Mệnh Cách Cô Hoa

Ban đầu dựa vào nhà ngoại của ta để thăng tiến, sau đó lấy hồi môn của mẫu thân để dựng môn hộ, vì chút lợi ích mà diễn cảnh “gia đình hòa thuận” — họ mới chính là giả dối nhất.

Cũng tốt.

Nhìn thấu rồi, thì mẹ con ta rời khỏi Tống phủ, từ nay sạch sẽ yên ổn, mặc kệ họ.

Ta nhìn Bùi Vân Trưng chằm chằm, giọng lạnh băng:

“Ngươi yên tâm, mẫu thân ta chẳng hề thiết tha vị trí chính thê này.”

“Bùi công tử, ngươi sẽ toại nguyện thôi.”

Bùi Vân Trưng ngẩn ra một chút, sau đó khẽ gật đầu.

“Không sai, xem như ngươi hiểu đại cục.”

“Ngươi cứ yên tâm, dù là thứ nữ, ta cũng sẽ đích thân chọn cho ngươi một mối hôn sự tốt, chúng ta bao nhiêu năm tình nghĩa, ta sẽ không để ngươi chịu thiệt đâu.”

Dưới tán cây hải đường, Tống Thanh Lê đang lén nghe lén nhìn, lộ ra nụ cười đầy đắc ý của kẻ chiến thắng.

Chờ Bùi Vân Trưng rời đi, nàng ta vội vàng chạy tới, không kiềm được mà khoe khoang:

“Hứ! Ngươi còn chê biểu ca của ta sao?”

“Đến lúc đó, mẹ ngươi là một phụ nữ bị bỏ, đừng nói tú tài, sợ là cả một tên thư sinh bình thường cũng chẳng thèm lấy ngươi.”

“Tống Vân Yên, tất cả **là do ngươi tự chuốc lấy!”

“Phải phải phải, được được được.”

Ta lười tranh cãi với nàng ta.

“Ngươi rảnh ở đây nói chuyện với ta, chi bằng đi tìm Tống Khiêm mà bồi thêm vài câu, kẻo hắn vẫn còn nhớ thương mẫu thân ta, không chịu ký đơn ly hôn đấy.”

“Mẫu thân ta mà còn ở lại một ngày, thì di nương nhà ngươi mãi mãi chỉ là thiếp!”

“Ngươi——!”

Tống Thanh Lê tức đến mức giật một chiếc lá, ném mạnh xuống đất.

“Ngạo mạn cái gì, ngày mai ta sẽ đuổi các ngươi đi sạch sẽ!”

13

Mấy ngày tiếp theo, Tống Thanh Lê và mẹ nàng ta tổng lực tấn công.

Bên ta, ngoại tổ phụ cùng cả nhà mẹ đẻ cũng kịp thời kéo đến, một bên áp lực tình cảm, một bên ép từ lý lẽ, hai bên cùng ép, cuối cùng phụ thân ta bị buộc phải đồng ý ly hôn với mẫu thân.

Chỉ là… đến khi chúng ta muốn mang theo của hồi môn, lại bị tổ mẫu ngăn cản.

Bà nói, những thứ đó coi như là bồi thường cho Thanh Lê, vì mẫu thân ta bao năm qua đã đối xử tệ với thứ nữ, nên phải để lại tất cả cho Thanh Lê.

Ta hiểu rất rõ ý họ — Tống phủ giờ đã nghèo túng, nếu không có hồi môn của mẫu thân ta, bọn họ chẳng có gì thể diện để gả con gái đi cả.

Tất nhiên, mẫu thân ta không cam lòng, hai bên tranh cãi không ngớt, mãi đến khi vị khuê trung thân thiết của mẫu thân — hiện đã gả vào phủ Hầu gia — ra mặt hòa giải, mẫu thân mới chịu để lại hai phần hồi môn, coi như kết thúc chuyện này.

Mẫu thân đau lòng khôn xiết:

“Hai mươi năm trời, dốc lòng dốc sức, rốt cuộc chỉ đổi lại kết cục như vậy...”

Ngoại tổ phụ liền trách bà thiển cận nông lòng:

“Người còn thì tất cả vẫn còn.

Nếu con và Vân Yên xảy ra chuyện, bảo ta và mẹ con biết sống sao đây?”

“Mẫu thân con ngày nào cũng nhắc con, nhân lúc còn vài năm khỏe mạnh, về ở bên hai ông bà già một chút không được sao?”

Cuối cùng cũng khiến mẫu thân nở được nụ cười.

Khi chúng ta lên xe ngựa rời khỏi Tống phủ, Tống Thanh Lê đang kề sát tay Bùi Vân Trưng, ngọt ngào làm nũng:

“Ca ca Vân Trưng, nghe nói hồ Vô Nhai bên cạnh Trấn Quốc Tự nở đầy hoa sen rồi đó, chàng đưa thiếp đi dạo một vòng được không?”

“Quốc sư nói thiếp là mệnh cách mẫu đơn, chúng ta còn chưa tới cảm tạ người tử tế nữa kìa.”

Bùi Vân Trưng gật đầu lấy lệ, nhưng ánh mắt lại vẫn nhìn chằm chằm về phía ta, ánh nhìn có phần phức tạp:

“Vân Yên, ngươi thật sự định về nhà họ Lý sao?”

“Tống phủ mới là nhà của ngươi mà.

Chỉ vì chút chuyện cỏn con, sao phải làm lớn như thế?

Ngươi không thể khuyên nhủ mẫu thân một chút sao?”

Tống Thanh Lê thấy hắn tâm tư đều đặt trên ta, chẳng hề để ý đến nàng ta, giận đến đỏ mặt, giả vờ bực bội đẩy mạnh hắn một cái:

“Ca ca Vân Trưng! Thiếp đang nói chuyện với chàng đấy!”

Hôm qua mới mưa, trên mặt gạch xanh vẫn còn trơn trượt, hai người đứng ngay trước bậc thềm nhìn chúng ta chuyển hành lý.

Tống Thanh Lê đẩy một cái, Bùi Vân Trưng loạng choạng vài bước, ngã thẳng xuống bậc thềm, gáy đập mạnh vào bậc đá, hôn mê bất tỉnh tại chỗ, máu tuôn ra lênh láng phía sau đầu.

Tống Thanh Lê sợ đến ngẩn người, hét lên một tiếng, nhào tới ôm hắn:

“Ca ca Vân Trưng!”

Người hầu phủ Bùi vội vàng phản ứng, ai nấy sắc mặt tái nhợt, chen lấn xô đẩy lao đến muốn đỡ người.

Kết quả người đông chân loạn, chẳng biết ai trượt chân, cả đám ngã dúi dụi lên nhau, đè chồng lên người Bùi Vân Trưng như tổ ong vỡ tổ.

Ta đứng một bên chứng kiến mà há hốc mồm không nói nổi một câu.

Uy lực của mẫu đơn mệnh cách… thật sự kinh khủng đến thế sao?!

Mẫu thân ta vỗ ngực thình thịch, lập tức quên sạch tiếc nuối vì phần hồi môn kia:

“A di đà Phật! Không lẽ… bị đè chết rồi?

Người đâu, nhanh đi mời đại phu!”

Vừa nói vừa liếc mắt liên tục ra hiệu cho ngoại tổ phụ:

“Chuyện này không liên quan đến chúng ta nữa, cha ơi, đi mau đi!”

14

Ngoại tổ phụ của ta đã cáo lão hồi hưu, không còn tại chức triều đình, nhưng cũng từng nghe danh oai phong của phụ thân Bùi Vân Trưng, vừa nghe chuyện xảy ra đã lập tức ra lệnh cho người đánh xe nhanh lên, một đường phóng vút khỏi Tống phủ, tránh xa thị phi.

Sau khi mẹ con ta an ổn ở nhà ngoại, chỉ mới ngày hôm sau, tin tức Bùi thượng thư nổi trận lôi đình ở Tống phủ đã truyền khắp kinh thành.

Nghe nói nửa đêm mời gấp Thái y, nửa viện Thái y cùng nhau cứu chữa, một đêm giành giật mạng sống từ quỷ môn quan, cuối cùng cũng cứu được Bùi Vân Trưng.

Chỉ là, tuy cứu được mạng, nhưng từ đó miệng chảy nước dãi, tiểu tiện tại chỗ, nửa người liệt, không thể đi lại, trí lực như hài nhi ba tuổi.

Bùi Vân Trưng vốn học hành giỏi giang, đã đỗ cử nhân, đang chuẩn bị thi tiến sĩ, với quan hệ nhà họ Bùi, kỳ này kiểu gì cũng đỗ, tương lai tiền đồ vô lượng.

Giờ thì… tất cả tan thành mây khói.

Lão phu nhân Bùi vì quá giận mà phát bệnh trung phong, nửa thân bất toại nằm liệt trên giường.

Bùi thượng thư thì giận đến phát cuồng, xông thẳng đến Tống phủ, lôi Tống Thanh Lê ra mà đánh một trận tơi bời.

“Cái gì mà mệnh cách mẫu đơn!

Ngươi hại con trai ta ra nông nỗi này, trả con lại cho ta! Trả lại con cho ta a——!”

Tống Thanh Lê sợ đến mức mặt mày tái mét, sắc mặt trắng bệch:

“Con… con đâu có dùng lực đẩy mạnh mà… chỉ là đẩy nhẹ một cái thôi…

Không phải lỗi của con… là do huynh ấy xui xẻo… là huynh ấy xui xẻo, không liên quan đến con mà!”

“Con thật sự là mệnh cách mẫu đơn, là quốc sư tự nói đấy!”

Bùi thượng thư lúc này oán luôn cả quốc sư, nghiến răng nghiến lợi:

“Phì! Cái tên trọc đầu lừa đảo!

Để xem ta có đập nát Trấn Quốc Tự của hắn không!”

Quốc sư nghe động tĩnh lớn, lập tức nhảy ra phủi sạch quan hệ:

“Mẫu đơn gì chứ?

Ta nói rõ ràng là mẫu đơn – ‘mẫu thai đơn thân’ – ai cưới ai chết!

Ta đã nói rồi, là bọn họ không nghe!

Không liên quan gì đến ta hết a!”

Đến lúc này, phụ thân ta hoàn toàn sững người.

“Mẫu thai đơn thân?

Là thật?

Vân Yên nói là thật sao?

Trên đời sao lại có mệnh số ác độc như thế——”

Bùi thượng thư mắt đỏ bừng, nghiến răng:

“Tốt lắm!

Các người biết rõ mệnh xấu mà còn gả sang Bùi gia chúng ta?

Nói! Có phải cố ý muốn hại chết con trai ta?

Là ai sai các ngươi làm? Ai đứng sau lưng giật dây?”

Trong cơn điên loạn, Bùi thượng thư cho người đập phá toàn bộ Tống phủ, từ trên xuống dưới không còn chỗ nguyên vẹn.

Dưới sự chỉ huy của ông ta, một đám Ngự sử lật lại sổ sách, liên tiếp buộc tội phụ thân ta, moi móc đủ loại chuyện cũ từ bao năm qua, chỉ ra rằng ông hành sự bất chính, xử việc không liêm minh.

Nước quá trong thì không có cá, phụ thân ta làm quan bao năm, dĩ nhiên không thể trong sạch tuyệt đối.

Rất nhiều chuyện tưởng là nhỏ, bị gom lại viết thành một bản danh sách dài dằng dặc.

Đúng lúc hoàng thượng đang trọng dụng người tài, vốn thiên vị Bùi thượng thư, lại thấy Tống Khiêm chỉ là một chức quan nhỏ không đáng nhắc đến, để dập lửa giận của nhà họ Bùi, liền hạ chỉ thẳng tay:

“Tống Khiêm cách chức, Tống phủ tịch thu tài sản.

Tất cả nữ quyến trong phủ lưu đày Ninh Cổ Tháp.”

Từ lúc mẹ con ta rời khỏi Tống phủ, đến lúc tin này lan ra, mới chưa đầy nửa tháng.

Tống gia từng một thời phồn hoa náo nhiệt, giờ đây như lầu son gác tía giữa không trung, đổ sụp trong chớp mắt, hóa thành tro tàn.

15

Trước ngày bị tịch biên, cha ta từng đến nhà ngoại cầu xin tha thứ.

Ngoại công từng làm Quốc Tử Giám tế tửu, môn sinh đầy thiên hạ. Tuy nay đã cáo lão hồi hương, nhưng trong giới Nho lâm vẫn có vài phần tiếng nói.

Ông ta khóc lóc nức nở, quỳ rạp dưới đất mà khẩn cầu:

“Là ta bị mỡ lợn che mắt, không nghe lời khuyên của Vân  Yên, tất cả đều là lỗi của ta, là ta hiểu lầm mẹ con nàng…”

“Một nét bút chẳng viết nên hai chữ Tống, nhạc phụ, trên người Vân Yên rốt cuộc vẫn chảy dòng máu nhà họ Tống, người không thể khoanh tay đứng nhìn!”

Ngoại công thần sắc lãnh đạm:

“Tống đại nhân, ta không phải nhạc phụ của ngươi. Ngày ngươi và Bảo Châu hoà ly, giữa chúng ta đã không còn quan hệ gì nữa.”

Phụ thân lấy ra một xấp ngân phiếu từ trong ngực áo.

“Bảo Châu, nàng có phải vẫn canh cánh trong lòng vì ta giữ lại của hồi môn của nàng?”

“Chỗ ngân lượng này trả lại nàng, ta còn bù thêm năm nghìn lượng, ngay cả tiền riêng của ta cũng đưa nàng hết rồi.”

“Cầu xin nàng, hãy để phụ thân nàng dâng tấu lên Hoàng thượng, bảo Thượng thư Bùi tha cho nhà ta một con đường sống, chuyện này chỉ là hiểu lầm mà thôi…”

Mẫu thân ta vươn tay đoạt lấy ngân phiếu.

“Được thôi, nể tình vợ chồng bao năm qua, ta sẽ bảo phụ thân dâng một bản tấu.”

Phụ thân thần sắc ngẩn ngơ, ngây ngốc nhìn chằm chằm vào gương mặt mẫu thân.

“Bảo Châu, ta biết mà, nàng sẽ không nhẫn tâm bỏ mặc ta…”

“Tất cả đều là do Tống Thanh Lê hại ta! Mẹ con nhà đó chưa bao giờ làm việc gì tốt, dám che giấu mệnh cách 'mẫu đơn độc mệnh', hại nhà họ Tống ta đến nước này!”

“Yên tâm, đợi qua được kiếp nạn này, ta sẽ lập tức hưu cái ả tiện nhân họ Lưu, đến lúc đó ta sẽ cưới lại nàng đàng hoàng bằng kiệu tám người khiêng!”

Mẫu thân lạnh lùng cười khẩy, chẳng nói gì thêm.

Chờ người đi rồi, bà cất kỹ ngân phiếu, dặn dò ngoại công:

“Số bạc này vốn là của ông ta nên trả, người cũng đừng xen vào chuyện của họ.”

Ngoại công lắc đầu:

“Con thật coi trọng ta quá rồi, ta căn bản không xen vào nổi chuyện của Thượng thư Bùi!”

Quả nhiên, hôm sau thánh chỉ ban xuống, là một vụ tịch biên khắt khe chưa từng có.

Ngoại công vẫn giữ được thanh danh, hơn nữa vì chuyện mệnh cách mẫu đơn độc mệnh, ta và mẫu thân từng nhiều lần khuyên nhủ phụ thân, thậm chí bị hưu vì thế, tất cả đều bị Thượng thư Bùi điều tra rõ ràng, rốt cuộc chúng ta không bị liên lụy.

16

Tống gia bị lưu đày, hôm xuất thành, trời đổ cơn mưa phùn.

Ta và mẫu thân che một chiếc ô giấy dầu, đứng bên đường.

Chúng ta tận mắt nhìn thấy người nhà họ Tống bị đeo gông xiềng, thành một chuỗi dài, chậm rãi khuất vào làn mưa xám xịt.

Mẫu thân thở dài:

“Đi thôi, đừng nhìn nữa.”

Nhưng ta không sao nhấc nổi chân.

Phía bên kia cổng thành, Bùi Vân Tranh ngồi trong xe lăn, ánh mắt trống rỗng nhìn về phương xa.

Phụ thân hắn nghiến răng nghiến lợi:

“Tranh nhi, phụ thân đã báo thù cho con rồi, con có thể yên lòng!”

Bùi Vân Tranh ngơ ngác dại khờ, khóe miệng chảy một dòng nước dãi.

Nha hoàn bên cạnh vội dùng khăn lau sạch sẽ.

Tầm mắt hắn chuyển về phía ta, ánh mắt bỗng sáng rỡ lên, nhưng ngay sau đó như quên mất điều gì, lại trở nên mịt mờ và trống rỗng.

“Đói... Đói quá... Cơm... Cơm cơm…”

“Được rồi, cha sẽ đưa con về nhà ăn cơm.”

Xe lăn được đưa lên xe ngựa, rèm xe màu xanh buông xuống, che khuất bóng dáng gầy gò của Bùi Vân Tranh.

Mẫu thân lại thở dài:

“Nam nhân bại hoại, kết cục chính là như vậy, có gì hay mà xem nữa? Về thôi, hôm nay có món thịt chua ngọt con thích nhất.”

Chúng ta đi được vài bước, mây tan mưa tạnh.

Phía trước, con đường lát đá xanh phủ kín ánh chiều rực rỡ của ráng chiều.

Từ nay về sau, chẳng còn mưa gió.

Toàn văn hoàn.