Danh Phận Vương Phi

“Đúng.” ta gật đầu, “Hoàng thượng cần thể diện, Thẩm gia cần thực lợi. Chuyện này, nhất định phải có một lời giải thích.”

“Tĩnh Vương phủ có thể không nhận sai, nhưng Thẩm gia tuyệt đối không thể chịu ủy khuất này.”

Đây là giới hạn của ta, cũng là của phụ thân.

Xem Hoàng thượng cân nhắc thế nào.

Phụ thân đi một ngày tròn.

Đến lúc chạng vạng mới trở về, thân thể mệt mỏi.

Ta và ca ca lập tức ra đón.

“Phụ thân, thế nào?”

Trên mặt ông không nhìn ra vui buồn, ông phất tay.

“Vào thư phòng nói.”

Trong thư phòng, phụ thân uống một ngụm trà, rồi chậm rãi mở lời.

“Hoàng thượng rất tức giận.”

Tim ta thắt lại.

“Nhưng,” ông đổi giọng, “ông ấy cũng biết chuyện này, là Tĩnh Vương phủ sai trước.”

“Đức phi ở bên cạnh khóc lóc, nói con không biết trên dưới. Tĩnh Vương đứng một bên, không nói một lời.”

“Ta hỏi Hoàng thượng, nữ nhi Thẩm gia rốt cuộc là gả làm Vương phi, hay là đi làm nô tỳ?”

“Nếu là Vương phi, vì sao ngày đại hôn, ngay cả cửa phủ cũng không vào được?”

“Nếu là nô tỳ, vậy hôn sự này, coi như Thẩm gia trèo cao không nổi.”

Ca ca nghe mà sôi máu: “Nói hay!”

Ta có thể tưởng tượng không khí giằng co trong Ngự thư phòng lúc đó.

Phụ thân nói tiếp: “Ta nói với Hoàng thượng, Thẩm gia trung thành với quốc gia, nhưng nữ nhi Thẩm gia cũng không phải để người khác chà đạp.”

“Hôn sự này, nếu Tĩnh Vương phủ không có lời giải thích, Thẩm gia thà chết không theo.”

Đây gần như là ép vua rồi.

Dùng tiền đồ cả Thẩm gia để đánh cược thái độ của Hoàng thượng.

“Cuối cùng Hoàng thượng nói gì?” ta hỏi.

Phụ thân nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

“Hoàng thượng nói, hôn sự giữ nguyên.”

Tim ta trầm xuống.

“Nhưng,” ông dừng lại, “ông ấy ban cho con một thứ.”

Phụ thân lấy từ tay áo ra một lệnh bài nhỏ, đặt lên bàn.

Đó là một lệnh bài bằng vàng nguyên khối, khắc một chữ “Ngự”.

“Đây là kim bài ‘như trẫm thân lâm’.”

Ta và ca ca đều hít sâu một hơi.

Tấm kim bài này, thấy bài như thấy vua, có thể hiệu lệnh bách quan, thậm chí tiền trảm hậu tấu.

Quyền lực vô thượng, cũng là củ khoai nóng bỏng tay.

“Ý của Hoàng thượng là, ông ấy đã cho con thể diện lớn, để con tự mình ‘xử lý’ Tĩnh Vương phủ.”

“Ông ấy muốn con cầm kim bài này, đường đường chính chính quay lại Tĩnh Vương phủ, để Đức phi và Tĩnh Vương tự mình xin lỗi con.”

“Như vậy, thể diện hoàng gia giữ được, con cũng lấy lại được thực lợi.”

Ca ca nhíu mày: “Đây chẳng phải để muội tự mình xé toạc mặt họ sao?”

“Chiêu này của Hoàng thượng, quả thật cao tay.”

Ta cầm lấy tấm kim bài lạnh lẽo.

Quả thật cao tay.

Hoàng thượng không đắc tội ai.

Ông ném quả bóng về phía ta.

Bắt ta cầm lông gà làm lệnh tiễn, đi đối đầu với mẹ chồng và phu quân tương lai.

Nếu ta thắng, là ta dựa thế hoàng quyền mà ỷ thế hiếp người, sau này khó đứng vững trong Vương phủ.

Nếu ta thua, là ta vô dụng, không trách được ai.

Dù thế nào, ông cũng ngồi hưởng lợi.

“Minh Thư, con định làm gì với kim bài này?” phụ thân hỏi.

Ta vuốt ve chữ “Ngự” trên đó, khẽ cười.

“Phụ thân, Hoàng thượng đã đưa cho con con dao này, không dùng thì phí.”

“Nhưng ông ấy muốn xem con và Tĩnh Vương phủ lưỡng bại câu thương, thì đã quá coi thường Thẩm Minh Thư rồi.”

Ngày hôm sau.

Ta không đến Tĩnh Vương phủ.

Ta mặc một thân y phục giản dị, dẫn theo Xuân Hòa, cầm kim bài, đến tửu lâu lớn nhất kinh thành — Thiên Hương Lâu.

Ta bao trọn cả tầng hai.

Sau đó sai Xuân Hòa đi phát thiếp mời cho tất cả nữ quyến các gia tộc có danh tiếng trong kinh thành.

Chỉ nói, đích nữ Thẩm gia Thẩm Minh Thư, muốn tại Thiên Hương Lâu công khai trình bày vật được Hoàng thượng ban.

Tin vừa truyền ra, cả kinh thành lại dậy sóng.

Ai cũng muốn biết ta định làm gì.

Chưa đầy một canh giờ.

Tầng hai Thiên Hương Lâu đã kín chỗ, toàn phu nhân tiểu thư các phủ.

Họ nhìn ta, ánh mắt khác nhau, nhưng đều đầy tò mò.

Ta sai Xuân Hòa đặt kim bài lên, dùng lụa đỏ nâng, để ở vị trí dễ thấy nhất.

Chữ “Ngự” vàng óng, chói lóa mắt mọi người.

Mọi người xôn xao.

“Trời ơi, là kim bài ‘như trẫm thân lâm’!”

“Hoàng thượng lại ban thứ này cho Thẩm tiểu thư?”

Ta đứng dậy, khẽ cúi người.

“Các vị phu nhân, các vị tỷ muội.”

“Tiểu nữ Thẩm Minh Thư, chuyện hôm qua khiến mọi người chê cười rồi.”

“Hôm nay mời mọi người đến, là muốn làm một chứng nhân.”

“Hoàng thượng nhân từ, biết ta chịu ủy khuất, nên ban kim bài này, cho ta toàn quyền xử lý hôn sự với Tĩnh Vương phủ.”

Ta dừng lại, ánh mắt quét qua toàn trường.

“Ý của Hoàng thượng là, Tĩnh Vương phủ cần cho ta một lời giải thích.”

“Nhưng Minh Thư cho rằng, chuyện trong nhà, đóng cửa nói với nhau là đủ, không cần làm lớn.”

“Vì vậy, ta sẽ không cầm kim bài đến Tĩnh Vương phủ khoe uy.”

“Ta chỉ mong Tĩnh Vương điện hạ có thể đích thân đến đây, đón ta về.”

“Chỉ cần Vương gia chịu đến, ta sẽ lập tức trả lại kim bài cho Hoàng thượng trước mặt mọi người.”

“Từ đó, ta vẫn là vị hôn thê của Tĩnh Vương phủ, mọi chuyện trước đó coi như hiểu lầm.”

Lời ta nói, kín kẽ không sơ hở.

Vừa thể hiện sự ủng hộ của Hoàng thượng, vừa cho Tĩnh Vương phủ một bậc thang rất lớn.

Ta lại ném bài toán về phía Tiêu Lẫm.

Hắn đến, là cúi đầu trước mọi người, thừa nhận sai lầm.

Hắn không đến, là công khai chống lại thánh ý, coi thường người đang cầm kim bài như ta.

Ta muốn xem, Tiêu Lẫm rốt cuộc chọn thể diện, hay chọn lợi ích.

Ta ngồi trong Thiên Hương Lâu, lặng lẽ uống trà.

Dưới lầu, dân chúng đã vây kín không lối thoát.

Mọi ánh mắt đều hướng về phía Tĩnh Vương phủ.

Họ đang chờ.

Chờ Tĩnh Vương Tiêu Lẫm xuất hiện.

04

Lầu hai Thiên Hương Lâu, lặng ngắt như tờ.

Tất cả ánh mắt của các phu nhân tiểu thư đều dồn lên người ta.

Họ đại khái đều nghĩ ta điên rồi.

Dám ở trong hoàn cảnh này, công khai ép một thân vương.

Ta ung dung uống trà.

Như thể đang chờ một vị khách bình thường.

Thời gian trôi từng chút một.

Tiếng bàn tán dưới lầu càng lúc càng lớn.

“Tĩnh Vương có đến không?”

“Vị Thẩm tiểu thư này gan cũng lớn quá rồi, chẳng phải là đặt Tĩnh Vương lên lửa nướng sao?”

“Nhưng nàng có kim bài trong tay, Tĩnh Vương không đến tức là kháng chỉ.”

Xuân Hòa đứng phía sau ta, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

“Tiểu thư, nhỡ… Vương gia không đến thì sao?”

“Hắn sẽ đến.”

Ta đặt chén trà xuống, giọng chắc chắn.

Tiêu Lẫm là người cực kỳ kiêu ngạo.

Nhưng cũng là người rất thông minh.

Hắn biết, cục diện hôm nay là do ta bày ra.

Cũng là điều Hoàng thượng ngầm cho phép.

Nếu hắn không đến, đắc tội không phải là ta, mà là Hoàng thượng.

So với việc sau này bị nghi kỵ, chi bằng hôm nay mất mặt một lần.

Huống chi trong lòng hắn, muốn khiến ta cúi đầu, vẫn còn nhiều cơ hội.

Quả nhiên.

Vừa qua giờ Ngọ.

Dưới lầu truyền đến một trận xôn xao.

“Đến rồi! Tĩnh Vương điện hạ đến rồi!”

Ta đi đến bên cửa sổ, nhìn xuống.

Chỉ thấy Tĩnh Vương Tiêu Lẫm, vẫn mặc bộ hỉ phục đỏ thẫm hôm qua, cưỡi một con tuấn mã cao lớn, chậm rãi tiến đến.

Phía sau hắn không có bất kỳ tùy tùng nào.

Một mình.

Sắc mặt hắn rất khó coi, môi mím thành một đường thẳng.

Dù cách xa như vậy, ta vẫn có thể cảm nhận được khí lạnh tỏa ra từ hắn.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt chuẩn xác rơi vào người ta.

Bốn mắt chạm nhau.

Trong mắt hắn có phẫn nộ, có nhẫn nhịn, còn có một tia cảm xúc phức tạp mà ta không hiểu.

Ta nhìn hắn, khẽ mỉm cười.

Sau đó quay người, nói với mọi người:

“Chư vị, Vương gia đã đến đón ta.”

“Chuyện hôm nay, đa tạ các vị làm chứng.”

“Minh Thư ngày khác sẽ lần lượt đến bái tạ.”

Các phu nhân lần lượt đứng dậy cáo từ, ánh mắt nhìn ta đã hoàn toàn thay đổi.

Từ xem náo nhiệt, biến thành kính nể và khâm phục.

Ta dẫn Xuân Hòa, bước xuống lầu.

Tiêu Lẫm đã xuống ngựa, đứng trước cửa Thiên Hương Lâu.

Hắn nhìn ta, từng chữ như ép ra từ kẽ răng:

“Thẩm Minh Thư, ngươi giỏi lắm.”

“Vương gia quá khen.” ta cúi người, cười dịu dàng, “Được Vương gia đích thân đến đón, là vinh hạnh của Minh Thư.”

Ta cố ý nhấn mạnh hai chữ “đích thân”.

Sắc mặt Tiêu Lẫm lại trầm đi vài phần.

Hắn đưa tay, dường như muốn đỡ ta.

Ta lại lùi một bước, tránh đi.

“Vương gia, trước khi hồi phủ, Minh Thư còn có một việc muốn cầu.”

“Ngươi còn muốn gì nữa?” giọng hắn đã mang theo tức giận.

Ta nhận lấy một quyển sổ từ tay Xuân Hòa.

Rồi trước mặt mọi người, đưa đến trước hắn.

“Đây là danh sách sính lễ lần này, phụ thân chuẩn bị cho ta khi xuất giá.”

“Tổng cộng một trăm hai mươi tám rương, tên và giá trị từng món đều ghi rõ.”

Tiêu Lẫm nhíu mày, khó hiểu nhìn ta.

“Ý gì?”

“Ý là,” ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn, “người của Thẩm Minh Thư ta, có thể vào Tĩnh Vương phủ.”

“Nhưng sính lễ của ta, tạm thời không.”

“Những thứ này là tâm huyết của phụ thân ta, là thể diện của Thẩm gia.”

“Hôm qua, chúng bị phơi nắng trước cửa Vương phủ suốt ba canh giờ, chịu đủ tủi nhục.”

“Ta là người rất bao che.”

“Cho nên, ta muốn chúng được ở lại Thẩm phủ ba tháng, một cách đường đường chính chính.”

“Ba tháng sau, nếu Vương gia và ta tương kính như tân, ta sẽ tự cho người đưa sính lễ đến Vương phủ.”