Người Bị Lãng Quên

Chương 6

Tôi cố gắng nói bằng giọng thật chân thành.

Nhưng anh lại không vui:

“Niềm vui mới? Quý tử? Thẩm Hoa Hoa, giờ cô chỉ biết nói mấy lời xã giao như vậy thôi sao?”

Tôi nhận ra anh đang khó chịu, nhưng chẳng hiểu lý do.

Có lẽ sự tồn tại của tôi vốn dĩ đã khiến anh bực bội.

Nếu vậy, sau này sẽ ổn thôi — vì tôi sẽ không còn xuất hiện nữa.

Sáng mai, đúng chín giờ, khi đoàn rước dâu khởi hành, tôi cũng sẽ lên máy bay sang Berlin.

Tôi hít sâu, nhìn thẳng vào mắt anh:

“Chúc chú… mãi bình an, mọi điều thuận lợi.”

Anh nhíu mày, như muốn tìm xem tôi có đang giấu điều gì.

Nhưng tôi bình thản, thậm chí trong mắt còn ánh lên sự nhẹ nhõm của người đã buông bỏ.

Tôi không đợi anh đáp, quay người lên lầu.

Sáng hôm sau, mồng sáu tháng Mười.

Tôi dậy thật sớm, kiểm tra lại hành lý lần cuối.

Hiếm khi đầu óc tôi tỉnh táo đến vậy — tôi nhớ rõ hôm nay là ngày mình rời đi.

Từ sáng sớm, khu tập thể đã rộn ràng.

Xe jeep quân dụng, các sĩ quan đến chúc mừng — bầu không khí vừa trang nghiêm, vừa hân hoan.

Tôi uống thuốc rồi ra ngoài.

Vừa đúng lúc bắt gặp chú bước ra, bộ quân phục phẳng phiu, cầu vai và huân chương sáng bóng.

Anh nhìn tôi ăn mặc giản dị, cau mày:

“Cô định mặc thế này đi dự lễ cưới của tôi à?”

Tim tôi siết lại, môi mấp máy, nhưng không nói được câu “cháu không đi.”

Dưới nhà, giọng cười vang vọng của vị lão chỉ huy truyền lên:

“Tòng Văn, đến giờ rồi, mau đi thôi!”

Anh nhìn tôi thật sâu:

“Nhớ đến đúng giờ.”

Tôi chỉ khẽ “vâng”, nhìn theo bóng dáng thẳng tắp của anh khuất dần nơi bậc thang.

Tầng dưới vang lên tiếng cười đùa:

“Chú rể hôm nay sao còn cau có thế?”

…Phần sau, tôi không nghe rõ nữa.

Chương 7

Tôi trở về phòng, ngồi trước hai hũ tro cốt của ba mẹ, chân thành nói:

“Ba, mẹ… hôm nay chú kết hôn rồi. Cô dâu, con đã gặp, rất xinh đẹp… họ thật sự rất xứng đôi.”

Tôi khẽ vuốt lên mặt hũ tro lạnh ngắt, cổ họng nghẹn lại:

“Từ nay về sau, nhà mình… sẽ không bao giờ chia cách nữa.”

Không lâu sau, giờ lành đã đến.

Tôi đứng bên cửa sổ, nhìn anh trong tiếng chúc mừng của mọi người, bước lên chiếc xe jeep quấn đầy ruy băng rực rỡ rồi đi khuất.

Khu nhà bỗng vắng lặng hẳn.

Cũng như trong lòng tôi — trống một khoảng lớn, nhưng rồi được lấp đầy bởi một thứ bình yên kỳ lạ.

Giữa ánh nhìn kinh ngạc của người lính gác cổng, tôi ôm hũ tro cốt, kéo vali, bước lên chiếc xe đã đặt sẵn, hướng về sân bay.

Lên máy bay, tiếp viên mang đến một gói kẹo nhỏ, mỉm cười nói:

“Hôm nay có một vị thủ trưởng kết hôn, xin mời mọi người cùng ăn kẹo lấy may ạ.”

Tôi khựng lại, rồi nhận lấy.

Loại kẹo ấy quen thuộc lắm — là kẹo hoa quả mà hồi nhỏ anh hay giấu trong túi áo, thỉnh thoảng lại cho tôi một viên.

Tôi bóc một viên, cho vào miệng — vị ngọt vẫn như xưa.

Chỉ tiếc… đây là viên cuối cùng.

Tựa đầu bên cửa sổ, nhìn thành phố quen thuộc mỗi lúc một xa, tôi mở điện thoại, vào khung chat được ghim ở đầu danh sách, gõ một hàng chữ:

“Chú, chúc chú tân hôn hạnh phúc. Tạm biệt.”

Và cũng là — vĩnh biệt.

Chương 8

Cùng lúc đó, tại lễ cưới.

Cố Tòng Văn bất giác nhìn xuống phía dưới, ánh mắt đảo khắp nơi tìm kiếm bóng dáng Thẩm Hoa Hoa.

Nhưng hết lần này đến lần khác, đều thất vọng.

Một cơn bất an lẫn đau nhói âm thầm dâng lên trong ngực.

Mãi đến khi Trương đoàn trưởng bước tới, đưa anh một tập hồ sơ:

“Thủ trưởng Cố, Thẩm Hoa Hoa đã rời Kinh thành rồi. Đây là quà cưới cô ấy nhờ tôi chuyển giúp.”

Một tiếng “ong” vang lên trong đầu Cố Tòng Văn.

“Rời đi? Đi đâu?” — anh bật hỏi.

Trương đoàn trưởng hơi sững lại, không ngờ anh phản ứng dữ dội đến vậy, nhưng nhớ đến lời hứa giữ bí mật, chỉ lắc đầu.

Ánh mắt Cố Tòng Văn chợt trở nên lạnh lẽo.

Anh rút điện thoại, bấm số cô.

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện đang tắt máy…”

Anh nghiến răng, mặc kệ cô dâu bên cạnh và đám quan khách, sải bước rời khỏi khán phòng.

“Phó quan, đi kiểm tra xem Thẩm Hoa Hoa có đang trốn trong hội trường không, đừng để cô ấy giỡn mặt tôi.”

Khi phó quan đi khỏi, anh lập tức gọi về nhà:

“Bà Ngô, Thẩm Hoa Hoa có ở nhà không?”

“Thủ trưởng, cô ấy ra khỏi nhà từ sáng sớm rồi, kéo theo một vali lớn… còn mang theo cả tro cốt của cha mẹ.”

Cố Tòng Văn cau mày, tim siết lại:

“Bao lâu rồi?”

“Dạ… gần ba tiếng ạ.”

Anh cúp máy, vội mở tập hồ sơ mà Trương đoàn trưởng vừa trao.

Bên trong là hợp đồng chuyển nhượng toàn bộ quỹ tín thác mà cha cô để lại, người nhận — chính là anh.

Anh khựng lại, ánh mắt tối sầm:

“Thẩm Hoa Hoa… em đang định làm gì thế?”

Ngón tay anh nắm chặt, kéo mạnh chiếc cà vạt như muốn xé toạc.

Điện thoại rung lên — phó quan gọi tới.

“Tìm thấy cô ấy chưa?” — anh nghiến giọng hỏi.

“Báo cáo thủ trưởng, toàn bộ khu vực đã lục soát, không thấy Thẩm tiểu thư.”

“Tìm tiếp!”

Anh dập máy, chuyển sang phần tin nhắn — và thấy một dòng tin đã bị bỏ qua:

【Chú, chúc chú tân hôn hạnh phúc。再见。】

Cố Tòng Văn cảm thấy tim mình rơi thẳng xuống vực.

Anh run tay gõ:

【Thẩm Hoa Hoa, gọi lại cho tôi。】

【Đừng giở trò trẻ con, tôi không có kiên nhẫn.】

Nhưng màn hình im lìm, không có phản hồi nào.

Anh nhắm chặt mắt, cố nén cơn giận và nỗi sợ mơ hồ đang trào dâng.

“Tòng Văn, nghi thức sắp bắt đầu rồi, anh…”

Lâm Hinh bước đến, váy cưới trắng muốt, ánh mắt vô tình rơi xuống tập giấy trên bàn.

Thấy dòng chữ “chuyển nhượng quỹ tín thác”, cô bật cười khinh khỉnh:

“Có người thật dai dẳng. Biết hôm nay là ngày trọng đại của anh, vẫn phải bày trò khiến người ta thương hại — để thiên hạ biết cô ta từng có ‘tình cảm’ với anh sao?”

Ánh mắt sâu thẳm của Cố Tòng Văn đột ngột quét tới, lạnh buốt như dao:

“Lâm Hinh, cô buồn cái gì? Giữa chúng ta chẳng có gì ngoài lợi ích. Đừng nói chuyện cảm tình.”

“Hôn lễ hoãn hay hủy, tùy cô.”

Nói xong, anh cầm lấy tập tài liệu, xoay người rời đi.

Bây giờ, anh chỉ muốn tìm được Thẩm Hoa Hoa.

Về đến nhà, anh lao thẳng vào thư phòng.

Bật máy tính, đăng nhập vào những ổ lưu trữ bảo mật đã nhiều năm không mở.

Đó là hệ thống anh từng lập cho cô khi cô chưa thành niên, để tiện theo dõi và chăm sóc.

Sau khi cô tròn mười tám tuổi, anh chưa từng đăng nhập lại.

Từng dòng nhật ký hiện ra trên màn hình, lấp đầy những năm tháng anh đã bỏ lỡ.

Những dòng chữ ấy đều viết về anh — từng câu, từng chữ, như thể anh chính là trung tâm thế giới của cô.

Ngón tay anh bỗng khựng lại.

Trên danh sách liên lạc, hiện lên một cái tên khiến máu anh như đông cứng —

Bác sĩ khoa U não — Lý.

Chương 9

Anh run rẩy mở máy tính, nhấp vào khung trò chuyện ấy.

Tin nhắn đầu tiên — là cô hỏi bác sĩ về thời gian sống trung bình của bệnh nhân ung thư não giai đoạn cuối.

Tim Cố Tòng Văn thắt lại, anh kéo chuột lia nhanh qua từng đoạn.

Mỗi câu, mỗi chữ trong đoạn đối thoại giữa cô và bác sĩ như kim châm vào tim.

Ung thư não…

Thì ra, cô đã được chẩn đoán từ ba năm trước.

Cố Tòng Văn nhớ lại — anh từng thấy cô ho ra máu, từng thấy cô uống thuốc lén,

nhưng lại cố chấp cho rằng cô chỉ đang giả bệnh để thu hút sự chú ý.

Nghĩ đến cảnh cô một mình biết mình mắc bệnh nan y, sợ hãi và tuyệt vọng đến nhường nào,

mà anh vẫn lạnh nhạt đẩy cô ra, trách móc cô không hiểu chuyện…

Lòng ngực anh co rút, đau nhói như bị dao cứa.

Anh lập tức ghi lại số của bác sĩ, bấm gọi:

“Xin chào, cho hỏi cô Thẩm Hoa Hoa có phải là bệnh nhân của ông không? Tôi muốn biết tình trạng cụ thể của cô ấy.”

“Thẩm Hoa Hoa? Xin hỏi ngài là…”

“Tôi là người giám hộ hợp pháp của cô ấy — Cố Tòng Văn.”

Anh gửi ngay tài liệu chứng nhận.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, dường như đang xác minh.

“Tình trạng của cô Thẩm khá phức tạp. Khi xác nhận đã là giai đoạn cuối.

Thời gian đầu hóa trị có hiệu quả, nhưng sau đó kháng thuốc.

Trùng hợp là ở Berlin có trung tâm y tế hàng đầu có thử nghiệm thuốc gen mới,

chúng tôi đã giới thiệu cô ấy qua đó, và cô ấy cũng đồng ý tham gia.”

Cố Tòng Văn siết chặt điện thoại, từng đường gân xanh nổi rõ trên tay.

Anh mong đó chỉ là trò đùa độc ác, là lời nói dối để trói buộc anh ở lại.

Nhưng thực tế lạnh lẽo đã nghiền nát tất cả hy vọng đó.

“Bác sĩ… cô ấy còn bao lâu?” — giọng anh khàn đặc, nghẹn lại nơi cổ họng.

“Theo tiến triển hiện tại, nếu không có can thiệp hiệu quả, chỉ còn… vài tháng.”

Một cơn choáng đập thẳng vào tim anh.

Ngực đau đến mức gần như không thở nổi.

“Ung thư não sẽ dẫn đến đau đầu, suy giảm trí nhớ, rối loạn nhận thức…

Những triệu chứng này gần đây hẳn đã rất rõ rồi.”

Suy giảm trí nhớ…

Vì thế cô mới hay quên, hay thất thần…

Cổ họng anh nghẹn lại, không thốt được lời.

“Giai đoạn sau, điều trị do nhóm của Giáo sư Williams ở Berlin phụ trách.

Ngài có thể liên hệ trực tiếp với họ.”

“Được, cảm ơn bác sĩ.”

Anh cúp máy, lập tức tìm kiếm thông tin về Giáo sư Williams,

và trong kho dữ liệu cũ của cô, quả thật có những tệp liên quan đến bệnh viện đó.

“Đặt cho tôi chuyến bay sớm nhất đến Berlin.” — Anh hạ lệnh cho phó quan vừa chạy đến.

Vừa xuống cầu thang, anh chạm mặt cha mình đang nổi giận đùng đùng.

“Cố Tòng Văn! Mày là chú nó! Mày định dây dưa với một đứa nhỏ mà mày nuôi lớn à?!

Mặt mũi nhà họ Cố bị mày làm mất sạch rồi! Quay lại, hoàn thành lễ cưới ngay!”

Cố Tòng Văn khàn giọng:

“Cô ấy bệnh nặng, con phải sang Berlin với cô ấy.”

“Mày mà bước ra khỏi cửa hôm nay, đừng gọi tao là cha nữa!”

Anh nhìn thẳng vào ông, mắt đỏ rực:

“Cô ấy chỉ còn lại con. Con nhất định phải đi.”

Bốp!

Một cái tát nảy lửa vang lên.