Mong Lăng Đại Nhân Tự Trọng

Lúc đó ta mới chịu học.

Khi ấy, hắn đứng sau lưng ta, dịu dàng vòng tay ôm lấy tay ta, từng chiêu từng thức mà chỉ dạy bộ kiếm pháp thuộc về riêng ta ấy.

Hắn nói, muốn dùng bộ kiếm pháp này để trao cho ta một cảm giác an toàn mà chỉ ta mới có.

Về sau, khi hắn và Dư Song Song cùng uống chén rượu hợp cẩn, ta quyết tâm dứt khoát với hắn.

Cầm ngọc bội định ước muốn trả lại, ta lại vô tình bắt gặp cảnh hắn ôm lấy Dư Song Song,

Từng chiêu từng thức múa ra chính bộ kiếm pháp năm xưa hắn đã vì ta mà sáng tạo.

Lăng Tùng Thệ khi ấy nói rất tự nhiên:“Kiếm pháp này vừa đơn giản vừa đẹp mắt, rất hợp với những cô nương như nàng.”

Dư Song Song ngước đôi mắt ươn ướt như hươu con nhìn hắn:“Nghe nói… huynh từng vì tiểu thư Lạc mà sáng tạo ra một bộ kiếm pháp.”

Nhắc đến ta, Lăng Tùng Thệ dường như thoáng đau đầu, đưa tay xoa thái dương, hờ hững nói:

“Loại tiểu thư như nàng ấy, đi đến đâu cũng có người bảo vệ. Người cần học kiếm hơn là nàng.”

“Vậy… giữa muội và nàng ấy, ai múa kiếm đẹp hơn?” — Dư Song Song dè dặt hỏi.

“Dĩ nhiên là muội.”

Ta lạnh lùng ném khối ngọc định thân từng được trân quý xuống đất, xoay người rời đi.

Trước khi lên đường đến nhà ngoại, ta đã sai người công khai bộ kiếm pháp ấy,

Từng chiêu từng thức đều được phân giải kỹ lưỡng thành kiếm phổ để bất kỳ ai cũng có thể luyện.

Đã không thể chỉ thuộc về riêng ta, vậy thì để nó trở thành của tất cả mọi người.

Nay, đến cả một tiểu đồng diễn tạp kỹ cũng có thể múa ra được —

Cũng xem như là chuyện tốt.

Biểu diễn kết thúc, đứa bé ôm khay bước đến xin thưởng từ đám đông vây quanh.

Ta vừa đưa tay định đặt xuống một đồng bạc, thì một bàn tay khác từ phía sau vươn tới.

Trên khay lập tức xuất hiện một thỏi vàng sáng loáng.

Ta nhíu mày quay đầu lại — Lăng Tùng Thệ đang đứng sau lưng ta.

Hắn dịu dàng xoa đầu đứa nhỏ đang rối rít cảm ơn:“Con múa rất tốt.”

Hắn vừa nói vừa liếc nhìn ta, ánh mắt trêu chọc:“Không giống ai đó, chuyện gì cũng bỏ cuộc giữa chừng.”

Rõ ràng là hắn đã phản bội lời thề trước, là hắn đã đem bộ kiếm pháp từng dành riêng cho ta tỉ mỉ truyền dạy cho người khác —

Vậy mà giờ lại ra vẻ như ta mới là kẻ phụ lòng.

Ta nhướng mày, cười lạnh nhìn hắn:“Đôi khi, kẻ bỏ cuộc giữa chừng không chỉ là đồ đệ, mà còn là sư phụ.”

Ta mượn kiếm từ tay tiểu đồng, đột ngột xuất chiêu.

Từng thức tung ra dứt khoát mạnh mẽ, cuốn theo tiếng gió rít.

Chiêu nào cũng hiểm độc sắc bén — y hệt phong cách của hắn thuở xưa.

Ta là học trò duy nhất, cũng là xuất sắc nhất của hắn.

Kết thúc một bài kiếm, tiếng vỗ tay vang lên như sấm, duy chỉ có Lăng Tùng Thệ là đứng sững tại chỗ, không nói nổi lời nào.

“Kiếm pháp do vị hôn phu dạy, nhìn phản ứng của mọi người, chắc ta múa cũng không tệ.”

Không để hắn kịp phản ứng, ta xoay người rời đi, trở về phủ.

4

Sân viện trong phủ của ta được quét dọn sạch sẽ không dính một hạt bụi,

Tựa như ta chưa từng rời khỏi nơi này.

Ngồi thảnh thơi trên chiếc xích đu trong viện, ta không khỏi bật cười khi nhìn thấy điều duy nhất thay đổi trong sân.

— Trên đầu tường phủ kín những mảnh sứ vỡ nhỏ li ti, sắc bén vô cùng.

Ta hỏi tiểu nha hoàn, con bé nhỏ tuổi mà mặt mày lại đầy vẻ từ ái:“Trước khi tiểu thư trở về phủ, phò mã gia đã cho người phi ngựa đưa thư về, dặn phải sửa lại tường viện cho bằng được.”

Ta vừa tức lại vừa buồn cười.

Chưởng quyền đệ nhất triều đình như Sở Ngự Hành, lại không ngại đường xa vạn dặm chỉ để gửi thư về vì một việc nhỏ nhặt như thế.

Chẳng sợ thiên hạ cười đến rụng răng sao.

Người ta vẫn nói bụng tể tướng có thể chèo thuyền, thế mà sủng thần số một trước mặt hoàng thượng kia, khi ghen tuông lại hẹp hòi đến buồn cười.

Mới xa nhau vài ngày, không biết hiện giờ hắn thế nào rồi.

Tiếng động vang lên nơi đầu tường kéo ta ra khỏi dòng suy nghĩ.

Lăng Tùng Thệ lại như thuở thiếu thời, lặng lẽ trèo tường vào.

 

Khi ấy hắn ngồi vắt vẻo trên bức tường cao, nụ cười ngông nghênh đầy tự do.

Tuyết mùa đông phủ một lớp mỏng trên cổ áo lông mềm mại, đôi má cũng bị đông lạnh đến đỏ bừng,

Thế nhưng khi ta nhìn về phía hắn, hắn liền lấy từ trong ngực ra loại bánh ngọt mà ta yêu thích nhất — cũng là món rất khó mua được.

Hắn cười.“Chỉ cần nàng thích, ta sẽ mua bánh cho nàng cả đời.”

Giờ đây, hắn vẫn như xưa, nhét miếng bánh đường còn ấm vào tay ta.“Đại tiểu thư, tiểu nhân xin tạ tội với nàng, có được không?”

Thấy ta định đẩy ra, hắn theo phản xạ giấu tay ra sau lưng, vội vã buông một câu:“Ngày mai ta lại đến thăm nàng!”

Nhìn bóng lưng hắn quay người trèo tường rời đi, ta hờ hững đem bánh thưởng cho tiểu đồng đang quét sân.

Ta quay người lại.

Trên cao, nơi đầu tường, lòng bàn tay Lăng Tùng Thệ đang rỉ máu, ánh mắt hắn dán chặt vào gói bánh từng là món ta thích nhất, suýt nữa đã rơi lệ.

Hắn đem bàn tay vẫn còn chảy máu ấy ép mạnh xuống những mảnh sứ vỡ, như thể không cảm thấy đau, vẫn cười mà nói với ta:“Những mảnh sứ này là để ngăn ta sao? Nếu như vậy có thể làm nàng hả giận, dao sơn lửa biển ta cũng nguyện bước vào.”

Nhìn dáng vẻ có phần bệnh hoạn ấy của hắn, ta khẽ nhíu mày.

“Lăng Tùng Thệ, ta đã có vị hôn phu rồi.”

“Ta không quan tâm! Một tên tiểu quan ở Giang Nam thì có gì hơn ta! Nàng chỉ cần cắt đứt với hắn, ta có thể coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.”

Ba năm nay, ở Giang Nam luôn có người của Lăng Tùng Thệ lén dò hỏi tin tức về ta.

Chuyện ta có vị hôn phu, hắn cũng đã biết từ sớm.

Chỉ là thân phận của Sở Ngự Hành đâu phải điều hắn có thể dò ra dễ dàng, nên hắn mới tưởng đó chỉ là một viên tiểu quan bình thường.

“Vậy… nếu ta không làm theo ý ngươi thì sao?”

Hắn khẽ bật cười, giọng cười nhẹ nhưng ánh mắt u tối đến khó phân biệt được cảm xúc:“Ta đã khổ sở chờ nàng suốt ba năm, tuyệt đối sẽ không để mất nàng thêm lần nữa. Ai dám mơ tưởng đến nàng — chỉ có một con đường chết.”

Ta nhìn về phía ngọc bội nơi thắt lưng hắn, dù được viền kim tuyến khéo léo đến đâu, cũng không thể che giấu vết nứt vỡ năm xưa.

“Giữa ta và ngươi, cũng như khối ngọc ấy — ngọc vỡ tình tan. Từ nay về sau, vĩnh viễn không thể.”

Bóng cây lay động, ánh sáng và bóng tối đan xen phủ lên thân ảnh Lăng Tùng Thệ.

Cuối cùng, mây đen che khuất ánh trăng.

Lăng Tùng Thệ hoàn toàn chìm vào bóng tối, chỉ còn đôi mắt hắn lóe sáng, như dã thú đang rình mồi trong đêm — cuối cùng cũng để lộ nanh vuốt.

“Nếu ta không buông tay, thì trong cả kinh thành này, ai dám cưới nàng?”

“Một câu khí phách thật đấy, Lăng công tử.”

Một giọng nam lạnh lẽo vang lên, mang theo sự kiêu ngạo nhìn đời bằng nửa con mắt, xen lẫn giận dữ đang bị kìm nén.

5

Lăng Tùng Thệ nhíu mày đầy khó chịu, cảm thấy giọng nói này sao nghe quen đến lạ.

Hắn quay đầu lại, vừa nhìn rõ người tới, đồng tử lập tức co rút.

Dưới ánh trăng bạc, người nọ dáng cao thẳng tắp, đôi mắt phượng hơi xếch lạnh như sương tuyết.

Dáng vẻ thanh tú như tùng, khí cốt cao ngạo như hạc,

Khuôn mặt tuấn mỹ đến tuyệt diễm ấy, lại bị khí chất lạnh lẽo quanh người đè ép xuống, khiến người khác không dám khinh nhờn nửa phần.

Lăng Tùng Thệ sững người trong chốc lát, theo bản năng cúi người hành lễ:“Bái kiến Sở đại nhân.”

Trong lòng hắn mơ hồ dâng lên một cảm giác bất an.

Chỉ thấy Sở Ngự Hành thản nhiên nắm lấy tay ta, động tác thân mật ấy khiến Lăng Tùng Thệ không khống chế được mà bước mạnh lên hai bước, móng tay gần như bấm sâu vào lòng bàn tay.

“Lăng công tử không cần lo lắng chuyện hôn sự của Tiểu Nghi. Lễ vật cầu thân, bản quan đã bắt đầu chuẩn bị từ ba năm trước.

Giờ chỉ cần nàng gật đầu, mười dặm kiệu hoa, tám tráp sính lễ, ta cầu còn không được.”

Sắc mặt Lăng Tùng Thệ lập tức trầm hẳn xuống, rồi như chợt nghĩ ra điều gì, liền cười lạnh, ánh mắt giễu cợt nhìn sang Sở Ngự Hành:

“Chỉ e Sở đại nhân sẽ không được như ý. Nghe nói ngọc nữ được hoàng thượng sủng ái nhất — Trân Châu công chúa, đã si mê đại nhân từ lâu.

Thánh thượng chẳng phải đã có ý muốn tứ hôn cho hai người sao?

Nếu có công chúa ngáng đường, chẳng lẽ đại nhân muốn để Tiểu Nghi làm thiếp?”

Ta khẽ giật mình nhìn về phía Sở Ngự Hành — chuyện này chàng chưa từng nhắc đến với ta.

Thấy vẻ mặt ta biến đổi, Lăng Tùng Thệ liền nở một nụ cười đắc ý.

Hắn không biết, ta không phải không tin Sở Ngự Hành,

Mà là đau lòng thay chàng — suốt những năm qua, đã vì ta mà gánh chịu quá nhiều sóng gió.

Chỉ là không muốn để ta lo lắng, vậy mà hết lần này đến lần khác, lại bị Lăng Tùng Thệ khơi ra.

Sở Ngự Hành nhíu mày, giọng lạnh như băng:“Hừ, ta không giống Lăng công tử, cái kiểu ai đến cũng không từ chối, mưu cầu cái gọi là ‘tề nhân chi phúc’, ta chưa từng hứng thú.”

Hai người đàn ông đối mặt, không khí lập tức căng như dây đàn, mùi thuốc súng ngập tràn.

Lăng Tùng Thệ bị chọc trúng vết đau, lời lẽ càng trở nên không chừng mực:“Ta và Tiểu Nghi là thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm hơn người ngoài có thể hiểu.

Sở đại nhân thực sự nghĩ rằng ba năm tranh thủ khi nàng yếu lòng lại có thể so với bao năm chúng ta cùng lớn lên?”

Thấy sắc mặt Sở Ngự Hành càng lúc càng tối, gần như sắp nổ tung,

Ta biết rõ tính khí chàng — một khi ghen thì rất khó dỗ.

 

Ta vội nháy mắt ra hiệu:“Thanh mai trúc mã gì chứ, ta sớm quên sạch rồi.”

Thấy nét mặt hắn lập tức dịu lại, ta âm thầm thở phào.

Biết rõ cách nắm lấy điểm yếu của người ta, quả thật rất hữu ích.

Thấy hai người vẫn như sắp đánh nhau ba trăm hiệp, ta ngáp một cái:“Sở Ngự Hành, ta buồn ngủ rồi.”

Nghiêng người tựa nhẹ vào ngực chàng, Sở Ngự Hành lập tức đưa tay ôm lấy eo ta một cách tự nhiên.

“Người đâu.” — giọng chàng bình thản vang lên.

Từ bóng tối, hai thị vệ ẩn thân lặng lẽ xuất hiện.

“Tiễn Lăng công tử.”

Lăng Tùng Thệ nhìn ta thật sâu một cái, rồi hất tay gạt đi bọn thị vệ.

“Không cần! Ta tự đi được!”

Lăng Tùng Thệ sải bước rời đi, nhưng chưa được bao xa liền dừng lại.

Hắn quay đầu lại nhìn ta, ánh mắt mang theo tia sáng quyết liệt, như thể chắc chắn phần thắng nằm trong tay mình:“Tiểu Nghi, nghỉ ngơi cho tốt — nàng sớm muộn gì cũng sẽ là thê tử của ta.”

Thấy Sở Ngự Hành tức đến mức suýt ra lệnh cho ám vệ chém chết hắn,

Ta liền kéo tay chàng lại, nghiêm túc nhìn vào mắt chàng:“Chàng còn không biết ta yêu ai sao?”

Ta nhẹ nhàng chạm vào vị trí trái tim mình, mỉm cười nói:“Tâm ta chẳng phải đá, đã trao rồi — không thể lay chuyển.”

Khóe mắt Sở Ngự Hành ửng hồng, hàng mi khẽ run, cúi người định hôn lên trán ta.

Ta đưa một ngón tay chặn môi chàng, làm bộ không vui hỏi:“Còn chuyện công chúa Bảo Châu là thế nào?”

Nhắc đến chuyện bực mình, hắn hừ lạnh một tiếng.

Với kiểu việc như thế, Sở Ngự Hành xưa nay luôn giải quyết dứt khoát, không để ta có cơ hội nghĩ ngợi linh tinh.

“Nàng ta muốn dây dưa với ta để rồi bị đưa đi hòa thân, hay là ngoan ngoãn tìm một người tốt mà lấy, tự mình biết nên chọn thế nào.”

Tốt lắm. Đây mới chính là người ta muốn ở bên.

6

Nghe tin ta trở lại, các bằng hữu thân thiết ở kinh thành lập tức nôn nóng tổ chức tiệc đón gió tại Bạch Ngọc Lâu.

Rời kinh ba năm, những khuê trung tri kỷ thuở trước giờ đã có người làm vợ, đặc biệt còn mang cả con nhỏ đến cho ta gặp mặt.

Đứa bé ê a được vú nuôi ôm trong lòng, trắng trẻo đáng yêu như búp bê sứ, khiến ai nấy đều thích thú.

Mọi người nhìn mà vui vẻ, tiếng cười nói vang không dứt.

Không khí đang rộn ràng thì cánh cửa phòng nhã tọa bị đá bật ra.

nữ quan sai đi đầu đảo mắt quan sát một lượt, không thấy người mà nàng sợ sẽ xuất hiện ở đây, bấy giờ mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Muốn sống được ở chốn kinh thành như hổ rình mồi này, ai mà chẳng luyện được đôi mắt nhìn thấu lòng người.

Từng cử chỉ nhỏ nhặt của Dư Song Song đều bị thu hết vào mắt.

Người bạn thân bên cạnh ta nhịn không được cười nhạt một tiếng:“Chà, ra oai thật đấy — dám đá cửa phòng chữ Thiên của bọn ta cơ đấy.”

Dư Song Song tỏ vẻ chính trực, bày ra bộ dạng làm việc công minh:“Trong Bạch Ngọc Lâu có kẻ đột nhập, ta chỉ là làm việc theo thường lệ để đảm bảo an toàn cho mọi người.”

“Bắt trộm sao? Không biết còn tưởng cô đến chọn hoa khôi đấy.”

Dư Song Song trước mặt rõ ràng đã tỉ mỉ ăn diện — váy áo diễm lệ rực rỡ, quả thực xinh đẹp, nhưng lại hoàn toàn không hợp với một nữ quan sai đang phá án.

Nhìn nàng ta bây giờ khác xa với hình ảnh trong ký ức, ta bất chợt nhớ lại lần đầu gặp nàng.

Khi đó Dư Song Song giả trai vào làm công ở nha môn, cuối cùng bị phát hiện.

Nàng quỳ dưới chân một nha dịch, vừa khóc vừa cầu xin đừng đuổi mình đi.

Khi ấy, phụ thân của Dư Song Song đứng một bên, mặt mày hớn hở thương lượng giá cả với bà chủ thanh lâu.

Ta cảm thông cho phận nữ nhi khó nhọc, liền cho người đuổi cả hai đi, rồi hỏi nàng có bằng lòng đến làm việc tại lầu thêu dưới tên Lạc thị hay không.

Không ngờ, Dư Song Song lại từ chối.

Lúc đó, nàng mặc một thân áo vải thô sơ, nhưng đôi mắt lại sáng rực:“Ta muốn trở thành một nữ quan sai trừ gian diệt ác!”

Lăng Tùng Thệ thấy ta có lòng muốn giúp, liền phá lệ cho phép nàng lưu lại Đại Lý Tự.

Thế là Dư Song Song, nhờ thân nữ nhi mà phá cách được giữ lại làm quan sai.

Mà giờ đây, nàng trang sức đầy đầu, y phục lộng lẫy nhưng hoàn toàn không phù hợp hoàn cảnh,

Trong mắt vẫn có ánh sáng — nhưng là ánh sáng của ghen tị.

Khi ánh mắt oán độc đố kỵ của nàng giao với ta, ta chỉ thản nhiên mỉm cười.

Nhướng mày nhìn sang tiểu nhị đang đổ mồ hôi lạnh vì không ngăn được người ngoài xông vào, còn nơi góc cầu thang là chưởng quầy đang hối hả chạy tới.

Chỉ một ánh mắt, người bạn bên cạnh ta đã hiểu ngay:“Theo lời ngươi nói, trong lầu có trộm mà Bạch Ngọc Lâu không lập tức thông báo, thế thì cái danh ‘đệ nhất lâu kinh thành’ e rằng cũng chỉ là hữu danh vô thực thôi.”