Ánh Trăng Muộn

6

Bữa sáng hôm ấy cực kỳ phong phú.

Nếu là thường ngày, Tạ Trì Quy chỉ cần một chén trà là đủ, chàng vốn chẳng mấy khi để tâm chuyện ăn uống.

Nhưng hôm nay là vì Kiều Thư, nên mới đặc biệt dặn phòng bếp chuẩn bị bữa sáng chu đáo như vậy.

Thế mà Kiều Thư chỉ nhấp một ngụm tổ yến, rồi không động đũa nữa.

Tạ Trì Quy nhíu mày: “Nàng ăn ít quá.”

Chàng đưa cho nàng một miếng bánh nướng.

Nàng không từ chối, nhưng cũng chỉ uể oải cắn một ngụm nhỏ, ánh mắt hững hờ.

Chàng im lặng một thoáng, rồi khẽ hỏi: “Lưng còn đau không? Hay ta cho mời đại phu đến xem?”

Bên cạnh, Bất Hối đang rót trà nghe đến đó, tay run lên một cái, suýt làm đổ cả nước vào dĩa rau.

— Lưng đau?

— Phu nhân vì sao lại đau lưng?

— Đến mức phải mời đại phu sao?!

Là tâm phúc thân cận, hắn hiểu rõ tâm trạng u buồn của chủ tử trước hôn lễ này. Không ngờ… thật không ngờ…

Nhưng ngẫm lại cũng phải thôi — Kiều Nhị tiểu thư quả thật xinh đẹp như một đóa mẫu đơn, chủ tử của hắn nếu có thất thủ… cũng chẳng có gì lạ.

Thực ra Kiều Thư ăn ít không phải vì đau lưng.

Làm một mỹ nhân, nàng phải giữ eo như liễu mềm, tự nhiên là phải ép ăn, thậm chí nhịn đói.

Nàng đang mải suy tính làm sao để nắm được Tạ Trì Quy trong tay.

Nghe chàng hỏi vậy, nàng lập tức dựng tiết mục, nước mắt lưng tròng: “Đau lắm… đau đến nỗi thiếp cả đêm không chợp mắt…”

Tạ Trì Quy: “…”

Rõ ràng chàng biết nàng ngủ ngon lành.

Nhưng vẫn thuận theo: “Vậy ta cho người đi mời đại phu.”

Nàng hài lòng nở nụ cười: “Vậy mời người giỏi nhất, đắt nhất nhé.”

Từ sau khi khăn voan được vén lên, nàng khóc đến nửa đêm, lúc này nụ cười bất ngờ nở trên gương mặt kiều diễm, như tuyết tan băng vỡ, sáng bừng khiến người ta lóa mắt.

Tạ Trì Quy vô thức khựng người một khắc.

Sau đại hôn, chàng được ban tám ngày nghỉ.

Tạ Trì Quy vốn chẳng có thú vui gì, những ngày không vào triều thường chỉ ngồi bên cửa sổ cả buổi chiều.

Nhưng Kiều Thư thì ngược lại, nàng không thể ngồi yên.

Khi thì bắt chàng chọn giúp một bộ váy nào hợp nhất.

Khi lại đo chân tay chàng để may giày áo.

Khi thì hầm canh nấu chè, chuẩn bị bánh ngọt.

Nào là “sợ phu quân mệt”, nào là “sợ phu quân đói”, ríu rít như chim nhỏ thêm hương ấm áp bên gối.

Thậm chí còn đòi giúp chàng… nhuộm tóc.

Tạ Trì Quy nhìn thuốc nhuộm nàng bưng ra đặt trước mặt, trầm mặc thật lâu.

Kiều Thư ngẩng mặt, ánh mắt long lanh đáng thương: “Phu quân nhuộm thử đi, ta đã chuẩn bị xong hết rồi. Chàng chỉ cần ngồi yên, ta bảo đảm không đau, rất nhanh thôi!”

Tạ Trì Quy: “…”

Chàng biết tóc mình đã bạc quá nửa, cũng biết nhìn chẳng hay ho.

Chàng vốn không để tâm lời người đời, nhưng nghĩ đến những lời đồn lan đến tai nàng — nói nàng gả cho một nam nhân đầu bạc — trong lòng chàng cũng âm thầm cảm thấy thua thiệt cho nàng.

Thiên hạ đều nói chàng có phúc cưới được một mỹ nhân trẻ tuổi như nước, mà chẳng ai biết, cái gọi là “phúc khí” này thực ra chính là tai họa nàng phải chịu.

Cũng thôi.

Không ngờ quá trình nhuộm tóc lại ồn ào đến vậy.

“Phu quân, chàng có phải chán ghét ta không, sao lúc nào cũng làm cái mặt lạnh như băng thế?”

“Phu quân, sau này thiếp già rồi chàng còn nhuộm tóc cho ta không?”

“Phu quân, chàng sẽ không nạp thiếp đâu nhỉ? Tóc chàng đen thế này, thiếp đã thấy… mình không xứng rồi, hu hu hu hu hu.”

Tạ Trì Quy: “…”

Chàng xưa nay ít nói, thuộc hạng người mà người dưới chỉ dám bẩm báo những việc trọng đại. Tai chàng chưa từng bị tra tấn bởi một giọng ríu rít liên hồi thế này.

Thật ra chàng rất muốn bảo nàng câm miệng, nhưng nghĩ nàng là chính thê, lời nói ra cũng phải uyển chuyển hơn:

“Đừng nói quá, chẳng qua chỉ là nhuộm tóc mà thôi.”

“Chỗ nào là nói quá chứ!”

Từ phía sau, nàng đưa gương đồng đến trước mặt.

“Chàng tự nhìn xem! Trẻ ra mười tuổi rồi đấy!”

Tạ Trì Quy nhìn hình bóng trong gương, tim bỗng run lên một nhịp.

Trẻ ra mười tuổi thì không, nhưng hai ba tuổi — quả thật có.

Mái tóc đen nhánh.

Tóc đen — thứ chàng đã mất đi từ lâu.

Chàng bỗng nhớ về những năm tháng cũ — khi đại ca, nhị ca, tam ca đều còn sống. Đại ca trầm ổn, thích kiểm tra bài học của chàng. Nhị ca có người trong lòng. Tam ca thích nhất là trêu ghẹo đứa út là chàng.

Những năm ấy thật tốt biết bao.

Chàng vốn không nên ở cái tuổi này đã bạc đầu.

Tạ Trì Quy như bị bỏng, lập tức hạ gương xuống.

Nhưng sau lưng, nàng vẫn vui vẻ không biết gì, cầm lại gương, hân hoan nói: “Đẹp lắm, hôm nay trời đẹp, chúng ta đi dạo phố nhé!”

“Đi dạo phố”, “ra ngoài mua sắm” — năm chữ này, chữ nào Tạ Trì Quy cũng hiểu. Nhưng khi ghép lại thành câu, chàng lại thấy xa lạ vô cùng.

Chàng… thật sự không muốn đi.

6

Kiều Nhị tiểu thư vừa nói vừa đưa tay xoa eo:

“Hu hu hu, chàng làm người ta đau đến mấy đêm không ngủ nổi, người ta muốn ra phố mua ít cao dán thôi mà…”

Bất Hối đứng bên cạnh lập tức dựng thẳng tai lên nghe.

Đau đến mức mấy đêm không ngủ?

Đau kiểu gì mới đến nỗi ấy?!

Tạ Trì Quy: “…”

Ta… nàng… con thần mã hãn huyết bảo mã của ta đâu rồi hả trời?

Đúng lúc đó, tiệm châu báu ở thành Nam vừa nhập hàng mới — nghe nói là kiểu dáng cung đình rò rỉ ra ngoài — tấp nập người vây quanh như nước chảy.

Kiều Thư vén rèm xe liếc ra ngoài một cái, rồi “soạt” một tiếng kéo rèm lại.

Nàng khẽ ho một tiếng, ánh mắt long lanh, nụ cười ngọt ngào như đóa hoa nở rộ:

“Phu quân này, chàng là phu quân do Hoàng thượng ban hôn cho thiếp, phải không?”

Tạ Trì Quy lập tức cảm thấy không ổn, trực giác mách bảo có âm mưu, nhưng vẫn gật đầu: “Ừ.”

Cô gái lại xích tới gần, ánh nhìn như thiêu đốt:

“Vậy chàng nhất định sẽ đối tốt với thiếp, đúng không?”

“…Phải.”

Vừa nghe được lời hứa, khóe môi Kiều Nhị tiểu thư cong lên, hai lúm đồng tiền lộ rõ bên má, đáng yêu đến chói mắt.

Chỉ thấy nàng hít sâu một hơi, đứng bật dậy trong khoang xe, đầu ngón chân vừa điểm đất đã buông một tiếng “áy da” thập phần không có kỹ thuật, sau đó ôm cổ chân, ngẩng đầu vô tội:

“Thiếp bị trẹo chân rồi… chàng bế thiếp xuống được không?”

Tạ Trì Quy: “…”

Nàng mà diễn giả thêm chút nữa là có thể thành trò cười rồi đấy.

Bên ngoài tiệm châu báu, các tiểu thư thế gia vừa thấy một nam nhân ôm Kiều Thư bước xuống, lập tức ngẩn người.

Nhị tiểu thư nhà họ Kiều thì ai cũng biết.

Nhưng người ôm nàng kia là ai?

Giữa thanh thiên bạch nhật, nếu dám ôm như thế, tất nhiên phải là phu quân rồi.

Rồi trong đám đông bắt đầu vang lên tiếng thì thầm xì xào:

“Không phải nói ông ấy già đến bạc đầu rồi sao?”

“Ừ nhỉ, không phải nói là bị ép cưới à? Bị ép mà lại bế nàng ta từ trên xe xuống, không nỡ để bước chân xuống đất à?”

Kiều Thư rúc trong ngực Tạ Trì Quy, nhịn cười đến suýt cắn rách cả môi.

— Sảng khoái quá!

— Mặt mũi ai nấy đều bị đánh sưng vù rồi chứ còn gì!

— Xem còn ai dám nói bản cô nương gả không xứng!

Hôm ấy Tạ Trì Quy đội ngọc quan tử, đeo song ngư bội, áo gấm thêu hoa sen, cả người tuấn mỹ phi phàm. Tất cả đều là do Kiều Thư đích thân dậy sớm lựa chọn, từ hoa văn ở tay áo đến họa tiết váy nàng đều phối theo một kiểu, khiến cả hai đứng cùng nhau như bước ra từ bức họa.

Gấm Hàng Châu, mày kiếm mắt sáng — loại tướng mạo ấy không khó tìm.

Nhưng ánh mắt kia của chàng —

Bi thương lẫn trải đời, như đã thấy hết thế gian biến hóa.

Rõ ràng là đôi mắt hoa đào đa tình, lại sâu thẳm tựa hàn đàm không đáy.

Bên dưới lớp ôn hòa kia, là sự lãnh đạm và xa cách ngấm tận xương tủy.

Không ai muốn làm đối địch với người mang ánh mắt như vậy.

Chỉ trong một khắc, tất cả những người có mặt đều nảy ra cùng một ý niệm —

Đại hoàng tử… chết cũng không oan.

Tạ Trì Quy tâm tư tinh tế, ánh mắt chỉ đảo qua một vòng, kết hợp với tiếng cười nín nhịn của cô nương trong lòng đang run lên khe khẽ, còn gì không hiểu nữa?

Còn nhỏ tuổi, còn phải tranh lấy mặt mũi.

Lớn thêm vài tuổi nữa, nàng sẽ hiểu — thể diện là để người ngoài nhìn mà thôi.

Lại nghĩ đến mấy giọt nước mắt nửa thật nửa giả hôm qua…

Thở dài — là nghiệp chướng mà Tiểu Lục Tử tạo ra.

Tranh cho nàng một chút thể diện… cũng chẳng sao.

Vì vậy, chàng bế Kiều Thư thẳng lên nhã gian lầu hai dành cho khách quý.

Nhân lúc nàng đang uống trà, chàng gọi chưởng quỹ đến:

“Lô trang sức mới này — bày ra hay chưa bày ra, ta lấy hết.”

Sau đó quay sang hỏi nàng:

“Nàng còn thích gì nữa không?”

Kiều Thư không đáp lời, cả người ngẩn ra.

Nàng xuất thân hào môn, là con út được sủng ái nhất, áo quần thay theo tháng, đầu tóc đổi theo mùa, nhưng cũng chỉ là tiêu xài tiền trong nhà.

Ra ngoài mua đồ, nhiều lắm là chọn ba năm món.

Nào có ai từng… mua đứt cả một tiệm châu báu như hôm nay?

— Thì ra… gả cho Tạ Trì Quy cũng không tệ.

Các món trâm vòng trong tủ được tiểu nhị rút xuống từng cái một.

Những tiểu thư còn đang phân vân nên mua trâm hồng ngọc hay trâm khảm ngọc phỉ thúy, nhìn thấy hành động ấy thì lập tức nổi giận:

“Làm gì thế hả? Mắt mù à, ta còn chưa chọn xong!”

Tiểu nhị khom lưng cười xòa: “Dụ tiểu thư thứ lỗi, trâm này vừa được quý khách trên lầu bao trọn, thúc giục mang đi thử cho phu nhân ngài ấy.”

“Vậy ta lấy cái mão lưu ly kia!”

Tiểu nhị lộ vẻ khó xử: “Cái đó… cũng đã bị đặt rồi…”

Trên lan can tầng hai, Kiều Thư đang tinh nghịch nghịch ngón tay, xoay xoay chiếc nhẫn ngọc bích to tướng, giọng điệu nhẹ tênh mà thảnh thơi:

“Phu quân mua nhiều như vậy, thiếp đeo không xuể mất…”

Như vừa thấy người dưới lầu, nàng liền tỏ vẻ bất ngờ mà vui mừng, vẫy tay làm bộ thân thiết:

“Chị Đỗ, chị Lý, trùng hợp quá, không ngờ lại gặp các chị ở đây. Có trâm nào các chị thích không? Cứ để phu quân thiếp thanh toán nhé!”

— Giả quá thể đáng.

— Còn trâm gì nữa đâu mà để người khác chọn?

— Cùng lắm là trâm năm ngoái tồn kho bán xả thôi.

Có gì ghê gớm chứ, chẳng qua là gả cho một người thôi mà.

Kiều Thư cười đắc thắng như vừa giẫm lên đầu kẻ thù.

— Có bản lĩnh, thì các người cũng cưới được một người như thế đi rồi hãy nói!

Tạ Trì Quy nhìn bóng lưng tiểu hồ ly con đang hả hê kia, chỉ thầm nghĩ:

— Trẻ con.

Nhưng khóe môi lại khẽ cong lên, chẳng ai nhận ra.