Chàng Là Gió, Ta Là Mộng

Quay mặt lại, Ninh Hoài vẫn đứng thẳng tắp như cũ, chỉ là dưới làn da rám nắng, thấp thoáng một tầng đỏ ửng.

Kỳ thực ta có chuyện muốn hỏi hắn.

Trong giấc mộng, hắn từng thì thầm bên tai ta, khẩn cầu ta đừng gả cho người khác.

“Công chúa như minh châu trong sương sớm, nên sánh đôi cùng nam tử tốt nhất thiên hạ… Mà kẻ kia tâm thuật bất chính, đạo đức thiếu sót, tuyệt chẳng phải lương nhân.”

Khi ấy mơ hồ nghe chẳng rõ, nhưng lúc này chợt giật mình nhận ra – người mà hắn nhắc đến, chính là…

Ninh Viễn Chi.

Ta muốn hỏi cho rõ ràng, liền ra hiệu cho Ngân Châu và các tỳ nữ lùi xa một đoạn, đứng chờ ở phía xa.

Thế nhưng đến khi thật sự đối mặt, ta lại do dự. Chẳng biết có phải chỉ là giấc mộng hoang đường không…

Trong lúc ta trầm ngâm, Ninh Hoài vẫn cúi đầu nhìn ta, thấy ta ngửa cổ nhìn hắn có phần bất tiện, bèn khẽ cúi người, tấm lưng như tùng bách nhẹ nhàng gập xuống, kiên nhẫn chờ đợi ta mở lời.

Một tư thế ngoan ngoãn đến tột cùng, dường như mãnh thú cũng vì ta mà rũ mình cúi đầu.

Lần đầu tiên ở gần một nam tử xa lạ đến thế, ta cắn môi, má hồng rực.

“Ninh tướng quân, ngươi…”

Chưa kịp hỏi xong, từ rừng rậm phía xa bỗng vọng đến tiếng người thì thầm.

Có hai bóng người đang lén lút gặp nhau.

Nữ tử nọ mềm mại tựa vào lòng nam nhân, y phục xộc xệch, tóc mai rối bời.

Không rõ tay nam nhân đặt sau lưng nàng đang làm gì, chỉ nghe nàng khẽ rên một tiếng.

“Ninh công tử, thiếp đã dâng trọn chân tình, người cũng nên cho thiếp thấy tấm lòng thật mới phải.”

Ta chợt thấy giọng nói này quen lạ xen lẫn, tựa hồ đã từng nghe qua.

“Tấm lòng của ta…”

Giọng nam cười nhẹ, đùa cợt và khinh bạc, chẳng mang lấy chút chân tình.

“Chỉ cần khiến nàng sung sướng… chẳng phải là đủ rồi sao, Lục Ngạc cô nương.”

Lục Ngạc… ngay cả cái tên, cũng từng nghe qua.

Chưa kịp nghĩ tiếp, nam tử dưới tán cây kia đã buông thiếu nữ thở dốc kia ra, chuẩn bị quay người.

Ngay khoảnh khắc ấy, Ninh Hoài chẳng nói một lời, tay khẽ đỡ lấy bờ vai ta, nhẹ nhàng kéo ta vào lòng, rồi chớp mắt ẩn sau gốc cây lớn.

Khí tức từ người hắn tràn đến, như cuồng phong nơi hoang mạc quấn chặt lấy ta.

Tim ta đập loạn nhịp, hai mắt trợn tròn, suýt bật thốt: “Vô lễ!” thì bàn tay ta bỗng cảm nhận một luồng nóng rát.

Thì ra, trong lúc hoảng hốt, tay ta đã vô thức đặt lên bụng dưới của hắn.

Qua vài lớp y phục mỏng, đầu ngón tay ta vẫn cảm nhận được phần cơ bụng săn chắc đang dần căng lên, nhiệt độ từ đó truyền sang tay, bỏng rẫy.

Yết hầu hắn trượt lên trượt xuống dữ dội, kiếm mày nhíu chặt, cả người cứng đờ, không dám cử động.

Hắn cũng không dám nhìn ta, chỉ có thể tội nghiệp đứng im, dưới tay ta tựa như nồi nước sôi sùng sục.

Ta khẽ nhích người, định thoát ra khỏi lòng hắn.

Ninh Hoài lại giữ chặt lấy ta, như mãnh thú bị dồn vào đường cùng, mắt vằn tia đỏ, giọng trầm khàn kìm nén.

“Công chúa, đắc tội rồi.”

Tướng quân trẻ tuổi, lưỡi đao sắc bén nhất của triều đình… vậy mà lúc này, lại đang cắm ngay dưới thắt lưng…

…

Đợi đôi nam nữ vụng trộm ấy vội vã rời đi, ta chỉnh lại trâm ngọc bị lệch, không dám nhìn Ninh Hoài, quay mặt sang chỗ khác nhưng vẫn không nhịn được hỏi:

“Ngươi… mang gì ở eo thế?”

Hắn ngẩn ra, lập tức đưa tay vào trong lớp áo.

Ta bất giác run lên, định ngăn lại.

Thế nhưng hắn đã lấy ra một thanh đoản đao nhỏ dài chừng gang tay, toàn thân đen nhánh, vỏ đao mạ vàng, tinh xảo vô cùng.

Chẳng trách lại giấu trong người mà không bị phát hiện.

Mặt ta đỏ rực như muốn nhỏ máu, vừa thẹn vừa giận, giọng mềm nhũn trách hắn:

“Ngươi… ngươi mang theo làm gì chứ, lần sau không cho phép nữa.”

Ninh Hoài lại như chẳng có chút giận nào, bị mắng cũng không phản kháng, còn chẳng cần suy nghĩ liền đáp ngay:

“Vâng, nghe theo công chúa.”

Giọng hắn… thành kính, nóng bỏng.

5

Cuộc trò chuyện đêm qua đành phải dừng lại giữa chừng vì một màn tư tình vụng trộm.

Về đến Phượng Dương Cung, ta liền sai Ngân Châu đi tra xem trong cung có ai tên là Lục Ngạc.

Không bao lâu sau, nàng quay lại, mang theo tin tức.

Ngân Châu nói, người gọi là Lục Ngạc ấy vốn chỉ là cung nữ chuyên quét dọn trong Phượng Dương Cung, sau nhờ lanh lợi khéo miệng mà gần đây được điều sang kho làm ghi chép, tạm coi là một tiểu quản sự.

Nàng vừa quan sát sắc mặt ta, vừa chậm rãi nói tiếp:

“Thần thiếp nghe nói, mấy hôm trước, nhị công tử nhà họ Ninh từng nhờ người đưa thư cho nàng ấy.”

Một câu nói uyển chuyển, nhưng đem những gì đã thấy bên hồ xâu chuỗi lại, cũng chẳng khó đoán được giữa hai người ấy hẳn có điều mờ ám không tiện nói ra.

Ta khẽ gật đầu, căn dặn nàng cho người âm thầm theo dõi Lục Ngạc, hễ thấy hành vi nào khả nghi thì lập tức bẩm báo.

Trên án thư, lò hương hình chuông đang cháy, làn khói mỏng lượn lờ, phảng phất khắp phòng.

Tối đó, ta lại mơ thấy thanh đoản đao bằng ô kim nọ, ướt át long lanh, khuấy đảo cả hồ xuân, ánh nến phản chiếu sắc nước trong vắt, lấp lánh.

Nam nhân kia nâng nó lên, đầu ngón tay nhẹ vuốt vỏ đao, sóng nước ánh lên mờ mịt.

“Ta thật sự rất vui.” – Hắn nói bên tai ta.

Khi Ninh Hoài mỉm cười, ánh trăng bồng bềnh phản chiếu trong đôi mắt hắn, đào hoa nhãn khi ấy đã không còn lãnh đạm, mà ngập đầy men say tình ý.

Cánh tay cường tráng ôm lấy ta, nhẹ như nâng một vốc nước, hắn cúi đầu toan hôn xuống.

Ta cắn môi, đẩy hắn ra.

Nhưng gợn nước va vào núi lớn, chẳng xê dịch được chút nào.

Một đêm ngủ say.

Hôm sau chính là buổi xuân săn mà ta đã mong ngóng suốt nửa tháng.

Trước đó, ta đã nhiều lần mè nheo với phụ hoàng, ông mới miễn cưỡng đồng ý cho ta thử sức.

Trên đồng hoang, gió lộng chẳng vật cản, đẩy lớp sóng cỏ cuồn cuộn đổ về nơi mây trời giao hòa.

Trường săn đã được cung nhân quây sẵn, cho thả vào vài loại thú hoang ôn hòa như thỏ, nai… chỉ để tăng thêm không khí.

Vì vậy, người tham dự đa phần là các công tử trẻ tuổi đang đua tài đọ sức, cười đùa sôi nổi.

Ta cố ý thay sang bộ kỵ trang gọn gàng dễ vận động, khoác tay phụ hoàng, khẽ đong đưa làm nũng.

Phụ hoàng bị ta quấy rầy đến phát ngán, mắt vừa nhìn xuống đã thấy thiếu niên cao lớn đứng lặng như núi bên dưới.

Tiểu tướng quân mới lập công kia, sao lại đem hết tâm sự viết cả lên mặt thế chứ?

“Ái khanh Ninh gia.” – Phụ hoàng mỉm cười gọi.

Ninh Hoài lặng lẽ bước lên đài, không hỏi một lời.

Hắn cúi đầu, thu ánh mắt lại, tấm lưng thẳng tựa vách núi sừng sững.

Nghe xong lời dặn của phụ hoàng, hắn yên lặng lĩnh mệnh rồi tự mình lui xuống.

Ta thầm nghĩ, đến một câu tâng bốc cũng chẳng biết nói, quả là cái miệng ngốc nghếch.

Chẳng bao lâu sau, hắn đã dắt hai con ngựa quay lại.

Tay trái nắm dây cương lỏng lẻo, tay phải cầm roi ngựa, bàn tay thon dài, các đốt ngón rõ ràng, siết lấy roi mà vẫn toát ra lực đạo mạnh mẽ.

Khi hắn bước tới, thân hình vận kỵ trang bó sát, lộ rõ đôi chân rắn rỏi cân xứng, tràn đầy sức bật, giống như một con báo đang sải bước băng đồng.

Những năm gần đây trong kinh thành, làm gì có công tử nhà danh gia nào mang khí chất dã tính và hùng tráng đến thế? Đám tiểu thư khuê các đỏ mặt rì rầm bàn tán, mắt mơ màng không dứt.

Ninh Hoài chẳng buồn để tâm.

Hắn tiến lại gần, đưa tay ra.

“Công chúa, thần sẽ bảo vệ người lên ngựa, đừng lo.”

Lúc này lại ăn nói khéo ghê.

Tay hắn to và rộng, nhưng chẳng hề nắm lấy tay ta. Một tay lặng lẽ đặt sau lưng ta, che chở mà vẫn giữ lễ, tay kia để ta tựa vào cổ tay hắn, mặc cho ta bấu chặt cũng không một lời than phiền.

Ta loạng choạng trèo lên lưng ngựa, không bao lâu đã quen với cảm giác lắc lư trên yên.

Thấy ta đã ổn định, hắn mới giẫm bàn đạp, chân dài vắt qua, động tác dứt khoát mà gọn gàng.

Giữa hai ngựa có sợi dây mềm đặc chế buộc lại, để tránh chạy lạc.

Ninh Hoài cưỡi ngựa dẫn ta đi vòng quanh vài vòng.

Hắn ngoảnh lại, ánh mắt dịu dàng nhìn ta.

“Công chúa, muốn nhanh hơn một chút không?”

Trải nghiệm mới lạ khiến lòng ta phấn khích, ta mỉm cười, tâm trạng cũng hoang dã hơn phần nào.

“Muốn. Tướng quân, nhanh hơn đi.”

Ninh Hoài chăm chú nhìn gương mặt ta, hồi lâu mới nhẹ giọng:

“Vâng, bám chặt dây cương.”

Ngay sau đó, vó ngựa tung bay, gió xuân se lạnh tạt thẳng vào mặt, lọn tóc mai bị gió hất tung, lướt qua vành tai nhột nhạt.

Ta làm theo lời hắn, nắm chặt lấy dây cương, tuy lắc lư dữ dội nhưng cảm giác cưỡi ngựa lướt gió này lại là một niềm vui chưa từng có.

Gió cuốn lấy tiếng cười ta, tản mát trong không trung.

6

Vừa chạy tới mép bãi săn định quay ngựa trở về, thế cục bất ngờ đổi biến.

Con ngựa dưới thân Ninh Hoài bỗng phát cuồng.

Nó bắt đầu lồng lên, liên tục lắc đầu hí vang, rồi điên loạn tung vó vượt khỏi hàng rào, lao thẳng vào rừng rậm.

Tất cả xảy ra quá nhanh, đám Cấm vệ quân quanh trường săn không kịp trở tay.

Con ngựa điên cuồng ấy lôi theo cả ta lẫn Ninh Hoài, xông thẳng vào khu rừng tối mịt.

Lần đầu cưỡi ngựa, lại gặp biến cố thế này, cả người ta hoảng loạn đến tay chân lạnh toát, nhưng vẫn còn nhớ lời hắn dặn — phải giữ chặt dây cương.

“Công chúa, đừng sợ!”

Tiếng nam nhân lạnh như sắt vang lên từ phía trước. Hắn gắng sức khống chế con ngựa đang phát điên, nhưng vô ích.

Con vật kia đã quyết tâm hất văng hắn xuống.

Thấy thế, Ninh Hoài liền rút trường đao bên hông, tay kia nắm chặt sợi dây mảnh giữa hai ngựa đang chực đứt đoạn, rồi nhún người nhảy lên, dứt khoát đáp xuống phía sau lưng ta.

Ngay lập tức, bàn tay cầm đao vung xuống, chặt đứt dây nối.

Con ngựa điên cứ thế lao vút đi xa.

Bên tai chỉ còn tiếng gió rít từng hồi, cùng hơi thở nặng nề áp sát của nam nhân phía sau.

Ta vẫn chưa hoàn hồn, đến khi tỉnh táo lại thì nước mắt đã ướt nhòe mi.

Thấy ta cắn răng rơi lệ, Ninh Hoài kéo mạnh dây cương, cho ngựa dừng lại.

Do lực kéo, hai tay hắn vòng qua eo ta, do dự một chút, rồi đầu ngón tay lặng lẽ lau giọt lệ còn vương nơi gò má.

“Thần vô dụng, khiến công chúa kinh hãi.”

Vẫn là kiểu điềm tĩnh ít lời, ngay cả lời an ủi cũng chẳng biết nói cho trọn.

Mà trong mộng, sao hắn lại cứ quấn quýt lấy ta chẳng rời? Ta bỗng cảm thấy bực tức.

Bỗng nghe hắn nói khẽ:

“Công chúa cứ việc trút giận lên thần, thần tuyệt đối không phản kháng.”

Thật là… đồ ngốc đáng giận!

Ta vừa bật cười vừa rơi lệ, phản bác theo phản xạ:

“Ngươi cứng đến mức tay ta còn đau kia kìa.”

Không khí thoáng lặng vài nhịp.

Cả ta và hắn lúc này mới bừng tỉnh, nhận ra câu nói vừa rồi mang theo bao nhiêu mập mờ khó nói.

Mặt đỏ tai hồng.

Một người vụng về ôm mặt, người kia lúng túng ho nhẹ một tiếng.

Trước đó chưa để ý, giờ mới nhận ra do ngựa phi quá gấp, da thịt phía trong đùi ta đã nóng ran, rát bỏng, e rằng không thể cưỡi ngựa tiếp.

Ninh Hoài dịu dàng đỡ ta xuống ngựa, đưa tới một nơi râm mát để nghỉ chân.

Xuân thảo rì rào, nhánh cây xanh đan ngang che mất gần hết ánh nắng.

Ta len lén nới lỏng kỵ trang.

Tiếng suối róc rách, tiếng chim thánh thót, che lấp tiếng y phục sột soạt.

Nam nhân kia ngồi quay lưng lại ta, ôm lấy trường đao.

Lưỡi đao đặt ngang cánh tay, đầu đao hướng xuống, một vũ khí sắc bén mà qua tay hắn lại tựa như thú dữ được thuần hóa.

Nếu không nhìn thấy vành tai đỏ bừng của hắn, thật khiến người ta tưởng hắn trầm tĩnh như hồ nước lặng.