Cây Trâm Vàng Và Lời Từ Hôn

15

Ta biết Phó Lăng An ắt sẽ không cam tâm việc ta “gả lại” cho Phó Thanh Tiêu.

Nhưng ta không ngờ—ngày hôm sau, hắn liền tới Thẩm phủ.

Ta vốn tưởng vào lúc này, toàn bộ tâm tư hắn phải đặt trên người Phó Thanh Tiêu mới phải.

Sau khi theo Phó công vào thành, ta lập tức nhờ Phó công sai người đến Thanh Cư Quan rước mẫu thân ta về. Có tôi tớ Phó thị tự mình áp giải, đại bá phụ đương nhiên không dám ngăn cản.

Nhưng lần này, Phó Lăng An không thể như trước, xông thẳng vào viện của ta.

Đêm qua đại bá mẫu cũng có mặt. Chỉ cần tận mắt thấy thái độ Phó công, bà ta liền hiểu trong lòng ông, hai người con trai ai nặng ai nhẹ. Nay ta là đại tẩu tương lai được Phó công đích thân thừa nhận, đại bá mẫu đương nhiên không dám cho Phó Lăng An trực tiếp gặp ta.

Nhưng Phó Lăng An nào phải hạng người biết giữ quy củ?

Khi tôi tớ hoảng hốt chạy đến tìm ta—

Một nửa hoa sảnh đã bị Phó Lăng An đập phá tan tành.

“Ngươi là cái thá gì!? Dám cản ta!? Một lũ xu nịnh hèn hạ! Trước kia thì như ch.ó vẫy đuôi trước mặt bản lang quân, giờ tên tạp chủng Phó Thanh Tiêu vừa về, liền quay đuôi sang hắn!”

Đại bá mẫu hoảng hồn thất sắc.

Thẩm Ngọc Trì tự cho mình ở trước mặt Phó Lăng An có mấy phần mặt mũi, run rẩy bước lên khuyên can, ai ngờ một ấm trà nóng hổi đã nện thẳng lên đầu nàng ta.

“Cút!”

Thẩm Ngọc Trì sững ra một khắc, rồi ôm mặt gào khóc xé gan xé ruột, đau đến lăn lộn trên đất.

Đại bá mẫu ngẩn người, mặc kệ Phó Lăng An còn đang đập phá, vừa lăn vừa bò nhào tới ôm con gái:

“Ngọc Trì! Ngọc Trì! Con sao vậy! Đừng dọa mẫu thân… Ngọc Trì!”

Ta tới hoa sảnh, vừa vặn trông thấy cảnh tượng ấy.

“Phó Lăng An, ngươi phát điên gì đó?”

 

Dù ta và Thẩm Ngọc Trì xưa nay không hợp, cũng bị tiếng kêu của nàng ta làm giật mình. Nhưng Phó Lăng An không nhìn nàng ta lấy một cái, mà lao thẳng về phía ta:

“Thẩm Ngọc Tố! Nàng—”

Ta theo bản năng lùi nửa bước.

Vài tráng phu lập tức vây quanh, chắn ta ở sau.

“Tránh ra!” Phó Lăng An xô đẩy bọn họ.

Thấy bọn họ không nhúc nhích, hắn lại quay sang ta, hé môi định quát, nhưng khựng lại, hít sâu, ép giọng dịu xuống:

“Ta chỉ muốn nói với nàng vài câu.”

“Vậy thì nói ở đây đi.”

Phó Lăng An nghiến răng, vậy mà lại nhịn xuống:

“Ta không bắt nàng xin lỗi nữa, Ngọc Tố, nàng đừng vì giận ta mà gả cho Phó Thanh Tiêu. Ta cưới nàng. Tháng sau chúng ta thành thân, được không? Lễ vật ta chuẩn bị sẵn cả rồi. Nếu không phải nàng nhất quyết vì một cây trâm mà làm ầm lên, hôn kỳ đã định xong rồi!”

Ta vẫn tự nhận mình miệng lưỡi sắc bén.

Nhưng lúc này—ta lại bị hắn làm nghẹn đến không thốt nổi một câu.

Thế gian này… sao lại có kẻ trơ tráo đến nhường này!?

Thấy ta không nói, Phó Lăng An tưởng đã chạm đúng chỗ mềm của ta, sắc mặt cũng dịu xuống:

“Được rồi, bảo bọn họ tránh ra. Ta dẫn nàng đi xem bộ hỷ phục ta đặt may cho nàng. Ba mươi thợ thêu thêu suốt nửa năm đấy, là loại Tô thêu nàng thích nhất…”

“Phó Lăng An.”

Ta rốt cuộc không nhịn được, cắt ngang hắn:

“Ta biết ngươi kiêu, nhưng không ngờ ngươi dám kiêu đến mức này—vì để chọc giận ngươi mà ta gả cho Phó Thanh Tiêu? Ngươi nghĩ ngươi có điểm nào sánh được với chàng ấy? Luận xuất thân, chàng ấy là đích trưởng tử, ngươi là kế thất chi tử; luận tài học, chàng ấy mười chín tuổi đã đỗ tú tài, sang xuân vào kinh thi đình không chừng lên kim bảng; luận tính tình, chàng ấy hơn ngươi cả vạn dặm. Ngươi dựa vào đâu mà tự tin ta sẽ bỏ minh châu mà nhặt thủy ngưỡng!?”

Sắc mặt Phó Lăng An từ xanh chuyển trắng, nhìn ta không tin nổi:

“N-Nàng… nàng nói gì? Chẳng phải nàng luôn đối với ta si tình sao…”

“Si tình? Trừ thân phận công t.ử Phó gia, ngươi có điểm gì đáng để ta liếc thêm một lần?”

“Chẳng lẽ… từ đầu tới cuối, nàng thích ta chỉ vì ta là con Phó gia…?”

Phó Lăng An lảo đảo lùi mấy bước, mặt trắng bệch như giấy:

“Không… không thể nào. Nàng yêu ta. Nàng thật lòng yêu ta mà, Ngọc Tố. Nàng đội tuyết đi mua hạt dẻ cho ta, học đàn tỳ bà đến nứt cả tay. Năm đi săn đông ấy, cũng là nàng tìm thấy ta đầu tiên… Nàng quên cả rồi sao!”

Ta vừa muốn mở miệng—

Một giọng trong trẻo vang lên phía sau ta:

“Ngươi đã biết nàng từng đối tốt với ngươi như vậy, lại vẫn thờ ơ vứt bỏ, coi nhẹ tình ý của nàng—vậy ngươi càng không xứng, càng không đáng được nàng yêu.”

Phó Thanh Tiêu bước lên, khẽ chắn ta sau lưng.

Ta thuận thế túm lấy tay áo hắn. Ban đầu chỉ là diễn trò, nhưng tấm gấm mềm mại rơi vào lòng bàn tay khiến ta bất giác dâng lên một tia an lòng kỳ lạ.

Ánh mắt Phó Lăng An găm chặt vào bàn tay ấy, rồi đột nhiên ngẩng đầu, ánh nhìn như dã thú muốn c.ắ.n người, phóng thẳng vào Phó Thanh Tiêu:

“Vậy ngươi cho rằng Thẩm Ngọc Tố thật lòng với ngươi sao!? Nàng chỉ vì ngươi là đích trưởng t.ử Phó gia thôi! Ta nói cho ngươi biết—nàng đã xem qua chân dung mẫu thân ngươi, nhất định là nhận ra ngươi nên mới như vậy!”

Tay ta khẽ siết.

Phó Thanh Tiêu nghiêng người, nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.

“Như vậy thì tốt. Nếu không nhờ thân phận này… ta làm sao xứng đứng bên cạnh nàng.”

16

Ta không ngờ Phó Thanh Tiêu lại nói ra câu ấy.

Không chỉ Phó Lăng An, ngay cả ta cũng ngẩn người.

Nhưng về sau, chẳng ai trong chúng ta nhắc lại chuyện này nữa.

Ta giả vờ hồ đồ.

Còn vì sao Phó Thanh Tiêu không nhắc—ta không biết, cũng không muốn biết.

Tóm lại, mục đích của ta đã đạt được.

Hôn sự của chúng ta định vào tháng ba năm sau, sau mùa xuân viễn.

Phó Thanh Tiêu vẫn tham gia xuân viễn. Phó công rất ủng hộ—năm nay con cháu thế gia đa phần dựa vào ấm phong mà làm quan, thật tâm dự khoa cử không có mấy người.

Nhưng kẻ xuất thân khoa bảng trong thế gia, đều là nhân tài được bậc thánh nhân coi trọng.

Ngày về nhà mẹ đẻ, cũng đúng lúc bảng vàng niêm yết. Vì ta đã rước mẫu thân ra ngoài, nên về nhà mẹ ta không trở lại Thẩm gia, mà đến Tống phủ nơi mẫu thân cư ngụ.

Khi quan báo hỉ gõ trống đến cửa, Phó Thanh Tiêu đang bầu bạn cùng mẫu thân ta, nhưng tay vẫn bận, thoăn thoắt bóc từng hạt dưa đặt vào dĩa nhỏ trước mặt ta.

Nhìn động tác ấy, mẫu thân vốn đã cười, nay cười đến không thấy mắt.

“Đỗ rồi! Đại lang quân đỗ rồi!”

Hạ nhân Phó gia reo to xông vào, mặt mừng rỡ như hoa nở:

“Tống phu nhân! Đại lang quân đỗ rồi! Đỗ tiến sĩ! Chỉ dưới trạng nguyên một bậc!”

Chỉ dưới trạng nguyên—

Tức là bảng nhãn.

Mẫu thân vui đến mức thưởng ngay một thỏi bạc to, rồi giục chúng ta về Phó phủ.

Về đến nơi, Phó công càng hớn hở, mời hết thảy họ hàng có mặt mũi đến. Thế gia mà có được một tiến sĩ thì đã hiếm, huống chi lại là người đứng hàng nhì cả kinh.

Chỉ có Phó phu nhân cáo bệnh không ra.

Từ khi Phó Thanh Tiêu trở về, chẳng mấy hôm bà ta không lấy cớ bệnh tật.

Kẻ đến người đi đến tận nửa đêm, Phó công còn muốn giữ Phó Thanh Tiêu lại đàm đạo. Ta dẫn tỳ nữ về viện mình.

Đi ngang hành lang, có người gọi ta lại.

Là Phó Lăng An.

Hôm ấy hắn náo loạn Thẩm phủ, sau khi về nhà liền bị Phó công xử ba mươi roi gia pháp. Vài hôm trước hắn mới có thể ra ngoài.

Phó Lăng An mấp máy môi:

“Chúc mừng.”

Ta khẽ gật đầu, định bước đi.

Hắn lại gọi:

“Thẩm Ngọc Tố, ta hối hận rồi.”

Ta không quay đầu.

Hắn chẳng né tránh hạ nhân xung quanh, nói ngay giữa hành lang:

“Ta vốn không thích Thẩm Ngọc Trì. Trước kia đối với nàng ta tốt hơn vài phần chỉ là muốn chọc tức nàng, để hoàn thành trăm lượt hủy hôn của cuộc cá cược mà thôi.”

“Thẩm Ngọc Tố, ta thích nàng, chỉ thích mình nàng thôi!”

 

Ta dừng lại.

Phó Lăng An vô thức tiến lên vài bước.

Nhưng lại bị lời ta ghim chặt tại chỗ:

“Tiểu lang quân, lời ấy không ổn. Đừng nói vậy nữa, bằng không ta phải bẩm với phụ thân rồi.”

“Còn nữa, đã cưới Ngọc Trì, thì hãy đối tốt với nàng ấy.”

Chén trà nóng hôm ấy đã hủy gương mặt Thẩm Ngọc Trì.

Đại bá phụ của ta—kẻ cả đời hèn hạ chui rúc—vì con gái mà lần đầu cứng rắn, xông lên Kim Loan điện cáo tội Phó Lăng An.

Thánh nhân vốn nể mặt Phó công nên chỉ định xử trí nhẹ nhàng, nhưng Phó công lại nói: Phó Lăng An đã hủy cả đời người ta, thì phải chịu trách nhiệm—ép hắn cưới Thẩm Ngọc Trì.

Hôn kỳ định ngay nửa tháng sau khi ta và Phó Thanh Tiêu thành hôn.

Nhưng so với tiệc cưới long trọng của chúng ta, hôn lễ của bọn họ vô cùng đơn bạc.

Một là hôn sự này vốn không quang vinh.

Hai là Phó Lăng An oán khí đầy mình, kéo bệnh chi thân, vài lần toan bỏ trốn, đều bị Phó công bắt về.

Dù vậy, cuối cùng họ vẫn thành thân.

Suốt ngày cãi vã long trời lở đất—

Trở thành cặp oan lữ nổi danh khắp Trung Đô.

Vết thương trên mặt Phó Lăng An hôm nay, chính là kiệt tác của Thẩm Ngọc Trì.

Ban đầu, Phó công muốn xin cho hắn một suất ấm phong, dù sao cũng là con ông.

Nhưng Phó công gọi hắn ba bốn lần hắn không đến. Phó công nổi giận, tự mình qua viện tìm.

Vừa đến nơi—liền bắt gặp hai vợ chồng đang cãi nhau tan trời nát đất, thỉnh thoảng còn lôi cả tên ta và Phó Thanh Tiêu ra.

Nhìn cảnh ấy, Phó công thở dài thật nặng:

“Đứa này mà làm quan… e là họ Phó phải gặp họa. Thôi thôi, kiếm cho nó một việc mà làm.”

Thế là, vị công t.ử thanh quý kiêu ngạo nhất Phó thị—phải cúi đầu nhận chức tiên sinh ở tộc học.

Phó Lăng An nào cam tâm, nhưng thủ đoạn Phó công cứng rắn như sắt, không làm thầy dạy—thì về quê cuốc đất.

Hắn chỉ đành cúi đầu.

“Ngọc Tố…”

Phó Lăng An mấp máy môi, còn muốn nói điều gì.

Ta chỉ bảo hạ nhân báo với Phó công—rồi quay lưng, không thèm liếc hắn lấy một cái.

17

Tuy đã thành thân rồi.

Nhưng ta chưa từng quên kế hoạch khi gả vào Phó gia.

Sinh hạ con cái, đứng vững gót chân, rồi để phu quân “bệnh mà mất”.

Năm ấy sang thu, ta sinh một tiểu nữ nhi.

Thấy Phó Thanh Tiêu nhẹ nhàng ôm đứa trẻ đỏ hỏn trong lòng, ánh mắt dịu mềm như nước, bàn tay ta nắm lấy góc chăn cũng dần buông lỏng.

Thôi vậy, tạm tha mạng cho hắn. Phó thị vẫn còn nhiều nam đinh, mà nữ nhi của ta cần phụ thân, cần huynh trưởng chống lưng.

Năm thứ năm, đầu hạ, ta lại sinh một bé trai.

Lần này địa vị ta đã vững như bàn thạch, vốn nên bắt tay vào kế hoạch. Nhưng nghĩ đến lời cảnh cáo của Phó công, lòng ta lại chùn xuống… Thôi, đợi nhi t.ử lớn thêm đã, con còn nhỏ, không thể thiếu sự đỡ nâng của phụ thân.

Mùa đông năm thứ mười hai, Phó công khuất núi.

Nhi tử, nữ nhi ta đều đã trưởng thành, không còn dựa dẫm phụ thân như trước. Ta có thể làm nốt việc năm xưa còn dang dở. Nhưng Phó Thanh Tiêu vừa hứa hè sang sẽ dẫn ta đi Giang Nam ngắm sen… Vẫn là đợi ngắm sen xong rồi hãy ra tay…

Xuân năm thứ mười bảy, con gái gả chồng.

Không được, ta phải động thủ thôi, cứ thế này nữa thì…

Một nụ hôn nhẹ rơi xuống mái tóc ta.

Phó Thanh Tiêu nay đã làm đến chức Thị trung, nhưng mỗi sáng trước khi vào triều, hắn vẫn khẽ hôn ta một cái, rồi rón rén mà dậy.

Nhà khác, lang quân rời giường, thê t.ử đều phải dậy theo mà hầu hạ.

Còn từ khi ta gả cho Phó Thanh Tiêu, ta chưa từng dậy sớm hầu hạ hắn dù chỉ một lần.

Trái lại, những ngày hắn nghỉ triều, hắn hầu hạ ta còn nhiều hơn.

… ý ta là, phương diện kia.

Có đôi khi ta còn bị hắn “hầu hạ” đến tỉnh giấc.

Hình như cảm nhận được ta lơ mơ mở mắt,

Phó Thanh Tiêu khẽ vén tóc ta, dịu giọng nói:

“Còn sớm lắm, Ngọc Tố, nàng ngủ thêm một lát đi. Hạ triều ta sẽ mang về món tô sơn nàng thích nhất, được không?”

Ta mơ màng đáp một tiếng: “Được…”

… Thôi vậy.

Không động thủ nữa.

Ta còn phải ăn tô sơn mà.

-Hoàn chính Văn -