Năm Thứ Năm Bị Bỏ Rơi

Tiếng cười giễu cợt lập tức vang lên.

Mặt Giang Hoàn Từ đỏ bừng.

Ta đuổi hết đám trẻ kia, quay lại định an ủi nó, nhưng lại thấy nước mắt nó lăn từng giọt to, rồi mạnh tay đẩy ta:

“Ngươi tránh ra!”

“Tại sao ngươi lại là mẫu thân ta! Tại sao công chúa mẫu thân không phải là mẫu thân ruột của ta! Ta ghét ngươi! Ngươi khiến ta bị chúng nó chê cười!”

Khoảnh khắc đó, ta như nghe thấy gì đó trong lòng mình vỡ tan.

Thế nhưng ta vẫn tìm lý do thay nó.

Ta nghĩ, là ta khiến nó mất mặt, nó còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, chưa phân rõ đúng sai…

Cho đến trận tuyết đầu tiên sau khi đông tới.

Ta nghe văng vẳng tiếng kêu cứu từ biệt viện.

Chạy ra ngoài, thì thấy Từ nhi của ta đang vùng vẫy trên mặt hồ đã đóng băng.

Mà vị công chúa tôn quý kia, chỉ đứng bên bờ, lạnh lùng nhìn.

Ta không chút do dự nhảy vào dòng nước lạnh thấu xương, gần như dùng hết sức lực mới đẩy được nó lên bờ.

Khi thái y chữa trị, Giang Trầm Chu vội vàng tới nơi.

Công chúa nhào vào lòng hắn, khóc như mưa:

“Hầu gia, là Lâm di nương! Nàng ta vì ghen ghét mà đẩy Từ nhi xuống hồ!”

Ta toàn thân ướt sũng, rét run va cả răng, không cách nào biện bạch.

Giang Trầm Chu lại tát ta ngã nhào:

“Độc phụ!”

Ngay lúc ấy, Giang Hoàn Từ tỉnh lại.

Ta vội vã chạy vào phòng trong, sờ đầu nó, vừa hỏi nó cảm thấy thế nào, vừa cảm tạ ông trời phù hộ.

Công chúa lại đứng cạnh giường, dịu dàng hỏi: “Từ nhi, nói cho mẫu thân, ai đã đẩy con xuống hồ?”

Giữa ánh nhìn chăm chú của mọi người, nó rụt rè, giơ tay chỉ về phía ta.

Trong trận tuyết trắng phủ trời, ta khoác áo đơn ướt sũng, quỳ ngoài cổng phủ Hầu suốt một ngày một đêm.

Nhưng ta chẳng thấy lạnh, chỉ thấy tê dại và chết lặng.

Về sau, Giang Hoàn Từ bình phục, công chúa lấy tội danh “mưu hại đích tử” mà trục xuất ta khỏi phủ Hầu.

Ngày ta rời đi, Giang Trầm Chu không đến.

Còn Giang Hoàn Từ nhỏ bé, đứng trên bậc thềm cao cao, quay sang công chúa nói:

“A Từ có mẫu thân là đủ rồi.”

Khoảnh khắc đó, ta ra đi không chút lưu luyến.

Về đến quê nhà, phụ thân chê ta bị ruồng bỏ mất mặt.

Chưa đến nửa tháng đã quyết định gả ta cho Lâm Sinh, đồ tể làng bên.

Hắn là người thô kệch, không nói nhiều, nhưng khi nghe chuyện cũ của ta, đôi mắt đỏ hoe, nói:

“Sau này có ta, ai cũng không được bắt nạt nàng.”

Cũng sẽ ngày này qua ngày khác, ngâm chân cho ta, xoa bóp đầu gối từng quỳ dưới trời tuyết mà thành bệnh.

Cuộc sống tuy nghèo khó, nhưng rốt cuộc cũng có hơi ấm.

Ta tưởng rằng từ đây, quá khứ đã như mây bay.

Cho đến khoảnh khắc này.

Ánh mắt Giang Trầm Chu dừng trên người ta hồi lâu, mới chậm rãi nhìn về phía A Hòa sau lưng ta.

Cuối cùng hắn cất tiếng, giọng trầm thấp, chẳng phân rõ vui buồn.

Hắn nói—

04

“Đứa trẻ này, rất giống ngươi.”

Giọng Giang Trầm Chu bình thản, chẳng phân rõ buồn vui.

Ta mím chặt môi, theo bản năng kéo đứa nhỏ về sau lưng.

Động tác nhỏ ấy không thoát khỏi ánh mắt hắn.

Ánh nhìn hắn dừng lại nơi vết thương trên trán ta, sau khoảnh khắc im lặng, lại cất tiếng:

“Vết thương của ngươi, có cần mời đại phu xem qua không?”

Ta ngẩn ra trong chốc lát, còn chưa nghĩ ra nên từ chối thế nào, thì một giọng nói lo lắng đã vang lên từ đầu ngõ:

“A Uyển! A Hòa!”

Là Lâm Sinh.

Hiển nhiên hắn đã nghe được tin, ngay cả tạp dề còn chưa tháo, mồ hôi đầy mặt chạy tới.

Hắn vội vàng nhìn ta và A Hòa một lượt, thấy hai mẹ con bình yên đứng đó, mới nhẹ nhõm thở phào, nhưng ánh mắt lập tức dừng lại trên vết thương nơi trán ta.

Chân mày đậm của hắn liền chau chặt, nét mặt lộ rõ đau lòng không giấu nổi:

“Sao lại bị thương thế này…”

Hắn chà tay mấy lượt lên vạt áo vải thô, rồi lục lọi trong người lấy ra một chiếc khăn tay.

Vừa định giúp ta lau máu nơi trán thì một tiếng quát vang lên đầy giận dữ:

“Ai cho ngươi chạm vào nàng!”

Giang Hoàn Từ như một con thú nhỏ phát điên lao tới, hung hăng đẩy mạnh Lâm Sinh một cái.

Lâm Sinh không phòng bị, bị đẩy lùi về sau loạng choạng.

Tay hắn vẫn cầm chiếc khăn, khựng lại giữa không trung, có phần luống cuống.

Ta cau mày, vừa định mở miệng thì Giang Trầm Chu – từ nãy vẫn trầm mặc – bỗng nhấc chân bước tới, đặt tay lên vai Giang Hoàn Từ, giọng trầm ổn:

“Hoàn Từ.”

Thân thể Giang Hoàn Từ cứng đờ, quay đầu nhìn Giang Trầm Chu, ánh mắt ngập tràn phẫn uất và tủi thân, nhưng khi chạm vào đôi mắt phẳng lặng vô ba kia, mọi xúc cảm lập tức xẹp xuống.

“Phụ thân…”

Giang Trầm Chu khẽ thở dài, ánh mắt quét qua Lâm Sinh đang im lặng bên cạnh ta, rồi dừng lại trên gương mặt ta:

“Cố nhân gặp lại, không biết Giang mỗ có vinh hạnh được ghé qua nhà một chuyến?”

Ta theo bản năng từ chối: “Hàn xá đơn sơ, e làm bẩn gót sen quý giá của Hầu gia.”

Hắn lại nhàn nhạt đáp lời, ánh mắt như vô tình lướt qua Lâm Sinh:

“Không sao. Chỉ là ôn chuyện cũ, chắc vị… Lâm lão bản đây, cũng sẽ không để tâm.”

Ngực Lâm Sinh hơi phập phồng.

Hắn nhìn Giang Trầm Chu – người mà hắn chỉ từng được nghe đến từ lời kể của ta.

Ánh mắt Lâm Sinh không còn ôn hòa như thường, mà là đề phòng rõ rệt.

“Nếu Hầu gia không chê, dân phu tự nhiên cũng không có ý kiến.”

Lâm Sinh nửa như che chở ta, nửa như ra dấu mời:

“Hầu gia, mời.”

…

Băng bó xong vết thương, ta đẩy cửa gỗ cũ kỹ nhà mình.

Giang Trầm Chu sải bước bước vào, thân mặc cẩm bào ngọc đai, hoàn toàn không hợp với bức tường đất đơn sơ này.

Nhưng hắn chỉ thản nhiên quét mắt nhìn qua quần áo phơi ngoài sân, đống củi chất góc tường, cuối cùng dừng lại trên chiếc bàn gỗ cũ mòn sáng bóng.

Hắn vén áo, tự nhiên ngồi vào vị trí chủ tọa.

Lâm Sinh rót cho ta một chén nước nóng, lặng lẽ đặt bên tay ta, rồi ngồi sát bên.

Ánh mắt Giang Trầm Chu dừng lại giữa ta và Lâm Sinh, mắt trầm như biển, nhưng gương mặt không biểu lộ gì.

“Nhà tuy đơn sơ, nhưng lại ấm áp… Thẩm Uyển, mấy năm nay, ngươi sống không tệ.”

Ta ôm chén nước còn hơi nóng, “ừm” một tiếng, đầu ngón tay dần có lại chút ấm áp.

“Mọi sự đều tốt.”

“Mọi sự đều tốt…”

Hắn lặp lại một lần, ngữ điệu khó phân.

“Xem ra Lâm lão bản, đối với ngươi không tệ.”

Tay đặt trên đầu gối của Lâm Sinh khẽ siết lại, nhưng hắn không nói lời nào.

Trầm mặc giăng lên, Giang Trầm Chu lại nhìn sang A Hòa đang ngồi sát bên ta.

Hắn chuyển lời:

“Chuyện hôm nay, là Hoàn Từ hồ đồ. Hôm khác, ta sẽ dẫn nó tới cửa xin lỗi ngươi.”

Ta lắc đầu: “Không cần đâu!”

“Thế tử không sai, dân đen như chúng ta, không dám nhận nổi. Nếu Hầu gia không còn việc gì khác, xin mời hồi phủ.”

Giang Trầm Chu lặng lẽ nhìn ta, rất lâu.

Lâu đến mức ta tưởng hắn sẽ nổi giận, nhưng hắn chỉ chậm rãi đứng dậy, xoay người bước ra khỏi sân:

“Vậy thôi. Ngươi sống tốt… là được.”

Đến khi bóng hình cao lớn ấy hoàn toàn khuất sau cánh cửa, sống lưng ta mới đột nhiên thả lỏng, thở ra một hơi thật dài.

Lâm Sinh lập tức nắm lấy tay ta, tay hắn ấm áp, rắn chắc.

“Không sao rồi, hắn đi rồi.”

Hắn không hỏi điều gì, cũng không nói gì thêm.

Chỉ lặng lẽ dùng cách của mình để an ủi ta.

Ta nhìn hắn, khẽ gật đầu, cũng siết lại bàn tay đầy chai sạn của hắn.

05

Sau khi Giang Trầm Chu rời đi, mấy ngày còn lại hắn không xuất hiện trước mặt ta nữa.

Ta xách giỏ đi qua chợ, nghe mấy lão nhân bàn tán ở quán trà, đại nhân từ kinh thành đang tra xét dân tình, tiếp kiến không ít bá tánh oan khuất.

“Vị Hầu gia này là người tốt đó, nghe nói hôm qua vừa trị cái tên huyện thừa ức hiếp dân lành.”

Bước chân ta khựng lại, ký ức về hai năm sống ở phủ Hầu bỗng ùa về.

Dù Giang Trầm Chu phụ ta, nhưng chưa từng phụ bá tánh.

Khi Giang Nam gặp nạn lũ, hắn quyên một nửa gia sản, những ngày giá rét cũng tự mình phát cháo ngoài thành.Page Nguyệt hoa các

Những hình ảnh ấy hiện rõ trước mắt, khiến lòng ta rối bời.

Khi tâm tư còn chưa rõ ràng, từ xa ta đã thấy trước sạp thịt nhà họ Lâm có mấy nha sai vây quanh.

Lâm Sinh đang cười gượng, khom người thu dọn mấy miếng thịt bị vứt xuống đất.

Ta vội bước tới: “Sao vậy?”

Thấy ta, hắn theo phản xạ chắn trước mặt ta, cố nặn ra vẻ bình tĩnh:

“Không sao, các vị quan gia nói thịt nhà ta cần kiểm tra, bảo tạm thời dừng bán.”

Tên quan sai cầm đầu cười như không cười, lấy vỏ đao gạt gạt đống thịt:

“Lâm đồ tể, có người tố cáo thịt nhà ngươi không rõ nguồn gốc, chúng ta chỉ làm theo quy định.”

“Vài ngày tới, sạp này đừng mở nữa.”

Ta lập tức hiểu rõ.

Ở thị trấn nhỏ này, có thể khiến nha sai đích thân tới “gõ cửa” một đồ tể, ngoài vị Hầu gia kia, còn ai vào đây?

Lâm Sinh lặng lẽ thu dọn, bóng lưng vốn vững chãi nay lại như còng xuống.

Những ngày tiếp theo, A Hòa bị bạn học cô lập, sạp thịt của Lâm Sinh liên tục bị làm khó.

Mỗi khi ta muốn đến lý luận với Giang Trầm Chu, Lâm Sinh đều kéo ta lại:

“Đừng đi. Chúng ta cứ sống yên ổn, đợi họ đi rồi mọi chuyện sẽ qua.”

Hôm ấy, ta giặt đồ bên sông, Giang Hoàn Từ lại đến.

Hắn mặc y phục cưỡi ngựa tinh xảo, đứng trên bờ nhìn ta.

“Ngươi còn phải giặt giũ nấu ăn cho hắn?”

“Hắn chỉ là tên đồ tể, dựa vào cái gì!”

Ta bưng thau quần áo định tránh đi, nhưng hắn lại cố chặn đường.

Ánh hoàng hôn phủ lên khuôn mặt còn trẻ con của hắn, đôi mắt giống hệt Giang Trầm Chu dần đỏ hoe.

Giọng hắn bỗng hạ thấp:

“Mẫu thân ta chưa từng phải làm những việc này, ngươi vốn cũng không cần làm… theo ta về kinh đi? Ta sẽ bảo phụ thân…”

“Hoàn Từ.”

Giang Trầm Chu đứng phía xa, bóng hắn dưới hoàng hôn bị kéo dài.

Giang Hoàn Từ như bị bóp nghẹt cổ, câu nói sau liền ngưng bặt.

Giang Trầm Chu bước lại gần, ánh mắt nhìn ta, trầm giọng nói:

“Chuyến đi lần này sắp kết thúc, ngày mai chúng ta sẽ hồi kinh.”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, nhẹ gật đầu: “Chúc thượng lộ bình an.”

Hắn khựng lại, sau đó gật đầu, rồi dắt Giang Hoàn Từ quay người rời đi.

Bóng cha con họ dần bị màn đêm nuốt trọn.

Lâm Sinh chẳng biết từ khi nào đã đến bên cạnh, lặng lẽ đón lấy thau giặt nặng nề trong tay ta.

Buổi tối, hắn như thường lệ xoa bóp đầu gối cho ta.

“A Uyển…” giọng hắn run nhẹ trong đêm, “theo ta, khiến nàng chịu ủy khuất rồi.”

Ta nắm lấy bàn tay thô ráp đầy vết chai của hắn, giọng kiên định:

“Lâm Sinh, không có ủy khuất. Có chàng ở đây, ta và A Hòa mới có nhà.”