Quý Phi Bất Mãn

10.

Ban đầu, Hân Tần chỉ được phong vị Thường tại, cũng chưa được ban tên hiệu.

Vì là người mới được nạp, Bùi Hoàn thường xuyên đến cung của nàng, khiến người trong phòng Kính Sự đến cung ta hỏi thăm: "Nếu cứ tiếp tục như vậy, thân thể Hoàng thượng có chịu nổi không?"

Ta liếc nhìn ghi chép, cảm thấy hoàn toàn thay đổi ấn tượng về nàng từ ngày hôm đó.

Những gì học được rốt cuộc cũng được dùng đúng chỗ.

Hân Tần, nhờ sự sủng ái này, có chút kiêu ngạo, nhưng đối với ta, nàng vẫn giữ quy củ, không dám làm càn như Quý phi.

Dù gì cũng là người lớn lên trong lễ giáo phong kiến, nàng không biết phản kháng, cũng không có gan làm ra điều nghịch đạo vì chuyện nhỏ nhặt.

Trong các buổi thỉnh an, nàng thường mượn cớ sức khỏe không tốt để rút lui giữa chừng, vì thế bị các tần phi phàn nàn không ít.

Nhưng khi trong cung của nàng truyền đến tin vui, ấn tượng của các phi tần đối với nàng đã thay đổi phần nào.

Khi đứa trẻ chào đời, ngay cả những người trước đây không ưa nàng cũng mang lễ vật đến chúc mừng.

Nhờ đứa trẻ này, nàng được thăng vị, còn được ban hiệu "Hân," mang ý nghĩa "Hân hân hướng vinh" (niềm vui, phồn thịnh).

Chỉ tiếc, cảnh đẹp chẳng dài lâu.

Ai cũng nghĩ rằng đứa trẻ này sẽ được lớn lên trong yên bình.

Dẫu sao, với thân phận của Hân Tần, nàng không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho triều chính. Khi đứa trẻ trưởng thành, được phong quan tiến chức cũng là một niềm tự hào cho tổ tiên.

Nhưng biến cố vẫn xảy ra.

Ngày Thất Hoàng tử bị chết đuối, ta đang ở Hàn Sơn Tự ngoài thành để thăm Thái phi, bà nội của ta.

Đó là ngày sinh thần của bà, bà nhờ tiểu sa di gửi thư đến, nói muốn gặp ta.

Sau khi xin phép Bùi Hoàn, ta liền khởi hành.

Vừa dùng xong bữa trưa với bà, ta nhận được tin khẩn từ trong cung, nói rằng Ngũ Hoàng tử đã chết đuối.

Ta vội vã cáo biệt bà, trở về cung ngay lập tức.

Khi ta về đến nơi, Hân Tần đang ôm thi thể của Thất Hoàng tử khóc ngất, bóng lưng đầy bi ai của nàng khiến ta thoáng ngẩn ngơ.

Người ta nói, "nữ tử làm mẹ thì trở nên mạnh mẽ."

Những năm tháng nuôi dưỡng đứa trẻ, Hân Tần đã thay đổi hoàn toàn. Nàng học được cách giấu mình, cũng học được cách tránh để con trở thành công cụ cho Bùi Hoàn lợi dụng.

Khi thấy ta, nàng vừa khóc vừa run rẩy, cả người yếu ớt như sắp ngã:

"Nương nương, con thiếp không còn nữa."

Chỉ một câu nói, tất cả các tần phi đến phúng viếng đều tràn đầy cảm xúc hỗn tạp.

Đến ngày làm lễ đầu thất của Thất Hoàng tử, Hân Tần như người mất hồn, sắc mặt trắng bệch, hoàn toàn suy sụp.

Sau tang lễ, nàng tự nhốt mình trong cung, không gặp gỡ bất kỳ ai.

Ta mang theo hộp thức ăn đến thăm, cung nữ của nàng thay nàng ra thông báo.

Cánh cửa chỉ hé một khe nhỏ, bóng dáng nữ tử kiêu ngạo ngày nào giờ đây tóc buông xõa, thân vận y phục trắng, quỳ gối trước bàn thờ.

"Hân Tần." Ta đẩy cửa bước vào, nàng thoáng sững sờ.

Dù đã nói không muốn gặp ai, nhưng ta vẫn tự mình vào.

Ta cho người lui hết, bày biện thức ăn trong hộp lên bàn.

"Nương nương, người làm vậy là…" Giọng nàng yếu ớt, gần như không còn sức.

Nỗi đau mất con, ta hiểu hơn ai hết.

"Dẫu thế nào, sức khỏe là căn bản. Ngươi học y bao nhiêu năm, điều này cũng không biết sao?"

Ta đỡ nàng dậy, dìu đến bàn ngồi xuống, rồi đặt đôi đũa vào tay nàng.

"Chân còn run như vậy, cứ tiếp tục thế này chẳng mấy chốc sẽ thành người thiên cổ. Lẽ đời người mất rồi ngươi nên hiểu."

"Thần thiếp hiểu."

Nàng cầm đôi đũa, nhưng tay vẫn run lẩy bẩy.

"Ăn xong, bản cung kể cho ngươi nghe một câu chuyện."

Nàng nhìn ta, ánh mắt ngấn lệ, đôi mắt đỏ hoe đầy đau xót.

Câu chuyện ấy cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là những khúc mắc giữa ta và Bùi Hoàn.

Kể xong, Hân Tần cúi đầu, nhai từng miếng nhỏ, tiếng nức nở khe khẽ vang lên.

"Sao nương nương vẫn đối xử tốt với thần thiếp như vậy?" Nàng nghẹn ngào, nước mắt giàn giụa.

"Bản cung là chủ hậu cung, việc hòa giải Lục cung là trách nhiệm của bản cung. Nói cho cùng, chúng ta là người một nhà, người trong nhà hà tất phải hỏi vì sao?"

"Nếu bản cung phải dùng tâm kế và thủ đoạn với từng người trong hậu cung, chẳng phải sẽ mệt mỏi hơn sao?

"Ít đi một chuyện, nhiều thêm chút thời gian rảnh để làm điều mình muốn." Ta nhìn nàng, nàng khẽ sụt sịt.

"Ngày Chất ca nhi qua đời, nương nương đã nghĩ gì?"

Câu hỏi bất ngờ của Hân Tần khiến ta ngừng lại.

Ta khẽ cười chua chát:

"Đều là số mệnh. Cây cao thì đón gió."

Tám chữ đơn giản, ta nói ra nhẹ nhàng, nhưng lòng đau như cắt.

11.

Kể từ sau hôm đó, Hân Tần bắt đầu dần dần hòa nhập với các phi tần trong hậu cung.

Ban đầu, mọi người vẫn không dám trò chuyện cùng nàng. Nàng lúc nào cũng u sầu, mang dáng vẻ rụt rè, e dè.

Cái chết của Thất Hoàng tử đã để lại ảnh hưởng quá lớn đối với nàng.

Khởi Phi là người đầu tiên tỏ thái độ thân thiện, giúp nàng buông bỏ phòng bị.

Trinh Quý nhân thì dùng sở trường của mình, trực tiếp rủ nàng lên bàn bài.

Mẫu thân của Trinh Quý nhân là người Ba Thục, kỹ thuật chơi bài của bà nổi danh khắp kinh thành, không ai sánh được.

Hân Tần vốn thông minh, nhanh chóng làm chủ bàn bài, thắng liên tiếp, khiến Trinh Quý nhân phải thốt lên rằng nàng chính là học trò xuất sắc nhất của mình.

Từ đó, Hân Tần dần khôi phục thói quen thường ngày của một nữ y, thường mang các món bổ dưỡng đến cho các phi tần, còn giúp mọi người bắt mạch, kê thuốc.

12.

Ta khẽ đẩy cánh tay nàng, kéo nàng trở về thực tại.

Khởi Phi bất ngờ xông vào, tay xách một cây trường thương.

Toàn thân nàng mặc bộ giáp ngắn gọn, từng bước đi nhanh nhẹn, mái tóc buông lỏng phất phơ trong gió.

Nàng ngồi phịch xuống ghế đá, tự rót một chén rượu tùng hoa rồi uống cạn.

"Khởi Phi tỷ tỷ vừa từ thao trường về sao?" Hân Tần hơi kinh ngạc trước dáng vẻ của nàng.

Khởi Phi uống xong rượu, ngẩng đầu thở dài.

"Đúng vậy, đang luyện dở thì gặp Hoàng thượng tuần sát, còn chưa kịp thay y phục." Vẻ mặt nàng thoáng hiện nét khó chịu.

"Biên cương vừa có tin báo, người Thổ Phiên mưu đồ chiếm Thành." Ta nhàn nhạt lên tiếng.

Vài ngày trước, Bùi Hoàn đến thăm Thập Thất Hoàng tử, không biết nói gì nên đề cập đến chuyện này.

Hắn còn nói rằng ta đã thay đổi, không còn quan tâm đến chiến sự như trước.

Ta chỉ cười, không đáp lời.

"Lại chiến tranh sao? Phụ thân của thần thiếp nay đã thất thập bát tuần rồi…" Khởi Phi nhíu mày, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Lần này lão tướng quân họ Khởi sẽ không xuất chinh. Ngươi tưởng Võ Trạng nguyên là để trưng bày sao?" Ta khẽ chạm vào trán nàng, ý nhắc nhở.

Nàng cũng để yên cho ta gõ vào trán, cái đầu khẽ lắc qua lắc lại.

Nghe vậy, đôi mắt nàng mở to, như chợt bừng tỉnh, tự vỗ mạnh vào trán mình.

"Ôi trời, quên mất."

Nói xong, nàng cười khúc khích đầy vẻ ngượng ngùng.

13.

Phụ thân của Khởi Phi là lão thần triều đình, cả đời chinh chiến vì nước, dành trọn thanh xuân trên lưng ngựa.

Ngay cả khi đã đến tuổi hoa giáp, ông vẫn phải lao tâm khổ tứ vì chiến sự.

Từ nhỏ, Khởi Phi đã được Khởi tướng quân mang đến thao trường huấn luyện.

Triều đình đều nói, ông là một võ tướng thô kệch, nhưng lại tỉ mỉ như kim, còn thận trọng hơn cả các văn thần.

Cách ông dạy dỗ Khởi Phi không thua gì con trai trong nhà.

Cũng vì vậy, khi hay tin bị tuyển vào cung làm phi tử, Khởi Phi không khỏi oán trách.

Nàng luôn ôm chí lớn tung hoành sa trường, chứ không muốn bị giam hãm trong bốn bức tường cung điện, trở thành một phi tần nhàn rỗi.

Dù triều đình không cấm nữ tử nhập ngũ, nhưng từ trước đến nay chưa từng có tiền lệ, nên nàng muốn trở thành người đầu tiên.

Được ra trận giết giặc, đó chẳng phải là việc vô cùng hiển hách sao?

Nhưng rồi nàng cũng không thắng nổi hoàng quyền, phải thay chiến bào bằng váy lụa, bị giam trong mười bốn cung điện chốn hậu cung.

Sau khi nhập cung, nàng không chịu nổi những lễ giáo khắt khe, vài lần bị các ma ma không biết nể nang trách phạt.

Cuối cùng, nàng không nhịn nổi nữa, trong một lần thị tẩm đã đánh Bùi Hoàn một trận ra trò.

Từ đó, nàng có thêm danh hiệu "Hãn Phi" (phi tử hung dữ).

Bùi Hoàn vì e ngại binh quyền trong tay Khởi tướng quân nên không dám hé răng.

Sau lần bị bạo lực ấy, hắn đồng ý cho phép Khởi Phi được tự do ra vào thao trường, tiếp tục học binh pháp và cách điều binh.

Cũng vì chuyện này mà nhiều người khi gặp nàng đều chọn cách né tránh, sợ vô tình chọc giận nàng mà bị ăn đòn oan.

Dẫu sao, một người dám đánh cả Hoàng thượng, ai mà đoán được nàng sẽ đối xử với những kẻ nhỏ bé thế nào?

Nhỡ sơ suất một chút, đầu không giữ được, lại biến thành quả bóng dưới chân nàng.

Có lẽ vì quanh năm ở cùng đám lão tướng quân thô kệch, Khởi Phi không giỏi mưu tính chốn hậu cung, thường xuyên bị những kẻ tiểu nhân dùng mưu kế hãm hại.

Trong cung còn truyền tai nhau rằng nàng chỉ có dũng, không có mưu, làm mất mặt nhà họ Khởi.

Những lời đồn đó khiến một Khởi Phi vốn phóng khoáng, thẳng thắn cũng trở nên dè dặt.

Khi ấy, ta thực sự hiểu được cái gì gọi là "miệng đời đáng sợ."

Liền mấy ngày thỉnh an, nàng đều không có tinh thần, cứ như bị rút cạn sinh khí.

Cô gái đầy khí phách ngày nào giờ như một kẻ suy nhược.

Thấy nàng không ổn, sau buổi thỉnh an, ta giữ nàng lại nói chuyện riêng.

Cũng nhờ cuộc nói chuyện đó, ta mới biết trong lòng Khởi Phi chất chứa bao nhiêu uất ức, và cả sự bất mãn đối với Bùi Hoàn.

Thay vì nói là bất mãn, chi bằng gọi đó là hận.