Chiếc Ô Dưới Hoàng Hôn

Đừng nói đâu xa, em thấy chị đi hai chiếc xe, mỗi chiếc cũng phải mấy triệu tệ. Bạn trai giàu nhất của cô ta chỉ lái chiếc hai trăm mấy chục nghìn thôi..."

Tôi nuốt cơm, chỉ ừ nhạt một tiếng, Tiểu Kiều hơi sốt ruột.

"Chị Minh, chị đừng coi thường, cô ta còn từng hỏi em, 'Chồng chị Minh giàu thế, sao chị ấy còn đi làm?'"

Tôi mỉm cười, thuận miệng hỏi.

"Vậy em trả lời sao?"

"Em nói, chị Minh giỏi như thế, trẻ mà đã làm giám đốc tài chính, năng lực xuất sắc, sao có thể chỉ ở nhà nội trợ?

Hơn nữa, anh rể thương chị, không muốn chị buồn chán ở nhà, dù mệt vẫn lái xe đưa đón mỗi ngày, sợ người khác dòm ngó. Ý đồ của cô ta, ai chẳng nhìn ra."

Tôi bật cười, giơ ngón cái khen cô ấy, rồi lấy từ ngăn kéo hộp socola đóng gói đẹp, đẩy qua.

"Cái này cho em, chồng chị mới mang từ nước ngoài về, chị đang chuẩn bị mang thai nên không ăn."

"Socola Blond! Trời ơi, anh rể tốt quá, không trách người ta vừa ghen vừa hận!"

Tiểu Kiều ôm hộp socola, vui vẻ thu dọn vỏ hộp cơm, nhìn suất cơm tôi mới ăn được một nửa, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Chị, sao ăn ít vậy?"

Tôi nhìn đĩa cơm cà chua trứng, khẽ xoa bụng, giọng nhẹ như gió.

"Đột nhiên thấy không muốn ăn nữa."

Tiểu Kiều lo lắng nhìn tôi.

"Em có phải, không nên kể lúc ăn cơm không?"

Tôi xua tay: "Không sao đâu."

Tan làm, Vương Mạn đột nhiên bảo tôi.

"Chị, em không đi xe nhà chị nữa đâu, trong công ty nhiều lời đồn quá, em không muốn phá hoại chị và anh rể."

Nghe lời cô ta, rõ ràng không thật lòng, tôi vỗ tay cô ta.

"Đi thôi, tôi không tin mấy lời đó, kệ họ nói."

Thấy tôi không giận, khi chồng tôi đến, cô ta lại vui vẻ khoác tay tôi xuống lầu, rồi lên xe chồng tôi.

Trên đường, cô ta vẫn ríu rít trò chuyện với chồng tôi, anh vẫn như mọi khi, chỉ thi thoảng đáp lạnh nhạt vài tiếng "ừ", hoàn toàn không có chút nhiệt tình.

Tôi tựa vào ghế, mệt mỏi dùng tay phải xoa hai bên thái dương.

Chồng tôi liền nghiêng mặt nhìn, đầy lo lắng.

"Sao vậy? Không khỏe hả? Hay công việc mệt quá? Để anh xin phép nghỉ mấy ngày, anh đưa em đi nghỉ dưỡng."

Tôi cũng nghiêng mặt nhìn anh, trên mặt mang chút ấm ức, cố chấp lắc đầu.

Liếc sang thấy Vương Mạn đang tròn mắt nhìn, tôi mới khẽ nói.

"Chỉ mệt thôi, về nhà nghỉ ngơi chút là được."

Chồng tôi đưa tay xoa mặt tôi, ánh mắt đầy thương yêu.

"Ngoan, tựa lưng nghỉ đi, anh mở nhạc cho em nghe."

Anh bật loa, tiếng nhạc êm dịu vang lên trong xe, có sức xoa dịu lòng người.

Vương Mạn ở ghế sau nghiêng lên hỏi: "Chị, anh rể, sao trong xe chỉ có một bài nhạc này?"

Tôi đã nhắm mắt, quay mặt ra cửa sổ, âm thanh trầm bổng khiến tôi mơ màng buồn ngủ.

Một lúc sau, chồng tôi mới chậm rãi nói, giọng có chút lạnh.

"Minh Nguyệt chỉ thích bài này."

Đúng vậy, chỉ có một bài duy nhất.

"Hoa súng"!

Người ta bảo, đó là một khúc nhạc Phật.

Hôm đó, khi Vương Mạn xuống xe, chồng tôi không dừng lại mà lái thẳng đưa tôi đến căn biệt thự ở ngoại ô.

Hôm sau, Vương Mạn đi làm muộn. Lúc tôi đang xem báo cáo tài chính, cô ta ôm bộ mặt tủi thân bước vào văn phòng.

"Chị Minh, sao chị và anh rể không đợi em, cũng không nói một tiếng, hại em đi muộn, mất luôn thưởng chuyên cần tháng này rồi."

Tôi nhún vai, liên quan gì đến tôi chứ!

"Chồng tôi có việc ở công ty, tối phải tăng ca, dạo này bọn tôi không ở đó."

Tôi nhìn cô ta, ánh mắt lạnh lẽo. Ai quy định tôi đi làm phải đợi một lễ tân của công ty? Tôi đâu phải ai của cô ta.

Cô ta tự xem bản thân quan trọng quá rồi.

"Ủa, chị, nhà chị còn chỗ khác nữa à?"

Không ngờ trọng điểm của cô ta lại ở chỗ khác.

Tôi siết chặt cây bút trong tay, môi khẽ cong lên, nhìn gương mặt trẻ trung đầy collagen của cô ta, nhàn nhạt đáp:

"Ừm."

"Nhà đó ở đâu vậy? Gần công ty anh rể hơn à?"

Cô ta tò mò, chẳng hề giấu giếm, cứ thẳng thừng hỏi.

Tôi mỉm cười thở dài. Trẻ thật tốt, cứ vô tư xông vào đời tư người khác mà không biết xấu hổ.

"Cũng bình thường thôi."

"Anh rể giỏi thật, chị có phúc mới lấy được người chồng xuất sắc thế này."

Tôi tưởng cô ta chỉ khen vài câu, không ngờ lại tiếp tục, giọng như vô tình.

"Sau này em không đi nhờ xe anh rể nữa đâu, nếu mỗi ngày đi làm phải gọi xe, tiền lương tháng của em chắc hết một nửa mất, cộng thêm tiền thuê nhà, tiền ăn... Không khéo, em phải đổi việc thôi."

Tôi nhìn cô ta, nửa cười nửa không. Vương Mạn hình như sực tỉnh, vội vàng nói tiếp.

"Chị, em không có ý gì khác đâu, thời gian qua phiền chị và anh rể chăm sóc em nhiều. Thế này nhé, để cảm ơn, em mời hai người ăn một bữa."

"Chăm sóc", từ này dùng thật hay. Ai chăm sóc ai còn chưa chắc.

"Chuyện nhỏ thôi mà. Chồng tôi bận lắm, chắc không có thời gian."

Như sợ tôi từ chối, cô ta vội ngắt lời.

"Chị, chị phải cho em cơ hội thể hiện lòng biết ơn chứ. Tối nay anh rể có đến đón chị không? Để em nói trực tiếp với anh, anh rể thương chị vậy, chị gật đầu là anh đồng ý ngay, quyết vậy nhé, tối gặp chị!"

Tôi thở dài. Không biết, người ngoài nhìn vào chắc tưởng tôi là chị ruột cô ta, cô ta là em gái ngoan hiền dựa dẫm. Nếu tôi từ chối, hệt như không biết điều.

Thật không rõ nên nói cô ta mặt dày hay quá cố chấp.

Tiểu Kiều bưng tập tài liệu vào, vẻ mặt khó hiểu.

"Chị Minh, bà kia trúng số à, cười tươi như nhặt được năm trăm vạn ấy."

Tôi nói thật luôn.

"Cô ta bảo muốn mời chồng tôi ăn cơm."

"Ăn cơm á?" Tiểu Kiều trợn tròn mắt.

"Chị không đồng ý chứ? Ai nhìn cũng biết cô ta không có ý tốt."

Tôi giả vờ trách: "Vậy em nói chị không phải người à?"

"Không phải, chị, em không có ý đó! Nhưng cô ta đúng kiểu chồn chúc tết gà, chẳng có ý tốt đâu!"

Tôi thở dài: "Vậy ai là gà?"

Tiểu Kiều tự tát miệng mình.

"Đúng rồi, sáng nay em còn thấy gà thật đấy. Bạn trai cũ của cô ta, sáng sớm đã đến tìm, hai người cãi nhau ở cầu thang, nguyên cả văn phòng nghe được. Lúc vào công ty, mặt cô ta tối sầm như ai thiếu nợ cô ta năm trăm vạn vậy."

À, lúc nãy là năm trăm vạn, giờ đã thành một ngàn vạn rồi. Ai sáng sớm mất ngần ấy tiền mà chẳng đen mặt.

"Chị Minh, chị phải trông chừng anh rể, đừng để bị cô ta dụ dỗ, không thì khóc cũng vô ích. À mà sao hôm nay cô ta không đi cùng chị? Nếu đi cùng, chắc không đụng bạn trai cũ đâu."

Tôi nhận tập tài liệu, bất đắc dĩ. Đúng là tám chuyện chẳng chừa chỗ nào.

"Chồng chị bảo muốn đổi không khí, nên bọn chị chuyển ra biệt thự ngoại ô."

"Ôi trời, thế thì cô ta hết đường rồi, chuyển khéo đấy!"

Tôi lườm Tiểu Kiều.

"Đừng nói lung tung, chồng chị không phải loại người đó, chị tin anh ấy."

"Tin thì cũng không đủ. Có câu, 'chỉ có kẻ trộm ngàn ngày, không ai phòng ngàn ngày', chị không biết đâu, ở văn phòng, cô ta suốt ngày 'chị ơi', 'anh rể' nghe mà nổi da gà. Như kiểu uớc gì ai cũng biết chị là chị ruột cô ta, anh rể là... em hiểu mà!"

Tôi nghiêm mặt: "Tiểu Kiều!"

Tiểu Kiều lại tự tát miệng.

"Cô ta dám làm, sợ gì người ta nói."

Đợi Tiểu Kiều đi, tôi nghĩ một lúc, cầm điện thoại, do dự mãi mới gọi cho chồng.

"Em hơi mệt, muốn về sớm."

Một lúc sau, giọng anh mới vang lên, trong trẻo mà xa cách.

"Nếu mệt quá thì về, công việc đó cũng chẳng có gì quan trọng."

Tôi nhìn qua cửa kính, từ góc này không thấy Vương Mạn. Tôi vô thức siết chặt điện thoại.

"Chắc tại tối qua ngủ không ngon... Anh... đến đón em được không?"

"Anh gọi xe cho em, anh không đi được."

"Vâng."

Tôi gác máy, chậm rãi mở ngăn kéo, bên trong có bức ảnh của anh.

Tôi ngây ngốc nhìn gương mặt ấy, tay chầm chậm vuốt qua hàng mày, đôi mắt.

Hàng mi dày cong, đôi mắt sâu thẳm. Trong khoảnh khắc, ánh mắt anh như xuyên qua mười năm dài đằng đẵng, đâm thẳng vào trí nhớ tôi, làm tan vỡ những ký ức chôn chặt.

Tôi khẽ rùng mình, chuông điện thoại vang lên, tôi vội nhét ảnh vào ngăn kéo, cuống cuồng xách túi đi xuống.

Nhưng không ngờ, người đứng dưới đợi lại chính là Lục Uyên — chồng tôi.

Tôi chớp mắt, bất ngờ nhìn anh, đứng trước cửa xe đang mở.

"Anh bận mà? Gọi xe là được, hoặc em tự về cũng không sao."

"Anh không yên tâm. Anh đưa em đi khám, lại đau đầu à?"

Tôi ngước nhìn sang, dưới ánh nắng trong suốt, bên cửa sổ tầng văn phòng, bóng dáng Vương Mạn mảnh khảnh. Tuy nhìn không rõ, nhưng tôi biết đó là cô ta.

Tôi mỉm cười rạng rỡ, vẫy tay, mở cửa xe.

Lục Uyên nghiêng người giúp tôi cài dây an toàn, mùi hương dịu của anh quẩn quanh mũi, tôi cúi mắt, nhìn gương mặt nghiêng hoàn hảo của anh.

Chỉ vì gương mặt này, tôi đã si mê suốt mười năm.

Mười năm — chiếm trọn quãng thời gian đẹp nhất đời tôi.

Cơ thể tôi mềm nhũn, đầu tựa vào mặt anh.

Hôm đó, tôi nhập viện.

Đau đầu, chờ kiểm tra.

Lần này, tôi nằm viện tròn một tuần. Bệnh tình không tiến triển, cũng không có kết quả rõ, chỉ có thể ở lại theo dõi.

Lục Uyên nhìn gương mặt tôi ngày càng gầy gò, cả người anh trông mệt mỏi, u ám, nhưng vẫn chăm sóc tôi tỉ mỉ.

Hoa tươi phủ kín phòng bệnh, thêm sắc ấm áp, chỉ để tâm trạng tôi dễ chịu hơn.

Vì nghỉ quá lâu, công việc của tôi tạm giao cho người khác, Tiểu Kiều cũng biết tôi nằm viện.

Hôm cô ấy đến thăm, phía sau còn kéo theo Vương Mạn.

Tôi yếu ớt nằm trên giường, Tiểu Kiều nhìn tôi rồi nhìn Vương Mạn, đầy lo lắng.

"Chị Minh, không phải em dẫn cô ta theo, là cô ta tự đi theo đấy."

Vương Mạn cũng tỏ vẻ lo lắng.

"Chị, chị bệnh mà không nói với em. Tụi mình thân vậy mà, chị không thể thiên vị. Nghe Tiểu Kiều nói chị gọi điện, em liền đi cùng."

Chưa kịp trả lời, cô ta đã nhìn thấy chồng tôi, gương mặt đang lo lắng lập tức rạng rỡ như nắng sau mưa, nhuộm sáng cả phòng bệnh trắng toát.

"Anh rể, anh mang cơm cho chị hả? Anh bận vậy, đừng tốn công, sau này để em mang cơm giúp chị nhé."

Vừa nói, cô ta vừa cười dịu dàng, định giơ tay lấy hộp cơm từ tay anh. Tiểu Kiều tức giận, muốn kéo tay cô ta lại.

Lục Uyên nghiêng người tránh tay cô ta.

Tôi nghiêng mặt nhìn ra cửa sổ, nắng trưa chói chang mà tôi chẳng thấy ấm.

Tôi cầm thìa lên, tay trắng xanh, gầy guộc, mạch máu xanh nổi rõ như rắn bò.

"Chị Minh, sao chị gầy vậy?"

Tôi ngẩng lên nhìn Tiểu Kiều, trong mắt cô ấy đầy thương xót, tôi khẽ cười, nhẹ giọng.

"Ổn mà."