Nguyện Vọng Thứ Ba

Lúc này thấy Tiết Hoài Tông giao hết lương bổng, Thẩm Quan vừa cười vừa cảm động: “Chàng mới bắt đầu làm quan, giao du xã giao đều cần tiền bạc, chi tiêu trong nhà đã có thiếp lo liệu, không cần chàng bận tâm, số tiền này chàng cứ giữ lại mà dùng.”

Tiết Hoài Tông không chịu, nhất quyết bắt nàng nhận: “Đã làm quan, tự nhiên phải làm quan tốt, phu nhân thấy có vị quan tốt nào dùng tiền bạc để giao du xã giao không? Tiền này cứ để trong nhà chi tiêu đi, tiền riêng của nàng thì để dành mua ít trâm cài, váy áo, ta thấy nàng hai năm nay chưa sắm đồ mới rồi.”

Nha hoàn hồi môn của Thẩm Quan nghe vậy liền che miệng cười, ngày đó tiểu thư nhà nàng nói muốn thay gả, nàng còn lo gả không đúng người, bây giờ xem ra tiểu thư nhà nàng đã gả đúng người rồi.

Thẩm Quan bị nha hoàn cười cho đỏ mặt, không từ chối Tiết Hoài Tông nữa, liền nhận lấy tiền bạc cất đi.

Tiết Hoài Tông lúc này mới nói vào chuyện chính: “Ta nghe đồng liêu nói, bên phố Bắc mới mở một gánh hát, chiếm diện tích rất rộng, bên trong không chỉ có đấu vật, đá cầu, mà còn có cả tạp kịch mới. Trước đây vì bận công vụ, chưa thể đưa nàng và mẫu thân đi chơi, ngày mai nghỉ ngơi, hay là chúng ta đi nghe tạp kịch đi.”

Chốn lầu xanh gánh hát, trước nay đều là nam giới đi nhiều, Thẩm Quan cũng chỉ nghe qua lời đồn về những trò vui bên trong.

Thấy Tiết Hoài Tông muốn đưa mình đi, nhất thời do dự: “Chàng đi thì được rồi, thiếp cũng có thể đi sao?”

Tiết Hoài Tông không cho là vậy: “Sao lại không thể đi? Nữ tử và nam tử đều có tay có chân, có tai có mắt như nhau, tại sao nơi nam tử có thể đi thì nữ tử không thể đi, tạp kịch nam tử có thể xem thì nữ tử không thể xem?”

Thẩm Quan động lòng, nàng lúc nhỏ theo phụ mẫu sống ở Cô Tô xa xôi, vì phụ mẫu chỉ có một mình nàng là nữ nhi, nên rất dung túng nàng, không chỉ mời thầy về dạy nàng đọc sách biết chữ, mà ra ngoài du ngoạn cũng thường xuyên mang nàng theo.

Nàng đã quen với cuộc sống tự do tự tại như mây bay hạc nội, vốn tưởng kinh thành phồn hoa phú quý, chắc chắn sẽ thú vị hơn Cô Tô, nào ngờ kinh thành đâu đâu cũng là quy củ, ngay cả việc ra ngoài bình thường nàng cũng phải tuân theo quy tắc.

Sau này gả vào phủ Định Bắc Hầu, quy củ của Hầu phủ lại càng nhiều, càng nghiêm ngặt hơn, ăn mặc chi tiêu đều có một bộ quy tắc riêng, nàng giống như bị nhốt trong một cái lồng, nhất cử nhất động đều không tự do.

Bây giờ gả cho Tiết Hoài Tông, không ngờ lại có cơ hội đến gánh hát xem tạp kịch, nàng sao có thể không đồng ý?

Nàng bèn đi hỏi Tiết mẫu, Tiết mẫu thấy phu thê họ mới cưới không lâu, trước đó vì kỳ thi hội, Tiết Hoài Tông đã phải ở riêng phòng với Thẩm Quan một thời gian dài. Bây giờ đỗ đạt rồi, lại vì công việc bận rộn, hai người cũng đã lâu không cùng nhau ra ngoài.

Hiếm khi Tiết Hoài Tông ngày mai được rảnh, Tiết mẫu liền lấy cớ sức khỏe không tốt, từ chối, để hai phu thê tự do.

Thẩm Quan biết ý bà, càng cảm thấy mình gả vào nhà họ Tiết là gả đúng người rồi, sáng hôm sau liền thay một bộ y phục khác ra ngoài.

Tiết Hoài Tông vốn đang đọc sách buổi sáng trong sân, thấy nàng ra ngoài, quay người lại nhìn, lập tức sững sờ tại chỗ.

Chỉ thấy Thẩm Quan khoác áo sam cổ chéo màu xanh tre, mái tóc dài như mực búi cao, cố định bằng dải lụa đồng sắc, chân mang giày vải, tay cầm quạt xếp. Một thân phong thái nho sinh, lại phảng phất khí chất thanh nhã khác thường.

Thẩm Quan bị Tiết Hoài Tông nhìn đến không được tự nhiên, quay một vòng cười nói: “Tuy mẫu thân đã đồng ý cho thiếp đi cùng chàng, nhưng chàng bây giờ dù sao cũng có chức quan trên người, không thể vì thiếp mà bị người đời dị nghị, nên thiếp đã giả làm nam tử, người khác hỏi đến, cứ nói là đường đệ của chàng.”

Tiết Hoài Tông bị nàng nói cho bật cười liên tục, thấy bộ dạng này của nàng thật hiếm có, cũng không nói gì thêm, đôi phu thê liền nắm tay nhau ra khỏi cửa.

Gánh hát vì mới khai trương, rất nhiều người vì danh tiếng mà đến, lúc Thẩm Quan và Tiết Hoài Tông đến, mọi người chen chúc nhau mới vào được cửa.

Tiết Hoài Tông sợ Thẩm Quan bị người ta xô đẩy, không ngừng cẩn thận che chở cho nàng, lại không để ý mấy gương mặt quen thuộc đang ở cách hắn không xa.

Hôm nay được nghỉ, Lục Thẩm Chu ở trong phủ cũng không có việc gì quan trọng, đúng lúc Tấn Vương, Tần tiểu công gia và An Ninh bá rủ hắn cùng đến gánh hát xem tạp kịch, hắn liền canh giờ mà đến.

Vừa vào cửa, đã thấy Tiết Hoài Tông đang loay hoay trong đám đông, khóe môi không khỏi nhếch lên.

Ngày thường đều nói Tiết Hoài Tông này cực kỳ có trách nhiệm với gia đình, mỗi lần lĩnh lương đều đem về nhà giao cho thê tử, bây giờ xem ra, cũng chỉ đến thế mà thôi, nếu thật sự giao hết lương, thì lấy đâu ra tiền rảnh rỗi để xem tạp kỹ?

Hắn có ý muốn xem sắc mặt của Tiết Hoài Tông, liền men theo đám đông đi vào trong, đi đến sau lưng Tiết Hoài Tông, mới phát hiện trong lòng hắn còn đang che chở cho một tiểu lang quân.

Lục Thẩm Chu đang định tìm Tiết Hoài Tông nói chuyện, bỗng thấy tiểu lang quân phía trước quay đầu lại, cười với Tiết Hoài Tông.

Dung mạo tú lệ, quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn, lại chính là Thẩm tam tiểu thư mà Tiết Hoài Tông đã cưới về nhà, Thẩm Quan!

9.

Thẩm Quan đang chen chúc náo nhiệt trong đám đông, quay đầu lại vốn định nói đùa với Tiết Hoài Tông một câu, không ngờ vừa quay lại đã nhìn thấy một người không nên thấy.

Phu quân kiếp trước của nàng, Ngự sử Trung thừa hiện tại, Lục Thẩm Chu!

Nàng thấy Lục Thẩm Chu cũng đang nhìn mình, tim bất giác đập thịch một tiếng.

Quay đầu lại suy nghĩ kỹ hơn, sau khi sống lại nàng chưa từng gặp lại Lục Thẩm Chu, chắc hẳn Lục Thẩm Chu sẽ không nhận ra nàng, nàng liền quay người lại, cứ coi như mình cũng chưa từng quen biết hắn.

Lục Thẩm Chu sống lại một đời, lo trước tính sau lâu như vậy, chưa bao giờ nghĩ rằng mình và Thẩm Quan sẽ gặp lại nhau trong hoàn cảnh như thế này.

Nàng, một nữ nhân đã có phu quân, sao dám đến chốn lầu xanh gánh hát này để lộ mặt!

Nhớ lại khi nàng còn là Hầu phu nhân, lời nói cử chỉ nào mà không tuân theo quy củ, bây giờ gả vào nhà nhỏ cửa hẹp, ngay cả lễ nghĩa liêm sỉ cũng không cần nữa sao?

Tiết Hoài Tông dù tuổi còn trẻ, dù có ham chơi đến đâu, thân là Ngự sử triều đình, cũng không nên đưa nữ quyến đến những nơi này để vui đùa, nếu bị người ta nhìn thấy, còn ra thể thống gì!

Lục Thẩm Chu tự cho mình là cấp trên trực tiếp của Tiết Hoài Tông, có bổn phận phải nhắc nhở hắn chú ý tu thân tề gia, liền giơ cây quạt xếp bằng ngọc trong tay lên, vỗ nhẹ vào vai Tiết Hoài Tông.

Tiết Hoài Tông đang nói thầm với Thẩm Quan, bất ngờ bị người ta vỗ vai, vội quay người nhìn lại, vừa hay đụng phải Lục Thẩm Chu.

Vừa thấy cấp trên trực tiếp ở đây, hắn vội cúi người chắp tay định hành lễ.

Nhưng bị Lục Thẩm Chu giơ quạt lên cản lại giữa chừng, nói rằng ra ngoài không cần nhiều lễ nghi, gọi hắn là Lục huynh là được.

Tiết Hoài Tông nhìn quanh, quả thật không tiện gọi một tiếng “Trung thừa đại nhân” ở nơi này, liền vượt lễ gọi một tiếng Lục huynh:

“Không ngờ Lục huynh cũng đến đây, thật là may mắn.”

Lục Thẩm Chu khẽ cúi mày, liếc nhìn vào lòng hắn, một lát sau mới chỉ vào Thẩm Quan hỏi: “Không biết vị này xưng hô thế nào?”

Nếu gặp ở nơi khác, Tiết Hoài Tông chắc chắn sẽ kéo Thẩm Quan lại, thẳng thắn giới thiệu.

Nhưng lúc này đang ở trong gánh hát, Thẩm Quan lại đang giả nam, hắn không thể nói rõ thân phận của Thẩm Quan, liền trả lời Lục Thẩm Chu theo lời đã bàn trước khi đến: “Đây là đường đệ của tại hạ.”

Đường đệ?

Khóe môi Lục Thẩm Chu khẽ mím, hắn không ngờ Tiết Hoài Tông chẳng những văn chương không tệ, mà đến bản lĩnh nói dối không chớp mắt cũng lợi hại đến vậy.

Nhà họ Tiết con cháu thưa thớt, thế hệ của phụ thân hắn là Tiết Ích lại càng chỉ còn một mầm duy nhất, lấy đâu ra đường đệ?

“Không biết đường đệ của ngươi họ tên là gì, nhà ở đâu, có từng đi học, có từng đỗ đạt không?”

Tiết Hoài Tông vốn định qua loa cho xong, không ngờ Lục Thẩm Chu lại truy hỏi đến cùng, hắn vốn không quen nói dối, nhất thời bị Lục Thẩm Chu hỏi khó, không biết trả lời thế nào cho phải.

May mà Thẩm Quan nhanh miệng hơn một bước, khẽ chắp tay với Lục Thẩm Chu nói: “Tiết tam lang xin ra mắt Lục huynh, tại hạ vốn ở Cô Tô, năm ngoái mới vào kinh, năm nay mười sáu tuổi, có đọc qua vài quyển sách, biết được một ít chữ, nhưng chưa từng đỗ đạt.”

Tiết tam lang? Hay cho một Tiết tam lang, người thê tử mà Tiết Hoài Tông cưới về, tài nói dối không chớp mắt thật không thua kém gì hắn.

Sắc mặt Lục Thẩm Chu khẽ trầm xuống, nhìn Thẩm Quan nói: “Đã đọc qua vài quyển sách, biết được một ít chữ, vậy thì nên biết thế nào là lễ nghĩa liêm sỉ. Một người như ngươi, ở nhà gây rối thì cũng thôi, sao lại theo đường huynh ngươi đến đây?”

Lời này của hắn nói thật kỳ lạ, Thẩm Quan có cảm giác như bị hắn nhìn thấu thân phận, nhưng nàng đã soi gương trước khi đi, ngay cả dái tai cũng đã che giấu, chắc hẳn không dễ bị người ta nhận ra là nữ nhi, liền mạnh dạn cãi lại một câu: “Tại hạ và đường huynh trước nay tình cảm sâu đậm, sau khi vào kinh thường ăn cùng ở cùng, cùng nhau đến gánh hát xem tạp kịch, có gì lạ đâu?”

Lục Thẩm Chu không ngờ nàng lại lanh mồm lanh miệng như vậy, sững sờ một lúc, còn định nói tiếp, bên cạnh Tiết Hoài Tông đột nhiên mở miệng: “Lục huynh, chuyện này không thể trách đường đệ tại hạ, là tại hạ sợ đệ ấy ở nhà buồn chán, mới đưa đệ ấy ra ngoài gánh hát chơi.”

“Chính bởi có ngươi dung túng, hắn mới dám làm càn không kiêng nể.”

Lục Thẩm Chu thực sự không quen nhìn thái độ của Tiết Hoài Tông đối với Thẩm Quan. Thân là nữ tử, vốn nên tuân thủ nữ đức, Tiết Hoài Tông đã vào Ngự sử đài, không chỉ phải giám sát sai phạm của trăm quan, mà còn phải nghiêm khắc với bản thân.

Hắn liền nói với Tiết Hoài Tông: “Cổ nhân nói kết giao bằng hữu cốt ở tấm lòng, cưới thê tử cốt ở đức hạnh, bây giờ ngươi cả hai đều không có, sau này làm sao mà đứng vững? Nếu nghe lời khuyên, thì mau đưa đường đệ nữ giả nam trang này của ngươi về nhà đi.”

Thẩm Quan nghe vậy, không khỏi cùng Tiết Hoài Tông nhìn nhau, không ngờ Lục Thẩm Chu thật sự đã nhận ra thân phận của nàng.

Tuy nhiên, lời này của hắn nói cũng quá không thỏa đáng.

Thế nào là cưới thê tử cốt ở đức hạnh? Chẳng lẽ chỉ vì nàng theo Tiết Hoài Tông đến gánh hát xem tạp kịch, thì không còn hiền thục nữa sao?

Có thể thấy cái nhìn của hắn về người khác thật nông cạn, trách sao năm đó hắn lại đứng sai phe của Lang Vương.

Thẩm Quan trong lòng cười lạnh một tiếng, không nhịn được nhướng mày lườm Lục Thẩm Chu: “Tại hạ nghe nói tiền triều, nữ tử không chỉ có thể ra ngoài du ngoạn, vui chơi thâu đêm, mà còn có thể vào triều làm quan, phong hầu bái tướng. Bản triều hiện nay bốn biển thái bình, phú quý phồn hoa vượt xa tiền triều, Lục huynh lại nói nữ tử cửa lớn không ra, cửa sau không bước mới gọi là hiền, ý là bản triều hiện nay còn không bằng tiền triều sao?”

Lời này Lục Thẩm Chu sao dám nói, hắn chán sống rồi hay sao mà dám chê bai bản triều không bằng tiền triều?

Cũng chỉ có Thẩm Quan nàng, ỷ vào có Tiết Hoài Tông chống lưng, mới dám không biết phải trái, nói năng bậy bạ.

Sao trước đây hắn không phát hiện ra nàng có tài ăn nói như vậy nhỉ?

Lục Thẩm Chu bị Thẩm Quan nói cho nghẹn họng, tức giận lườm nàng một cái, thầm nghĩ mình là quan viên triều đình, không cần phải chấp nhặt với một tiểu nữ tử như nàng, liền buông một câu “Ăn nói xảo trá, mặt dày vô sỉ”, rồi không thèm để ý đến hai người Thẩm Quan và Tiết Hoài Tông nữa, quay đầu lại xem tạp kịch.

Thẩm Quan cũng không muốn tốn nhiều lời với hắn, thậm chí còn mong mắt không thấy tim không phiền, thấy hắn không trả lời, liền cũng quay đầu lại cùng Tiết Hoài Tông xem tạp kịch.

Tạp kịch hôm nay diễn một vở Nam kịch, truyền từ vùng Chiết Giang sang, ở kinh thành rất ít khi được xem, nên khán giả bên dưới đều xem vô cùng chăm chú.

Lục Thẩm Chu vốn cũng là người yêu thích tạp kịch, nhưng vì cãi nhau với Thẩm Quan một trận, bây giờ hứng thú đã mất hết, nếu không phải vì lo Tấn Vương và những người khác còn ở đây, hắn đã muốn phẩy tay áo bỏ đi rồi.

Khổ nỗi người đông chen chúc, hắn muốn đi qua chỗ Tấn Vương cũng không được, đang lúc kéo đẩy, bỗng cảm thấy tay chạm vào da thịt ấm áp, mềm mại, không giống như sự thô ráp của nam tử bình thường, rõ ràng là của nữ nhân.

Mà trong cả sân khấu, người là nữ nhân, chỉ có một mình Thẩm Quan.

Ánh mắt Lục Thẩm Chu chợt tối sầm, không ngờ Thẩm Quan lại cả gan đến thế. Hành động phóng túng, trái lẽ thường phong cũng thôi đi, vậy mà nàng còn dám giữa chốn đông người quyến rũ hắn. Nàng rốt cuộc có biết hai chữ “xấu hổ” viết thế nào hay không?

Lục Thẩm Chu càng nghĩ càng tức giận, thấy mu bàn tay của Thẩm Quan còn đang lướt qua lướt lại trên cổ tay mình, hắn tức giận cúi mày, đang định đưa tay gạt nàng ra, thì thấy tay nàng buông thõng bên hông đang nắm chặt một cây quạt giấy, đầu kia của cây quạt giấy được nắm trong tay Tiết Hoài Tông, không ngừng khẽ đung đưa theo dòng người chen chúc.

Nhìn lại Thẩm Quan, đôi mắt đẹp của nàng đang không chớp mắt nhìn chằm chằm vào diễn viên trên sân khấu, không hề liếc nhìn hắn một cái!

Thì ra là hắn tự mình đa tình…

10.

Tháng sáu ở kinh thành vào mùa mưa, những cơn mưa dầm dề từ giữa tháng sáu kéo dài đến đầu tháng bảy vẫn chưa dứt.

Thời tiết không tốt, tâm trạng con người khó tránh khỏi bị ảnh hưởng theo, các ngự sử ở Ngự sử đài đều cảm thấy sắc mặt của Trung thừa đại nhân nhà mình gần đây đặc biệt u ám.

Trước đó vì tranh chấp bè phái, trăm quan trên triều đình đã cãi nhau mấy lần, Ngự sử đài cũng theo đó mà dâng tấu mấy lần, nhưng bây giờ tranh chấp đã qua rồi, Ngự sử Trung thừa còn có chuyện gì mà không nghĩ thông được.

Các ngự sử lớn nhỏ ở Ngự sử đài không đoán ra được, chỉ đành mỗi ngày cẩn thận làm việc dưới mí mắt của Lục Thẩm Chu.

Lục Thẩm Chu cũng không biết tại sao gần đây mình lại nóng tính như vậy, nhìn đâu cũng không thuận mắt.

Đầu tiên là phủ Định Quốc Công một mớ hỗn loạn, đã nói trước là sắp vào mùa mưa, sách trong thư phòng, lụa là trong kho đều nên được bảo quản cẩn thận mới phải.

Kết quả, hôm trước hắn vừa mở cửa thư phòng, suýt nữa bị mùi ẩm mốc trong phòng hun cho ngất đi.