Công Chúa, Chào Mừng Nàng Đến Với Làng Chúng Ta

Khi đèn lồng đỏ treo lên ở đầu làng, nương ta luôn dặn ta trốn lên núi.

Trong thời loạn thế này, các thế lực tranh giành lẫn nhau, khói lửa bùng lên khắp nơi. Hôm nay là người Kim đến, ngày mai là binh lính nước Giang đi qua, ngày kia lại là người Khương. Chúng ta chỉ là dân thường nhỏ bé, không dám đắc tội ai cả.

Bọn họ đến, làng ta phải giết dê, mổ trâu để chiêu đãi, chưa kể những thím, những tỷ tỷ xinh đẹp trong làng còn phải đi hầu khách.

Cười mà đi, khóc mà về.

Sau đó, các nàng chết, hoặc bỏ đi, làng ta chỉ còn lại những người già yếu, bệnh tật.

Đèn lồng đỏ là tín hiệu mà người lớn trong làng dùng để cảnh báo lũ trẻ chúng ta: "Đừng về, hãy chạy thật xa."

9. Ta và A Cửu trốn trên ngọn núi phía sau, nhìn xuống làng. Làng đang nhộn nhịp giết trâu, mổ dê, mở tiệc, không biết binh lính từ đâu tới, ngồi trên ghế cắn đùi dê, uống rượu.

Ta và A Cửu đều đau lòng. Cả năm làng ta không nỡ giết một con dê, bọn họ đến liền giết liền một lúc bốn, năm con.

A Cửu nghiến răng, tiếng "ken két" vang lên: "Thật là vô pháp vô thiên! Chúng dám ngang nhiên cướp bóc như vậy sao?"

Ta vỗ vai nàng, an ủi: "Ngươi còn nhỏ, chưa thấy nhiều như ta đâu. Chỉ cần chúng lấy thức ăn và tiền bạc, không giết người đã là tốt rồi."

Có một năm, không biết từ đâu xuất hiện một toán cướp, uống say liền đòi thi bắn cung. Dê, heo, trâu bị bắn chết la liệt, vẫn chưa thỏa mãn, chúng bắt dân làng làm bia ngắm.

Chân thím Lý bị què, mắt bà Trương bị mù, đều là do bọn chúng gây ra.

A Cửu sợ đến mức môi run rẩy, vẻ mặt đầy không thể tin được: "Các ngươi không phản kháng sao?"

Ánh mắt nàng trở nên hung tợn: "Cả làng nhiều người thế này, chúng chỉ có mấy tên, giết chúng đi, liều mạng với chúng!"

"Phản kháng? Liều mạng?" Ta lấy từ trong ngực ra miếng bánh khô còn sót lại từ bữa trưa, vừa lạnh vừa khô, nhai cứng như gỗ. "Nếu chúng không trở về, ngày hôm sau đồng bọn của chúng sẽ đến tìm. Chúng ta chỉ là dân thường tay không tấc sắt, còn bọn chúng có dao, có súng. Phản kháng chỉ đổi lấy cả làng bị thảm sát, chẳng ai sống nổi."

"A Cửu, ngươi không hiểu đâu. Hạ thấp mình, quẳng lòng tự trọng xuống đất để người ta giẫm đạp, khó chịu lắm. Nhưng lâu rồi cũng quen, không cảm thấy gì nữa."

"Chẳng lẽ… không có cách nào khác sao?" A Cửu nhìn xuống những thím đang bị ép nhảy múa để làm trò vui, đôi mắt nàng ươn ướt, như sắp khóc.

Ta cắn một miếng bánh, giọng thờ ơ: "Thế giới yên bình thì tốt biết mấy. Nương ta nói, nếu không còn chiến tranh, chúng ta sẽ có ngày tốt đẹp. Trong loạn thế này, dân thường sống sót đã là khó khăn lắm rồi."

Bên cạnh vang lên tiếng "rắc, rắc". Ta quay đầu nhìn, thấy A Cửu đang nhai củ cải giòn rụm.

"A Cửu." Ta nhìn nàng, ánh mắt khó tả.

"Rắc." Nàng cắn thêm một miếng, giọng điềm tĩnh an ủi ta: "Đừng sợ."

Ta không phải sợ. Ta cân nhắc hồi lâu rồi nói: "Giờ ngươi coi như người trong nhà ta rồi, ta sẽ kể cho ngươi bí mật lớn nhất của làng."

"Rắc, rắc." A Cửu mặt không biểu cảm, nhai thêm hai miếng, quay đầu nhìn ta.

"Ngươi vừa hỏi vì sao chúng ta không phản kháng? Thật ra, chúng ta từng phản kháng, đã giết một người."

"Người đó đi quá giới hạn. Ăn uống, cướp của, thậm chí bắt các tỷ tỷ làm ấm giường, chúng ta đều nhẫn nhịn được. Nhưng hắn không nên bắt nạt trẻ con."

Khi đó là một đứa trẻ mù. Nó không nhìn thấy đèn lồng đỏ treo ở đầu làng, vui vẻ chơi cả ngày rồi hớn hở trở về nhà, nào ngờ lại gặp phải chuyện như vậy.

Cả làng quỳ xuống cầu xin, đầu đập xuống đất đến chảy máu, nhưng kẻ đó vẫn không tha cho đứa trẻ mù.

Sau đó, cả làng hợp sức giết hắn. Hắn không nên ép người lương thiện đến mức đó.

Chúng ta đã nhẫn nhịn, đã cúi đầu khuất phục, nhưng hắn lại dám giẫm đạp lên ranh giới cuối cùng của chúng ta.

"Người chết rồi, chúng ta chôn hắn ở mảnh đất trống sau làng." Ta chỉ vào củ cải giòn rụm trong tay A Cửu, nói tiếp: "Chúng ta trồng củ cải lên trên. Ngươi không nhận ra người trong làng không ai ăn củ cải ở đó sao?"

Củ cải trong tay A Cửu rơi xuống đất. Nàng nhổ "phì, phì, phì" mấy tiếng, mặt mày đầy hoảng loạn: "Aaa! Ta còn tưởng các ngươi không thích ăn củ cải giòn!"

"Được rồi, giờ bí mật đã nói ra hết, ngươi chính thức là người của làng chúng ta!"

10. A Cửu giờ đã hoàn toàn trở thành người của làng. Đôi khi các thím vẫn trêu nàng, gọi nàng là "công chúa", nhưng nàng chỉ mỉm cười.

Ta và A Cửu trốn trên sườn núi, hết lần này đến lần khác né tránh đèn lồng đỏ. Dưới chân núi, tiếng ồn ào huyên náo vang lên chói tai, chúng ta chỉ biết lấy tay bịt tai lại, không nhìn, không nghe, như vậy sẽ dễ chịu hơn một chút.

Không còn cách nào khác, cuộc sống của những dân thường nghèo khổ là phải chịu đựng và sống sót.

Ta và A Cửu nằm song song trên sườn núi, ngắm những vì sao trên trời, đồng thanh thốt lên: "Wow."

Thật đẹp. Nếu mỗi ngày đều có thể sống như vậy, thì thật tốt biết bao. Ta nghĩ, lòng đầy hân hoan.

Đột nhiên, bụi cỏ bên cạnh vang lên tiếng sột soạt. Một tên lính say rượu bất ngờ xuất hiện, ánh mắt hắn sáng rực khi nhìn thấy ta và A Cửu: "Có nữ nhân!"

Xong rồi. Tim ta trĩu nặng. Hắn cao to lực lưỡng như vậy, dù ta và A Cửu có hợp sức cũng không đánh lại hắn.

A Cửu kéo ta ra sau lưng, dù toàn thân run rẩy vì sợ, nhưng vẫn cố đứng chắn trước mặt ta: "Đừng tới đây! Ta là công chúa!"

Nàng cố dùng danh phận của mình để dọa đối phương, nhưng không ngờ tên lính nghe thấy nàng nói mình là công chúa, lại càng phấn khích hơn. Hắn vuốt cằm, cười dâm đãng: "Công chúa? Hôm nay ông đây may mắn được chơi một công chúa!"

Nói rồi, hắn hét to về phía dưới: "Các huynh đệ, trên này có một nữ nhân, còn tự xưng là công chúa! Mau lên đây!"

A Cửu đẩy mạnh ta: "Chạy đi!"

"Chạy cùng nhau!" Ta nắm chặt tay nàng, không chịu buông, cầu xin nàng cùng chạy với ta.

"Không chạy được đâu." A Cửu nhìn đám nam nhân đang tụ tập trên sườn núi, đẩy ta ra xa hơn: "Người lớn trong làng đều phải bảo vệ trẻ con. Giờ đến lượt ta bảo vệ ngươi."

Nàng nháy mắt với ta, dịu dàng nói: "Đừng sợ."

Sau đó, nàng xoay người lao vào đánh nhau với tên lính kia. Dù bị tát mạnh vài cái lên mặt, rồi bị nhiều người cùng đè xuống đất, nàng vẫn không ngừng chống cự.

Tên lính hung hãn mắng: "Con đàn bà thối tha này dám đánh ta!"

"Đại gia." A Cửu, vốn kiêu ngạo là thế, bỗng nhiên dịu giọng cầu xin, giọng nói run rẩy, nước mắt không ngừng rơi: "Cầu xin ngươi, thế nào cũng được, đừng giết ta. Làm ơn."

Tên lính đắc ý, tự mãn, hắn và đồng bọn cười lớn, quên luôn việc đuổi theo ta: "Vừa rồi còn chạy được một con nhãi vàng khè, nhưng có một con này là đủ rồi!"

Bọn chúng trói A Cửu lại như trói súc vật, khiêng nàng đi xa dần, xa dần, cho đến khi ta không còn nhìn thấy nữa.

Ngày hôm sau, chúng ta tìm thấy A Cửu trong bụi cỏ. Toàn thân nàng đầy thương tích, chỉ còn thoi thóp một hơi thở.

Nương ta dùng chăn quấn nàng lại, mang về nhà. Chúng ta đều nghĩ nàng không qua nổi. Nàng khác chúng ta, nàng là công chúa, một công chúa cao quý như vậy, lại gặp phải chuyện như thế này, chắc chắn không thể sống tiếp được.

Nương không cho ta đi chăn trâu nữa, ngày ngày canh chừng bên cạnh A Cửu, sợ nàng tìm đến cái chết.

Các thím trong làng hễ rảnh rỗi cũng đến nhà ta thăm A Cửu.

Họ không giỏi nói năng, chẳng biết nên nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi trên giường đất với chúng ta, người thì khâu đế giày, người thì nhặt đậu.

Thỉnh thoảng, họ xoa nhẹ mái tóc A Cửu, cảm thán đầy thương xót: "Có phải không quay về thì tốt hơn không? Ở trong cung ăn ngon uống ngọt, lại phải đến đây chịu khổ thế này."

Chưa nói hết câu, chính họ đã rơi nước mắt trước.

Khi A Cửu có thể nói chuyện, nàng an ủi chúng ta: "Đừng sợ, ta không chết đâu."

Ánh mắt nàng kiên định hơn bao giờ hết: "Nữ nhân bị nam nhân ức hiếp thì phải chết sao? Vậy những kẻ ức hiếp, làm tổn thương người khác, tại sao không đi chết? Ta không muốn chết, ta muốn sống. Đợi ta khỏe lại, ta sẽ đi chăn trâu, nhặt phân trâu, trời đẹp chúng ta sẽ cùng nhau hái quả dại."

Nương ôm lấy nàng, khóc nức nở.

Sau khi mọi người về hết, A Cửu mới lặng lẽ kể với chúng ta, những gì nàng đã trải qua còn khủng khiếp hơn nhiều.

Khi hoàng thành thất thủ, nàng và một vị tỷ tỷ còn tranh giành nhau một mảnh vải, thì người Kim đã tràn vào. Các tỷ muội và các nương nương đều bị đối xử như súc vật, bị trói mang đi như những món hàng.

Những nương nương từng cao quý nay bị người Kim hành hạ như trâu ngựa, không ai tránh khỏi, kể cả nàng.

Phụ huynh và các huynh đệ của nàng, một mặt dạy dỗ nàng phải ngoan ngoãn phục tùng người Kim, hầu hạ họ thật tốt để giữ mạng, mặt khác lại khinh bỉ những nữ nhân đã mất đi sự trinh trắng, hỏi sao họ không tự sát, sao còn mặt mũi sống trên đời, như thể nói một lời với các nàng cũng là ô uế bản thân.

A Cửu nói, nàng không hiểu. Nàng chỉ muốn sống, điều đó sai sao?

Vị tỷ tỷ từng tranh giành vải vóc với nàng bị đưa đến hầu một vị lão vương gia, chưa đầy hai tháng đã chết vì bị hành hạ.

Nương nương từng thả diều cùng nàng lúc nhỏ bị đưa vào Hoán Y Cục, từ đó không còn tin tức.

Những nữ nhân tươi đẹp như hoa, bị cơn gió dữ cuốn qua, rơi rụng đầy đất.

Nàng đáng lẽ cũng chết, nhưng chính cơn bệnh ấy lại cứu mạng nàng. Vì cơn bệnh, nàng bị bán, và ta đã mua nàng về. Nhờ đó, nàng mới sống đến hôm nay.