phí Độ một cái, chỉ thấy hắn vô tình cong nhẹ khóe môi.

“Quả là một nữ tử có khí khái, Phí khanh có phúc lắm thay!”

Hoàng thượng chuyển mắt nhìn ta:

“Tống cô nương, tuổi còn trẻ, sao lại am hiểu chuyện châu chấu đến vậy?”

Ngón tay ta siết chặt, nhưng vẫn không kiêu không nịnh, cất giọng đều đặn:

“Hồi hoàng thượng, dân nữ vốn là người Thanh Châu, năm ấy gặp nạn đói, chính mắt từng chứng kiến.

“Phụ mẫu dân nữ… cũng chết vào năm ấy.

“Sau đó, dân nữ từng thề với lòng, nếu có thể sống sót qua cửa tử, tất sẽ tận lực nghiên cứu cách phòng trị châu chấu, để bách tính thiên hạ khỏi phải chịu cảnh đói khổ!”

Nghe đến đây, Phí Độ nghiêng đầu nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm như hồ nước.