Ba Năm Không Vào Tẩm Điện
1
1
Ba năm trước, hôn lễ của ta và Thôi Nguyên Hàn chấn động toàn thành Thượng Kinh.
Hắn là hậu sinh xuất sắc nhất của họ Thôi ở Thanh Hà, trạng nguyên trẻ tuổi nhất triều đại này, tuổi trẻ đã giữ chức Tam công, nghiêm khắc giữ lễ, lạnh lùng tự giữ mình.
Còn ta là công chúa Đại Thịnh triều nổi danh không giữ lễ giáo, cũng từng là học trò khiến hắn đau đầu nhất.
Trong mắt mọi người, cuộc hôn nhân này là nhân duyên loạn xạ do phụ hoàng chỉ định lúc bệnh nặng, chúng ta hoàn toàn không xứng đôi.
Có lẽ Thôi Nguyên Hàn cũng nghĩ như vậy.
Lúc này, hắn đang cách một tấm bình phong nói chúc ngủ ngon với ta, sau đó lại đi qua phòng bên cạnh ngủ.
Ta bỗng nhiên nảy sinh ý muốn trêu chọc hắn, cố tình kéo dài giọng “A~” một tiếng.
“Sao vậy?” Thôi Nguyên Hàn lao vào, thấy áo ta hơi mở, vành tai lập tức đỏ rực, vội vàng quay đầu đi.
Hắn không nói lời nào, nhưng ta như nghe được câu “phi lễ chớ nhìn”.
Ba năm thành thân, hắn vẫn không chịu cùng ta chung phòng.
“Đã… đã không sao thì nàng nghỉ sớm đi.” Hắn căng thẳng đến mức nói năng lộn xộn, nhấc chân định đi ra ngoài.
“Thái phó.” Ta gọi hắn lại, “Tối nay, có thể đừng đi không?”
Hắn quay đầu lại, ngón tay vô thức mân mê tay áo, yết hầu lên xuống, cuối cùng chỉ nghẹn ra một chữ: “…Được.”
Ta nhìn hắn đi tới như tay chân lóng ngóng, đứng thẳng tắp trước giường, vụng về chẳng khác gì một học sinh đang bị tiên sinh trách phạt.
Năm ta mười mấy tuổi, cũng từng đứng như vậy trước mặt hắn, bịa đủ lý do chưa làm bài, rồi không ngoài dự đoán bị hắn vạch trần.
Bầu không khí bỗng trở nên yên lặng.
Ta đứng dậy, đặt tay lên eo hắn, ngẩng đầu nhìn, nhưng lại bắt gặp sự căng thẳng nơi đáy mắt hắn.
Hắn không yêu ta, tự nhiên sẽ bài xích sự thân mật.
Một nỗi xót xa dâng lên trong lòng, ta chậm rãi buông tay.
Thôi vậy, ta cũng không phải hạng người vô sỉ.
Ta trở lại nằm trên giường, quay lưng về phía hắn, nói: “Ngươi đi đi, ta mệt rồi.”
Hắn hình như đứng nguyên tại chỗ rất lâu, mới nhẹ nhàng bước ra ngoài.
Thị nữ thân cận Hồng Tú bưng một chồng sách tranh bước vào, ríu rít bên tai ta.
“Thái phó tuy tướng mạo đẹp, nhưng quá cứng nhắc vô vị, ăn cơm chỉ ăn mấy món đó, y phục chỉ mặc lụa vân mây của Cục Dệt, nếp gấp áo còn chỉnh hơn cả điều luật hình bộ, cho nên công chúa—”
“Người rốt cuộc thích hắn ở điểm nào vậy?”
Hồng Tú theo ta từ nhỏ, là số ít người biết ta thầm yêu Thôi Nguyên Hàn.
Khi trái tim mới rung động, để thu hút sự chú ý của người mình thích, ta cố tình gây chuyện khắp nơi với hắn. Dùng sự bướng bỉnh nghịch ngợm, để che giấu tâm tư thiếu nữ không ai hay biết.
Ta từng nghĩ, đợi đến lúc Thôi Nguyên Hàn yêu ta, sẽ từ từ kể cho hắn nghe những chuyện đó. Giờ xem ra, là chuyện xa vời.
Hắn chỉ muốn cùng ta làm đôi vợ chồng trên danh nghĩa.
Trong lòng rối bời, ta cầm lấy sách trong tay Hồng Tú lật bừa vài trang, bỗng giật mình kinh hãi.
Hai nam nhân lại có thể…
Những năm gần đây, Thôi Nguyên Hàn đối với ta lạnh nhạt, ta từng nghi hắn có người con gái khác trong lòng, còn lén phái người theo dõi.
Nhưng suốt ba tháng, bên cạnh hắn không hề có bóng dáng nữ tử nào.
Lúc này ta mới chợt nhận ra, có lẽ ngay từ đầu, hướng đi của ta đã sai rồi.
Người hắn thích, có lẽ… không phải nữ tử.
Thôi Nguyên Hàn lạnh lùng xa cách, rất ít thân cận với ai, duy chỉ có hoàng huynh, không giống quan – quân mà giống tri kỷ.
Bọn họ… chẳng lẽ…
2
Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng ta đã vào cung, ân cần hỏi han hoàng tẩu.
Hoàng tẩu ngáp dài, mặt mũi đầy vẻ mệt mỏi sống không còn gì luyến tiếc:
“Vân Dung, hôm nay muội rốt cuộc muốn nói gì?”
Ta dứt khoát nói thẳng mục đích:
“Hoàng tẩu, muội muốn biết dạo này tình cảm giữa huynh và tẩu thế nào?”
Hoàng tẩu lập tức tỉnh ngủ, như có chuông báo động vang lên:
“Muội muốn nhét người vào hậu cung của hoàng huynh à?”
“Ta coi muội như muội muội tốt, muội lại muốn nhét tình địch cho ta? Nói! Là con hồ ly tinh nào xúi giục muội đến?”
Hoàng tẩu xuất thân từ tướng môn, tính cách thẳng thắn, ta phải dỗ dành mãi chuyện mới được lướt qua.
“Ta và hoàng huynh thành thân năm năm, con đã sinh ba đứa, muội nói xem thế nào?”
“Ngược lại là muội với Thôi Thái phó …” — ánh mắt nàng ta hạ xuống, như có điều suy nghĩ, nói — “Hai người thành thân ba năm rồi, bụng muội vẫn chưa có động tĩnh gì, chẳng lẽ là hắn không được?”
Chuyện này thực lòng rất khó nói, ta liền chuyển đề tài về phía nàng và hoàng huynh.
Hoàng tẩu ánh mắt cong như trăng lưỡi liềm, kể đứt đoạn rất nhiều chuyện yêu đương ngọt ngào giữa họ.
Từ nhỏ đã quen biết, tâm ý tương thông, tình cảm sâu đậm.
Ta ngày càng chắc chắn, Thôi Nguyên Hàn với hoàng huynh chỉ là đơn phương.
Trước khi rời đi, hoàng tẩu nhét vào lòng ta một hộp gấm, dặn dò thần bí rằng đợi lúc không có ai hãy mở ra.
Ta không mấy để tâm, liền đưa ngược lại cho Hồng Tú.
Khi ra khỏi cung, tình cờ gặp Thôi Nguyên Hàn, hắn cởi áo choàng khoác lên vai ta, giọng dịu dàng:
“Gió lớn, cẩn thận nhiễm lạnh.”
Ta lập tức kéo áo trả lại vào tay hắn, lạnh giọng:
“Thái phó vẫn nên giữ lại mà mặc, dù sao cũng đã có tuổi rồi.”
Rõ ràng hắn yêu hoàng huynh, vậy mà còn phải đóng giả làm vợ chồng ân ái với ta, nghĩ tới đây là ta đã thấy giận.
Sau khi về phủ, mãi mới nhớ tới hộp gấm của hoàng tẩu, Hồng Tú ngẩn người:
“Đó không phải là lễ vật người định tặng Thái phó sao? Lúc nãy về phủ nô tỳ đã đưa qua rồi.”
Lúc này ta mới nhớ hôm nay là sinh thần của Thôi Nguyên Hàn, ban đầu ta vào cung là để xin khối nghiên mực do nước Lê tiến cống, định dùng làm lễ vật cho hắn.
Kết quả chỉ mải nghe ngóng tin tức, chuyện này quên sạch.
“Vậy giờ đi lấy lại không?” Hồng Tú hỏi.
Ta còn đang suy nghĩ, vừa ngẩng đầu lên thì thấy Thôi Nguyên Hàn đứng ở cửa, ôm hộp gấm trong lòng, vành tai nhuộm chút đỏ:
“Lễ vật của công chúa, ta… rất thích.”
3
Hồng Tú thức thời lui xuống.
Ta dè dặt bước lên cầm lấy hộp gấm, mở ra rồi bật cười khổ.
Bên trong vậy mà lại là một xấp xuân cung đồ (tranh phòng the).
Tay ta run lên, hộp rơi xuống đất, những bức tranh không tiện nhìn rơi vãi đầy sàn.
Ba mươi sáu thức, bảy mươi hai chiêu, chiêu thức chẳng kém gì bí kíp võ công.
“Cái… cái này không phải lễ vật tặng chàng đâu, Hồng Tú lấy nhầm rồi.” Ta nghẹn giọng, chột dạ giải thích.
Thôi Nguyên Hàn mặt hơi ửng đỏ, do dự bước tới hai bước, khẽ cúi người rút ngắn khoảng cách với ta.
“Nếu công chúa nguyện ý, chúng ta… cũng có thể cùng nhau nghiên cứu.”
Nếu là ngày thường, chắc chắn ta đã vui vẻ đồng ý, nhưng giờ ta đã biết trong lòng hắn có người khác… là nam tử.
Giờ hắn chẳng qua tưởng ta đang ngầm ám chỉ, nên mới cố gắng chịu đựng mà phối hợp.
Toàn thân ta lạnh ngắt, vội vàng từ chối:
“Ta không muốn!”
“Thái phó, sau này chúng ta vẫn nên giữ khoảng cách thì hơn.”
Dưới ánh nến, sắc hồng trên mặt Thôi Nguyên Hàn lập tức tan biến.
“Vân Dung.” Hắn hiếm khi gọi tên ta, “Chúng ta là phu thê, những chuyện này…”
“Không cần.” Ta lạnh mặt cắt lời, “Thái phó không cần phải ép bản thân như vậy. Hơn nữa, chuyện của chàng với hoàng huynh, ta đều biết cả rồi.”
Cùng lắm thì ta đi dưỡng nam sủng, còn hơn là để hắn phải miễn cưỡng thân mật với ta.
Ngọn lửa lay động, phát ra tiếng “tách tách” khe khẽ.
Thôi Nguyên Hàn khựng người, giọng khàn khàn:
“Muội… muội đều biết rồi?”
Tật xấu khó mở lời như vậy, hắn lại thừa nhận rất thẳng thắn.
Lặng im một lúc lâu, Thôi Nguyên Hàn mới mặt mày tái nhợt hỏi ta:
“Vậy muội có hận ta không?”
Ta hỏi ngược lại:
“Chàng thấy sao?”
Đương nhiên là có.
Chỉ một lần thoáng thấy bên ngoài ngự thư phòng, từ khi đó trong lòng ta đã tràn đầy hình bóng hắn.
Thế mà hắn từ đầu đến cuối chỉ xem ta là quân cờ che giấu.
Thấy hắn thần sắc ảm đạm, cuối cùng ta cũng không nỡ, liền nói nhẹ đi:
“Ta không hận chàng, nhưng xin Thái phó sau này đừng bước vào phòng ta nữa, nam nữ hữu biệt.”
Thôi Nguyên Hàn cúi đầu, sắc mặt trắng bệch bất thường.
Trầm mặc một hồi, giọng hắn khô khốc:
“Được.”
4
Thôi Nguyên Hàn bắt đầu cố tình tránh mặt ta.
Dù chỉ là chạm mặt từ xa, hắn cũng vội vàng rời đi.
Tuy là ta đề nghị giữ khoảng cách, nhưng bị người mình yêu nhiều năm ghét bỏ đến mức này, trong lòng thật sự khó chịu.
Tại một kỹ viện náo nhiệt nhất Thượng Kinh.
Biểu ca Tống Ngôn Chi do dự không nói.
“Muội ôm trái ôm phải thế kia, không sợ Thái phó biết rồi nổi giận sao?”
Ta cười khẩy, ngửa đầu uống cạn ly rượu mạnh do người bên cạnh đưa.
Nếu Thôi Nguyên Hàn biết ta đã có người mới, về sau sẽ không đến làm phiền ta nữa, không biết hắn sẽ vui mừng đến mức nào.
Ta giơ ly rượu, nói với Tống Ngôn Chi:
“Hôm nay cấm nhắc tới cái người phá hứng kia, không say không về!”
Lời còn chưa dứt, Tống Ngôn Chi đột nhiên đứng bật dậy, trong giọng còn mang chút hoảng loạn:
“Thái… Thái phó.”
Ta nhìn theo hướng hắn.
Người mặc triều phục mà vẫn có thể đẹp đến thế, ngoài Thôi Nguyên Hàn còn ai vào đây nữa?
Ánh đèn rọi lên vai hắn, dáng như tùng cô độc bên vực sâu, tuấn tú, lạnh lùng, không thể với tới—giống hệt lần đầu gặp.
Nghĩ đến chuyện tình bao năm của mình chỉ là công cốc, ta không khỏi tự giễu cười khẽ.
Tống Ngôn Chi cố gắng giải thích:
“Thái phó đừng hiểu lầm, ta với biểu muội chỉ đến nghe hát thôi…”
Ta cười lạnh, kéo tay hai người bên cạnh, hỏi Thôi Nguyên Hàn:
“Nếu Thái phó hứng thú, ta chia chàng một người, được không?”
Vừa nghe, sắc mặt Tống Ngôn Chi đại biến, lập tức kéo hai người kia chuồn đi, còn dùng khẩu hình miệng nói với ta: “Tự cầu phúc đi.”
Trong phòng lập tức im phăng phắc.
Nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Thôi Nguyên Hàn, ta đã đoán được tiếp theo hắn sẽ giáo huấn ta thế nào—
Thân là công chúa mà lại tới nơi ô uế này tìm vui, coi thường lễ giáo, không còn thể thống!
Nhưng lễ giáo gì, hay thể diện công chúa gì, ta đều không để tâm.
Người ta muốn, từ đầu đến cuối, chỉ có hắn.
Thôi Nguyên Hàn đi đến trước mặt ta, từ từ ngồi xổm xuống, giọng ấm áp như ngọc:
“Công chúa, ta đến đón nàng về nhà.”
Ta nghẹn lời, tâm trạng bất chợt bình ổn lại.
Hắn cởi áo choàng khoác lên người ta, vuốt lại cẩn thận, kéo ta vào lòng, cúi đầu hỏi:
“Lạnh không?”
Ta lắc đầu, chỉ nhìn hắn chăm chú.
Đẹp quá.
Tâm tư điên cuồng đã cố đè nén bỗng trỗi dậy lần nữa.
Ta mơ màng thiếp đi, đến khi tỉnh lại thì mặt trời đã lên cao.
“Công chúa, tối qua sau khi Thái phó đưa người về liền lập tức dặn nấu canh giải rượu, còn đích thân đút người uống, canh chừng bên giường tới giờ Mão mới rời đi…”
Hồng Tú ánh mắt sáng rực, kể lại tường tận chuyện Thôi Nguyên Hàn chăm sóc ta suốt đêm, cuối cùng kết luận:
“Có lẽ trong lòng Thái phó có người rồi.”