Hận Tình Trường An

10

Xuân qua hạ tới, bụng của Nhan Tịnh Tuyết ngày càng lớn.

Mỗi ngày, những món bổ dưỡng như nước chảy ào ào đổ về viện của nàng.

Chỉ riêng tổ yến máu giá 20 lượng bạc một chén, mỗi ngày nàng uống đến hai chén.

Những thứ tốt nhất trong phủ, từ đồ trang trí quý giá nhất, đến những bông hoa mới nở tươi đẹp nhất trong hậu viện, đều bị chuyển hết đến phòng nàng.

Thời điểm đó, nàng oai phong vô cùng, cứ như đã trở thành chính thất phu nhân trong phủ.

Nha hoàn Thúy Đồng bên cạnh ta bất bình, lén nói với ta:
“Phu nhân, nhìn dáng vẻ kiêu ngạo của nàng ta mà xem. Một ả kỹ nữ xuất thân từ giáo phường, dựa vào đâu mà đè đầu cưỡi cổ người khác!

“Đứa trẻ còn chưa sinh mà nàng ta đã kiêu căng như vậy. Nếu thực sự sinh được một bé trai, trong phủ này còn có chỗ cho người nữa sao?”

Câu nói này đúng thật.

Bùi Chiêu đã sắp đến tuổi dựng người kế vị, nhưng trong hậu viện lại chỉ có mấy đứa con gái, chưa ai sinh được con trai.

Nếu Nhan Tịnh Tuyết thực sự sinh ra trưởng tử của hắn, với sự sủng ái mà nàng ta đang có, đứa trẻ này e rằng sẽ được lập làm thế tử, kế thừa Hầu phủ.

Đến lúc đó, ta thật sự không còn cách nào xoay sở.

“Ngươi có cách gì không?” Ta liếc nhìn Thúy Đồng.

Thúy Đồng là nha hoàn đi theo ta từ ngày xuất giá, đến nay đã mười năm.

Nàng nhìn quanh một lúc, chắc chắn không có ai, rồi thì thầm vào tai ta:
“Phu nhân, ở quê của nô tỳ, phu nhân nhà già thường dùng lông ngỗng có máu để tuyệt tử.

“Nhổ bảy chiếc lông ngỗng còn dính máu, đốt thành tro, trộn với ba phần bách thảo sương. Nữ tử uống vào sẽ không bao giờ có thai nữa. Cách này linh nghiệm vô cùng!”

“Lời này có thật không?”

“Ngàn lần thật!”

Ta khẽ nhếch môi:
“Chuyện này giao cho ngươi. Nếu thành công, ta sẽ trọng thưởng.”

11

Thúy Đồng mỉm cười nhận lệnh.

Ngày hôm sau, ta đưa cho nàng một hộp gỗ chứa một đĩa bánh hạt dẻ.

“Đem bánh này đến cho Nhan di nương, nhất định phải tận mắt nhìn nàng ấy ăn hết.”

Khi bụng Nhan Tịnh Tuyết bắt đầu đau, Bùi Chiêu đang nghỉ ngơi trong phòng ta.

Đêm đó, ánh đèn trong viện sáng rực. Bùi Chiêu vội vàng đến viện nàng ta, phát hiện nàng đã đau đến mức môi tím tái, mồ hôi lạnh chảy đầy mặt, không nói nổi một lời.

Bùi Chiêu lập tức sai người cầm thẻ bài đi mời thái y, đồng thời giận dữ quát mắng hạ nhân:
“Chuyện gì thế này? Hôm qua còn tốt, sao hôm nay lại xảy ra chuyện lớn như vậy?”

Hạ nhân quỳ thành một hàng, ma ma từng đánh An An quỳ gối bò lên trước, chỉ tay về phía ta:
“Cô nương hôm nay ăn uống đều như thường, cũng không ra khỏi viện. Chỉ là sau khi ăn đĩa bánh hạt dẻ mà phu nhân đưa tới thì mới thành ra thế này!”

“Thật có chuyện này sao?” Bùi Chiêu nhíu mày nhìn ta.

“Ngàn lần chính xác!” Ma ma lớn tiếng: “Đĩa bánh đó là do Thúy Đồng từ viện của phu nhân mang đến. Hầu gia không tin thì cứ hỏi nàng!”

Ta còn chưa kịp lên tiếng, Thúy Đồng đã “bịch” một tiếng quỳ xuống, dập đầu mạnh mẽ, nghẹn ngào nói:
“Hầu gia, là phu nhân ép nô tỳ bỏ thuốc vào bánh. Phu nhân nói Nhan cô nương hiện tại được sủng ái như vậy, nếu sinh ra con trai, được lập làm thế tử, thì sau này phu nhân không còn chỗ đứng nữa.

“Phu nhân không thể sinh con, nên luôn ôm hận với chuyện Nhan cô nương mang thai. Nô tỳ bị ép không dám không làm, cầu xin Hầu gia tha mạng!”

Nhan Tịnh Tuyết khóc lớn, môi mím chặt, trắng bệch:
“Tỷ tỷ, ngươi không thể sinh con nên cũng không muốn để con của người khác sống sao?

“Sao ngươi có thể độc ác đến vậy!

“Bùi lang, đây là đứa con đầu tiên của chúng ta. Nếu mất con, thiếp cũng không sống nổi nữa!”

Bùi Chiêu đau lòng ôm lấy nàng, nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt nàng.

Quay đầu lại, ánh mắt hắn lạnh lùng như băng:
“Cố Tang Ninh, nàng còn gì để nói?”

Ta cười khổ:
“Phu quân đã định sẵn rằng ta hạ độc, ta còn gì để nói nữa?

“Nếu ta nói không phải, phu quân sẽ tin sao?”

Sắc mặt Bùi Chiêu càng thêm âm trầm:
“Ta không ngờ nàng lại là người như vậy, tâm địa độc ác, lòng dạ rắn rết.

“Nàng không có con, nên muốn giết con của người khác. Thật độc ác!”

Hắn giận dữ, giáng cho ta một cái tát mạnh mẽ không chút nương tay.

Ta bị đánh ngã lăn sang một bên, trước mắt tối sầm, trong miệng dâng lên vị tanh ngọt, một ngụm máu trào ra.

Tai ta ù đi, mọi thứ xung quanh trở nên mơ hồ, chẳng nghe rõ gì nữa.

“Loại tiện nhân như ngươi, làm sao xứng làm chủ mẫu của một phủ? Hôm nay, ta sẽ viết hưu thư, đuổi ngươi đi!”

Hắn nói xong liền muốn đứng dậy.

Ta ngước nhìn hắn, ánh mắt đau thương, khóe miệng rỉ máu, không nói một lời.

Đột nhiên, ta nhớ lại đêm trước khi thành thân, Bùi Chiêu trèo tường vào viện, gõ cửa sổ phòng ta.

Ta giật mình:
“Mẫu thân ta nói trước khi thành thân không được gặp mặt. Sao chàng lại đến đây?”

Thiếu niên Bùi Chiêu đứng bên ngoài cửa sổ, đưa vào một nhành hoa đào:
“Ta vừa đi ngang qua rừng đào, thấy hoa nở đẹp quá. Không phải nàng thích nhất hoa đào sao?”

Ta nhận nhành hoa, hắn khẽ nói:
“Thật ra… là ta nhớ nàng.”

Đêm hè mát mẻ, hương hoa đào thoang thoảng.

Chúng ta cứ thế ngồi đối diện qua cửa sổ, bóng dáng hắn in lên giấy dán, dịu dàng như không gì có thể sánh bằng.

12

“Ta chỉ nghĩ đến chuyện chúng ta sắp thành thân mà vui đến không ngủ được. Tang Ninh, từ nay về sau, nàng sẽ là phu nhân của ta, còn ta sẽ là phu quân của nàng.”

Trong lòng ta xao động, không hiểu sao lại thoáng chút bất an, khẽ hỏi hắn:
“Bùi Chiêu, sau này chàng sẽ mãi mãi đối tốt với ta chứ? Chàng sẽ không thích người khác phải không?”

Chàng trai 19 tuổi là Bùi Chiêu, giọng nói vang vọng và kiên định:
“Tang Ninh, ta thề, ta chỉ thích mình nàng. Chúng ta sẽ là một đôi trọn đời trọn kiếp. Ta sẽ mãi mãi đối tốt với nàng.”

Lời thề khi còn trẻ quá chân thành, nhưng cũng quá ngắn ngủi, giống như một ngọn lửa rực cháy, rồi lụi tàn trong chớp mắt.

Sau ba năm ta vào cửa, hắn bắt đầu nạp thiếp.

Bảy năm tiếp theo, trong hậu viện của hắn có hơn mười tiểu thiếp, nhưng không một lần nhắc lại lời thề năm xưa.

Thế nhưng, ngay lúc này, ta lại bất chợt nhớ về đêm hôm đó.

Thế sự vô thường.

Lòng người dễ đổi.

Bùi Chiêu đã bước đến trước bàn, viết xuống hai chữ “hưu thư.”

Nhan Tịnh Tuyết đắc ý liếc nhìn ta, còn Thúy Đồng thì cúi rạp người xuống đất, không dám đối mặt với ta.

Khi Bùi Chiêu sắp viết xong hưu thư, thái y bên cạnh bất ngờ nhíu mày:
“Mạch của di nương hoàn toàn bình thường, không có dấu hiệu trúng độc.”

Bùi Chiêu sững người:
“Cái gì?”

Thái y khom người, nói:
“Hầu gia, di nương không bị trúng độc. Về phần đau bụng…” Ông khẽ nói:
“Có lẽ là do tâm trạng kích động. Chỉ cần nghỉ ngơi sẽ ổn.”

“Không thể nào!” Nhan Tịnh Tuyết trừng lớn mắt:
“Rõ ràng ta đã ăn bánh hạt dẻ mà nàng ta đưa đến, ngài nhất định đã bắt mạch sai!”

Thái y cau mày:
“Lão phu làm việc trong Thái Y Viện ba mươi năm chưa từng chẩn đoán sai. Di nương nếu không tin thì mời người cao minh khác!”

Nói xong, ông phẩy tay áo định rời đi.

“Chuyện này là thế nào!?”

Bùi Chiêu cầm hưu thư, không biết nên viết tiếp hay dừng lại, ánh mắt hướng về phía Thúy Đồng.

Thúy Đồng hoảng loạn, nói không thành lời:
“Không thể nào, rõ ràng là bánh hạt dẻ ấy ta tận mắt nhìn thấy Nhan cô nương ăn rồi mà…”

Ta vịn tay Ỷ Thu, từ từ đứng dậy, nhàn nhạt nói:
“Ngươi tận mắt nhìn thấy nàng ta ăn, thì có thể kết luận là ta hạ độc sao?

“Thúy Đồng, ta chưa từng bạc đãi ngươi, cớ sao ngươi lại vu oan cho ta?”

“Ta không có, là ngươi hạ độc! Ngươi rõ ràng đã nói muốn hạ độc mà!” Nàng hoảng loạn gào lên.

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn, Bùi Chiêu xoa trán, ra lệnh cho hạ nhân đưa người nhà của Thúy Đồng đến.

Hạ nhân lục soát trong nhà Thúy Đồng, tìm thấy một trăm lượng bạc và vài món trang sức xa xỉ, đều là những món đồ Nhan Tịnh Tuyết từng mang.

Thúy Đồng sững người, sắc mặt tái nhợt:
“Không thể nào! Rõ ràng ta đã đem mấy món trang sức đó đi cầm rồi, làm sao có thể…”

Nàng đột ngột ngậm miệng.

Đứa em trai của Thúy Đồng quỳ sụp xuống đất, nước mắt nước mũi tèm lem, vừa dập đầu vừa nói:
“Những món tiền này đều là do tỷ tỷ mang về. Tỷ ấy nói Nhan di nương đã đưa một trăm lượng bạc, bảo tỷ ấy vu oan phu nhân, còn hứa nếu làm xong sẽ cho thêm một trăm lượng nữa.

“Những món trang sức này cũng là của Nhan di nương. Hầu gia, xin tha mạng! Việc này là một mình tỷ tỷ làm, không liên quan gì đến chúng tôi!”

Mặt Thúy Đồng trắng bệch, không thể chối cãi, người nàng run rẩy, ngón tay chỉ về phía đứa em trai mà không thốt nên lời.

13

“Không vì trả nợ cho ngươi, ta sao phải làm chuyện phản chủ thế này? Đồ súc sinh!”

“Phì! Là ngươi liên lụy cả nhà chúng ta. Muốn chết thì tự đi chết, đừng kéo chúng ta theo!”

Cả nhà Thúy Đồng cãi nhau ầm ĩ, mãi mới bị hạ nhân kéo ra.

Cuối cùng, chịu không nổi hình phạt, Thúy Đồng đã khai ra toàn bộ sự thật.

Thì ra, dạo gần đây, Bùi Chiêu thường xuyên ở lại viện của ta, khiến Nhan Tịnh Tuyết lo sợ ta giành lại sủng ái.

Thúy Đồng có đứa em trai nợ bạc trăm lượng vì cờ bạc. Nhan Tịnh Tuyết dùng số tiền trả nợ để mua chuộc Thúy Đồng, bảo nàng xúi giục ta hạ độc.

Ta giao việc đưa bánh hạt dẻ cho nàng. Nàng đã bỏ một ít bột lông ngỗng có máu vào bánh, cẩn thận tính toán liều lượng sao cho không ảnh hưởng lớn đến cơ thể nhưng vẫn tạo dấu hiệu bị chẩn đoán trúng độc.

Nhưng nàng không biết, ngay từ khi nàng đề xuất hạ độc, ta đã cảm thấy có điều không đúng.

Ta đã thay đĩa bánh hạt dẻ bị hạ độc bằng một đĩa khác không có độc, đồng thời mua lại toàn bộ trang sức mà nàng từng đem cầm cố.

Cuối cùng, ta dùng một tấm ngân phiếu một ngàn lượng để đổi lấy sự phản bội của em trai nàng.

Một kẻ nghiện cờ bạc, chỉ cần có tiền thì ai cho cũng là mẹ, làm sao để tâm đến người chị ruột thịt của mình?

Thực ra, hắn hoàn toàn không biết số tiền kia từ đâu mà có. Lời nói dối của hắn đều do ta dạy hắn nói.

Không thể phủ nhận rằng Nhan Tịnh Tuyết thật sự liều lĩnh, dám lấy chính đứa con trong bụng mình ra làm cái cớ để hãm hại ta.

Ta cúi đầu, gò má bên trái sưng vù:
“Phu quân, Thúy Đồng có nói với ta chuyện hạ độc, nhưng ta sao có thể làm ra chuyện như vậy?”

Ta ngẩng đầu, ánh mắt đầy bi thương nhìn hắn, lệ trào nơi khóe mắt:
“Đó cũng là con của chàng, ta vĩnh viễn không bao giờ làm hại con chàng.”

Bùi Chiêu ngây người.

Một lúc sau, hắn đưa tay chạm nhẹ lên má ta:
“Đau không?”

Ta cắn môi:
“Không đau.”

Bùi Chiêu đỡ ta dậy, ôm vào lòng, ánh mắt tràn đầy thương xót:
“Là ta đã trách nhầm nàng. Nàng có trách ta không?”

Ta lắc đầu:
“Phu quân cũng chỉ vì nóng ruột, sao ta có thể trách ngài?”

Hắn tràn ngập áy náy:
“Nàng lúc nào cũng hiểu chuyện như vậy.”

“Phu quân, ta—” Nhan Tịnh Tuyết định nói thêm gì đó, nhưng Bùi Chiêu liếc mắt ra hiệu.

Nha hoàn bên cạnh lập tức bước đến, dùng khăn nhúng nước chà mạnh lên mặt nàng.

Lớp phấn bị lau sạch, để lộ làn da hồng hào bên dưới.

Ánh mắt Bùi Chiêu sắc lạnh, tràn đầy thất vọng:
“Ta luôn nghĩ nàng chỉ là người bướng bỉnh, kiêu ngạo một chút. Không ngờ tâm tư nàng lại sâu như vậy.