Mong Lăng Đại Nhân Tự Trọng

Khi đó, khắp kinh thành đều say sưa bàn tán về câu chuyện Lăng công tử không yêu tiểu thư quyền quý mà lại si tình nữ quan sai.

Dân chúng xưa nay vốn ưa chuộng những mối tình vượt giai cấp —

Họ không trách Lăng Tùng Thệ đa tình đổi lòng, cũng chẳng trách Dư Song Song giành mất vị hôn phu của ta.

Họ dễ dàng bao dung với sự trăng hoa của nam nhân, lại tấm tắc ngưỡng mộ một con chim sẻ hóa thành phượng hoàng.

Còn với ta, họ luôn giữ một sự ác ý đầy vi diệu.

Xem kìa — tiểu thư đệ nhất kinh thành, gia thế tột đỉnh, dung mạo xuất chúng thì sao? Cuối cùng vẫn không bằng được một nữ quan sai nơi Đại Lý Tự.

Lời đồn đãi, đủ để hủy hoại một nữ nhân.

Giờ đây, khi ta đã không còn mang danh “người bị hại” năm xưa, mà lại bị suy diễn thành “kẻ gây hại”,

Thì những ác ý cũng ồ ạt như thủy triều, dồn dập kéo đến, chẳng chừa cho ta chút đường lui.

Người đứng sau chuyện này là ai — nhìn qua đã quá rõ ràng.

Chỉ là, Dư Song Song chưa đủ bản lĩnh khiến sự việc bùng nổ đến mức này.

Quả nhiên, ám vệ được phái đi đã mang tin về — lần này, còn có bàn tay Lăng phủ đứng sau thúc đẩy.

Ta bỗng sững người, đưa tay hứng lấy một bông tuyết đang rơi.

Trong khoảnh khắc đó, ta chợt nhận ra mình không còn nhớ rõ gương mặt của Lăng Tùng Thệ thuở trước nữa.

Chỉ còn lờ mờ hình ảnh một thiếu niên rực rỡ trong nắng hè, tóc buộc cao đón gió,

Ánh mắt sáng ngời đối mặt với bầu trời xanh thẳm mà lớn tiếng tuyên thệ —Sẽ quét sạch thế gian mọi điều bất công, tàn ác.

Mà ta khi ấy vẫn ngây thơ cho rằng, hắn chẳng qua chỉ là không đủ chung thủy với ta.

Nào ngờ, theo năm tháng mài mòn, hắn đã dần dần đánh mất chính mình,

Cuối cùng thực sự trở thành loại người mà chính hắn năm xưa từng khinh thường nhất: kẻ sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn, không màng đạo lý.

Lạc gia ta — chưa bao giờ là loại dễ bị ức hiếp.

Ta ra tay quyết liệt, mạnh mẽ trấn áp đợt sóng tin đồn.

Nhưng đáng tiếc thay, lòng người có lúc chỉ tin vào điều họ muốn tin.

Những lời gièm pha ngoài mặt đã biến thành tiếng thì thầm sau lưng, càng thấm sâu, càng độc địa.

Ta không mấy để tâm.

Đợi đến khi Sở Ngự Hành xử lý xong vụ trọng án ở Giang Nam, đó sẽ là ngày thành thân của ta và chàng.

Có viên ngọc sáng trong tay, sao ta phải bận lòng vì những viên đá tầm thường?

Đến lúc đó, mọi lời đồn tự khắc sẽ sụp đổ.

Ta có thể bình thản chờ đợi, nhưng Lăng Tùng Thệ lại không chịu nổi, cuối cùng vẫn tìm đến ta.

Thấy sắc mặt ta không tốt, trong mắt hắn thoáng hiện một tia áy náy:“Gả cho ta đi… Ta sẽ vì nàng mà tổ chức một hôn lễ linh đình nhất, để toàn kinh thành biết nàng là tân nương ta yêu thương nhất.

Đến lúc đó, mọi lời gièm pha đều sẽ tự tan biến.”

Ta không trả lời hắn, chỉ là hiếm hoi mà nhớ lại một chuyện thời thơ ấu giữa hai chúng ta.

“Ngươi còn nhớ năm ta sáu tuổi không?

Khi ấy, mã phu trong phủ ngươi đem lòng si mê một nha hoàn, bị từ chối liền tung tin nàng đã hoài thai với hắn.

Dù nàng có giải thích thế nào cũng vô ích, suýt chút nữa còn bị hắn ép cưới.

Khi đó ngươi kéo ta tới phủ chơi, đúng lúc chứng kiến cảnh ấy.

Ngươi còn nhỏ xíu, nhưng lại đứng rất thẳng,

 

Ngươi nói: bịa đặt lời đồn, hủy hoại danh tiết để ép buộc nữ nhân, đó là hành vi của kẻ tiểu nhân, tuyệt không phải điều quân tử nên làm.

Cuối cùng, ngươi đuổi mã phu kia khỏi phủ, rồi cùng ta an ủi tỷ ấy.

Sau khi tiễn nàng đi, ngươi nắm tay ta, giọng trẻ con nhưng vô cùng kiên định mà nói —

Chuyện như vậy sẽ không bao giờ xảy ra với ta, vì ngươi sẽ mãi mãi bảo vệ ta.”

Một giọt lệ bối rối lăn dài từ khóe mắt hắn,

Hắn ngửa đầu cố ngăn dòng nước mắt, giọng nói nghẹn lại, run run.

“Minh Nghi… là ta không tốt. Xin lỗi… xin lỗi… ta thật sự… đã hết cách rồi.”

“Buông tay đi, Lăng Tùng Thệ.

Coi như giữ lại chút thể diện cuối cùng cho tình nghĩa từ thuở nhỏ.”

“Buông tay?” — hắn gằn giọng, ánh mắt hung hãn — “Nàng muốn chọn ai?”

Lệ nơi đuôi mắt hóa thành tơ máu, vẻ mặt hắn nhuốm điên cuồng:“Là Sở Ngự Hành sao? Hắn dù có quyền có thế thì sao chứ?

Hiện giờ đang bị Thánh thượng phái đến Giang Nam, e là không thể sớm trở về.

Còn thánh chỉ tứ hôn giữa ta và nàng, có lẽ lúc này đang trên đường đến.

Tiểu Nghi… từ nhỏ bên cạnh nàng luôn là ta, về sau… cũng nhất định là ta.”

10

Ta khẽ thở dài, xoay người rời đi.

Chỉ tiếc thay, thánh chỉ tứ hôn mà hắn mong ngóng, e rằng chẳng bao giờ đến được.

Bởi vì — một nữ nhân không thể có hai phu.

Thánh chỉ tứ hôn giữa ta và Sở Ngự Hành, đã sớm được mẫu thân cất giữ như vật báu.

Mà Lăng phủ, sau bao ngày trông ngóng…

Chờ đợi được lại là — thánh chỉ trừng phạt, niêm phong toàn phủ.

Ba năm trước, Sở Ngự Hành về Giang Nam tế tổ, tình cờ phát hiện đê điều có dấu hiệu sụp lở.

Vấn đề nằm ở chỗ — con đê đó vốn vừa được triều đình huy động nhân lực vật lực quy mô lớn để trùng tu.

Người chịu trách nhiệm giám sát công trình ấy, chính là phụ thân của Lăng Tùng Thệ.

Một vị đại thần xưa nay nổi tiếng thanh liêm, gia phong nghiêm cẩn.

Mà Giang Nam vào mùa hạ thường mưa lớn dầm dề, một khi đê vỡ, hàng vạn dân lành sẽ rơi vào cảnh màn trời chiếu đất.

Sự việc nghiêm trọng, Sở Ngự Hành lập tức dâng tấu khẩn.

Kể từ đó suốt ba năm, chàng không ngừng qua lại giữa Giang Nam và kinh thành,

Vừa điều tra chân tướng, vừa âm thầm cho người tu sửa lại đê điều.

Từng chút một bóc tách chân tơ kẽ tóc, cuối cùng nắm trong tay chứng cứ phụ thân Lăng Tùng Thệ tham ô, biển thủ công quỹ.

Thậm chí còn liên đới tới không ít bè đảng phía sau.

Một công trình ảnh hưởng sinh kế của muôn dân lại bị rút ruột, nếu không được phát hiện kịp thời, e rằng sẽ làm lung lay cả gốc rễ triều đình.

Hoàng thượng nổi giận lôi đình.

Phụ thân Lăng Tùng Thệ bị xử tử, toàn bộ tộc nhân còn lại đều bị đày đi biên ải.

Ngày đoàn người bị lưu đày rời khỏi kinh thành,

Ta và Sở Ngự Hành đang ngồi trong tửu lâu gần cổng thành, vị trí sát bên cửa sổ, bình thản uống trà.

Đoàn người đi trong yên lặng, đầu cúi thấp, không ai dám ngẩng mặt.

Chỉ có một nữ tử điên cuồng gào lên:“Thả ta ra! Ta không phải người nhà họ Lăng! Ta không liên quan gì đến Lăng phủ cả!”

Một roi quất mạnh lên người nàng ta, khiến nàng cuối cùng cũng sợ hãi mà câm miệng.

Toàn thân nàng ta lấm lem bẩn thỉu, ta phải nhìn thật kỹ mới nhận ra —

Là Dư Song Song.

Khi Lăng phủ còn quyền thế, nàng ta dốc hết sức bám trụ trong phủ,chải tóc theo kiểu phụ nhân, ở lại đó suốt ba năm trời.

Đến nay, quả đắng cuối cùng cũng phải tự mình nuốt lấy.

Ta lặng lẽ dõi theo bóng dáng thiếu niên ở đầu hàng —

Dù chỉ mặc áo vải thô sơ, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.

Một cơn gió bất chợt cuốn lên trang giấy chép thơ ta vừa đặt lên bàn,

Tờ giấy bay vút ra ngoài cửa sổ, ta hốt hoảng vươn tay muốn với lấy.

Nhưng trang giấy ấy cứ lảo đảo trôi đi, như có số mệnh dẫn dắt,cuối cùng lại rơi đúng vào tay thiếu niên kia.

Chữ trên giấy thanh tú ngay ngắn, viết rằng:

“Kim Ô tôi luyện gan ruột hồn, Ngọc Phách hun đúc thân băng tuyết.Há để nhân gian chứa yêu quái, Dám cầm phong lôi quét trọc trần.Gươm soi cô quang chín tầng biếc, Áo thấm sương trong một vệt xuân.Nếu hóa Tham Lang nuốt trăng khuyết, Phải chém Côn Lôn tạ càn khôn!”

Nhìn rõ nội dung, thiếu niên khẽ run lên, sống lưng vốn thẳng tắp từng chút từng chút cúi xuống.

Đó là bài thơ đầu tiên trong đời Lăng Tùng Thệ từng làm.

Năm đó, phu tử khen hắn còn nhỏ mà đã có chí khí như vậy, sau này nhất định sẽ trở thành một vị quan yêu nước thương dân như phụ thân mình, trở thành rường cột của quốc gia.

Bông tuyết rơi lên mi dài của hắn, hắn khép mắt lại, giọt lệ nóng hổi tan vào không khí lạnh lẽo thành hơi sương.

Hắn cười, nụ cười không hợp thời điểm — như một sự buông bỏ cuối cùng.

Ta chợt nhận ra điều chẳng lành, muốn ngăn lại.

Nhưng một vệt bạc lóe lên — trong tay Lăng Tùng Thệ đã hiện ra con chủy thủ vẫn giấu kín bấy lâu.

“Cảnh giác! Hắn muốn bỏ trốn!”

Tiếng hô náo loạn của quan binh như biến thành một tiếng ong khổng lồ ù ù bên tai.

Thế nhưng lưỡi chủy thủ lóe sáng ấy, Lăng Tùng Thệ lại đưa thẳng vào tim mình.

Hắn dùng chút sức lực cuối cùng xoay người, chuẩn xác tìm được vị trí của ta — như mỗi lần chơi trốn tìm thuở nhỏ, hắn luôn là người đầu tiên tìm thấy ta.

Hắn cười với ta, ánh mắt trong trẻo, đó chính là dáng vẻ quen thuộc nhất trong ký ức tuổi thơ ta.

Đôi môi hắn run rẩy, cố gắng mấp máy từng chữ, từng chữ:

“Tha lỗi cho ta đã biến thành một kẻ khác khiến nàng sợ hãi… kiếp sau… còn bằng lòng… cùng ta lớn lên không?”

 

Không còn gắng gượng được nữa, chàng thiếu niên từng là niềm kiêu hãnh của kinh thành — kẻ từng chính trực, căm ghét cái ác — kết thúc một đời ngắn ngủi trong vội vã.

Là Lăng Tùng Thệ của năm mười lăm tuổi, mang trong mình trái tim thuần khiết, đã tự tay giết chết con người của hiện tại.

Mắt ta nhòe đi, trước mắt quay cuồng, thân thể nghiêng ngả.

Sở Ngự Hành ôm lấy ta, giọng run run:“Ít ra, trong khoảnh khắc cuối cùng, hắn đã tìm lại được con người mình muốn trở thành.”

Bông tuyết rơi dày đặc, từng bông từng bông, lớp máu đỏ chói mắt rất nhanh bị phủ lấp.

Trời đất một màu trắng xóa, thật sạch sẽ biết bao.

11.Năm năm sau, tại Giang Nam.

“Cha ơi, tay nghề làm bánh quế hoa của cha càng ngày càng giỏi rồi đó!”

Tiểu tử vừa mới cao tới đầu gối ta lon ton chạy quanh chân ta, miệng vui vẻ gặm bánh quế hoa.

“Thằng nhóc ranh!” Sở Ngự Hành nhéo nhéo đôi má phúng phính của nó:“Đó là cha làm cho nương con ăn, con lại lén ăn trước!”

“He he!” Tiểu tử cười ranh mãnh:“Con đâu có ăn hết phần của nương! Con còn mang cho nương thịt khô nữa kìa!”

Vừa nói, đôi bàn tay mũm mĩm lục lọi trong túi nhỏ, không cẩn thận làm rơi miếng thịt khô xuống đất.

“Gâu!” – Con Đại Hoàng từ đâu vọt tới, nhanh như chớp ngoạm lấy miếng thịt.

Tiểu tử trố mắt, bật khóc đuổi theo con chó:“Chó hư! Trả thịt lại cho ta! Đồ chó xấu xa!”

Sở Ngự Hành đứng bên cười khoái chí, cười một hồi lại nhớ tới điều gì đó, bắt đầu “khảo nghiệm tình yêu” như mọi khi:“Còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không?”

“Nhớ chứ, nhớ lắm rồi, chàng nhắc đến không biết bao nhiêu lần rồi ấy chứ.”

ta từng nghĩ lần đầu tiên ta gặp Sở Ngự Hành là ở Giang Nam.

Khi ấy ta rời kinh thành trong bộ dạng chật vật, đến nhà ngoại tổ, tâm trạng tệ đến cực điểm, lại sợ ông bà lo lắng nên lén chạy ra bờ sông khóc một mình.

Hắn như thể chẳng phát hiện ra sự lạnh nhạt của ta, cứ thao thao bất tuyệt kể đủ chuyện thú vị xảy ra trong kinh thành những ngày ta vắng mặt.

“Cho nàng này, ăn một miếng bánh quế hoa đi, ngọt ngào sẽ khiến tâm tình khá lên đó.”

Ta ngẩng đầu lên, đập vào mắt là chiếc bánh quế hoa tinh xảo hấp dẫn trong lòng bàn tay ấm áp rộng lớn của hắn.

Khi đó ta không để ý vì sao Sở Ngự Hành lại nói là “mỗi lần” — rõ ràng trong trí nhớ của ta, đó là lần đầu tiên chúng tagặp mặt.

Sau này thân thiết hơn, ta hỏi hắn về chuyện ấy.

Không ngờ hắn lại khoa trương đỏ cả vành mắt:“Thật sự… nàng không nhớ gì sao? Thật sự không nhớ sao?”

Ta phải dỗ dành rất lâu, hắn mới chịu kể ra.

Thì ra lần đầu tiên chúng ta gặp nhau… là ở kinh thành.

Khi đó nhà hắn vừa gặp biến cố, một thân một mình vào kinh.

Cũng chính lúc ấy, một hắn nhỏ bé đã gặp được một ta nhỏ bé.

Khi đó ta vừa mới mua bánh quế hoa còn nóng hổi, còn chưa kịp ăn thì đã lỡ tay làm rơi xuống đất.

Vừa định cúi xuống nhặt, một bàn tay nhỏ đen nhẻm đã nhanh như chớp nhặt lấy bánh rồi ngấu nghiến ăn sạch.

Bánh ngọt mất rồi, ta bĩu môi, nước mắt rơi lộp độp.

Tiểu Sở Ngự Hành – người vừa ba miếng ăn hết cái bánh – chợt nhận ra mình lỡ tay, liền luống cuống dỗ dành ta:“Ê! Ngươi đừng khóc mà. Bánh rơi xuống đất rồi, ta tưởng là ngươi không cần nữa…”

“Xin lỗi, xin lỗi! Ta chỉ là… đói quá thôi.”

Lúc đầu ta còn tưởng hắn cố ý, ai ngờ chỉ là vì đói thật.

Trên đời còn có người đáng thương như hắn sao… ta khóc còn to hơn nữa.

Cuối cùng, ta đem hết mấy món đồ đáng giá trên người đưa cho hắn.

Hắn không chịu nhận, ta liền tiếp tục khóc.

Hắn nhỏ xíu mà nghiêm túc lảm nhảm một tràng dài như đang thề thốt gì đó, rồi mới chịu nhận lấy.

Về đến nhà, nương phát hiện ta ngay cả khóa trường mệnh đeo trên người cũng đem cho người ta mất rồi.

Vừa giận vừa buồn cười, bà chỉ đành bất đắc dĩ khen ta là đứa trẻ có lòng tốt.

Sau đó, nương lại làm cho ta một cái khóa mới, to hơn, sáng hơn.

Mà chiếc khóa trường mệnh ta từng tặng Sở Ngự Hành năm xưa, nay lại đang yên ổn đeo trên cổ con trai chúng ta.

Khi đó ta còn quá nhỏ, những chuyện gặp phải thường vài hôm là quên mất.

Còn Sở Ngự Hành lại ghi nhớ suốt năm này qua năm khác.

Lớn lên rồi, khi một lần nữa nghe hắn kể lại chuyện cũ, ta lại không kìm được nước mắt.

Một đứa trẻ một thân một mình, đến cơm cũng không đủ ăn, vậy mà từng bước trở thành đệ nhất quyền thần đương triều.

Trong đó khổ cực, không phải người thường có thể chịu nổi.

Hắn nhẹ nhàng hôn lên giọt nước mắt nơi khóe mắt ta:

“Đau lòng lắm phải không? Vậy thì xin phu nhân hãy yêu ta nhiều hơn một chút, lại thêm một chút nữa.”

“Cha ơi! Mắc cỡ quá đi!”

-HẾT-