Kiếp Sau Không Gặp

Sắc mặt hắn tái xanh, tức giận định vươn tay giữ lấy ta.

Ta nhanh chóng lùi về sau, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

“Hiện tại ta đã nhận được thánh chỉ tứ hôn, mong đại nhân tự trọng!”

Hắn do dự thật lâu, cuối cùng vẫn đứng chết trân tại chỗ, vẻ mặt khó coi đến cực điểm.

“Ngươi đã biết trước từ lâu, có phải không?”

“Ngươi giận ta vì đã để Tư nhi vào cửa trước, cho nên mới cố tình gả cho một người mà ngươi không yêu để ép ta phải nhượng bộ!”

Hắn cắn răng, giọng điệu đầy phẫn nộ:

“Ta nói cho ngươi biết, ngươi mơ tưởng!”

“Nhanh chóng kết thúc trò hề này, ngươi và ta vẫn còn cơ hội quay đầu!”

“Nếu không, ta sẽ không cho ngươi thêm cơ hội nào nữa, và ta cũng sẽ không tha thứ cho ngươi!”

Ta không buồn nhìn đến hắn nữa, gọi người hầu đến, trực tiếp đuổi hắn ra khỏi phủ.

Bây giờ Giang Hoài đã ở đây, Tiêu Khởi đã không còn có thể dùng quan chức của mình để chèn ép Yến phủ nữa.

9

Chúng ta quyết định một tháng sau sẽ khởi hành đến biên cương, đến lúc đó cũng sẽ cử hành hôn lễ tại đó.

Mẫu thân sẽ đóng cửa Yến phủ, cùng chúng ta lên đường.

Lý do ấn định thời gian một tháng sau là vì Giang Hoài lần này đến Giang Nam không chỉ để thăm người thân, mà còn mang theo nhiệm vụ quan trọng.

Hiện tại, Giang Nam đang chịu cảnh lũ lụt hoành hành, đê điều nhiều lần bị phá hủy, dân chúng sống trong cảnh lầm than khốn khổ.

Tiêu Khởi, với tư cách là Tổng đốc Giang Nam, không những không xử lý tốt tình trạng thiên tai, mà vài ngày trước, vì muốn tổ chức hôn lễ xa hoa cho Yến Vãn Tư, hắn còn dám chiếm dụng ngân khố do triều đình cấp xuống để đắp nên một buổi hôn lễ cực kỳ xa xỉ.

Tất cả những điều này, mẫu thân đều đã nhắc đến trong thư gửi lên kinh thành.

Thánh thượng vô cùng phẫn nộ, lập tức phái Giang Hoài đến Giang Nam, lấy danh nghĩa thanh tra việc xây dựng và tu sửa đê điều, để giám sát chặt chẽ mọi động thái.

Giang Nam là quê hương của ta, ta hơn bất kỳ ai đều mong nơi này có thể thái bình thịnh thế.

Ta rất ủng hộ Giang Hoài.

Những lúc hắn bận rộn kiểm tra đê điều, ta sẽ tự nguyện thay hắn đi xem tiến độ tu sửa, chia sẻ bớt gánh nặng.

Hôm nay, trong lúc thị sát, ta lại tình cờ đụng phải Tiêu Khởi.

Hắn nhìn ta thở dốc mệt nhọc, không nhịn được mà hừ lạnh một tiếng.

“Người mà ngươi muốn gả, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ thô lỗ mà thôi. Một nơi nguy hiểm thế này, hắn cũng nỡ để ngươi đến. Không giống ta, đối với Tư nhi, chỉ sợ nàng ấy vấp ngã hay bị tổn thương.”

Hắn nghiến răng nhìn ta, giọng nói mang theo tức giận kìm nén.

“Yến Vãn Ý, ngươi có hối hận không?”

Ta không để ý đến hắn, chỉ quay sang ra lệnh cho người hầu chia phần ăn cho những công nhân đang làm việc.

Tiêu Khởi, dường như vẫn chưa biết rằng Thánh thượng đã ra lệnh cho Giang Hoài thanh tra việc tham ô ngân khố cứu tế.

Hắn chỉ nghĩ rằng Giang Hoài chỉ là đến thị sát thông thường, rồi sớm muộn cũng sẽ quay về biên quan.

Chính vì vậy, hắn vẫn ung dung, vẫn tiếp tục xa hoa vô độ, vơ vét những thứ tốt nhất đem vào phủ.

Nếu không phải Giang Hoài bí mật dùng quân lương bù vào, việc sửa đê đã sớm bị đình trệ.

“Yến Vãn Ý, ngươi dám xem thường ta?!”

Thấy ta không đáp lời, hắn càng thêm giận dữ, gần như muốn phát điên.

Ta quay đầu, nhìn thẳng vào hắn.

“Tiêu Khởi, tại sao ngươi lại trở thành như thế này?”

Người quân tử mà ta từng kính trọng, người đã từng ôm chí lớn vì thiên hạ, nay lại vì tư lợi của bản thân mà bỏ mặc cả một thành trăm họ.

Hắn có biết không?

Nếu Giang Nam bị phá hủy, thì đám giặc Ngõa Khấu vẫn luôn rình rập kia sẽ lập tức thừa cơ tiến vào.

Giang Hoài dùng cả tính mạng để bảo vệ giang sơn này, cớ sao có thể để hắn tùy ý hủy hoại?

Đối diện với chất vấn của ta, Tiêu Khởi đứng sững tại chỗ, không nói nổi một lời.

Đúng lúc đó, Giang Hoài đến.

Hắn đưa cho ta một hộp bánh chà là, được mua từ tiệm bánh nổi tiếng ở thành Nam.

“Nàng vất vả rồi. Đây là ta cố ý đi mua cho nàng.”

Tiêu Khởi hoàn hồn, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khinh miệt.

“Một hộp bánh rẻ mạt như vậy, chỉ có ngươi mới coi nó là bảo vật.”

Giang Hoài không nổi giận, chỉ lặng lẽ rút kiếm, cẩn thận lau lưỡi kiếm sáng ngời.

Chiếc lông vũ trên quan mão của Tiêu Khởi bị Giang Hoài “vô tình” chém rơi, nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất.

Sắc mặt Tiêu Khởi lập tức tái nhợt, đôi chân như mềm nhũn, khụy xuống tại chỗ.

Giang Hoài mặt không đổi sắc, thản nhiên nói:

“Xin lỗi nhé, Tiêu đại nhân, bản tướng tay trơn một chút.”

Ta phụt cười thành tiếng.

Giang Hoài quay sang nhìn ta, ánh mắt sáng rực như những vì tinh tú.

“Mẫu thân nói không sai, Yến nhi cười lên thật đẹp. Nàng nên cười nhiều hơn mới phải.”

Mặt ta nóng ran, xấu hổ quay lưng đi, giả vờ như không để ý, chỉ lặng lẽ nhón lấy một miếng bánh chà là, đưa lên miệng.

Thật ngọt.

Chúng ta không ai để ý—trong đáy mắt Tiêu Khởi, từng tia u ám độc ác dần dần lan tràn.

10

Đê điều của Giang Nam hoàn toàn bị phá vỡ, vào một đêm khuya.

Những tiếng thét thê lương vang lên, đánh thức ta khỏi giấc ngủ.

Lòng ta run lên dữ dội, theo bản năng muốn tìm mẫu thân… và Giang Hoài.

Vội vã mặc y phục, ta mở tung cửa phòng, chỉ thấy mẫu thân và Giang Hoài đã khoác giáp đứng sẵn trong sân.

Giang Hoài cau mày, sắc mặt ngưng trọng.

“Rõ ràng chỉ còn ít ngày nữa là hoàn thành. Lần này vật liệu đều dùng loại tốt nhất, không lý nào lại bị vỡ như vậy.”

Mẫu thân vòng tay che chở lấy ta, ánh mắt lo lắng.

“Con cứ yên tâm đi kiểm tra, Yến nhi có ta ở đây.”

Giang Hoài nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm, sau đó gật đầu dứt khoát, phi thân lên ngựa rời đi.

Ta rúc vào lòng mẫu thân, lần đầu tiên trong đời, trong cơn hỗn loạn, ta nảy sinh một ý nghĩ muốn cùng hắn vào sinh ra tử.

Nhưng rồi, ta thẳng lưng đứng dậy, từ trong vòng tay mẫu thân bước ra.

“Từ nhỏ, con được mẫu thân nuôi dạy, con hiểu rõ mẫu thân chưa từng là một nữ nhân cam chịu bị vây hãm trong hậu viện.

“Phụ thân đã mất, không ai còn có thể ngăn cản người nữa—bao gồm cả con.”

Ta bước tới, đưa tay nắm lấy roi da trong tay mẫu thân.

“Người từng nói, con không phải do người sinh ra, nhưng lại giống người nhất. Mẫu thân, hãy cùng con đi đi.”

Mẫu thân hít sâu một hơi, rồi huýt lên một tiếng còi sắc bén.

Một con chiến mã phi nhanh đến trước mặt người.

Người nhanh nhẹn xoay người lên ngựa, sau đó đưa tay về phía ta.

“Ánh mắt của ta và Hoài nhi, chưa bao giờ sai lầm.”

Ta nắm lấy tay mẫu thân, một đường phi ngựa.

Giang Nam mà ta nhìn thấy hôm nay, là một Giang Nam mà ta chưa bao giờ từng thấy.

Dân chúng hoảng loạn chạy trốn, những căn nhà bị sóng nước xé toạc, đã sụp đổ thành những đống hoang tàn.

Trong những đống đổ nát, họ xé gan xé ruột gào khóc gọi tên những người thân đã bị nước cuốn đi.

Giang Nam… tựa như một địa ngục trần gian.

Giang Hoài dẫn theo binh lính, cố gắng ổn định tình hình, giúp đỡ dân chúng.

Duy chỉ có một người không thấy xuất hiện—Tổng đốc đại nhân Tiêu Khởi.

Đến khi chúng ta tới được bờ đê, cảnh tượng trước mắt càng thêm tiêu điều lạnh lẽo.

Giang Hoài trầm ngâm nhìn về một hướng, đôi mày nhíu chặt.

Nhìn thấy ta, hắn theo bản năng lộ ra chút lo lắng.

Mẫu thân chậm rãi gật đầu, hắn mới thu lại biểu cảm đó.

Hắn chắp tay, nghiêm giọng nói với mẫu thân:

“Mẫu thân, đây là do có người cố tình phá hủy.”

Chúng ta còn chưa kịp phản ứng, thì Tiêu Khởi đã âm thầm xuất hiện phía sau.

Ánh mắt hắn mang theo một sự chấp niệm và điên cuồng mà ta không tài nào hiểu được.

Hắn nhếch môi, giọng nói trầm thấp mà lạnh lẽo:

“Tướng quân, đê điều bị vỡ, khiến toàn thành dân chúng chịu khổ. Trách nhiệm này… không biết ngươi có gánh vác nổi không?”

11

Ngày sứ giả triều đình đến Giang Nam, Tiêu Khởi ôm Yến Vãn Tư, cùng nhau bước vào Yến phủ.

Nàng ta khinh thường liếc nhìn mẫu thân, ánh mắt tràn đầy mỉa mai và oán hận.

“Có những kẻ quả thực là mắt mù tâm điếc! Nhận giả làm châu báu, bỏ thật mà không biết quý trọng! Nếu năm đó người phong ta làm đích nữ, nào có cảnh tượng thảm hại như hôm nay!”

Tiêu Khởi ra lệnh đóng chặt cổng thành, khiến đại quân của Giang Hoài đóng quân ngoài thành không thể tiến vào.

Nếu cưỡng ép phá cổng, thì đồng nghĩa với việc dẫn binh phạm vào một thành chưa khai chiến—đó là tội mưu phản!

Không ai dám hành động thiếu suy nghĩ.

Mà ta, mẫu thân, cùng Giang Hoài—đều bị hắn giam lỏng trong Yến phủ.

Tiêu Khởi nhìn ta chằm chằm, ánh mắt thâm trầm mà u ám.

“Đây chính là lựa chọn của ngươi?”

“Một kẻ thất bại tất yếu, một người mà ngay cả sinh tử của mình cũng không thể tự quyết.”

Hắn tiến lên một bước, giọng nói như rót từng giọt độc vào tai ta:

“Yến Vãn Ý, nếu bây giờ ngươi chịu khuất phục, ta lập tức thỉnh tấu lên Thánh thượng, cắt đứt quan hệ giữa ngươi và Yến phu nhân.

“Chính thê của Tổng đốc phủ, vẫn là ngươi.”

Nghe được câu nói đó, Yến Vãn Tư lập tức hiện lên vẻ oán hận trên mặt.

Nhưng nàng ta rất nhanh che giấu cảm xúc, dịu dàng dựa vào lòng Tiêu Khởi như chưa có chuyện gì xảy ra.

Ta cười lạnh một tiếng, bước tới bên Giang Hoài, nắm lấy tay hắn một cách dứt khoát.

Mẫu thân thì càng không nhân nhượng.

Bà rút mạnh roi da, quất thẳng về phía hai người kia.

“Chát!”

Cả Tiêu Khởi lẫn Yến Vãn Tư đều lãnh trọn roi.

Yến Vãn Tư đau đớn ôm lấy vết thương, gương mặt méo mó vì tức giận, suýt nữa nhào lên đánh trả, nhưng bị Tiêu Khởi giữ lại.

Hắn nheo mắt, giọng nói pha chút trách móc mà cũng đầy cảnh cáo:

“Phu nhân Yến, cần gì phải làm vậy?”

“Yên ổn làm nhạc mẫu của ta không tốt hơn sao?”

Lúc này, có người hầu vào báo—

“Sứ giả kinh thành lập tức đến Yến phủ!”

Nghe vậy, trong mắt Tiêu Khởi lập tức hiện lên sự lo lắng cùng hoảng loạn.

Hắn nhìn ta, giọng nói mang theo ý dỗ dành cùng uy hiếp:

“Yến nhi, qua đây.”

“Chỉ cần nàng qua đây, mọi chuyện trước kia ta đều bỏ qua.”

Hắn nhìn ta, mang theo sự cầu khẩn lẫn trách móc sâu kín:

“Nàng cần gì phải làm như vậy?”

Chúng ta ba người đứng yên một chỗ, không một ai có hành động gì.

Khi sứ giả triều đình đến Yến phủ, Tiêu Khởi chỉ có thể bất lực lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối.

“Tất cả những điều này… là do các ngươi tự chuốc lấy.”

Hắn quỳ gối trước mặt sứ giả, giọng điệu bình thản nhưng cẩn trọng:

“Giang Hoài trong việc xử lý lũ lụt có sơ suất, tự nhiên nên do triều đình định đoạt.

“Còn phu nhân Yến, dù sao cũng là cô mẫu của hắn, hai người này có quan hệ ra sao, cần phải điều tra cho rõ.”

“Chỉ là… Yến Vãn Ý trước kia từng có hôn ước với hạ quan.

“Mong đại nhân khoan dung, giao nàng ấy cho hạ quan xử lý và trấn an.”

Sứ giả bật cười, ra hiệu cho binh lính vây chặt lấy chúng ta.

Tiêu Khởi đứng dậy, thong dong sửa lại quan bào, ánh mắt nhìn ta như thể đã nắm chắc phần thắng.

Nhưng hắn không ngờ được rằng, người triều đình muốn bắt, từ đầu đến cuối… đều là hắn.

12

“Chuyện này là sao? Có phải nhầm lẫn rồi không? Người đáng bị trị tội phải là Giang Hoài!”

Tiêu Khởi hoảng loạn, lớn tiếng phản bác.

Sứ giả cười khẩy, ánh mắt đầy khinh miệt:

“Tiêu đại nhân thật sự nghĩ rằng Thánh thượng là kẻ mù lòa, ngu ngốc sao?”

“Ngươi thật sự cho rằng chuyện ngươi tham ô ngân quỹ cứu trợ có thể che giấu được hoàn hảo?”

“Hay là nghĩ rằng Thánh thượng đã phái tướng quân đến mà không hề có kế hoạch dự phòng?”

“Có cần bản quan đưa hết đám thủ hạ của ngươi ra đây, để chúng thuật lại tường tận quá trình ngươi ra lệnh cho bọn chúng phá đê xả lũ, hãm hại dân chúng Giang Nam không?”

Yến Vãn Tư vừa thấy tình hình bất ổn, lập tức xoay người định bỏ trốn.

Nhưng sứ giả không chút do dự, tuốt kiếm ra, một đường xuyên thẳng qua ngực nàng ta.

Máu bắn tung tóe.

“Yến thị lộng ngôn, dụ dỗ Tiêu đại nhân phạm sai lầm.

“Giữ lại cho nàng ta một cái toàn thây, cũng xem như là Hoàng ân mênh mông.”

Yến Vãn Tư trợn tròn mắt, ngã xuống đất, quằn quại giãy giụa trong vũng máu.

Giọng nàng ta khàn khàn, đôi mắt mở to tràn đầy oán hận và không cam lòng:

“Ta… nhất định phải trọng sinh thêm lần nữa…”

Ta chỉ lạnh nhạt nhìn nàng ta.

Kiếp này, nàng ta không có cơ hội trọng sinh nữa.

Tiêu Khởi sớm đã bị dọa đến thất thần, nếu không phải bị binh sĩ khống chế, hắn chỉ e đã quỳ rạp xuống như một vũng bùn nhão trên mặt đất.

“Đại… đại nhân minh xét! Hạ quan chỉ là nghe lời gièm pha mới hồ đồ nhất thời, xin đại nhân minh xét!”

Sứ giả nhếch môi, cười nhạt:

“Những lời này, Tiêu đại nhân cứ giữ lại mà giải thích với Thánh thượng đi.”

Dứt lời, hắn quay sang Giang Hoài, sắc mặt lập tức cung kính:

“Tướng quân, để ngài chịu ủy khuất rồi.”

Giang Hoài bước đến bên ta, chỉ nhẹ giọng nói:

“Không sao cả.”

Ngày Tiêu Khởi bị áp giải về kinh, hắn la hét đòi gặp ta.

Nhưng ta bận rộn ổn định cuộc sống cho dân chúng bị nạn, không có thời gian dây dưa với hắn.

Nghe nói, Thánh thượng đã sớm để mắt đến vấn đề ở Giang Nam.

Lần này, Tiêu Khởi e rằng sẽ không sống qua nổi hai ngày trong kinh thành.

Chúng ta không lập tức hồi biên quan, mà ở lại Giang Nam giúp dân tái thiết sau thiên tai.

Mãi đến mùa xuân năm sau, khi tân Tổng đốc nhậm chức, chúng ta mới có thể an tâm rút lui.

Ngày khởi hành, mẫu thân cưỡi ngựa phóng như bay phía trước, thoải mái tự do hơn bất kỳ ai.

Ta còn chưa thuần thục cưỡi ngựa, Giang Hoài dứt khoát để ta cùng cưỡi chung với hắn.

Hắn ôm lấy ta từ phía sau, giọng nói mang theo ý cười:

“Đến biên cương rồi, thật sự không được hối hận đâu đấy.”

Ta chậm rãi tựa vào hắn, cảm nhận hơi ấm và nhịp tim ổn định phía sau lưng mình.

“Nhất định không hối hận!”

Giang Hoài thúc ngựa, đuổi theo mẫu thân.

Ta nắm chặt dây cương, phía sau, lồng ngực hắn rắn rỏi mà vững chắc, nhịp tim đều đặn và mạnh mẽ.

Không hối hận.

Không oán trách.

-HẾT-