Không Phải Của Ta

 “Hừ.” Hắn khẽ cười lạnh, đứng dậy, mắt quét qua người ta:

“Còn nhớ tới tìm ta đã là khá rồi. Nên đi, thì đi đi.”

Ta chống tay ngồi dậy, ngượng ngùng nhướn mày, khẽ kéo tay hắn:

“Vậy chàng ngủ cho ngon. Chờ ta về, ta sẽ gả cho chàng.”

“Hử, ai thèm cưới nàng.” Miệng thì nói vậy, nhưng tay hắn lại nắm lấy tay ta càng chặt.

Mất rất lâu, ta mới dỗ được vị điện hạ miệng độc tâm mềm ấy để nói lời từ biệt.

Ngày đêm rong ruổi, bảy ngày sau, ta tới được Mạc Bắc.

Chỉ lúc ấy, ta mới hiểu vì sao Ngụy Hoài Vân lại dễ dàng cho ta đi đến thế.

Cố Hành Chỉ vốn không chết. Cả phụ thân hắn cũng không chết.

Mạc Bắc từ lâu đã là địa bàn của họ, bao nhiêu năm mưu đồ, chỉ đợi hôm nay tạo phản.

Ngay cả Lâm Lăng, cũng là người của Cố Hành Chỉ.

Ta bị hắn “mời” đến một biệt viện, đến ngày thứ ba mới thấy mặt.

Hắn vẫn là một thân trường bào trắng tinh, dung nhan như ngọc, đâu có dáng phản thần loạn tặc.

Hắn đặt một gói bánh sơn dược lên bàn trước mặt ta:

“Thứ nàng thích.”

Ta cầm lấy một miếng, nếm thử:

“Ngon lắm, tạ ơn.”

Có lẽ không ngờ ta bình thản đến thế, tay hắn khẽ siết, cuối cùng chẳng nói gì, xoay người rời đi.

Từ đó về sau, hắn ngày ngày mang đồ đến, ở lại càng lâu, dứt khoát dọn vào tiểu viện.

Tin thắng trận của phản quân không ngừng truyền về, hắn cũng không tránh né, cứ để ta nghe, nhìn, thấy Đại Chu bị hắn gặm mòn từng tấc đất.

Đến trận ở bờ sông Vị, Cố Hành Chỉ chuẩn bị thân chinh ra trận.

“Công chúa không có điều gì muốn hỏi sao?”

Hắn mặc giáp bạc, tay cầm Phạt Vân, cuối cùng cũng cúi đầu nhìn ta, hỏi câu mà từ lâu hai chúng ta đều tránh né.

“Khổ cho ngươi, bày mưu tính kế lâu như vậy.”

Ta chống cằm nhìn hắn, cười nhạt:

“Chỉ là… lừa ta đến đây, để làm gì?”

Cố gia muốn tạo phản, ta chẳng biết làm sao chống đỡ một tòa đại điện mục nát.

 

Vận số Đại Chu đã tận, nói một câu đại nghịch — dù ta thật sự có lên ngôi, thì với cục diện rối ren trong triều, ta cũng lực bất tòng tâm.

Nếu Cố gia cam lòng phò tá, có lẽ hai ba mươi năm nữa mới mong thấy thái bình.

Song ta chẳng thể làm quân vương, mà lòng Cố gia cũng không yên.

Cảm giác bất lực, rõ ràng mọi thứ đều đã mục nát, đã nhấn chìm ta từ ngày thứ ba bị nhốt trong viện này.

“Công chúa sắp thành thân, thần không cam tâm.”

Cố Hành Chỉ giơ tay, như muốn xoa đầu ta, nhưng rồi lại rút về.

Ta nghe vậy, chỉ thấy buồn cười, bèn né sang một bên, đổi đề tài:

“Tuệ Nguyệt, Cố Tuệ Nguyệt đâu?”

“Đêm công chúa rời cung, thần đã đưa nàng rời kinh, an toàn rồi, yên tâm.”

Đến lúc tạo phản rồi mà vẫn còn gọi “thần”, ta mới biết thì ra hắn rất giỏi nói lời ngoài mặt.

Ta lười đáp, khép mắt nghỉ ngơi.

Cố Hành Chỉ rời Mạc Bắc, viện này lập tức tăng gấp đôi thủ vệ.

Thế nhưng đêm tối trăng mờ, lại có một kẻ không ngờ tới, trèo tường vào phòng ta.

“Định để nàng chịu khổ hai ngày, chẳng ngờ Cố Hành Chỉ mặt dày đến thế, lại còn dám ở lì nơi này?”

Ngụy Hoài Vân giật lấy quyển sách trong tay ta, mắt dài ánh lên ngọn lửa thâm trầm.

“chàng biết hắn muốn tạo phản…”

Ta nhìn bộ dáng hắn như vừa truy hỏi tội, không nhịn được mà lên tiếng.

Chẳng ngờ, bàn tay lạnh giá của hắn đã che miệng ta lại, ánh mắt nheo lại cười mỉa:

“Công chúa biết ta sẽ cưới nàng, thế mà vẫn giữa đêm bỏ trốn lên Mạc Bắc. Ta có thể không để nàng đi sao, đúng không?”

Bị hắn chẹn lời, ta đảo tròng mắt một vòng, khẽ gật đầu.

Ngụy Hoài Vân thấy vậy khẽ cười khẩy, chậm rãi buông tay, đầu ngón cái lướt qua môi ta, nhẹ mà không hờ hững, rồi mới rút về.

Theo hắn rời khỏi viện, mới hay đám hộ vệ Cố Hành Chỉ lưu lại đều đã bị một kiếm cắt cổ.

“chàng giết?” Ta giật mình lùi lại một bước. Võ công ta tuy không tầm thường, nhưng có bọn hộ vệ kia ở đây, ta vốn chưa từng dám khởi tâm đào thoát.

“Làm sao? Khiếp đảm?” Ngụy Hoài Vân nắm chặt cổ tay ta, nheo mắt hỏi, thần sắc hiểm nguy.

Không phải, ta cứ ngỡ mình tìm được một đóa hoa kiều diễm, ai dè lại là hoa hồng có gai.

“Khâm phục.”

Hắn nghe ta nịnh, cười như một con mèo lớn lười biếng vẫy đuôi, tay còn nhéo má ta đầy cưng chiều:

“Năm xưa công chúa vận giáp bạc, cưỡi ngựa tuyết trắng, dẫn vạn quân uy nghi mà đi, ta không dám quên một khắc. Từ đó không ưa đọc sách, chỉ thích luyện võ.”

“Ta thấy trong phòng chàng sách vở chẳng ít, hóa ra đều là bày biện cho có?”

“Không ưa đọc không có nghĩa là không đọc.” Ngụy Hoài Vân khẽ nhấc mi mắt, liếc ta một cái, lười nhác mà đầy phong lưu — còn pha chút châm chọc?

Trò chuyện đến cổng, ta thu lại ý cười, sắc mặt nghiêm trọng:

“Điện hạ, ta phải đến bờ Vị thủy. Đại Chu binh loạn, e là ta không thể giữ đúng lời hẹn…”

Ngụy Hoài Vân cúi mắt nhìn ta, gió đêm mơn trớn tà áo hắn:

“Nàng cũng biết đi là không về được, cớ chi phải liều mạng? Theo ta về Đại Ngụy, làm vương phi không tốt hơn sao?”

“Lấy thân đền quốc, chết nơi Thái Sơn, ta chỉ có thể làm công chúa vong quốc, chẳng thể làm vương phi của thời thịnh thế. Đa tạ điện hạ ưu ái.”

Ta chắp tay lên trán, hướng hắn hành lễ, xem như cáo biệt.

Ngụy Hoài Vân đứng thẳng, tiếp lấy lễ ấy, thanh âm lạnh như sương tuyết:

“Sao nàng có thể vì kẻ nghịch thần phản quốc kia mà đuổi tới chốn khỉ ho cò gáy này, còn tới ta thì lại phải chia ly? Chu Lạc, tim gan nàng bị chó gặm rồi sao?”

Lời ấy khiến ta run người, vội giải thích:

“Phụ hoàng lắm thì chỉ có thể bày sáu mươi vạn quân nơi bờ Vị thủy, mà phản quân có thể gom đến cả trăm vạn. Một khi Vị thủy thất thủ, ba mươi bảy thành sau đó không một nơi nào đủ sức chống đỡ, Đại Chu xem như mất nửa giang sơn. Không thể để điện hạ đi cùng ta vào tử địa, ta… thật lòng không nỡ.”

Ta phân tích rành mạch, chỉ mong hắn hiểu, cũng hy vọng hắn bình an rút lui.

“Cũng đúng.” Ngụy Hoài Vân gật đầu tán đồng, xoay người xuống bậc, lên ngựa rời đi về phía bắc, không ngoảnh lại, chẳng chút vương vấn.

Ta nhìn bóng lưng hắn, thoáng xuất thần. Tuy mong hắn đi, lại chẳng ngờ hắn đi dứt khoát đến thế. Mọi chuyện vừa rồi, ngỡ như giấc mộng.

Khẽ cười chua xót, ta leo lên con ngựa trắng hắn để lại.

Trên yên treo một túi vải, mở ra mới biết là thánh chỉ và hổ phù. Phụ hoàng quả thật gom hết lực lượng còn lại, sáu mươi lăm vạn quân bày trận phía nam Vị thủy.

Chỉ cần ta mang hổ phù đến nơi, tam quân đều sẽ nghe lệnh ta. Nếu không, quyền chỉ huy vẫn thuộc về các đại tướng.

7

Từ Mạc Bắc đến Vị thủy, toàn bộ địa giới đều nằm trong tay Cố gia.

Để tránh lộ thân phận, ta cải trang lẩn trốn suốt nửa tháng mới tới được bắc bờ Vị thủy.

Lưỡng quân đã giao chiến vài trận, Đại Chu chưa thắng trận nào, tử thương vô số, sĩ khí tiêu điều.

Phản quân thì ca múa mừng vui, thượng hạ đồng lòng.

Một bên lửa trại chiếu sáng màn đêm, một bên sương mù giăng kín tuyệt vọng.

Ta đứng nơi bụi cỏ ven sông, ngoái đầu nhìn lại đằng sau một lần cuối, đang định lặn xuống nước mà bơi qua, thì phía sau vang lên tiếng bước chân.

Ánh lửa hắt lên mặt nước, khiến từng gợn sóng cũng như bừng sáng.

“Công chúa, bờ sông lạnh, lại đây.”

 

Cố Hành Chỉ đứng giữa đám binh sĩ giương cao đuốc, đầu đội kim quan, thân mặc giáp bạc, chân đi ủng bạc khảm vân, dung nhan lãnh tĩnh như thần nhân, quả thật như chiến thần cửu thiên, khiến người ta chẳng thể không tin hắn có thiên mệnh.

Tay ta bất giác nắm chặt, móng tuy được cắt gọn, vẫn siết đến nỗi lòng bàn tay đau nhói.

Ta cố giữ bình tĩnh, vì gia quốc, vì bách tính, vì tướng sĩ đang đợi ta bên kia dòng Vị thủy — mà giờ đây, Cố Hành Chỉ lại xuất hiện.

Hắn tựa hồ rất hiểu, nên giáng đòn ngay lúc ta yếu lòng nhất.

Từ Mạc Bắc đến Vị thủy, hắn cố tình chỉ xuất hiện đúng khoảnh khắc này, để chứng kiến ta thất bại thảm hại.

Thậm chí, ta hoài nghi — hắn hận ta.

“Ngươi… có phải hận ta không, Cố Hành Chỉ.”

Ta cúi đầu, cố nén lệ. Song tầm mắt vẫn nhòe, tiếng nói cũng run rẩy.

Gió thổi miên man, cỏ khô sột soạt, song chẳng ai hồi đáp.

Cố Hành Chỉ đi đến, nắm lấy tay ta kéo về phía trướng doanh:

“Tướng sĩ cũng mệt rồi, về uống chút rượu, trời cũng đã khuya, nên nghỉ ngơi thôi.”

Mọi người ngầm hiểu mà coi như không thấy gì, cười xòa cho qua.

Người tản, Cố Hành Chỉ vẫn nắm tay ta, mãi cho đến khi về tới quân trướng.

Hắn nhẹ nhàng đẩy ta ngã lên giường, cúi mình lau đi giọt lệ chưa kịp khô nơi khóe mắt:

“Lần đầu tiên thấy công chúa khóc, thật khiến người ta thương xót.”

Giọng điệu hắn mang theo mấy phần cợt nhả lẫn phong lưu.

Nến lay động, nguyệt sắc dịu dàng.

Ta chợt nhận ra có điều bất ổn, liền ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn rốt cuộc bật cười, nụ cười chưa từng thấy qua, ngông cuồng đến mức như muốn câu mất hồn người.

“Ta để công chúa qua Vị thủy, trong quân chẳng biết bao nhiêu tướng sĩ sẽ uổng mạng. Ân tình như thế, công chúa lấy gì báo đáp?”

Cố Hành Chỉ khẽ nghiêng đầu, đầu ngón tay lạnh lẽo dừng nơi môi ta.

Ta nghiêng đầu tránh đi:

“Ta đâu cầu ngươi buông tha.”

Cố Hành Chỉ hơi nheo mắt, như thể càng thêm thích thú:

“Nếu vậy, công chúa cứ ở lại bên thần thì thế nào?”

“Bổn cung đã có vị hôn phu, ngoài chàng ra, không gả.”

“Hắn là thứ gì?” Cố Hành Chỉ hờ hững, tháo giáp ra, lộ y bào bạc trắng bên trong, rót một chén rượu, uể oải nhấp một ngụm.

“Nhưng bổn cung tâm ý thuộc về…”

Chén ngọc trong tay Cố Hành Chỉ vỡ vụn, tiếng rạn vang lên, rượu lẫn huyết thấm ướt tay áo hắn.

“Đủ rồi.”

Hắn vung tay hất vỡ mảnh ngọc, bước đến trước mặt ta, đôi mắt lạnh lùng tuyệt đẹp đã đỏ rực:

“Chu Lạc, nàng có biết ta hận nàng đến nhường nào, mà còn dám nói ra những lời ấy?”

“Bảy năm ta yêu nàng, nàng lại thay lòng với kẻ khác, nàng có tư cách gì nói những lời ấy?”

“Kẻ khác? Hử.”

Cố Hành Chỉ bất ngờ cúi đầu, bóp lấy gáy ta, mặc kệ ta vùng vẫy, liền ép môi xuống.

Mùi máu tanh nơi đầu lưỡi hòa quyện trong nụ hôn tuyệt vọng, khiến lòng người đắng ngắt.

Năm năm trước, trận chiến Mạc Bắc, Cố Hành Chỉ đã phát giác âm mưu của phụ thân.

Hắn không ngờ, người phụ thân trung nghĩa yêu nước lại đang nuôi mộng phản nghịch.

Hắn quỳ trước thư phòng phụ thân suốt ba ngày ba đêm, dù đánh đập cũng không rời.

Cánh cửa, rốt cuộc cũng mở.

“Làm bề tôi, há có thể trung thành mù quáng? Hoàng thất Đại Chu ngu tối vô năng, giữ ngôi còn chẳng xong.”

“Phụ thân hà tất phải lấy dã tâm ngụy xưng đạo nghĩa?”

Cố Hành Chỉ quỳ dưới đất, lạnh giọng đáp, lời vừa dứt liền ăn một bạt tai nảy lửa.

“Ta thấy ngươi là bị công chúa mê hoặc đến ngu muội!”

“Công chúa rất tốt.” Cố Hành Chỉ nghiêng mặt, ngẩng đầu nhìn ông, “Hoàng thất Đại Chu chẳng còn ai ngoài công chúa. Nâng nàng lên làm đế, thì đã sao?”

Trấn Quốc Công nghe xong cười nhạt:

“Hừ, nếu nàng làm nữ đế, tam cung lục viện, ngươi cam tâm sao?”

“Nàng sẽ không làm vậy.”

“Tính tình ngươi như vậy, giữ được ngôi cửu ngũ à?” Trấn Quốc Công quét mắt đánh giá hắn, đầy khinh miệt:

“Ngươi đã quỳ ba ngày, hận không thể giết cha, cũng đừng bảo ta không cho ngươi cơ hội.

“Sau khi rời Mạc Bắc, hãy cách xa công chúa, thân cận kẻ khác. Nếu công chúa ngươi có thể chờ ngươi không rời suốt năm năm, việc nơi Mạc Bắc sẽ chỉ có ta và ngươi biết. Ta sẽ giúp nàng lên ngôi, còn ngươi, làm hoàng phu cho nàng, được không?”

“Năm năm… quá dài.”

“Năm năm không dài. Ta cần đúng năm năm để mưu tính. Ngươi không tin nàng ư? Nếu giờ ngươi vào cung tố cáo, ngươi tưởng ngươi vẫn có thể cưới nàng sao? Ngoài việc nghe ta, ngươi còn đường nào?”

Cố Hành Chỉ trầm mặc thật lâu, đến mức giọng đã khàn khàn:

“Phụ thân, người sẽ giữ lời chứ?”

Trấn Quốc Công đá hắn một cú nặng nề vào ngực:

“Lão tử bao giờ nuốt lời? Cút! Đồ phản chủ!”

Kể xong đoạn ấy, nước mắt Cố Hành Chỉ tuôn không dứt, hắn tựa trán vào ta, khàn giọng hỏi:

 

“Năm năm. Năm năm cũng qua rồi. Chỉ còn mười một ngày nữa, Chu Lạc. Chỉ còn mười một ngày, mà khi nàng đến hủy hôn, ta còn đau hơn ngàn vạn lần so với lúc đứng trước Vị thủy, nàng tin không?”

Lòng ta trống rỗng không sao tả xiết.

“Ta để nàng qua Vị thủy, trận này nếu nàng thua, thì trở về thuộc về ta. Hoàng thất Đại Chu, ta không giết một ai. Nàng đồng ý chăng?”

Cố Hành Chỉ chống tay bên tai ta, ánh mắt sâu lắng nhìn thẳng vào ta.

Ta trầm mặc rất lâu mới tìm lại được giọng nói:

“Được.”

Cố Hành Chỉ mang nước đến, dịu dàng rửa mặt cho ta, chải đầu, búi tóc:

“Chu Lạc, nàng không được chết. Nàng mà chết, cửu tộc nàng đều phải chôn theo. Nàng hiểu chứ?”

Không.

Ta chỉnh lại ngân quan nơi trán, chậm rãi mà trịnh trọng hứa một lời.

Hắn nắm cổ tay ta, đưa đến đầu cầu Thiên Hiểm trên dòng Vị Thủy, do dự hồi lâu, lại không dám nhìn ta, chỉ chăm chăm nhìn mặt nước:

“Nàng hận ta không?”