Mộng Hương Tàn Phai

Cái tát này khiến Tiết Hành Châu ngẩn ra. Hắn đến đây đầy tự tin, coi ta như vật trong tay, nhưng không ngờ ta đã xoay người trở thành người của Đông Cung, chủ nhân mà hắn chỉ có thể quỳ bái.

"Không thể nào! Vương Tư Âm, hôm nay nếu nàng không gả cho ta, ta sẽ ra phố làm ầm lên, đến Đông Cung kiện nàng! Ta sẽ khiến Vương gia các người chết hết!"

"Được thôi!"

Ta ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn hắn:
"Hầu phủ Vĩnh Dương có hơn năm trăm người, chết một nửa là Vương gia chúng ta lời rồi. Cùng chết với nhau đi."

Tiết Hành Châu bị dọa, lùi lại hai bước, sau đó như phát điên ngẩng đầu lên.
"Tư Âm, ta biết nàng bị ép buộc. Ta sẽ nghĩ cách, nàng chờ ta."

Nói xong, hắn dẫn theo đám tùy tùng, lủi thủi bỏ đi. Dĩ nhiên, không quên kéo theo Vương Tự Âm.

Kế mẫu ở phía sau khóc khản cả giọng, vẫn không giữ được con gái mình lại.

18.

Ngày hôm sau, phụ thân triệu tập tộc lão, mở từ đường đuổi Vương Tự Âm ra khỏi gia tộc.

Kế mẫu sau khi gây ầm ĩ một trận cũng bị nhốt vào phòng.
"Ra ngoài thì nói bà ta bị điên!"

Phụ thân càng nghĩ càng khó chịu, cảm thấy cả đời này giữ bên mình hai mẹ con ngu ngốc đó, đến mức không có nổi một người con trai. Giận dữ, ông nạp hết đám thiếp mà ta sắp xếp cho.

"Không có con nối dõi là bất hiếu lớn nhất! Người đàn bà độc ác kia sao sánh được với nửa phần của Thí nương!"

Ta đến thăm kế mẫu một lần. Chỉ vài ngày, bà đã già sọm đi, tóc bạc hơn phân nửa.

19.

Vừa nhìn thấy ta, kế mẫu liền điên cuồng lao tới, gào thét:
"Tiện nhân! Ngươi hại con gái ta! Ta phải giết ngươi, tiện nhân!"

Bà bị hai bà tử lực lưỡng giữ chặt, chỉ có thể bất lực gào khóc:
"Có gì thì nhắm vào ta! Giết ta đi! Bán ta vào lầu xanh đi! Nhưng hãy tha cho con gái ta!"

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bà.

Thật đáng thương, ta nghĩ, nếu mẫu thân của ta còn sống, có lẽ cũng sẽ bảo vệ ta như thế, cũng sẽ khóc thương ta như thế.

Thế nên, ta nói:
"Muội muội giờ đã bị giáng làm tiện thiếp rồi, nghe nói Xue thế tử mỗi ngày đều thay đổi cách hành hạ nàng. Muội muội sống không bằng chết."

Có lẽ ta đã điên rồi, dùng cách kích thích kẻ thù để tìm kiếm một người mẹ chưa từng gặp.

Nhìn dáng vẻ điên cuồng của kế mẫu, ta lại thấy vui vẻ kỳ lạ.

20.

Tiết Hành Châu tìm đủ mọi cách, gửi cho ta một bức thư.
Trong thư, hắn tha thiết bày tỏ nỗi hối hận, nói rằng sau khi ta chết kiếp trước, hắn mới biết mình yêu ta nhiều đến nhường nào.

Hắn nói hắn đã gặp bao nhiêu giai nhân trên đời, nhưng không ai khiến hắn cảm thấy như khi nhìn thấy ta.
Hắn bảo ta thu dọn hành lý, ba ngày sau sẽ cùng hắn bỏ trốn.

Đọc xong, ta suýt bật cười thành tiếng.
Sao trước đây ta không nhận ra, kẻ hai mặt, âm hiểm như hắn, hóa ra lại là một kẻ si tình.

"Triệu bà bà, ngươi đi nói với người đưa tin rằng, ta đồng ý."

Ba ngày sau, chính là ngày ta vào Đông Cung.

Kiếp trước, ta từng đặt tất cả vào người đàn ông này, giống như hàng ngàn hàng vạn nữ tử trên đời, nghĩ rằng gả cho một gia đình tốt chính là con đường đúng đắn nhất của nữ nhân.

Thật nực cười.

Tiết Hành Châu rốt cuộc yêu ta ở điểm nào?
Yêu nhan sắc của ta, yêu tính cách nhu mì dễ bảo, yêu sự cam chịu, nhẫn nhịn của ta.

Về sau, hắn không cam lòng. Hắn nghĩ rằng một người như ta nên mãi mãi nằm trong tay hắn để hắn tùy ý nhào nặn. Không ngờ ta mất đi sự trong sạch, đến cả "gian phu" cũng không thể tìm ra.

Bản tính tối tăm của hắn tìm được lý do hoàn hảo để bộc lộ, sự sỉ nhục và hành hạ ta mang lại cho hắn khoái cảm vô tận.

Ngay cả khi ta muốn chết, hắn cũng không cho phép.

Quyền lực, kiểm soát — lần này, ta cũng muốn nếm thử.

Khi Tiết Hành Châu đang rét run trong rừng ngoài thành, ta bước lên một chiếc kiệu nhỏ, đi qua cánh cổng phụ của Đại Chiếu Môn vào cung dưới ánh hoàng hôn.

Hành lang dài thênh thang, tịch mịch lạnh lẽo, khác xa với khung cảnh náo nhiệt của đám cưới như đưa ta vào địa ngục kiếp trước.

Nhưng trước khi ta vào cung, hai biểu huynh của nhà họ Thí đã mang theo mười xe kỳ trân dị bảo, dâng lên hoàng đế, chỉ nói là cảm tạ ân đức. Ai cũng biết họ đến để hậu thuẫn cho ta.

Ta vào cung chỉ với một chiếc kiệu nhỏ, nhưng trong người mang theo số ngân phiếu trị giá hàng vạn lượng bạc.

Cùng ta nhập cung còn có hai người khác, đều mang vị phận Lương viên, cao hơn ta một bậc.

Thái tử bận nhiều việc, hơn mười ngày vẫn chưa đến, chỉ ghé qua viện của Thái tử phi một lần.

Thái tử phi là cháu gái của Hàn Lâm viện chưởng viện học sĩ, xuất thân danh môn, hiểu lễ nghĩa. Khi ta đến thỉnh an, nàng không hề làm khó, thậm chí không nói nặng một câu.

Vệ Lương Viên, người sống ở Tây Ốc, tuổi còn nhỏ, tính tình hay nói hay cười. Mỗi lần thỉnh an, nàng luôn là người nói nhiều nhất.

"Chư vị tỷ tỷ không biết đâu, ngoài phố vừa xảy ra một chuyện lớn!"

"Ngươi là người nắm tin tức nhanh nhất, có chuyện gì thú vị thì mau kể chúng ta nghe."

"Vĩnh Dương Hầu phủ nhà Xue, cái kẻ si tình đó không phải vừa cưới vợ sao? Không ngờ ngày hôm sau đã giáng tân nương thành thiếp rồi. Những ngày gần đây, hắn ngày nào cũng đến nhà họ Vương làm loạn!"

Đã có vài ánh mắt lặng lẽ liếc nhìn ta, nhưng Vệ Lương Viên lại như không nhận ra, tiếp tục nói:
"Ôi trời ơi, chuyện này thực sự náo nhiệt! Xue thế tử còn phát điên trên phố, nhất định muốn nhà họ Vương bồi thường thêm một cô con gái. Nhà họ Vương chẳng phải có hai cô con gái sao? Ngoài nhị tiểu thư kia..."

Thái tử phi kịp thời ho một tiếng, cắt ngang lời nàng.

"Ôi chao, đầu óc ta lại nóng lên rồi. Vương tỷ tỷ, tỷ là người rộng lượng, đừng trách ta."

Ta từ tốn xoay tách trà nóng trong tay, chậm rãi nhấp một ngụm, không nói một lời.

Chấp nhận sẽ làm bản thân khó xử, không chấp nhận thì để câu chuyện lơ lửng, cũng tốt hơn là để người ta nghĩ mình là quả hồng mềm dễ nắn.

Vệ Lương Viên không hề cảm thấy lúng túng, vẫn tự nhiên cười nói:
"Nhà Xue mấy năm nay vốn đã sa sút, giờ lại xảy ra chuyện này, chắc không khá nổi đâu."

Đến khi Thái tử phi cho phép giải tán, Vệ Lương Viên cầm quạt tròn rời đi, vừa đi vừa nói:
"Ôi chao, còn sống được thế này, nếu nhà ta xảy ra chuyện như vậy, ta đã sớm đập đầu chết quách rồi!"

21.

Không ai ngờ rằng, đêm hôm đó, Tiêu Văn Sơn lại đến phòng của ta.

Vừa ngửi thấy mùi vỏ quýt khô trên án thư, hắn đã bật cười:
"Thơm mát thật. Món bánh canh hoa mai lần trước ngươi làm khiến ta thèm mấy ngày nay. Hôm khác làm lại đi. Gần đây ta uống thuốc của Trịnh thái y, mũi đã đỡ hơn rồi."

Ta còn chưa kịp hành lễ, hắn đã nói một tràng như vậy, khiến ta có phần bối rối.

Ta quỳ xuống hành đại lễ, nhưng hắn lập tức đỡ ta dậy:
"Về sau không cần hành lễ lớn như vậy. Thí gia lần này dâng lên nhiều thứ hữu dụng, phụ hoàng rất vui, ngươi cũng có công."

Ta khẽ gật đầu, mỉm cười nói "vâng," nhưng lại bất giác dịch người, cố ý che khuất án thư phía sau.

Tiêu Văn Sơn tò mò nhìn, ta đành không tình nguyện nhường chỗ, để lộ tờ giấy mới viết chữ.

"Đây là..."

Hắn nhìn một lúc, dù giữ phong thái rất tốt, nhưng cũng không nhịn được bật cười:
"Chữ này... thực sự tệ quá rồi."

Ta cúi đầu, giả vờ vô cùng xấu hổ.

Tiêu Văn Sơn vốn yêu chữ, mê hội họa, lại luyện được một bút pháp xuất sắc, mạnh mẽ uyển chuyển, ngay cả hoàng đế cũng không tiếc lời khen ngợi.

Nhìn thấy nét chữ nguệch ngoạc của ta, hắn bắt đầu dạy ta luyện bút ngay trong đêm. Không chỉ không để ta hầu hạ trên giường, mà còn không cho ta ăn tối.

Thật đáng mừng, ta mỗi tối thức khuya luyện chữ, nay lại được đương kim thái tử dạy dỗ như thầy giáo.

22.

Tiêu Văn Sơn là một người tốt, cũng là một thái tử tốt.

Ngoại trừ viện của thái tử phi, các viện khác trong Đông Cung, hắn ghé qua mỗi tháng đều số lần ngang nhau.

Người đầu tiên mang thai trong Đông Cung là Vệ Lương Viên.

Nàng vui mừng đến mức ban thưởng tiền bạc cho toàn bộ Đông Cung, giống như một đứa trẻ thích tiêu xài phóng khoáng.

23.

Tiếc rằng Vệ Lương Viên quá phô trương, chưa đầy ba tháng đã mất đi đứa con trong bụng.

Bốn vị thái y đều kiểm tra kỹ lưỡng, chỉ đưa ra kết luận: Khí thịnh âm suy, âm hư hỏa vượng.

Thái tử phi thích thêu thùa nhưng sợ hại mắt, thường mời ta đến giúp nàng vẽ mẫu. Khi nàng hỏi ta về chuyện này, tay ta vẫn không dừng thêu.

"Điện hạ, thần thiếp oan uổng. Còn chưa kịp ra tay, nàng ta đã không giữ nổi đứa bé trong bụng. Đó là trời cao phù hộ cho hoàng trưởng tôn trong bụng người. Thần thiếp cũng muốn giành lấy công lao này, nhưng lại không có bản lĩnh ấy."

Ánh mắt sâu lắng của thái tử phi nhìn ta, rồi bật cười:
"Ngươi thật biết ăn nói."

Ta lặng lẽ cúi đầu, tiếp tục thêu chiếc khăn tay với họa tiết vân tường tử khí.

Sau khi có thai, Vệ Lương Viên thích ăn bánh bao. Nhân bánh đều trộn trong bột, không để người khác nhìn ra được nàng thích gì. Gia đình nàng còn cẩn thận xin một đơn thuốc an thai, trong đó có một vị nhân sâm, liều lượng vừa phải.

Tuy nhiên, không ai biết rằng, mỗi ngày những xửng hấp bánh bao trong nhà bếp đều dùng nước nhân sâm để luộc. Liều lượng vừa đủ biến thành quá liều, khí hỏa trong cơ thể tăng cao. Dù có sinh nở thuận lợi, cũng sẽ vì dùng nhân sâm quá mức mà băng huyết sau sinh.

Càng nghĩ, tay ta càng nhanh nhẹn, từng mũi kim cứ nối tiếp nhau.

Vệ Lương Viên có sai lầm sao?

Nàng bắt nạt một người không có chỗ dựa như ta, điều đó vốn không sai. Sai chính là nàng mang thai trước thái tử phi.

Đó chẳng phải là tìm đường chết sao?

Vị thái tử phi nhìn có vẻ hiền từ này, lòng dạ còn đen tối hơn ta.