Sau Khi Trùng Sinh, Ta Quyền Khuynh Thiên Hạ

18

Giết người, còn phải giết cả trái tim – đây chính là đòn chí mạng quen thuộc của Tạ Vân Cảnh.

Mỗi người đều có nhược điểm trí mạng, mà hắn lại luôn ra tay đúng thời điểm, không sai một phân.

Nghe tin Định Quốc công tư tàng long bào, hoàng thượng giận dữ, lập tức lệnh cho Ngự Lâm quân lục soát phủ.

Không sợ không có chuyện, chỉ sợ không điều tra.

Trong lòng đã nghi ngờ, chỉ cần có cớ – chim đen cũng sẽ bị nói thành chim trắng.

Dạo gần đây, hoàng thượng tính khí càng lúc càng thất thường, đã đày tội không ít lão thần thân tín của tiên đế, huống chi đây lại là chuyện đại nghịch.

Những cựu thần từng vì tiên đế xả thân can gián, cứ ngỡ hoàng thượng cũng trọng trung thành như tiên đế.

Nhưng bọn họ đã sai.

Hoàng thượng không phải tiên đế.

Hôm đó, Ngự Lâm quân lập tức hồi báo:

Không chỉ phát hiện long bào, còn tìm thấy hơn mười vạn lượng bạc trắng, cùng kỳ trân dị bảo đầy rương – chẳng khác nào một kho quốc khố riêng.

Dưới sự dập đầu can gián đến rướm máu của hoàng hậu Giang Như Lan, bản án của huynh bà ta mới được giảm từ lăng trì thành trảm lập quyết (chém đầu ngay).

Còn những người còn lại trong phủ Giang thị – toàn bộ đều bị xử chém.

Để tỏ rõ lập trường cắt đứt liên hệ với Giang phủ, Tạ Vân Cảnh chủ động xin giám sát hành hình.

Hoàng thượng cảm kích lòng trung thành ấy, ban chức Lễ Bộ Thị Lang, quan tòng tam phẩm.

Dĩ nhiên – trong chuyện này, ta có công không nhỏ.

Hôm ấy, trong góc hành lang của Kim Loan điện, ta đã gặp hắn.

Ta nói với hắn: Hợp tác với ta, ta có thể cho ngươi tất cả những gì ngươi muốn.

Hắn rất thông minh – chỉ một ánh mắt, đã hiểu ta không ưa hoàng hậu và Định Quốc công phủ.

Tự cho rằng đã có Thừa tướng phủ làm hậu thuẫn, hắn nhanh chóng bộc lộ bản chất trước mặt Giang Minh Châu.

Nhưng hắn đâu biết – bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau.

Mượn dao giết người – ai mà chẳng biết?

Không nâng hắn thật cao, làm sao khiến cú ngã thêm đau?

Quả nhiên – chưa xong sóng trước, thì sóng sau lại ập đến.

Lần này, người gặp chuyện… là hoàng hậu.

19

Ta và Nhuyễn phi đang chơi cờ thì cung nhân hấp tấp chạy đến báo: hoàng hậu có ý định mưu hại hoàng thượng.

Chúng ta vội vàng chạy tới Trường Xuân Cung, chỉ thấy hoàng hậu đang khóc lóc cầu xin, miệng không ngừng nói mình bị hãm hại.

Hóa ra, có một cung nhân què chân, liều chết cản kiệu rồng, nói rằng hoàng hậu đã bí mật bỏ độc hại hoàng thượng.

Chúng ta vừa đến chưa bao lâu, viện trưởng Thái y viện cũng vội vã tới nơi.

Khi hắn dẫn người bắt đầu kiểm tra tất cả thuốc bổ và món ăn trong điện, ta âm thầm gật đầu với Nhuyễn phi.

Nàng ta hiểu ý, quét mắt một vòng, rồi nhẹ nhàng cất lời:

“Loại trầm hương này, cung Ngụy Ương của bổn cung cũng có.”

“Sao hương ở đây… lại có chút khác lạ vậy?”

Mặt Giang Như Lan lập tức thoáng vẻ hoảng loạn.

Muốn mở miệng phân bua, nhưng nhìn thấy ánh mắt lạnh băng của hoàng thượng, cuối cùng nàng ta vẫn nén lời xuống.

Thái y sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, nói rằng trong trầm hương có thêm một vị hương liệu.

Thứ ấy vốn không độc, nhưng tuyệt đối không thể dùng cùng nguyệt quế.

Nếu hai thứ kết hợp lâu ngày, sẽ gây hồi hộp tim, thần trí mê muội.

Lời thái y vừa dứt, ta lập tức nhào vào lòng hoàng thượng, nước mắt rưng rưng, giọng nói mềm mại đầy lo lắng:

“Thần thiếp nhớ rõ… hoàng thượng từng nói, mỗi lần nghỉ tại cung hoàng hậu, đều được nàng ta đích thân nấu cho bát cháo nguyệt quế bạch phục linh, đúng không?”

“Nếu thật sự trong cháo có nguyệt quế, mà còn thêm hương liệu kia trong trầm hương… thì lâu dài chẳng phải…”

“Hoàng thượng, người là chỗ dựa cả đời của thần thiếp, vậy mà lại có người lòng dạ độc ác, muốn hại người như thế!”

“Nếu hoàng thượng gặp chuyện… thần thiếp cũng chẳng còn muốn sống nữa!”

“Hoàng thượng, chuyện này nhất định phải điều tra rõ ràng!”

Thấy ta khóc đến đáng thương, hoàng thượng siết chặt tay ta, lạnh lùng nhìn về phía hoàng hậu:

“Hoàng hậu… thật sự là ngươi sao?”

“Trẫm không bạc đãi ngươi, cớ sao ngươi lại muốn hại trẫm đến thế?”

“Đúng là khiến trẫm thất vọng!”

Hoàng hậu vội quỳ rạp bên chân, dập đầu biện bạch:

“Hoàng thượng minh giám! Chúng ta là vợ chồng bao năm, sao có thể chỉ vì một lời nói mà khẳng định thần thiếp là kẻ hạ độc?”

“Người là phu quân thần thiếp, thiếp yêu người còn chẳng kịp, sao nỡ hại người?”

“Cháo đó là do cung nữ Thúy Bình phụ trách, thần thiếp chỉ bảo nàng nấu cháo dưỡng vị…”

“Thúy Bình! Lá gan của ngươi cũng lớn thật, dám mưu hại hoàng thượng bằng cách tàn nhẫn bẩn thỉu như vậy! Ngươi có biết tội chưa?”

Cung nữ sau lưng nàng ta sửng sốt một chút, rồi quỳ sụp xuống cầu xin tha mạng.

Thấy hoàng hậu muốn đổ hết mọi tội lỗi lên cung nữ, ta thầm cảm thán:

Nước triều dâng dễ cuốn, lòng tiểu nhân khó đoán.

Vì bảo toàn bản thân, hoàng hậu đúng là gì cũng dám làm.

Nhưng chưa kịp để hoàng thượng phản ứng, Nhuyễn phi đã từ phòng ngủ của hoàng hậu bước ra, trong tay còn cầm vài bức thư.

Khuôn mặt nàng tái nhợt, ánh mắt kinh hãi, quỳ rạp xuống đất:

“Thần thiếp vô ý thấy thứ không nên thấy, cầu xin hoàng thượng tha tội.”

Hoàng thượng ra hiệu – cung nhân liền đưa thư đến tay ngài.

Vừa nhìn qua, chỉ thấy trên giấy toàn là thư tình, thơ từ đau đáu – từng nét bút như nhỏ máu, thể hiện nỗi nhớ nhung vô hạn với một người cũ.

Nếu đọc kỹ, sẽ phát hiện tất cả đều là thơ giấu đầu.

Mà ẩn sau từng câu thơ… lại là cái tên Vĩnh An Vương – huynh trưởng đã khuất của hoàng thượng, từng là Tứ hoàng tử năm xưa.

20

Lời còn chưa dứt, hoàng hậu lập tức giật lấy thư, như điên mà ném vào lò than.

Lửa bùng lên dữ dội, nhưng cung nhân cạnh hoàng thượng không sợ nóng, lao tới cứu lại một phần thư chưa cháy hết.

Bình thường đoan trang như thế, mà lúc này hoàng hậu nhào tới định giật lại thư, tóc tai rối loạn, xiêm y xộc xệch – trông vô cùng chật vật.

Hoàng thượng gằn giọng, ánh mắt đầy giận dữ, tát nàng một cái vang dội:

“Hay lắm! Đúng là hoàng hậu tốt của trẫm!”

“Hóa ra… người ngươi luôn nhung nhớ trong lòng… lại chính là huynh trưởng của trẫm!”

“Trẫm nhớ rõ… thuở nhỏ hắn rất được phụ hoàng sủng ái. Nếu không vì chết sớm, ngôi vị hoàng đế này… ai biết sẽ là của ai?”

“Trẫm ghét nhất là kẻ hai lòng. Ngươi đã yêu hắn đến vậy – thì đi theo hắn mà đoàn tụ đi!”

“Truyền ý chỉ của trẫm – hoàng hậu mắc chứng điên cuồng, đã tự vẫn.”

“Xương gia tiểu thư Như Ý, bản tính nhu hòa, cung kính đúng mực, xử sự khiêm nhường, trên kính dưới hòa, nghi lễ mẫu mực, là tấm gương cho hậu cung.”

“Trẫm nay phong nàng làm hoàng hậu, cai quản lục cung, phò tá nội chính.”

21

Nghe xong, hoàng hậu Giang Như Lan ngã khuỵu tại chỗ.

Nàng biết… cuộc đời nàng, đã đến hồi kết.

Tứ hoàng tử – huynh trưởng của hoàng thượng, là vết thương sâu nhất trong lòng thiếu nữ năm xưa của nàng.

Lúc nàng mới vào cung, từng bị ngã xuống hồ sen, chính Tứ hoàng tử đã cứu nàng.

Từ đó, người nam nhân tuấn tú ấy đã trở thành giấc mộng thanh xuân không thể nói ra trong lòng nàng.

Tâm tư thiếu nữ, ai người thấu?

Khi nàng định mở lời bày tỏ tình cảm, lại nhận được tin hắn rơi ngựa mất mạng.

Tiên đế ít con, chỉ còn lại mỗi hoàng thượng, nên ngài được lập làm thái tử rồi đăng cơ.

Sau cái chết của Tứ hoàng tử, dưới sự sắp đặt của phụ thân nàng – Hộ Quốc hầu, nàng ngưng khóc, quy củ gả vào Đông Cung làm thái tử phi.

Có lẽ, từ lúc ấy, nàng đã mang tâm niệm muốn thay huynh báo thù.

22

Khi Giang Như Lan bị ban lụa trắng, ta theo cung nhân đến Trường Xuân Cung.

Nơi từng là hậu cung phồn hoa, nay chỉ còn nàng ta tóc rối mặt xanh, ngồi thất thần viết thơ.

Sự thật đã bại lộ, chuyện xưa đã không cần che giấu, nàng chẳng còn kiêng kỵ – thơ văn của nàng giờ đầy ắp tên của Tứ hoàng tử.

Gió lùa qua điện, tờ tuyên chỉ bay tán loạn, nàng mặc y phục trắng, tóc đen rũ đất, chạy theo từng mảnh giấy như kẻ điên.

Chẳng bao lâu sau, Trường Xuân Cung bị đổi thành lãnh cung, mùa hạ mà u ám lạnh lẽo.

Hồ cá trước điện… đàn cá chép đều nổi bụng trắng, không còn sức sống.

Nàng nhặt một tờ giấy dưới đất, nghiêng đầu nhìn ta, nói như đang tự nói với mình:

“Ngươi nghĩ hoàng thượng thực lòng yêu ngươi à?”

“Hắn chỉ dùng ngươi để khống chế phụ thân ngươi mà thôi.”

“Hắn đã sớm chán ghét phụ thân ngươi rồi. Phụ thân ngươi một lòng vì dân, nhưng lại không nhìn ra bộ mặt thật của hoàng thượng.”

“Hoàng thượng bây giờ khác xa tiên đế!”

“Năm đó, Tứ ca ta giỏi cưỡi ngựa bắn cung, sao có thể ngã ngựa chết vô cớ?”

“Phụ thân ta từng nói, người xứng làm thái tử nhất trong lòng tiên đế, chính là huynh ấy!”

“Là hoàng thượng giết Tứ ca ta! Huynh ấy phong nhã như gió, là nam tử tốt nhất trần đời!”

“Ta hận hoàng thượng! Hắn giết người ta yêu nhất, ta… sẽ lấy mạng hắn báo thù!”

Nghe xong, mắt ta ánh lên một tia lãnh ý.

Ta ngồi xuống phượng vị nàng từng ngồi, nhận lấy chén trà từ cung nữ bên cạnh:

“Ôi chà, không thể phủ nhận, ghế hoàng hậu ngồi đúng là khác biệt, ngồi thật dễ chịu.”

“Ngươi là người sắp chết rồi, chẳng biết chuyện ngoài cung. Vậy để bản cung kể cho ngươi nghe chút chuyện vui.”

“Sau khi phủ Giang bị tịch thu, phụ thân ngươi – Hộ Quốc hầu – cũng mất quan mũ.”

“Từ lúc hoàng thượng nhìn thấy long bào trong phủ Định Quốc công, tính tình ngài ấy ngày càng khó đoán.”

“Phụ thân ngươi sau đó quỳ gối cầu xin cho ngươi, lại bị định tội dạy con không nghiêm, hiện giờ đang bị giam đại lao, sắp bị xử trảm.”

“Cả phủ Giang… đã bị sung quân làm nô, đời này không được quay lại kinh thành.”

23

Nghe xong lời ta, nàng ta loạng choạng lùi lại một bước, rồi lập tức phun ra một ngụm máu tươi:

“Tiết Như Ý, ngươi… tại sao phải diệt cả nhà ta? Ta và ngươi không oán không thù, sao ngươi lại… khụ khụ!”

Ta bước đến gần, vung tay tát mạnh một cái, cúi đầu ghé sát tai nàng, thấp giọng thì thầm:

“Thật sao? Ta và ngươi thật sự không oán không thù?”

“Ngươi có biết không… đây là đời thứ hai của ta?”

“Ở kiếp trước, ngươi bỏ thứ gì đó vào cháo, khiến hoàng thượng dần trở nên mơ hồ, lú lẫn, rồi nghe lời Giang Minh Châu, trọng dụng Tạ Vân Cảnh.”

“Vì muốn giữ vững vinh hoa phú quý cho ca ca Định Quốc công của ngươi, ngươi đã tiếp tay Tạ Vân Cảnh, loại bỏ kẻ đối địch – chính là phụ thân ta.”

“Chiếu chỉ tru di toàn bộ Xương phủ, chẳng phải là do ngươi ngấm ngầm dàn xếp sao?”

“Sau khi phủ Thừa tướng sụp đổ, mấy trăm mạng người nhà họ Xương bị chém đầu, Tạ Vân Cảnh quyền khuynh triều chính, còn ngươi… ngồi cao ở hậu cung, hưởng vinh sủng tối thượng.”

“Đến bây giờ, ngươi còn nói không oán không thù?”

Nhìn nàng ta ngồi ngẩn ngơ dưới đất, đôi mắt ta ánh lên sự khinh miệt lạnh lẽo:

“Ngươi có biết vì sao Nhuyễn phi lại giúp ta không?”

“Phụ thân nàng ta, từng là môn sinh đắc ý nhất của phụ thân ta. Tình nghĩa thầy trò ấy, không phải chuyện tầm thường đâu.”

“Nhuyễn phi nhập cung sớm, là người hiểu rõ nhất bộ mặt thật của ngươi và hoàng thượng. Nhưng vì muốn giữ lấy vinh hoa cho cả nhà, nàng ta buộc phải làm sủng phi.”

“Thực ra nàng ta đã sớm muốn diệt trừ ngươi, còn ta thì hứa, sau khi việc thành, nàng và người nhà sẽ được phú quý suốt đời.”

Nói rồi, ta nhẹ gật đầu với cung nhân sau lưng.

Họ lập tức bưng lên một khay gỗ chạm khắc tinh xảo, bên trên là một dải lụa trắng bóng loáng.

Ta cúi xuống, đưa tay nâng lên cằm nàng, đầu ngón tay đeo móng vàng khảm ngọc, lạnh lẽo lướt qua mặt nàng:

“Dải lụa này là cống phẩm quý giá của nước Tiên Ty, cực kỳ hiếm thấy.”

“Dùng thứ hạng nhất như vậy tiễn ngươi một đoạn đường, cũng xem như phúc phận cuối cùng của ngươi rồi.”

“Động thủ đi.”

Lệnh vừa ban ra, mấy cung nhân cầm lấy dải lụa, bước từng bước đến gần, trên mặt nàng ta đã ngập tràn kinh hãi.

Dù vùng vẫy giãy giụa, nhưng cuối cùng, tiếng động cũng dần im bặt.

Ta đứng lặng, ánh mắt sâu như vực, chan chứa hận thù không đáy.

Tạ Vân Cảnh, Giang Minh Châu…

Đừng vội.

Thanh đao này… rất nhanh thôi, sẽ rơi xuống đầu các ngươi.