Kiếp Này Chỉ Nguyện Bình Yên

Thành Diệp ngoan ngoãn gật đầu.

"Mẫu phi đã dặn rất nhiều lần rồi mà."

Ta chỉnh lại cổ áo cho con, trong lòng nỗi bất an càng thêm nặng nề.

Trong yến tiệc, Diên Thư mặc cung trang rộng rãi, bụng vẫn chưa rõ ràng, nhưng sắc mặt hồng hào, ánh mắt ánh lên vẻ dịu dàng của một người mẹ.

Lệ phi trang điểm lộng lẫy, đầy đầu châu ngọc lấp lánh dưới nắng.

Nàng ta không ngừng kính rượu hoàng thượng, lời nói toàn vẻ đắc ý. Hoàng thượng cũng vì chiến công của phụ thân nàng mà tỏ ra khoan dung hơn thường lệ.

Yến tiệc mới được một nửa, một tiểu cung nữ “vô tình” làm đổ rượu lên người Diên Thư. Khi Diên Thư đứng dậy đi thay y phục, ta thấy Lệ phi liếc mắt ra hiệu cho cung nữ thân cận của nàng.

"Nghiên Thu,"

Ta thì thầm.

"Theo sát nàng ấy, đừng để ai phát hiện."

Nghiên Thu rời tiệc lặng lẽ. Chẳng bao lâu sau, nàng trở lại, thấp giọng nói bên tai ta:

"Nương nương, không ổn rồi! Có người đã đốt xạ hương trong phòng thay y phục của Uyển mỹ nhân!"

Tay ta suýt bẻ gãy đôi đũa.

Xạ hương! Kiếp trước đứa con đầu tiên của Diên Thư cũng vì xạ hương mà mất!

"Uyển mỹ nhân đâu?"

"Nô tỳ đã kịp nhắc nhở, nàng chưa kịp bước vào căn phòng ấy. Nhưng…"

Nghiên Thu hạ giọng hơn nữa.

"Cung nữ kia lỡ lời, khiến toàn bộ yến tiệc đều biết Uyển mỹ nhân đã mang thai."

Tim ta trĩu nặng.

Tin Diên Thư có thai bị cưỡng ép lan truyền, lại còn vào đúng thời điểm Lệ phi đắc ý nhất!

Quả nhiên, hoàng thượng khi hay tin mừng rỡ vô cùng, lập tức tấn phong Diên Thư làm Uyển Tiệp dư, ban thưởng hậu hĩnh.

Lệ phi tuy cố giữ nụ cười, nhưng sự độc lệ trong mắt đã không còn giấu nổi nữa.

Yến tiệc kết thúc, ta cố tình né tránh tai mắt, lén gặp Diên Thư sau giả sơn trong ngự hoa viên.

"Chuyện hôm nay tuyệt đối không phải ngẫu nhiên."

Sắc mặt Diên Thư trắng bệch.

"Thần thiếp nhất định có nội gián của Lệ phi bên cạnh."

"Cung nữ thiếp thân của ngươi — Phục Linh,"

Ta nói thẳng,

"Chính là người của Lệ phi."

Diên Thư nhìn ta kinh hãi.

"Nương nương làm sao biết được?"

"Trực giác."

Ta thản nhiên che giấu.

"Việc cấp bách hiện giờ là thanh lọc người bên cạnh. Từ hôm nay, ăn mặc của ngươi đều do ta đích thân an bài."

Diên Thư cảm kích nắm tay ta.

"Đại ân của nương nương, thần thiếp cả đời không quên."

"Không cần nói ơn nghĩa."

Ta vỗ nhẹ mu bàn tay nàng.

"Nhớ kỹ, kể từ giờ phút này, ngươi... 'bệnh' rồi. Ngoài việc mỗi ngày thỉnh an hoàng hậu, còn lại đều lấy cớ bệnh tật không ra khỏi cung. Còn về phía hoàng thượng… tự ngươi tính liệu."

Diên Thư hiểu ý, gật đầu.

"Thần thiếp đã rõ."

Về đến cung, ta lập tức sai người chuẩn bị một bộ ngân châm và vài vị thuốc giải độc, định ngày mai mang đến cho Diên Thư.

Nghiên Sương ở bên cạnh do dự.

"Có gì cứ nói."

Ta không ngẩng đầu.

"Nương nương…"

Nghiên Sương ngập ngừng.

"Sao người lại quan tâm đến Tiệp dư như vậy? Nếu vì đại hoàng tử… cũng không nhất thiết…"

"Nghiên Sương,"

Ta cắt lời nàng.

"Có những việc… không cần phải có lý do."

Kiếp trước ta hãm hại người khác không cần lý do, thì kiếp này, ta muốn cứu người… cũng không cần.

Mùng bảy tháng năm, ác mộng giáng xuống.

Ta đang luyện chữ, Nghiên Thu hốt hoảng xông vào:

"Nương nương! Đại hoàng tử ngất trong Thượng thư phòng!"

Trước mắt ta tối sầm lại.

Kiếp trước Thành Diệp mất sớm, chẳng lẽ dù ta sống lại một kiếp, vẫn không thể thay đổi kết cục ấy?

"Truyền thái y!"

Ta khàn giọng hét lên.

"Báo tin cho Tần Chính điện!"

Khi ta đến nơi, Thành Diệp đã được chuyển sang thiên điện, sắc mặt trắng bệch nằm trên giường, môi tím tái.

Trương Thái phó luống cuống bước qua bước lại.

"Chuyện gì xảy ra?"

Ta lao đến bên giường, nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh ngắt của con.

"Bẩm Hiền phi nương nương,"

Giọng Trương Thái phó run rẩy.

"Vừa rồi đại hoàng tử vẫn còn khỏe mạnh, bỗng nhiên nói chóng mặt rồi… rồi ngất xuống!"

Ta bắt mạch — mạch tượng yếu ớt, lúc có lúc không. Rõ ràng là trúng độc!

"Hôm nay con ăn gì?"

Ta nghiêm giọng hỏi.

"Chỉ… chỉ uống trà do Thượng thư phòng đưa lên…"

Ta lập tức nhấc chén trà trên bàn, đưa lên mũi ngửi — thoang thoảng mùi hạnh nhân đắng. Là thạch tín!

Kiếp trước Lệ phi đầu độc Lưu tần cũng dùng chính loại độc này!

"Mau sắc canh đậu xanh cam thảo!"

Ta quát Nghiên Thu.

"Và lấy bình ngọc trắng dưới đáy hộp trang sức của ta!"

Khi thái y tới nơi, ta đã cho Thành Diệp uống viên giải độc do chính tay ta bào chế — là thứ ta âm thầm chuẩn bị sau khi trọng sinh, đề phòng một ngày như thế này.

"Nương nương, việc này…"

Thái y có vẻ chần chừ khi thấy ta tự tiện hạ thuốc.

"Là thạch tín."

Ta nói thẳng.

"Hàm lượng không cao, nhưng Thành Diệp còn nhỏ, thân thể yếu, chịu không nổi. Nhanh, châm cứu ngay!"

Thái y kinh ngạc trước sự phán đoán của ta, nhưng tình thế cấp bách, lập tức tiến hành cứu trị.

Hoàng thượng vừa đến nơi, đúng lúc Thành Diệp nôn ra một ngụm huyết đen, hô hấp dần ổn định.

"Chuyện gì xảy ra?"

Hoàng thượng mặt mày tối sầm.

Thái y quỳ xuống.

"Bẩm hoàng thượng, đại hoàng tử bị trúng độc. May nhờ Hiền phi nương nương phát hiện kịp thời, dùng đúng phương thuốc mới giữ được tính mạng."

Ánh mắt hoàng thượng chuyển sang ta, lộ vẻ kinh ngạc.

Ta không còn tâm trí giải thích, chỉ nắm chặt tay con, sợ rằng buông tay ra rồi con sẽ biến mất.

"Tra!"

Hoàng thượng giận dữ quát.

"Cho trẫm tra thật kỹ!"

Sau khi Thành Diệp qua cơn nguy kịch, ta để Nghiên Thu và Nghiên Sương canh giữ sát sao bên giường con, còn mình lập tức đến Giáng Vân cung.

Lệ phi đang thưởng hoa, thấy ta xông vào liền làm bộ ngạc nhiên.

"Ô kìa, Hiền phi tỷ tỷ sao lại rảnh rỗi đến chơi thế này…"

"Ngươi hạ độc."

Ta lạnh lùng cắt lời, giọng băng giá.

Lệ phi vẫn giữ nguyên nụ cười.

"Muội muội nói gì vậy? Đại hoàng tử trúng độc, bản cung cũng rất đau lòng…"

"Tiểu thái giám của Giáng Vân cung bỏ thạch tín vào trà."

Ta bước lên một bước.

"Lệ phi, ngươi làm mà không dám nhận sao?"

Lệ phi nheo mắt, phất tay cho tất cả cung nhân lui ra.

Khi trong điện chỉ còn lại hai người, nụ cười giả tạo trên mặt nàng lập tức tan biến.

"Phải, là bản cung làm, thì sao? Ngươi có chứng cứ không?"

Ta siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Kiếp trước ta sẽ không ngần ngại dùng thủ đoạn tàn độc hơn để báo thù.

Nhưng bây giờ… ta nhìn gương mặt đắc ý của Lệ phi, lại dần bình tĩnh.

"Không có chứng cứ."

Ta thản nhiên đáp.

"Nhưng bản cung cảnh cáo ngươi, Lệ phi — nếu Thành Diệp còn xảy ra chuyện gì, bản cung thề sẽ khiến cả Bùi gia chôn cùng."

Lệ phi phá lên cười.

"Chỉ bằng ngươi? Phụ thân bản cung là trọng thần triều đình, công lao hiển hách! Hoàng thượng còn phải nể ba phần, ngươi là cái thá gì?"

"Phụ thân ngươi công cao chấn chủ,"

Ta nhẹ giọng.

"Ngươi nói xem… trong lòng hoàng thượng, thật sự không có chút đề phòng sao?"

Sắc mặt Lệ phi khẽ biến.

"Ngươi dám ly gián?"

"Ta không cần ly gián."

Ta xoay người, bước ra ngoài điện.

"Chỉ cần chờ xem, Bùi gia có thể kiêu ngạo được đến bao lâu."

Ra khỏi Giáng Vân cung, chân ta mềm nhũn, phải vịn vào tường cung mới đứng vững được.

Phẫn nộ và sợ hãi như thủy triều cuộn trào, gần như nhấn chìm ta.

Chỉ một chút nữa thôi… ta đã lại mất Thành Diệp rồi…

"Nương nương…"

Nghiên Thu vội vã chạy vào.

"Đại hoàng tử tỉnh rồi, đang khóc đòi gặp người."

Ta hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh.

"Hồi cung."

Trong Tần Chính điện, không khí nặng nề như chì.

Hoàng thượng ngồi cao trên long ỷ, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.

Ta quỳ dưới bậc thềm, lặng lẽ lắng nghe Lý Đức Toàn bẩm lại kết quả điều tra.

"…Trong trà quả có phát hiện thạch tín. Theo tra xét, tiểu thái giám phụ trách dâng trà hôm đó là người mới điều đến Thượng thư phòng hai tháng trước, đồng hương với quản sự thái giám của Giáng Vân cung."

"Rồi sao nữa?"

Hoàng thượng lạnh giọng.

"Tiểu thái giám ấy… tối qua đã nhảy giếng tự vẫn."

Hoàng thượng đập mạnh lên bàn long án.

"Thật là kẻ chết không để lại chứng!"

Ta lặng lẽ quỳ đó, trong lòng lạnh lẽo.

Lệ phi ra tay quả nhiên gọn gàng, đầu mối bị cắt đứt vừa vặn đến đáng sợ.

"Hiền phi,"

Hoàng thượng bất chợt nhìn sang.

"Vì sao nàng lại nhìn ra là trúng thạch tín?"

Ta đã chuẩn bị từ trước.

"Hồi hoàng thượng, năm xưa thần thiếp từng thấy một tỳ nữ trong phủ lỡ uống nhầm nước có thạch tín, triệu chứng rất giống với Thành Diệp. Mấy năm nay rảnh rỗi, thần thiếp cũng có đọc chút y thư, nên nhận ra."

Hoàng thượng chăm chú nhìn ta hồi lâu, như đang cân nhắc thật giả.

Cuối cùng gật đầu.

"Lần này may có nàng."

Ngài quay sang Lý Đức Toàn.

"Lệ phi không nghiêm trị người hầu, để hoàng tử bị hại, phạt bổng nửa năm, cấm túc ba tháng!"

Chỉ thế thôi sao?

Lòng ta lạnh toát. Nhi tử của ta suýt mất mạng, mà kẻ chủ mưu chỉ bị phạt nhẹ như gãi ngứa?

"Hoàng thượng!"

Ta không nhịn được ngẩng đầu.

"Thành Diệp nó…"

"Trẫm biết."

Hoàng thượng cắt lời.

"Nhưng phụ thân nàng ta vừa lập đại công, triều đình đang lúc cần người…"

Ta cụp mắt, không nói thêm lời.

Phải rồi… Trong lòng bậc đế vương, tính mạng của nhi tử, làm sao so được với sự ổn định của giang sơn?

Kiếp trước ta không nhìn thấu điều ấy, kiếp này… đã quá rõ ràng.

"Hiền phi,"

Giọng hoàng thượng dịu xuống.

"Trẫm sẽ cho thêm người bảo vệ Thành Diệp. Ngoài ra… nàng cứu con có công, phong làm Quý phi."

Quý phi?