Ánh Trăng Muộn

7

Dựa vào một xe châu báu được Tạ Trì Quy bao trọn tiệm hôm trước, Kiều Nhị tiểu thư đã một đòn xoay chuyển cục diện trong giới quý nữ, trở mình rực rỡ, phong quang vô lượng.

Trong khi đó, Tạ Trì Quy lại thấy không được thoải mái cho lắm.

Hôm ấy, chàng công khai đối xử tốt với nàng trước bao người, nàng tâm tình cực tốt, sán lại ôm lấy cánh tay chàng, tán tụng không ngừng, nào là “phu quân tốt nhất”, “thiếp yêu chàng nhất trần đời”, nào là “chàng là thiên hạ đệ nhất tốt”.

Lại còn nằng nặc đòi tìm họa sư vẽ chân dung chàng đóng khung treo lên, rồi gọt nho cho chàng ăn, lôi kéo chàng đi đào vò rượu nữ nhi hồng nàng tự tay chôn dưới trang viên, rồi đòi làm bánh mai chi để dâng đêm khuya...

Nói ra thì ngọt như mật, hứa hẹn thì đủ thứ loạn cả lên.

Tạ Trì Quy vốn chẳng phải hạng người dễ mềm lòng vì ân tình, nhưng thấy tiểu nương tử dính lấy mình như kẹo, mắt to lấp lánh, hàng mi cong cong phản chiếu rõ ràng bóng hình của mình trong đó, trong lòng chàng cũng không khỏi thấy thích thú.

Thế nhưng —

Niềm vui ngắn ngủi ấy dừng lại tại đó.

Từ hôm sau, nàng không đòi phối trang phục đôi với chàng nữa.

Không làm bánh ngọt, nấu canh cũng không.

Cũng không khóc lóc mè nheo đòi được gì từ chàng.

Thậm chí… người cũng chẳng thấy bóng.

Lúc thì bận về nhà mẹ đẻ, lúc thì bận đến trà lâu nghe kể chuyện, lúc thì đi xem hí khúc mới ra, lúc lại thử mấy phương pháp dưỡng da dân gian, lúc thì loay hoay xem búi tóc kiểu nào đẹp nhất, khi thì ngồi vẽ hoa thêu, khi lại cho hai con thỏ mới mang về ăn cỏ.

Buổi sáng phải ngủ đến tự nhiên tỉnh, không dùng điểm tâm.

Chưa đến giờ ngọ cũng không đói, nên ăn thêm một bữa giữa buổi.

Đến trưa lại no, chẳng lên bàn.

Chỉ còn bữa tối là hai người gặp mặt. Nhưng nàng cũng chỉ ăn đúng ba miếng — thật sự là chỉ ba miếng.

Tạ Trì Quy xưa nay vốn lãnh đạm, ăn uống đạm bạc.

Nhưng một bữa chỉ ăn ba miếng… thật sự là chàng chưa từng thấy bao giờ.

Chàng dịu giọng khuyên nàng vài câu, Kiều Thư không đáp, chỉ khẽ nhíu mày — vẻ mặt rõ ràng là “phiền chết đi được”.

Không muốn thừa nhận, nhưng Tạ Trì Quy chợt bừng tỉnh:

— Hình như, bản thân vừa bị dùng xong rồi bỏ.

Đám đồng liêu ngoài mặt lo chuyện thiên hạ, kỳ thực ai cũng tọc mạch chuyện nhà của đại nhân.

Nghe nói vị Tạ đại nhân thanh tâm quả dục, vậy mà vì Kiều Nhị tiểu thư lại một lần vung tay mua sạch tiệm châu báu, ai nấy đều cảm khái:

— Anh hùng cũng khó qua ải mỹ nhân thật mà.

Lại có người cảm thán câu thơ:

“Đại Kiều duyên dáng, Tiểu Kiều yêu kiều, nước thu đôi đóa sen cùng nở.”

— Cổ nhân thật chẳng gạt ta!

Tân đế vốn không nghiêm chỉnh, sau buổi thiết triều liền giữ riêng Tạ Trì Quy lại, nửa là áy náy, nửa là hóng hớt.

Điện Trường Minh đóng cửa kín mít, sai lui toàn bộ thị vệ. Tiểu Lục Tử hạ giọng thì thầm như kẻ trộm:

“…Trì Quy, thế nào rồi?”

Tạ Trì Quy chỉ khẽ nâng mí mắt:

“Cái gì thế nào? Thần ngu muội, kính xin Bệ hạ chỉ rõ.”

Tiểu Lục Tử tức đến giậm chân:

“Tặc! Còn bày đặt! Hôm đó trẫm không hỏi ý khanh đã ban hôn, hôm nay giữ khanh lại để nhận lỗi. Chẳng qua là nghĩ nước chảy về ruộng nhà, tiểu muội của trẫm xinh như Tây Thi, kẻ khác tới cầu còn chẳng cho, là giữ phần khanh đấy chứ!”

Tạ Trì Quy cười như không cười:

“Vậy thì thần xin tạ Bệ hạ đã ưu ái.”

Tân đế: “...Ái khanh, khanh đừng dùng cái giọng ấy nói chuyện với trẫm, trẫm sợ đấy.”

“Nhưng mà khanh thành thân xong trông khác hẳn! Tóc đen tuyền, áo mới phấp phới, soái quá đi mất! Trong nhà mà có nữ nhân lo toan, đúng là khác biệt. Nhưng mà trẫm cảnh cáo khanh, không được bắt nạt muội tử của trẫm đấy, bằng không Quý phi sẽ lôi cổ trẫm ra khóc suốt!”

“À này, dạo gần đây trẫm thấy hơi yếu, tuổi trẻ thì không thấy gì, đến giờ mới hiểu đàn ông qua hai mươi lăm là thành sáu mươi rồi. Khanh mới cưới, vợ lại như nước, chắc cũng có cảm giác lực bất tòng tâm, đúng không? Khanh hiểu trẫm mà!”

Tân đế vỗ vai chàng bôm bốp:

“Nam nhân chúng ta quan trọng nhất là gì? Là tôn nghiêm! Trẫm sai Thái y kê cho mấy vị thuốc, hiệu nghiệm cực kỳ. Lát nữa khanh mang hai hộp về dùng thử — đảm bảo khiến khanh ‘long hổ sinh uy’, ‘hổ uy tám hướng’, ‘phong vân hội tụ’!”

Tạ Trì Quy lặng thinh, lui hẳn một bước như sợ bị dính bẩn.

Trong lòng thầm mắng:

— Mình đời này coi như sáng suốt, sao lại đưa cái tên yêu nghiệt ngốc nghếch này lên làm vua cơ chứ?!

— Không được, phải nhanh chóng tìm người xứng đáng để nhường ngôi thôi.

Tám ngày nghỉ trôi qua, công vụ chất chồng.

Khi Tạ Trì Quy xử lý xong mọi tấu chương quay về phủ thì trời đã tối đen như mực.

Phòng của chàng lại sáng rực rỡ, ánh nến mờ mờ hắt lên cửa sổ, tỏa ra một thứ ấm áp mơ hồ khiến lòng người dịu xuống.

Không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, Tạ Trì Quy bỗng nhớ lại một câu mà Tiểu Lục Tử từng nói: “Cưới vợ rồi, ngày tháng sẽ từ từ sống nên dáng vẻ của nó.”

Theo lý mà nói, lúc này hẳn phải có một người bước ra đón lấy ngoại sam của chàng, dịu dàng hỏi mệt không, đói không, có muốn tắm không, rồi mang bát canh hầm luôn được giữ ấm suốt đêm dâng lên.

Tạ Trì Quy nghĩ vậy cũng chẳng có gì sai — từ nhỏ chàng đã nhìn thấy mẫu thân đối xử với phụ thân như thế, sau này gặp Giang Lê Tuyết, nàng cũng là người mềm mỏng, dịu hiền.

Chàng luôn ngầm mặc định rằng, sau khi thành thân, cuộc sống chính là như thế.

Thế nhưng khi đẩy cửa phòng ra… chẳng có ai bưng canh nóng đợi chàng cả.

Trên giường lại có một thiếu nữ đang nằm sấp, một chân nhấc cao, eo thon lõm xuống, đường cong hông uốn lượn — sâu trong màn lụa, lộ ra mắt cá chân trắng như ngọc.

Y phục trên người nàng gần như trong suốt — ngoài chiếc áo yếm màu hồng nhạt, bên trong… hoàn toàn trống không.

Vải sa cá mập.

— Sao lại có người dám chỉ khoác vải sa mà không mặc lót gì bên trong?!

Chỉ một cái liếc mắt, cũng đủ khiến Tạ Trì Quy choáng váng, á khẩu không nói nên lời.

Mà Kiều Thư thì lại thấy rất ấm ức.

Vải sa cá mập vốn không thấm nước, còn những lớp áo lụa thật, nếu đổ mồ hôi thì dính dớp, mặc vô cùng khó chịu.

Mấy hôm trước vì lấy lòng hắn, nàng cùng hắn ăn uống no nê, đến độ tăng cân — vừa hay hôm nay hắn không có ở nhà, nàng tranh thủ vận động chút.

Ai ngờ mới khởi động chưa được bao nhiêu… hắn lại đột nhiên quay về.

Bị nhìn thấy sạch trơn rồi! Lại còn chưa tập xong nữa!

Nàng hờn dỗi ôm chăn mỏng che người: “Nếu chàng thấy phiền thì để thiếp dọn ra gian phòng khác mà luyện.”

Tạ Trì Quy: “…”

Nàng mặc thế này mà còn định ra chỗ khác tập à?!

Chàng cố kìm giọng: “Nếu nàng còn luyện, ta giúp nàng canh cửa.”

Kiều Thư nhìn chàng với ánh mắt kỳ lạ:

“Chàng giúp ta canh cửa làm gì? Ngoài chàng ra, ai dám vào phòng này chứ? Thiếp cài then bên trong rồi, chàng muốn vào thì nhớ gõ cửa là được.”

Tạ Trì Quy nghẹn họng, hít sâu một hơi lạnh —

— Sao mà phòng ngủ của hắn, giờ lại cần nàng cho phép mới được bước vào?!

Chàng vừa định phản bác, lại liếc thấy lọn tóc nàng ướt mồ hôi, dính vào má, khẽ cong lên.

Vì chỉ khoác tạm chăn, cổ áo liền trễ xuống.

Trắng.

Chàng vốn biết nàng trắng — mỗi ngày đắp phấn ngọc trai, dùng nước hoa hồng chăm da, tắm bằng sữa tươi.

Nhưng lúc này đây, vì vận động mà thân nhiệt cao hơn, làn da nàng chẳng khác gì bạch ngọc được phủ một lớp phấn hồng nhàn nhạt, rực rỡ như bị ánh nắng rọi lên.

Trắng đến tận cùng, điểm xuyết một vệt đỏ — chính là chiếc yếm hồng nơi ngực nàng.

Khung cảnh này, thật sự không phải thứ hắn nên nhìn.

Tạ Trì Quy vội vã cúi mắt, luồng khí tức bất bình trong người cũng tắt ngấm.

Khóe mắt lại bất chợt bắt gặp vài chiếc hộp sơn đen viền vàng đặt nơi đầu giường.

Loại kiểu dáng ấy… chẳng phải sáng nay hắn mới thấy ở chỗ Tiểu Lục Tử sao?

Tạ Trì Quy sắc mặt biến đổi: “Cái kia là gì?”

Kiều Thư nhìn theo hướng tay chàng chỉ:

“À, lúc trưa có công công trong cung mang tới, nói là Hoàng thượng ban cho chàng. Chàng đi vội nên quên mang theo.”

Nàng ngập ngừng hỏi tiếp:

“Phu quân, đây là thuốc gì vậy? Thiếp mở ra xem thử, trông như thuốc…”

Tạ Trì Quy: “Đó là… thuốc bổ dưỡng khí, không có gì quan trọng, vứt đi.”

Nói rồi lập tức tiến đến định ném luôn đám đồ tà môn ấy.

Ai ngờ Kiều Thư như một cơn gió vụt qua, duỗi bàn tay thon nhỏ sơn móng đỏ tươi ra chắn trước, che chặt mấy chiếc hộp:

“Chàng không muốn sống nữa à? Dám vứt đồ Hoàng thượng ban?! Chưa dùng thử sao biết không hiệu quả. Đúng rồi, chàng bị hư nhược à? Sao Hoàng thượng lại ban loại thuốc này cho chàng?”

Tạ Trì Quy nghiến răng, buột miệng bịa chuyện:

“…Không, Hoàng thượng dạo này thuốc nhiều, thấy ai cũng phát đại trà thôi.”

Kiều Thư thở phào:

“Thì ra vậy. Thiếp đoán mà, tuổi chàng còn chưa đến mức phải uống cái này. Nhưng nếu Hoàng thượng phát khắp, vậy cha thiếp có được phần không? Nếu chàng không uống, hay để thiếp mang cho cha — dù sao đồ từ trong cung ra, không nói đến hiệu quả, thì nguyên liệu cũng là hạng nhất.”

“Không được!”

Tạ Trì Quy nhào lên đoạt lại mấy chiếc hộp, suýt nữa cắn phải lưỡi:

“…Nàng vừa mới nói đồ ban thánh không thể vứt, thì càng không thể đem cho người khác. Trong kho còn mấy củ nhân sâm lâu năm, tác dụng cũng tương đương, ta sai người mang biếu nhạc phụ.”

Kiều Thư ngơ ngác: “Ồ… chàng làm gì mà kích động vậy?”

Tạ Trì Quy cười khan:

“Kích động sao? Không có đâu, haha…”

Kiều Thư: “…”

Ngày hai mươi hai, Tạ Trì Quy được mời dự yến.

Tiệc tàn, ngang qua tửu lâu, chợt thấy bên cạnh có một tiệm bánh, hàng người ngoằn ngoèo dài đến tận đầu phố.

Bình thường, chàng vốn chẳng mấy hứng thú với mấy thứ ấy.

Nhưng nay thấy hàng người đa phần là các cô nương yểu điệu, trời oi mà còn phải che dù xếp hàng, hẳn là phải ngon thật.

Lại nghĩ đến ai kia ăn cơm thì qua loa, ăn ngọt thì vô cùng nghiêm túc, miệng còn dõng dạc nói:

“Giảm cân là giảm cân, sống là sống. Đã lỡ thích ăn, thì ăn cho đã đời có sao đâu.”

Tạ Trì Quy vung tay gọi thị vệ.