Đoạn Tuyệt Hồng Trần

10

Lão thái quân cho người đưa ta về viện của bà để dưỡng sức, Ô Cảnh Phúc không yên tâm nên luôn ở bên chăm sóc.

Ba ngày sau, ta quỳ trước mặt lão thái quân, đem toàn bộ những toan tính của a nương phơi bày ra:

"A Châu tự biết thân phận thấp kém, không dám trèo cao. Hơn nữa, giữa A Châu và biểu ca chỉ có tình huynh muội, tuyệt đối không hề có ý nam nữ. Không ngờ a nương vì muốn cứu ca ca mà rơi vào ma chướng, dám tự ý đưa người vào phủ, làm rối loạn trật tự Hầu phủ."

"Chỉ mong lão thái quân đừng trách phạt, A Châu sẽ thu dọn hành lý, cùng a nương dọn ra ngoài sống."

Lão thái quân đỡ ta đứng dậy, giọng đầy thương cảm:

"Đứa trẻ đáng thương, mẹ con bị ma chướng ám ảnh. Cũng may Thời Chương và Cảnh Phúc đến kịp, nếu không đã xảy ra đại họa."

"Con yên tâm, hai kẻ đó đã bị Hầu gia xử lý, tất cả những người biết chuyện cũng sẽ không hé răng nửa lời. Chuyện này, con hãy tin tưởng Hầu phủ."

"Chỉ là, mẹ con…"

Ta cố kìm nén nỗi oán hận trong lòng, giả vờ đáng thương cầu xin:

"Lão thái quân, A Châu có thể dọn sang viện khác sống được không?"

Ô Cảnh Phúc liền nói thêm:

"Vậy dọn đến ở cùng con đi! Con đã muốn có bạn lâu rồi. Lão thái quân, xin hãy thành toàn cho con!"

Lão thái quân không biết làm sao, đành gật đầu đồng ý, còn chọn cho ta vài ma ma to khỏe để sai bảo. Về phần a nương, bà giao cho con dâu xử lý.

Ta bảo các ma ma chuyển toàn bộ đồ đạc của mình sang viện mới, không bỏ sót thứ gì. Sau đó, ta đem tất cả trang sức vàng bạc đi cầm, đổi được bạc thì giao hết cho Ô Cảnh Phúc.

Ô Cảnh Phúc ngạc nhiên:

"A Châu, đây là?"

"Ta biết cô muốn mở một hiệu thuốc. Ta muốn làm cổ đông cùng cô, nhưng hiện tại chỉ có thể góp được số tiền này. Nếu không đủ, ta sẽ nghĩ cách."

Đầu tư vào hiệu thuốc của Ô Cảnh Phúc, chắc chắn lãi lớn. Nàng dựa vào cái cây lớn là Hầu phủ, còn có tiếng tăm và mối quan hệ của lão ngự y trong cung. Quan trọng hơn, ta biết tương lai nàng sẽ cứu được vô số người. Nếu có thể, ta hận không thể lấy hết số tiền trong tay a nương để đầu tư, chỉ tiếc là chưa phải lúc.

"Đủ rồi, đủ rồi. Không ngờ A Châu lại là một tiểu phú bà!" Ô Cảnh Phúc cười nói.

Ta thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười dịu dàng.

Những ngày tiếp theo, ta theo Ô Cảnh Phúc chuẩn bị mở hiệu thuốc. Từ chọn địa điểm, sửa sang, mua gỗ, đến đích thân đi thu mua dược liệu, chúng ta đều tự tay làm.

Dù không biết gì về dược liệu, nhưng ta có đầu óc nhạy bén về kinh doanh và tài ăn nói, quan trọng hơn, ta có kinh nghiệm từ kiếp trước.

Ba tháng sau, hiệu thuốc khai trương suôn sẻ. Ta và Ô Cảnh Phúc bận tối mắt tối mũi.

Người đến khám bệnh, đặc biệt là nữ nhân, đông gấp trăm lần so với tưởng tượng của chúng ta.

Ô Cảnh Phúc ngay lập tức nhận hai cô gái làm học trò.

Ba tháng, đủ để chuyện ở Dương Châu lan truyền khắp nơi.

Một ngày nọ, Đô chuyển vận sử muối Lưỡng Hoài bị áp giải vào kinh. Nghe nói hắn bị buộc tội bán quan, bao che tội phạm, tham ô thuế khóa, nhận hối lộ lớn, cướp đoạt dân nữ, giết hại lương dân, tội ác ngập trời.

A nương nghe tin, phun ra một ngụm máu, rồi ngã bệnh.

Ta lấy thuốc trong hiệu, lần đầu tiên sau ba tháng, đến thăm bà.

Ba tháng qua, bà bị giam lỏng trong viện của di nương.

Bước vào phòng, lão ma ma đang đút thuốc cho bà. Ta nhận lấy bát thuốc, bảo bà lui ra.

A nương nhìn ta như nhìn kẻ thù:

"Tất cả đều tại ngươi. Ca ca ngươi chắc chắn lành ít dữ nhiều. Tại sao không phải ngươi chết đi? Con của ta, Liên Nhi, a nương sẽ đến gặp con ngay đây!"

Ta chậm rãi khuấy bát thuốc, sau đó đổ hết vào chậu hoa, rồi mới từ tốn lên tiếng:

"Vậy bà nên đi sớm. Ba tháng trước, ta đã sai người đến lo hậu sự cho ca ca rồi. Nếu không nhanh, e rằng trên đường Hoàng Tuyền, bà sẽ không gặp được hắn đâu."

11

Đôi mắt a nương từ từ mở lớn:

"Cái… gì? Ba tháng trước!? Ngươi rốt cuộc đã làm gì ca ca ngươi? Khụ khụ…"

"A nương cẩn thận lời nói. Con ở Hầu phủ thì có thể làm được gì? Chỉ là lần này vô tình phát hiện ra chút chuyện."

Ta bước tới gần giường, cúi xuống nhìn khuôn mặt tái nhợt của bà:

"Ca ca vì giành giật một kỹ nữ mà đánh chết người. Kỹ nữ ấy lại mang thai đứa con của ca ca, giờ đã sinh rồi. A nương nói xem, con có nên đưa huyết mạch của ca ca về kinh thành không?"

Đôi mắt a nương sáng rực, bà bật người ngồi dậy, nắm chặt lấy vai ta:

"Đưa về! Nhất định phải đưa về! Đó là huyết mạch duy nhất của Tưởng gia! Con không được vô tình như vậy!"

Ta làm bộ khó xử:

"Kỹ nữ đó nghiện cờ bạc, nợ nần chồng chất. Giờ nàng ta lấy đứa trẻ ra uy hiếp, đòi chúng ta phải trả tiền bạc cho nàng."

A nương do dự nhìn ta, ta bình thản để bà quan sát. Một lúc lâu sau, bà mới khàn giọng nói:

"Nếu ngươi lừa ta, sẽ bị trời đánh thánh vật. Hãy thề đi, nhất định phải mang đứa trẻ về bên ta."

Ta không chút do dự giơ ba ngón tay thề, cuối cùng bà mới yên lòng. Gượng dậy, bà lấy ra một chùm chìa khóa đưa cho ta.

"Trong hộp có 50 vạn lượng ngân phiếu còn sót lại sau khi bán gia sản Tưởng gia, cùng một số đất đai và cửa tiệm chưa bán được. Con tìm cách xử lý chúng đi."

"Ta biết giờ con đã cứng cánh rồi. A nương không mong gì khác, chỉ cần con đưa đứa trẻ về đây."

Nói xong, bà níu lấy tay áo ta, khóc nức nở.

Ta vỗ lưng bà an ủi, sau đó đưa bát thuốc cho lão ma ma, ra hiệu bà mỗi ngày cho a nương uống thuốc, rồi xoay người rời đi.

Ta lại nói dối. Kỹ nữ đó thực sự đã mang thai con của ca ca, nhưng thấy hắn mãi không ra khỏi ngục, nàng đã nhẫn tâm phá thai và theo một thương nhân giàu có.

Chỉ là, những đứa trẻ bị bỏ rơi đầy rẫy, nhận nuôi một đứa là được.

Quan trọng hơn, ta đã lấy được tiền của Tưởng gia. Giờ đây, ta có thể mở thêm nhiều cửa tiệm hơn.

Ta tiếp quản một cửa hàng son phấn đã phá sản, sửa sang lại rồi khai trương. Ta thuê nhiều nha hoàn từng làm việc cho các gia đình giàu có để sơn móng tay cho khách. Dù khách hàng chi tiêu ít hay không mua gì, chỉ cần đến xem, đều được xếp hàng để được sơn móng tay miễn phí.

Không ngoài dự đoán, cửa hàng son phấn nhanh chóng nổi tiếng khắp kinh thành. Nhiều cửa tiệm khác cũng bắt đầu bắt chước.

Việc kinh doanh hiệu thuốc và cửa hàng son phấn bận rộn khiến ta không có thời gian nghĩ ngợi. Rất nhanh, ta nhận ra mình cần thuê một quản lý.

Cảm giác kiểm soát quyền lực đã khiến ta nghiện, đến mức ta hoàn toàn quên mất những chuyện tình cảm kiếp trước.

Mãi đến khi Lục Thời Chương mang giấy chứng nhận nữ quyền đến giao cho ta ở cửa tiệm, ta mới như bừng tỉnh.

Ta lùi một bước, hành lễ lớn với hắn:

"Biểu ca, cảm ơn huynh."

Dù là kiếp trước hay kiếp này, huynh chưa từng có lỗi với ta. Ngược lại, là ta không biết lấy gì để đền đáp huynh.

Lục Thời Chương nghiêng người tránh, cười hiền lành:

"Biểu muội không cần khách sáo."

Ô Cảnh Phúc bước vào, chọc tay vào cánh tay hắn:

"Hôm nay đến sớm vậy? Tối nay cùng ăn cơm nhé?"

Ta khẽ cười, rút lui vào hậu viện.

Vì ta nhờ Lục Thời Chương giúp đỡ, nên hắn thường viện cớ đến báo cáo tiến độ, mỗi ngày đều ghé hiệu thuốc để gặp Ô Cảnh Phúc. Cảm tình giữa hai người nhanh chóng tiến triển.

Chỉ là, Hầu phủ không hề có động thái gì trước chuyện này, khiến ta lo lắng liệu có biến cố gì xảy ra không.

Hơn nữa, thủ đoạn của ta ở kiếp trước không quang minh chính đại, nếu kể ra, hai người bọn họ chắc chắn cũng không chấp nhận. Ta nên giúp họ thế nào để bù đắp những sai lầm ở kiếp trước đây?

12

Rất nhanh, ta đã tìm được cơ hội.

Trưởng công chúa cải trang vi hành, ghé thăm cửa hàng son phấn của ta để góp vui. Ta vừa nhìn đã nhận ra nàng.

Kiếp trước, ta từng là thế tử phu nhân của Hầu phủ, thường ra vào cung, biết không ít chuyện cơ mật.

Trưởng công chúa khi còn trẻ chỉ sinh được một nữ nhi, sau đó mắc chứng bế kinh.

Ở kiếp trước, trưởng công chúa chỉ đến tìm Ô Cảnh Phúc sau khi nàng đã nổi danh. Nhưng lần này, ta muốn để họ gặp nhau sớm hơn.

Ta lập tức sai người mời Ô Cảnh Phúc đến, đồng thời bảo người thắp hương hoa bách hợp trong hậu viện, vén rèm để hương thơm lan tỏa đến tiền viện.

Trưởng công chúa rất nhạy cảm với mùi hương hoa bách hợp, đây là thông tin chỉ giới quyền quý mới biết.

Thời điểm được tính toán vừa khéo, ngay khi Ô Cảnh Phúc vừa bước qua cửa lớn, trưởng công chúa đã ngất đi trong vòng tay của cung nữ.

Sau một hồi rối loạn, trưởng công chúa ra lệnh cho Ô Cảnh Phúc mỗi ngày đến phủ công chúa để chẩn bệnh cho nàng.

Những chuyện sau đó, ta không còn phải bận tâm nữa.

Ta dồn sức kinh doanh hai cửa hàng, nỗ lực kiếm được nhiều tiền hơn, sau đó mở rộng cửa hiệu ra khắp cả nước, trở thành một thương nhân tài giỏi hơn cả cha ta khi còn sống.

Một năm sau, sức khỏe của trưởng công chúa phục hồi. Nàng tiến cung xin thánh chỉ tứ hôn cho Ô Cảnh Phúc và Lục Thời Chương.

Lúc này, ta đã mua một khu viện lớn ở kinh thành, sắp xếp ổn thỏa cho a nương và đứa trẻ, rồi lên đường đến Uy Hải.

Uy Hải nổi tiếng với sản vật là ngọc trai. Người đương triều coi ngọc trai như báu vật, thường dùng để khảm lên các món đồ trang sức tượng trưng cho quyền lực và sự vinh quang.

Một viên ngọc trai có giá trị cả ngàn lượng vàng. Ta muốn đến đó xem liệu có cơ hội nào dành cho mình hay không.

Khi tiễn biệt ta, Ô Cảnh Phúc dặn dò:

"Ngươi nhất định phải hứa với ta, không được rời xa thị vệ mà hành động một mình."

Ta mỉm cười gật đầu:

"Chắc chắn ta sẽ trở về trước lễ cưới của hai người, mang về cho cô viên ngọc trai lớn nhất và đẹp nhất để khảm lên phượng quan của cô."

Ta từ biệt nàng, quay lưng hướng về bầu trời rộng lớn hơn.