Em Đến Muộn Một Đoạn Thanh Xuân

Tôi biết buổi sáng anh phải dậy sớm đưa em trai đến trường, không có thời gian ăn sáng.Thế nên, ngày thứ ba, tôi lại tiếp tục mang bữa sáng cho anh.Ngày thứ tư, vẫn vậy.Ngày thứ năm… vẫn không thay đổi.

Anh không ăn, cũng không vứt.Chỉ để đó, mặc kệ phần ăn chiếm chỗ trên bàn, đôi khi bận quá mới đẩy gọn sang bên cạnh.Anh đúng là một người cố chấp đến mức khó hiểu.

Lạnh nhạt?Chiến tranh lạnh à?Tôi không sợ. Theo đuổi người mình thích thì làm gì có chuyện thiếu kiên nhẫn?

Cuối cùng, bước ngoặt cũng đến.Một ngày trời đổ mưa, quản lý dự án – một người chẳng tốt đẹp gì – lại cố tình gây khó dễ cho tôi và Giang Dự Bạch.Bà ta luôn tìm cách làm khó thực tập sinh, chiếm lấy công lao của người khác, đặc biệt là của anh.

Hôm ấy, bà ta vô cớ bắt anh ở lại làm thêm.Tài liệu chất cao như núi trên bàn.Nhưng Giang Dự Bạch vẫn còn phải đi đón em trai đang học lớp 7.

Dù bận đến xoay như chong chóng, anh cũng chỉ khẽ nhíu mày, tăng tốc sắp xếp tài liệu trong tay.Nhưng làm sao kịp?

Tôi khẽ chọc vai anh.Anh quay lại, vẻ mặt vẫn còn đầy lo lắng.Tôi mỉm cười đưa anh chiếc ô:

“Nếu anh bận, cứ đi đi. Ở đây có tôi lo, đống tài liệu này để tôi xử lý cho.”

Giang Dự Bạch im lặng một lúc, như đang cân nhắc thiệt hơn.Anh không thích nợ ai, lại càng ghét phiền người khác.

Thấy anh cứ do dự mãi, tôi chủ động đề nghị:“Hay thế này đi, hôm nay tôi giúp anh, mai mốt tôi bận, anh giúp lại là được.”

Lần này, anh không do dự nữa, gật đầu nói:“Được, cảm ơn.”

Tôi vui đến mức chỉ muốn hét lên — cuối cùng, sau bao nhiêu cố gắng, tôi đã tìm được một khe hở trong lớp phòng thủ của anh!

Sau hôm đó, Giang Dự Bạch bắt đầu nói chuyện với tôi nhiều hơn.Ban đầu là một câu.Rồi hai câu.Ba câu…

Ngày càng thân thiết.Chúng tôi bắt đầu ăn trưa cùng nhau, tan làm cùng nhau.

Yêu ai thì phải yêu cả những gì thuộc về họ.Muốn chạm đến trái tim một người, thì phải bắt đầu từ người quan trọng nhất trong lòng họ.

Tôi hiểu rõ điều đó, nên bắt đầu tìm cách tiếp cận em trai anh — Giang Lâm.

6

Giang Lâm còn đang học cấp hai, là một cậu bé ngoan ngoãn, dịu dàng và rất dễ mến.Chỉ tiếc là sức khỏe không tốt.

Cũng vì thế mà dù Giang Dự Bạch bận rộn cỡ nào, anh vẫn luôn cố gắng đón em trai mỗi ngày.

Từ nhỏ, Giang Lâm đã được chẩn đoán mắc bệnh tim bẩm sinh — giống như một quả bom hẹn giờ, chẳng biết khi nào sẽ phát nổ.

Và mọi cố gắng, mọi nỗ lực của Giang Dự Bạch…đến lúc này, tôi đã hoàn toàn hiểu được lý do đằng sau.

Dây thừng mỏng dễ đứt, người khổ thì thường gặp chuyện xui.Và rồi chuyện ngoài ý muốn cũng thật sự xảy ra — trong giờ thể dục, Giang Lâm đột ngột lên cơn đau tim, phải đưa đi cấp cứu.

Vừa nghe tin, tôi lập tức chạy đến bệnh viện, cũng là lần đầu tiên tôi thấy Giang Dự Bạch cúi đầu cầu xin người khác.

“Tiền phẫu thuật tôi nhất định sẽ lo đủ, xin bác sĩ hãy giúp Tiểu Lâm tìm được nguồn tim phù hợp… tôi cầu xin các người. Trên đời này tôi chỉ còn mình nó thôi.”

Tôi đứng từ xa nhìn anh nắm lấy tay bác sĩ, gần như muốn quỳ xuống.

Từ sau khi ông bà mất, Giang Lâm là người thân duy nhất của anh trên đời.Tôi không dám bước đến, chỉ có thể trốn trong góc tối, tim nhói từng cơn.

Tiền viện phí thì không khó, cái khó là tìm được một quả tim phù hợp.Có người may mắn thì sớm tìm được, có người chờ cả đời cũng chẳng có.

Tôi đã âm thầm thanh toán toàn bộ viện phí giúp anh.

Từ đó, Giang Dự Bạch càng trở nên bận rộn.Tôi gần như không còn thấy anh nghỉ ngơi. Vừa đi làm, vừa túc trực chăm sóc Giang Lâm ở bệnh viện.

Một hôm tôi đến thăm thằng bé, nó cười hồn nhiên hỏi tôi:“Chị Tiểu Ngữ, chị thích anh trai em đúng không?”

“Nếu là chị thì em giơ cả hai tay tán thành đấy.”

Nhưng rồi nụ cười của nó dần tắt:“Anh em cô đơn lắm, nếu một ngày nào đó… em không còn nữa, thì em thật sự không yên tâm khi để anh một mình.”

“Xí xí xí, đừng nói linh tinh! Giờ y học hiện đại lắm rồi, nhất định sẽ vượt qua được bệnh tật!”Tôi cuống quýt cắt ngang lời Giang Lâm.

Lúc đó, Giang Dự Bạch đang đứng ngoài cửa, nghe trọn câu chuyện.Anh cúi đầu thật thấp, nhưng khi bước vào phòng lại lập tức đeo lên khuôn mặt thản nhiên thường thấy, còn nở một nụ cười dịu nhẹ.

Sau đó, có lần anh rủ tôi đi mua chút đồ ăn.Giữa đường, anh đột nhiên nói:“Tiền viện phí… là do em thanh toán, đúng không?”

Tôi khựng lại, lòng bối rối.Anh là người rất cứng rắn, nếu biết tôi giúp anh chuyện tiền bạc, chắc chắn sẽ không thoải mái.

Rõ ràng tôi đã dùng danh nghĩa quỹ hỗ trợ của gia đình để chuyển tiền, theo lý thì không thể bị phát hiện.

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, định mở miệng chối thì anh tiếp lời:“Hôm đó… anh thấy em đứng ở quầy thu ngân.”

7

Tôi cứng họng, không nói nổi một lời.Thôi thì… nhận luôn vậy.

“Em không có ý gì đâu. Chỉ là nghĩ bệnh của Tiểu Lâm không thể trì hoãn. Em không giúp được gì nhiều, nhưng chuyện tiền bạc thì em có thể lo.”

Câu này nói ra nghe đúng kiểu “phú bà văn vở” — kiểu như ‘tiền không thành vấn đề’ vậy.Nhưng thật sự lúc đó đầu óc tôi rối bời, nghĩ gì nói nấy.

Tôi cứ tưởng anh sẽ giận.Không ngờ anh lại khẽ nhếch môi cười:“Anh không phải người không biết ơn. Cảm ơn em, Giản Ngữ. Tiền… anh sẽ trả lại.”

Nụ cười của anh thật đẹp.Đó là điều đầu tiên tôi cảm nhận được lúc ấy.

Trái tim tôi đã từng rung động, giờ lại tiếp tục rung động lần nữa.Càng hiểu anh, tôi càng thích anh hơn — ngoài lạnh trong ấm.

Anh rất tinh tế.Qua đường, anh sẽ theo phản xạ tự nhiên chắn tôi ở phía an toàn.Anh không dùng đôi đũa đã gắp đồ ăn, mà sẽ dùng đôi đũa sạch để gỡ xương cá trước rồi mới đưa phần ăn cho tôi.Gặp những chú mèo chó hoang dưới mưa, anh sẽ dừng lại, che ô cho chúng.

Tôi từng đọc một câu:“Hãy yêu một người vốn dĩ đã tốt, chứ không phải người chỉ tốt với riêng bạn.”

Giang Dự Bạch chính là người như thế.

Tôi nghĩ, thái độ của anh với tôi đã khác rồi.Dù trong đó có phần là vì tôi đã giúp anh lo tiền viện phí, thì với tôi, như vậy là đủ.Ít nhất, bao nhiêu ngày cố gắng của tôi… không uổng phí.

Hôm xác nhận quan hệ với anh, trời mưa rất to.

Tôi từng nói, quản lý nhóm của tôi không ưa Giang Dự Bạch, luôn tìm cách đè đầu cưỡi cổ anh.Bởi vì anh quá thông minh, khiến cấp trên để mắt, nên bà ta sợ mất vị trí, sợ bị thay thế.

Không chỉ ngang nhiên cướp công lao của Giang Dự Bạch, người phụ trách còn liên tục dùng lời lẽ công kích, mỉa mai anh.Buổi tiệc mừng công đó thực chất chỉ là cái cớ để giày vò anh mà thôi.

Ngay cả tôi cũng không tránh khỏi, bị ép uống rất nhiều rượu.Dù Giang Dự Bạch đã cố gắng chắn giùm phần lớn, nhưng đầu óc tôi vẫn cứ quay cuồng choáng váng.

Tôi liếc thấy một kẻ ghê tởm đang thò bàn tay thô ráp của hắn về phía bàn tay Giang Dự Bạch — đôi bàn tay thon dài rõ khớp xương mà tôi yêu thích biết bao.

Não tôi nổ tung.Kinh tởm chết mất! Đồ bẩn thỉu như hắn mà cũng dám chạm vào người trong sạch như Giang Dự Bạch?!

“Khốn kiếp!”Tôi bật dậy, mượn men rượu, nhanh chóng kéo Giang Dự Bạch đứng lên, chắn trước mặt anh.Không biết tôi lấy đâu ra sức lực, vớ ngay chai rượu trên bàn đập xuống bàn một cái!

“Đồ già dê! Tao ngứa mắt mày lâu rồi đấy!”“Bàn tay bẩn thỉu đó định mò đi đâu hả? Hứ! Người của tao mà mày cũng dám mơ tưởng à, không muốn sống nữa đúng không?”

Tôi nói không rõ lời, đứng cũng không vững, lảo đảo xiêu vẹo.May mà Giang Dự Bạch đứng phía sau đã đỡ lấy tôi kịp lúc, nếu không chắc tôi đã ngã sõng soài mất rồi.

Tôi quay đầu nói với anh:“Đi thôi, Giang Dự Bạch, đi thôi! Đồ rác rưởi như vậy, kệ hắn.”

“Muốn làm bẩn người của tôi, trước tiên phải xem anh có gan không đã!”

Tôi hùng hồn tuyên bố, chẳng màng ánh mắt của đám người xung quanh.Khi cánh cửa phòng tiệc đóng lại, tôi còn định quay sang an ủi anh vài câu, thì đã thấy anh móc điện thoại ra — tắt ghi âm.

Lúc đó tôi mới chậm chạp nhận ra, dù tôi không ra mặt, Giang Dự Bạch cũng đã có sẵn cách đối phó.Anh vốn chẳng phải kẻ dễ bắt nạt.

Ờ…Có khi nào tôi lại phá hỏng chuyện rồi không…

Tôi loạng choạng, đầu óc mơ màng, ngẩng đầu nhìn ánh đèn hành lang chói mắt đến mức không mở nổi mắt.Ngay lúc đó, Giang Dự Bạch nghiêng người về phía tôi, che đi luồng sáng ấy.

Anh đứng ngược sáng, khuôn mặt lờ mờ không rõ.Tôi cảm giác mình từ một con sói nhỏ hung hăng bảo vệ người mình yêu, trong tích tắc lại biến thành một con gà con rụt rè vô dụng.

“Xin lỗi…” — tôi chủ động nói trước, chắc chắn không sai.Trong đầu tôi chỉ nghĩ: dù anh có trách móc thế nào, tôi cũng chịu, miễn là đừng vì chuyện này mà khiến mối quan hệ đang dần tốt đẹp trở lại bị đóng băng.

Nhưng ngay sau đó, tôi cảm nhận được sự ấm áp và mềm mại trên môi.Phản ứng đầu tiên là sững người — trước mặt tôi chỉ còn lại hàng mi run run của Giang Dự Bạch.

Anh cũng uống nhiều rồi sao?Chắc chắn là vì rượu…

Nụ hôn rất nhẹ, chỉ lướt qua rồi rời đi.Không gian yên ắng đến đáng sợ.

Tôi phải mất một lúc mới tìm lại được giọng nói của mình:“Cái này… là có ý gì?”

Giang Dự Bạch im lặng rất lâu.Tôi cũng khẩn trương đến mức tim muốn nhảy ra ngoài.

Cuối cùng, anh mở miệng:“Bên nhau đi, Giản Ngữ.”

8

Sáu chữ ấy, như một quả pháo lớn, bùng nổ trong lòng tôi.Đùng đùng đùng đùng!Trái tim tôi rực rỡ như pháo hoa đêm giao thừa.

Thế là, mơ màng như thế, tôi và Giang Dự Bạch ở bên nhau.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, đầu tôi đau như búa bổ.Những mảnh ký ức vụn vặt chẳng thể ghép nổi thành một đoạn hoàn chỉnh.Tôi cứ tưởng tất cả chỉ là một giấc mơ.

Nhưng rồi… tin nhắn của Giang Dự Bạch được gửi đến.

“Chào buổi sáng.”Anh nói, anh đang đợi tôi dưới lầu.

Trái tim tôi lập tức nhảy loạn cả lên.Chỉ một câu nói thôi cũng đủ khiến tâm trí tôi rối bời.

Hôm đó là buổi hẹn đầu tiên của chúng tôi.

Giang Dự Bạch rất tốt.Anh thực sự rất rất tốt.Làm bạn trai lại càng tuyệt hơn nữa.

Vì trải qua nhiều khó khăn từ nhỏ, nên anh chín chắn và biết cách chăm sóc người khác đến từng chi tiết nhỏ.Là kiểu “bạn trai mang phong cách ông bố”, tỉ mỉ và chu đáo.

Nhưng đôi khi tôi vẫn có cảm giác:Phải chăng anh đối xử với tôi tốt như vậy là vì anh biết tôi đã giúp Giang Lâm tìm được nguồn tim phù hợp — là lòng biết ơn?

Nếu không, tại sao anh vẫn cố gắng đi làm thêm, gom góp từng đồng để trả lại tôi số tiền kia?

Tôi tôn trọng anh, nhưng cũng không thể đứng nhìn anh vất vả như vậy được, nên đã âm thầm giúp anh dọn đường.Tôi tìm đến người bạn thanh mai trúc mã của mình — Hạ Dịch.

Nhà tôi và nhà Hạ Dịch là chỗ quen biết lâu đời, nhưng giữa chúng tôi thực sự chỉ là bạn.Cậu ta thay người yêu còn nhanh hơn tôi thay quần áo.

Tôi nhờ Hạ Dịch giúp mở chút “cửa sau” cho Giang Dự Bạch.Gần đây anh đang đàm phán dự án với tập đoàn Hạ thị, mà nhà họ nổi tiếng là nghiêm ngặt, kiểm tra từng tầng từng lớp.

Nhiều hôm liền, tôi đều thấy Giang Dự Bạch mệt mỏi trở về, nhưng vẫn cố gắng mỉm cười với tôi.Tôi thấy xót xa.

Và cái tên Hạ Dịch đáng ghét kia lại nhất định bắt tôi ra bar gặp mới chịu nói chuyện.

Việc thì cuối cùng cũng xong, nhưng lúc tôi rời khỏi quán bar thì toàn thân nồng nặc mùi rượu, vừa hay lại bắt gặp Giang Dự Bạch đang đứng lặng lẽ dưới gốc cây trước cửa.

Khuôn mặt anh cứng đờ, trong khoảnh khắc ấy, tôi lại thấy hình bóng của anh ngày xưa hiện về.

Tôi quay đầu nhìn lại, phát hiện mình đang được Hạ Dịch dìu vì không đứng vững.Tôi lập tức đá cậu ta ra, lảo đảo đi về phía Giang Dự Bạch.

Anh không nói một lời, chỉ cúi người cõng tôi lên.Tôi uống rượu, dạ dày khó chịu.

Giang Dự Bạch cứ thế cõng tôi từng bước một dọc con đường dài về nhà, như đang dạo phố đêm.

Tôi không nhớ nổi con đường ấy dài bao nhiêu cây số.

Tôi hỏi anh:“Anh đang ghen à?”

Anh không trả lời mà hỏi ngược lại:“Sao lại đến nơi đó?”

Một câu hỏi làm tôi chết lặng.Tôi không thể nói thật được — lòng tự trọng của anh sẽ không chịu nổi.

Đầu tôi nặng trĩu, không biết từ lúc nào đã tựa vào vai anh thiếp đi.